Глава 20. Особое задание (2/2)
Скрипнув зубами, Цао Хайсюэ попыталась дать наглецу пощёчину.
Но тот, перехватив её ладонь, прижался к ней пылающим губами.
– Негодяй! – завопила девица.
Не преследуй Шэнь Цинцю собственную цель, обязательно заметил бы ловушку! Разве отпрыск клана Цао может быть слаб? Отчего же она никак не совладает с этим юнцом, словно ждёт спасения?
Возможно Шэнь Цинцю мог бы пожалеть несчастного Цзинь Цзюэ, узнай ученик Цинцзин, что не только снадобье, что он развеял по ветру, отравляло его разум, но и то, что использовала красавица!
Лёгким ударом Шэнь Цинцю заблокировал акупунктурные точки юноши, заставив того пасть на колени и прийти в себя.
– Даже если девушка – твоя будущая жена, ты не должен оскорблять её подобным поведением, – в воцарившийся тишине голос юного заклинателя казался дивной мелодией.
Порыв ветра приподнял вуаль его доули, приоткрыв изящный подбородок и уголок алых, словно маки, губ.
Цао Хайсюэ содрогнулась и, отпрянув от своего поклонника, оказалась рядом с Шэнь Цинцю. Её белые руки вмиг обвили его плечо. Прячась за спиной этого таинственного небожителя, девушка с наслаждением вдохнула лёгкий горьковатый аромат незнакомца. Голова закружилась. Так хотелось обнять стройное тело и прижаться к спине высокой вздымающейся грудью...
Едва увидев Шэнь Цинцю, Цао Хайсюэ поняла, что жаждет узнать о нём как можно больше. Теперь же она была уверенна в том, что он и есть её судьба, возлюбленный, посланный небесами!
Ошеломлённый, уничтоженный Цзинь Цзюэ взглянул на незнакомца с лютой ненавистью, поклявшись отомстить ему в будущем. Поднявшись, он взлетел на спину своего высокоуровневого скакуна и отдал стражам приказ возвращаться в Запретный Город.<span class="footnote" id="fn_31779415_4"></span>
Шэнь Цинцю и не заметил, что нажил себе нового врага. Обернувшись, он с беспокойством спросил:
– Госпожа не ранена? Этот варвар не причинил вам боль?
Тень страха ещё не покинула ослепительного лица красавицы. Даже сейчас она продолжала цепляться за шёлковый рукав одеяний заклинателя.
Шэнь Цинцю уже жалел о своих действиях. Они очевидно ошиблись, решив, что эта девица – дочь Цао Пэй. В погоне за полезной информацией о слабостях великого клана он был слишком тороплив и невнимателен.
– Госпожа уже может отпустить мою руку, – тихо произнёс Шэнь Цинцю, осторожно отнимая шёлковый рукав. – Стоит позвать городскую стражу. Кто-то должен вернуть вас в родные чертоги.
Шэнь Цинцю ждал. Девушка доверится ему? Это лучший способ узнать, кто она.
– О! – тихо выдохнула та, покраснев. Капризная и властная, Цао Хайсюэ никогда бы не позволила кому-то мешаться под ногами. Даже собственных служанок она терпела с трудом. – Отец будет благодарен вам за спасение моей чести. Не соблаговолит ли бессмертный мастер сопроводить домой эту Хайсюэ?
– Бессмертный мастер? – мягко рассмеялся Шэнь Цинцю. – Госпожа ошибается.
Цао Хайсюэ знала, что человек перед ней обладает сорок третьим рангом. Сама она уже достигла пятьдесят шестого благодаря эликсирам и пилюлям клана Цао. И это позволило ей узнать силу Шэнь Цинцю. Цао Хайсюэ казалось, что она и вовсе видит его насквозь, что, конечно же, было ошибкой.
Шэнь Цинцю не терпел сладких речей, не принимал лести даже от самых близких людей. В прошлом Цю Цзяньло всегда льстил ему, желая подвергнуть наказанию. Ослаблял его бдительность и внимание во время боя, заманивая в ловушку сладкими речами.
Шэнь Цинцю не терпел лжи.
– Вам и впрямь стоит обратиться к городской страже, – вздохнул Шэнь Цинцю, продолжая умело распалять чужое желание. – Если в пути случится беда, смогу ли я спасти вас?
Девушка зарделась. Её дыхание стало прерывистым и частым. Она должна заманить его во дворец Цао! Если он встретится с отцом, ему придётся сесть за стол и выпить предложенный чай. Никто не будет так груб, чтобы отказаться! Ах, Цао Хайсюэ так хотела увидеть лицо прекрасного небожителя!
– Хорошо, – нехотя согласился Шэнь Цинцю, ликуя. Если это и вправду дочь Цао Пэя, возможно, они встретятся. Он сможет разрешить возникшее недоразумение! Сможет добиться встречи главы клана и учителя!
Девушка так и не выпустила края шёлковых одежд Шэнь Цинцю, словно боялась, что он сбежит. Как хорошо, что она притворилась слабой, понадеявшись на благородство незнакомца! Ах, если юнец так же красив лицом, как и статью, она станет его женой! Отец позволил ей выбрать себе супруга, когда она безжалостно разорвала договор о свадьбе, что когда-то скрепил её дед. Выходить замуж без любви она не желала. В конце концов, клан Цао достаточно могущественен, чтобы отказать императорскому отпрыску!
Достигнув врат огромного дворца семьи Цао, Шэнь Цинцю впервые почувствовал беспокойство. Боясь, что попадёт в беду и втянет в это остальных учеников, он знаком велел им возвращаться в гостинный двор и рассказать обо всём учителю.
Лишь оставшись в одиночестве он осмелился переступить порог западни.
С девушкой обращались словно с принцессой. Дворец в одно мгновение наполнился шумом и суетой. И не успел Шэнь Цинцю поклониться и сказать заготовленную фразу, перед ними вырос величественный мужчина. В мире культивации люди редко выглядят на свой истинный возраст. Человеку перед ним было не больше тридцати.
– Сяо Хайсюэ, – с мягкой укоризной произнёс он, обнимая девушку. Несмотря на то, что у Цао Пэя был гарем из шести жён и целых восемь сыновей, больше остальных он любил единственную дочь.
Поклонившись, Шэнь Цинцю негромко объяснил своё появление:
– Прошу простить, юная госпожа попала в неприятности и попросила сопроводить её.
Цао Хайсюэ капризно свела свои чёрные тонкие брови и надула розовые губы.
– Это всё Цзинь Цзюэ! Он уверен, что я вот-вот стану его женой! Но отец ведь отправил назад свадебные подарки?
Улыбнувшись, тот кивнул. Слегка поклонившись юноше, он пригласил его в чжунтан.<span class="footnote" id="fn_31779415_5"></span>
– Моё имя Цао Пэй, глава клана Цао, – представился мужчина. – Надеюсь, дорогой гость не откажется от глотка чая?
Разумеется, Шэнь Цинцю должен был согласиться. Ведь всё это он затеял ради встречи с главой. Однако, неловкость нужно было разрешить немедленно. Дочь Цао Пэя... Сняв доули, открывая своё ослепительное лицо, Шэнь Цинцю улыбнулся девушке.
Застыв, поражённая Цао Хайсюэ жадно уставилась на гостя. Её сердце остановилось, а затем пустилось вскачь рваным ритмом. Она никогда раньше не встречала столь красивого человека!
– Я так и не сказал вам своего имени, – мягким, обволакивающим голосом произнёс юноша. – Меня зовут Шэнь Цинцю, старший ученик пика Цинцзин секты Цанцюн.
Выложив карты, он ждал реакции. Вражда между Цао и Цанцюн длилась пять сотен лет. И даже сегодня Цао Пэй исчез, избегая разговора с лордом Цинцзин.
Ещё раз поклонившись, Шэнь Цинцю вновь надел доули. Шёлковая пелена густым туманом скрыла прекрасное лицо. Давай, девочка, не подведи!
– Шэнь благодарен господину Цао за любезное предложение, но, боюсь, не вправе его принять.
Не дожидаясь ответа, ученик Цинцзин ушёл. Он вовсе не ждал немедленной реакции. За последний год, благодаря техникам, что оставляла ему Мэн-Мэн, Шэнь Цинцю научился использовать свою постыдную способность с умом. Девушка всю дорогу вдыхала сдержанный аромат его тела. Как бы велика не была её ступень бессмертия, красавица не сможет противостоять чарам.
План Шэнь Цинцю был прост. Исчезнув сейчас, назвавшись, он скроется за спиной учителя, оставив ему все переговоры. Говорят, дочь Цао Пэя избалована и капризна. Главе клана придётся найти лорда Цинцзин и провести долгожданную встречу!
Тогда он и не думал, что девица лишится покоя и разума от любви! Как оказалось, на женщин его чары оказывали невероятно сильное воздействие. За пару вдохов строптивые, высокомерные красавицы превращались в послушных марионеток...
Вынырнув из прошлого, Шэнь Цинцю цокнул. Он сам виноват в том, что произошло...
Добравшись до кровати, заклинатель устало повалился на постель.
Цао Пэй отыскал их спустя две стражи. Хитрый лис Шань Цзюньси долго водил его за нос, торгуясь. Однако, недоразумение, вызвавшее вражду в сотни лет не так просто исчерпать. Спустя шестьдесят дней бессмысленных переговоров Цао Пэй объявил основой мирного соглашения брачный союз между Цао Хайсюэ и Шэнь Цинцю.