Глава 10. Лорд Динцзю (1/2)

Шэнь Цинцю проснулся в мягкой постели, укутанный тёплым меховым одеялом. Юэ Цинъюаня рядом не было. Присев, он откинул с лица распущенные волосы и внезапно вспыхнул, ослеплённый собственной наготой. Боги, он доставил старшему брату немало хлопот!

Поднявшись, Шэнь Цинцю поспешил надеть заботливо вычищенное ханьфу. Отыскав гребень у большого бронзового зеркала, он расчесал длинные шелковистые пряди и скрепил их лентой.

В доме стояла такая тишина, что тревога сжала сердце.

– Шисюн? – робко произнёс Шэнь Цинцю, пытаясь разрушить это оглушительное безмолвие.

Однако ответа не получил.

Поспешив к кабинету старшего брата, Шэнь Цинцю бесцеремонно толкнул дверь и ворвался в комнату.

Юэ Цинъюань, свернувшись у стола, крепко спал, хмурясь во сне.

С облегчением, тут же сменившимся чувством вины, Шэнь Цинцю опустился рядом со старшим братом на колени и осторожно коснулся его плеча.

– Шисюн Юэ, – тихо позвал он, не осмеливаясь при свете утреннего солнца назвать его «Ци-гэ».

Тот напрягся, схватив младшего брата за руку, он прижал его ладонь к сухим пылающим губам и прошептал, не в силах проснуться:

– Подожди немного, сяо Цзю... Мои раны скоро заживут... Я вернусь... Я обязательно вернусь и заберу тебя...

Шэнь Цинцю застыл. Сердце пропустило удар. Раны? Юэ Цинъюань не смог выполнить обещания, потому что был ранен?

Мучимый подозрениями, он хотел пропустить ци, исследовав меридианы старшего брата, но тот, едва почувствовав чужую энергию распахнул глаза.

– Шиди? – произнёс он испуганно, отпрянув.

– Шисюн Юэ, – неловко улыбнулся тот в ответ, испытывая стыд. – Шэнь не хотел беспокоить тебя, но ты был так бледен и... Тебя лихорадит. Мне стоит отправить талисман шиди Му.

Юэ Цинъюань устало сжал переносицу и покачал головой.

– Со мной всё хорошо. Шиди напрасно тревожится.

– Почему ты спишь здесь? – с укором спросил Шэнь Цинцю. – Если Шэнь стесняет тебя, ему не стоило оставаться на Цюндин.

Юэ Цинъюань судорожно вздохнул.

– Нет, шиди здесь ни при чём. Глава Хэ велел ознакомиться с массой свитков. Здесь говорится о прошлом Цанцюн с самого дня основания.

– Глава Хэ и вправду собирается передать тебе пост? – удивился Шэнь Цинцю. В конце концов, они были не первыми учениками поколения «Цин», но никто из старых лордов не нашел достойной замены.

– Верно... – вдохнул Юэ Цинъюань устало, но тут же улыбнулся. – Взяв на себя бремя власти, я наконец смогу позаботиться о тебе.

Однако, Шэнь Цинцю вовсе не хотел такой заботы.

Он был задумчив и мрачен ещё долгое время. Даже когда, поклонившись лорду Цинцзин, замер за его спиной. Жребий был брошен. Готовые к поединку ученики заняли свои позиции на площадке, изготовившись к бою. Шэнь Цинцю оглядел пик Цюндин с высоты дворцовой террасы и вздрогнул. Каждый чи свободного места был покрыт морем ученических голов.

Конечно, состязания двенадцати пиков и раньше были знаменательным событием, собирающим толпы желающих принять участие или хотя бы полюбоваться на других, однако, здесь никогда не было столь людно.

Причина сего явления отыскалась быстро – на резное кресло рядом с главой Цанцюн опустился незнакомец. На вид ему едва ли можно было дать больше двадцати лет. Светлые золотые глаза, искрящиеся насмешкой, привлекали взгляд, как и длинные светлые волосы, рассыпавшиеся по плечам. Аура заклинателя вмиг накрыла Цюндин, словно купол небес. Казалось, ученики не могли вдохнуть уставившись на прибывшее божество. Лицо незнакомца, прекрасное и надменное, полнилось скукой.

– За пятьдесят лет никаких перемен? – спросил он с обидой. – А мне казалось, здесь стало интересней...

Он замолчал, остановив взгляд на Шэнь Цинцю.

– Так и оставался бы в землях Павших Богов, – с раздражением произнёс Хэ Цзюньлун, подавая знак к началу боя. – Зачем шиди покидать свой дворец?

Юные ученики схлестнулись в битве. Ци, откатываясь, разбивалась о барьер у ног старейшин, приводя в неистовый восторг пристрастных зрителей.

– Лун-эр так скучал по мне? – спросил незнакомец, ослепительно улыбнувшись.

– Шиди Юн, ты... – внезапно охрипшим голосом произнёс тот. – О чём это ты говоришь?

Усмешка тронула тонкие губы Юн Фэйюя.

– Талисман призыва, не способный прорвать барьер священных земель всю ночь висел знаком Цюндин, закрывая небеса. Неужели, это случайность?

Хэ Цзюньлун, нахмурившись, не ответил.

Юэ Цинъюань за его спиной потемнел лицом и сжал длинные пальцы в кулаки. Как это понимать? Глава Хэ сам... сам призвал Юн Фэйюя из медитации?!

– Итак, этот юноша ранил ученика Динцзю? – спросил лорд Юн, вновь устремляя взгляд на Шэнь Цинцю. – Как... любопытно. У него... священные ледяные меридианы?

– Да с чего ты взял? – возмутился Хэ Цзюньлун, побледнев. – Вода. Его стихия – вода!

Да и кто бы не возмутился, услышав подобное. Священные меридианы?! Святые небеса! Заклинатели с подобным богатством были крайне редки. Рождаясь довольно часто, они гибли, когда их силы пробуждались. Огромная, неконтролируемая мощь, порой равная восьмой ступени, часто губила целые города, унося жизнь дитя и всех, кто оказался рядом! Последним ребёнком, имеющим священные огненные меридианы, был принц государства Хаунхэ... Дожив до пяти лет, он пробудил меридианы, превратив процветающую страну в обожённую пустыню.

Заклинательские школы проверяли каждого ребёнка с магическими способностями, стараясь избежать подобного.

Глава Хэ не мог не знать о том, что Шэнь Цинцю обладает священными меридианами!

– А на лицо вылитый Мо Ян... – удивился тот.

– Мо Ян? – поразился Хэ Цзюньлун беззвучно. – Мо Ян?!

Юэ Цинъюань нахмурился, глядя на младшего брата. В этом мире не было человека, не слышавшего этого чудовищного имени – Мо Ян! Ведь именно он стал тем, кто уравнял свет и тьму. О нём слагали легенды! Говорят, Мо Ян имел искажённое ядро и священные меридианы. Говорят, он был ублюдком чистокровного северного демона, чьи силы пробудились в десять лет. Мир тьмы никогда не забывал о нём, заботливо выпестовав героя, не побоявшегося бросить вызов богам!

Мо Ян был основателем самой крупной, самой старой заклинательской школы для тёмных совершенствующимся – ордена Лиянь.

– Что ты несёшь?! Он давным-давно мёртв! – возразил глава Цанцюн, нахмурившись в задумчивости, позабыв раскрыть купол барьера.

– Ах, вот как? – усмехнулся лорд Динцзю, касаясь кончиком пальца лба Хэ Цзюньлуна в попытке разгладить морщинку.

Глава Цанцюн взглянул на него со всей строгостью, на которую был способен. Ученики теряли самообладание от этого взгляда. Однако, Юн Фэйюй лишь ослепительно улыбнулся в ответ.

– Если бы этот мальчишка и впрямь был потомком Мо Яна, думаешь, орден Лиянь не разыскал бы его, позволив остаться в Цанцюн? – продолжал убеждать собеседника Хэ Цзюньлун.

Юн Фэйюй молчал.