Глава 9. Преодоление страхов (2/2)

— Да. Я очень переживала за Рафталию, когда её начали мучить ночные кошмары. Я хотела помочь, но не знала, как. Вы же смогли излечить её. Спасибо вам!

— Да незачто.

Вернувшись в деревню, мы распродали руду и материалы, получив солидное количество серебра, так что сегодня я решил порадовать малых и раскошелится на комнату в местной гостинице и праздничный обед в честь победы Рафталии над двуглавым псом. Знаю, я говорил, что сорить деньгами не в моём стиле... Но после того, как я чуть ли не ”с первых рядов” пронаблюдал ментальную борьбу Рафти... Я просто не могу не отметить её достижение. Как, впрочем, и достижения Рифаны и Кил. Они тоже хорошо постарались, пока мы прокачивались в ”охотничьих угодьях”.

Дети были счастливы и наперебой благодарили меня за устроенный праздник. Ну а я что? А мне не жалко.

Правда, похоже, я несколько... не рассчитал, насколько малые устали после приключения. На еду для них пришлось потратить две трети денег, полученных за добычу руды, да ещё и докинуть своих запасов. Я, конечно, понимаю, растущий организм и всё такое, но им всего по десять лет. Куда им пока расти-то?

К слову, к моменту проведения ”операции ”Исцеление” я завершил работу над шахматным набором, так что оставшийся вечер я учил девчонок играть в шахматы. Вроде как им понравилось, хоть правила пришлось объяснять... долго. Да и после этого им даже втроём не удавалось победить меня. Ну ничего, тут, как и с псионикой, дело практики...

— Думаю, всё прошло просто отлично, — заявила Тали на нашей очередной встрече.

— Я тоже так считаю. Рафталия теперь снова радуется жизни, команда готова к новым свершениям, а мы с тобой остались с чувством выполненного морального долга.

— Хи-хи, да уж.

— К слову, Тали, я хотел у тебя спросить. Ты хочешь побывать вне своего мини-мирка?

Она растерялась.

— Почему... почему ты спросил?

— Ты уже много раз намекала на это в разговорах и своими действиями. Когда просила купить филориала, когда создала себе человеческий образ, хотя тебе это нигде не пригодится, когда говорила, что мы навсегда будем командой, и когда... спрашивала, сможешь ли ты стать приёмной матерью для наших учениц.

Тали покраснела и закрыла лицо руками.

— Н-не напоминай! Мне до сих пор стыдно за ту глупость, что я сказала!

— А что такого? Ну спросила и спросила, стыдится тут нечего. Тем более, тема обсуждения у нас другая. Так ты хочешь попасть во внешний мир?

— Да... хочу...

— Ясно... У меня просто есть идея, как такое провернуть.

Глаза Талиты словно загорелись.

— Правда?!

— Примерно. Будь у меня нечто вроде голографа ”Адвента”, я мог бы закрепить его на броне, подключив к Ментальному модулю. Так ты смогла бы передать свой образ на голограф, отображая его рядом со мной. Так будет хоть какой-то эффект присутствия... Но поскольку такого прибора в наличии нет, я решил уточнить у тебя, есть ли в этом мире что-то подобное. Несмотря на обрывочность твоих воспоминаний, об этом мире ты знаешь куда больше меня. Может, и вспомнишь чего.

Тали основательно задумалась.

— Есть такое... Записывающий кристалл. Он может фиксировать образы, воспроизводя их в виде трёхмерной модели. Конечно, не уверена, что он подойдёт, но судя по тому, что я раскопала в памяти БЭПа о голографах, думаю, принцип работы у них схожий...

Тут Тали взглянула на меня с энтузиазмом.

— Ты же сделаешь такой прибор, да? — она чуть ли не вцепилась в меня. — Пожалуйста-пожалуйста-пожалуйста!

— Ладно-ладно, только успокойся, горячая голова. Как только найду деньги и время на поиск кристалла, сразу займусь.

— Спасибо!!!

Боже, столько счастья... И всё же она ещё ребёнок. Реагирует точно как малые.

— Кстати, твои глаза... — я снова обратил внимание на глаза Тали.

— Что? С ними что-то снова не так?

— Определённо. — до этого её глаза были зелёными с фиолетовым отливом. Теперь же — фиолетовыми с зелёном отливом.

— Что такое? Что случилось? — обеспокоенно спросила она.

— Не знаю, что с тобой происходит, но это что-то явно прогрессирует.

Тут меня осенило.

— Подожди, я сейчас вернусь.

Выйдя из медитации, я осмотрел Щит. Моя догадка подтвердилась — ядро окрашено в фиолетовый, с лишь небольшой примесью зелёного.

— Да, действительно... — задумчиво сказал я, вернувшись.

— Что? Что там?

— Ядро Щита окрашено в фиолетовый.

— И что это значит?

— Пока не знаю, но, думаю, смены цвета ядра и твоих глаз связаны или, по крайней мере, имеют общий источник. Ладно, давай это оставим на будущее?

— Давай.

***</p> Проснулся я от своего недолгого сна довольно рано. Я уже хотел было оставшееся время до пробуждения малых потратить на медитацию... Как вдруг заметил что-то странное в стороне кровати Рафталии. Подойдя, я увидел... что малая выросла. Буквально. Ещё вчера вечером она выглядела на двенадцать-тринадцать лет, а сегодня уже тянет на все восемнадцать. Подождите, вчера... Уже тогда была эта странность, но не такая заметная. (Мне кажется, или я начинаю слышать отдалённые тихие смешки?).

Я осмотрелся. С Рифаной и Кил то же самое. Да что здесь происходит? Надо выяснить, пока удивление на моём лице не стало перманентным состоянием.

— Рафти, просыпайся! — пытался растолкать я её.

— Ну-у... — она перевернулась на другой бок. — Можно поспать ещё пять минут?

Как же тебя разбудить-то? О, идея.

— Нельзя! На нас напали!

— Напали?!

”Малая” подскочила с кровати, хватая кинжал, только вот не удержалась на ногах и грохнулась на пол.

— Извини, — сказал я, кастуя ”Слово исцеления”, — учебная тревога. Ты как?

— Вроде в норме, только как-то непривычно.

Кил с Рифаной уже тоже проснулись.

— К слову об этом, — обратился я ко всем троим. — Что с вами произошло?

— А, вы об этом? — Рифана обвела себя руками. — Так это, наверное, из-за поднятия уровня.

— Чего?!!

— А вы не знали? — удивлённо спросила Кил. — Это особенность полулюдей — быстрый рост с быстрым набором уровня. А мы же поднялись до пятнадцатого меньше чем за неделю.

Офигеть... Я не знал, что и думать.

— Тали?

— Да?

— Это правда? Ну, то, что они говорят?

— Да...

Тут Талита расхохоталась так, что, казалось, её слышно даже девчонкам.

— То есть, ты знала об этом и не сказала?

— Ха-ха, да...

— А, собственно, почему?

— Хотела увидеть твою реакцию, когда ты узнаешь.

— Вот же ж... Ладно, прощаю. На этот раз. Но не смей скрывать от меня что-то действительно важное.

— Ладно, хи-хи, не буду.

Ну теперь понятно, чего они вчера ели как в последний раз. Чтобы перестроить организм под более взрослый вариант, нужно... ОЧЕНЬ МНОГО КАЛОРИЙ. И белков. И жиров. И углеводов. Да всего, что есть в органической пище.

Хотя с другой стороны, это очень метафорично. Как я понял, в этом мире опыт в основном получают в битвах. А если ребёнку придётся много сражаться, то он волей-неволей повзрослеет ментально. Какая, однако, глубокая мысль...

Тем временем девчонки всё осматривали себя, привыкая к новому облику. По росту они теперь лишь немного до меня не дотягивали — на полголовы. И, должен признать, выглядят они сейчас... симпатично. Даже Кил, с её-то мальчишескими чертами, и то выглядит миленько. ”Ну хотя бы теперь никто не скажет, что я завёл себе лоли-гарем”...

— Ладно, девочки, потом успеете обвыкнуться. Идите пока умываться — дела на сегодня никто не отменял.

Они кивнули и заспешили в ванную, а я остался переваривать произошедшее. Интересно, а их психологический возраст поменялся? Хотя вряд ли. Разве что совсем немного, да и то под действием внешних факторов. А значит, что по факту ничего не изменилось.

”Посмотрим, к чему это приведёт”.

— Итак, Кос, чем планируешь заняться?

— Как говорят у нас, Героев — возьму какой-нибудь квест.