Глава 11 Остагар (1/2)

Сурана пожал плечами:

— Почему? Очень просто — я хочу сражаться с Порождениями. Сжигать их, рубить, уничтожать этих моровых посланцев, пока не останется ни одного.

— Правда? — брови Дункана поползли вверх по его удивленному лицу. — Какой кровожадный маг. То что надо!

— Да. Видишь ли Дункан, каждый человек чего нибудь боится — кто-то бандитов, кто-то лесных чудовищ, кто-то еще чего-нибудь. — Алим отвечал Дункану, однако его взгляд был направлен куда-то в сторону. — Я же боюсь скиснуть в твердыне на озере.

Он смотрел на высоченную Башню. Где-то в ней остались Леора, Эадрик. Неожиданно его захватил какой-то непонятный страх, и эльф отвел глаза от ее острого шпиля.

Вместо этого он взглянул на командора. Дункан делал руками быстрые знаки вознице. Потом улыбнулся Алиму.

— Поедем с ветерком, — объяснил Страж. — До Остагара дорога займет всего двое суток!

Едва он успел отойти от болтанки на озере, Сурана уже скакал на вороном верховом мерине. Дункан лишь смотрел ему вслед, для себя он выбрал покладистую серую кобылу.

— Дважды войско Порождений было отброшено в болота. Что же теперь будет на этот раз делать Архидемон? — сказал он, размышляя вслух.

— Он будет делать то, чего от него все ждут, — ответил Алим. — Он будет сражаться. — Потом прикрикнул на резвого скакуна, который закусил удила: — Но, дружок, не гони.

Они отправились по дороге на юг, по которой только двое суток назад приехал верхом Дункан.

Вскоре после преодоления прибрежного участка Имперского тракта, пустую дорогу заполонили уставшие беженцы. Они заполонили все и превратили баннские земли до самого Лотеринга в палаточный лагерь.

Каждый старался убежать подальше от моровой напасти в надежде, что суровые времена их минуют так же быстро, как юная красотка меняет своих кавалеров. Но до победы короля Кайлана им лучше быть как можно ближе к северным рубежам Ферелдена. Пока что их король побеждал, но береженого бог бережет.

Временами Алим вспоминал о Башне. Однако отношения с Леорой, особливо когда она пылко попрощалась с ее подопечным, не убедили его, он чувствовал, что его место здесь, в этой суровой земле, вдали от так называемой магической школы. Ведь в этих краях решается судьба всего цивилизованного мира.

То, что Остагар неотвратимо приближался, можно было заметить по поведению Дункана. Он неустанно бдил. Даже ночью. И когда Страж пересек древний монументальный мост, чтобы наконец преодолеть последний скачок, он обратился весь во внимание, будто ждал нападения тысяч порождений. Эта реакция не оставила равнодушным мысли Алима.

И наконец наступило утро. День был солнечный и ясный, но после полудня небо затянуло стальными тучами. Стало ясно, что ночью их догонит проливной дождь. Вскоре Дункан и Алим въехали в королевский лагерь.

Как и все остальные маги на выгуле, Алим уже нацепил новую мантию взамен дорожной и упрямо вел своего скакуна вслед за лошадью Дункана. Они спешились и отдали ездовых животных эльфам в полевую конюшню.

Вышел Кайлан, весь в золоте, и обнял Стража. Алим тоже получил свою порцию королевских объятий, но мысли его занимало другое. С тех пор как он покинул Башню, Тень больше не приходила во снах и не давала знать о себе. Алиму хотелось знать, как живется простому люду, что не ощущают через тонкую Завесу демонов, и он рад был бы услышать, что этот день он проведет в безопасности, без доброхотов, которые тянутся к его душе. Хотя в глубине мыслей он признавался, что чувствует потребность снова побороться с этими демоновыми отродьями.

— О сегодняшнем обеде придется забыть, Алим! — Дункан стоял перед большим четырехугольным костром, сложенным из толстых бревен. Иногда, на праздники, такой же «колодец» разводили в эльфинаже и тамошняя молодежь плясала вокруг него до утра.

— Но мы только с дороги, — возразил Алим. — Перекус многого времени не займет.

Дункан грустно рассмеялся:

— Только ты один веришь в это! — затем он сделал серьезное лицо. — Лучше найди Алистера, он где-то в лагере. Он объяснит, что от тебя требуется дальше. Потом возвращайся ко мне.

— Есть! Сэр, есть сэр! — крикнул Алим и отошел от Стража.

Шатаясь по лагерю, он встретил знакомую магессу. Ее седые волосы по-прежнему были стянуты в тугой узел на затылке.

— Алим! — прикрикнула строго Винн. — Разве можно так орать? Это же королевский лагерь!

— Но все-таки король один, а нас много, — заметил Алим. — У нас принято называть вещи по совокупности признаков, а не по малозначительным деталям. Вот, Дункан отпустил меня, чтобы я нашел Стража Алистера.

— Это такой блондинчик? Кажется, я видела его совсем рядом, буквально пару минут назад.

— Вот и хорошо. Значит, дело осталось за малым.

Винн тихо приблизилась.

— Сохранить честь Круга — наша самая главная миссия в лагере, Алим, — сказала она эльфу. Потом подошла вплотную и погладила его зачесанные назад волосы. — И остаться в живых после битвы тоже самая главная. Береги себя, Алим. Знаешь, Леора за тебя очень волнуется.

— Я знаю, — ответил Сурана и крепче ухватил свой посох, — но мне так хотелось попасть сюда.

Юный, высокий, плечистый Серый Страж сам нашел Алима.

— И конечно, главное в том, чтобы вырядиться как на посмешище, — вмешался Алистер и показал на своего короля, который выходил из большого шатра, сплошь окруженного разномастными флагами баннов.

— Ты не боишься, что Создатель покарает тебя за эти слова? — Алим пожал ему руку со смешанным чувством дружеского участия и невнятной тревоги.

Потом он оглядел Стража. Все тот же придурковатый прищур и взъерошенный ежик волос. Да, на лицо Алистер остался прежним, но в росте и ширине плечей здорово так добавил и возвышался над Винн и Алимом на полторы головы.

Винн вздохнула.

— Дети, просто дети. Мне очень жаль, особенно из-за тебя, Алим. Нам не остается ничего другого, как побороть Мор самим.

«Чего жалеть-то, руки-ноги целы и вся жизнь впереди», — прибавил Алим про себя. И попытался прогнать мысль о разгроме королевских войск, к которой уже не раз обращался сегодня.

— Давайте же идите по своим делам, пока буря не начилась!

Хотя Винн очень постаралась приободрить своим суровым энтузиазмом, они вяло откликнулись на ее предложение. Похоже, женщине не хватило гибкости и умения притворства, к тому же она сама чувствовала некоторое замешательство. Наконец Алим и Алистер покинули палатки магов.

Вскоре они беседовали, но только по делу, а к ним присоединились еще двое рекрутов.

Один — Давет, по всему виду, из денеримской шпаны, ловкий пройдоха. Алим мельком разглядел, как этот ловкач смело подрезал кошелек у латника. А второй, тот самый латник — Джори, более плотно сбитый, увалень с двуручником. Похоже, меч самый обычный, из дешевого железа. Верзила был весь на измене, на облитом потом лице, бегали маленькие беспокойные глаза. Может быть, боец переживал за потерянное золото?

Мимо них, на трибуну взошла монашка, которая с места произносила предбоевую молитву.