Глава 3 (1/2)

Яркие огни многоярусных люстр били в глаза, освещая местность вокруг на много миль. Бальный зал пестрел барышнями в постельных нарядах и их кавалерах. Звонкие девичьи смешки разбавлял небольшой оркестр из людей, сливающихся с фоном зала. Моё имя заставило всех обернуться на дверь. В глазах девушек виднелась зависть, а в глазах мужчин восхищение. Чувствую себя куклой на витрине магазина игрушек. Глубоко выдохнув, я широко улыбнулась, от чего в зале послышались шумные вздохи и ахи. Ватные ноги поспешным шагом завели меня ближе к столу с фуршетом. Глаза бегали в поисках воды, но встречалось только шампанское. Видимо мне придётся умереть от волнения и пустыни во рту.

–Добрый вечер, леди Розитис. – Резкий голос за спиной заставил меня вздрогнуть, но обернувшись, я увидела Кайна, от чего дышать стало тяжелее.

–Добрый вечер, Ваша Светлость. – Присев в реверансе, я проигнорировала предложенную мне ладонь. Извини, но мне не хочется снова избавляться от перчаток.

–У вас нет кавалера, хотите, я составлю вам компанию? – Его приторная улыбка и озорной огонёк в чёрных глазах, заставляли опустить взгляд вниз. Теперь всё больше хочу стать хиккой, никаких светских вечеров, никаких людей, красота.

–Думаю, что в таком случае меня загрызут ваши поклонницы. – Взгляд зелёных глаз снова упал на стол, думаю, если я буду смотреть на стол постоянно, то он сдастся и предложит мне стакан воды.

–Не волнуйтесь, у них у всех есть партнёр для танца, так что… – Мне пришлось остановить его поток слов взмахом руки.

–Вы – герцог, я – дочь графа, у нас разные статусы. – Он явно не понимал, к чему я клоню, но приторная улыбка сползла, оставив серьёзную мину. –Любой человек должен знать меру, если вы не поняли, что я имела в виду, сказав о ваших поклонницах, то скажу прямее, чем можно. Я не нуждаюсь в кавалере, будь он мне нужен, моим партнёром стал бы отец.

Между нами повисла тишина. Как назло, музыканты перестали играть, а люди вокруг притихли, от чего я начала чувствовать жар на щеках. Только не говорите, что я повысила голос настолько сильно? С губ герцога сорвался смешок, и он прикрыл рот ладонью.

–Из ваших слов я всё понял с самого начала, однако то, что вам не нужен кавалер, не значит, что вам не нужен партнёр для танцев. Леди Розитис, могу я украсть вас на время танца? – Кайн заставлял меня чувствовать одновременно страх и ненависть, я же не птичка, чтобы загонять меня в клетку и ощипывать пёрышки.

–Не можешь. – С усмешкой заявил знакомый голос.

Рядом с нами стоял высокий мужчина в тёмно-синем костюме. Чёрные волосы неуклюже собирались в низкий хвост, спадавший на плечо, словно были собраны в большой спешке. На оливковом лице виднелась надменная улыбка, а глаза цвета крови прожигали Кайна. Ну вот, второго герцога на мою голову не хватало. Я покосилась на мужчину. Почему его костюм так сильно похож на моё платье? На воротнике и манжетах мундира была серебреная вышивка в виде бабочек. И цвет костюма на несколько тонов темнее, чем моё платье.

–Что ты здесь делаешь, Разиэль? – Лицо Кайна помрачнело, а воздух, который мне давалось с трудом вдохнуть, стал холодным.

–Можешь считать, что у меня здесь опасное задание, медвежонок. – Взгляд красных глаз упал на меня, и я вздрогнула. –Моё задание, быть твоим кавалером на эти два часа. – С ноткой раздражения произнёс мужчина.

Вот он, демон воплоти. Разиэль Фон Амнуэль второй герцог, заправляющий югом империи. Если бы он заправлял только югом, его бы не звали демоном. Ещё не завладев титулом герцогского рода, этот бунтарь прибрал к рукам всю тёмную сторону империи. Хотите кого-то найти? Убить? Похитить? Это к нему, только ручку позолотите. Если действия Кайна в сторону Ивонет были не очень серьёзными, то этот мужчина главный злодей, похищавший главную героиню раз десять за книгу и угрожающий её жизнью. В отличие от Кайна, Разиэль умрёт, к тому же очень глупо.

–Вы сговорились с отцом? – Я нахмурилась, посмотрев в хищные глаза. По коже сразу побежали мурашки, пришлось отвести взгляд ему за спину.

–Это конфиденциальная информация. – Скрестив руки на груди, он недовольно смотрел на меня, пытаясь поймать мой взгляд.

–Оставьте меня одну, я не планировала сегодня танцевать. – Мои глаза зацепились за завитые каштановые волосы и платье с переизбытком зеленого на рисунке.

–М-м-м… Мне всё равно. – Разиэль коротко кивнул, соглашаясь с мыслями.

–Если вам надоест ваш кавалер, то моё предложение неизменно. – Кайн не протянул мне ладонь, как делал это обычно, а просто немного поклонился. –Прошу, в следующий раз зовите меня по имени. – И ушёл.

Лакеи у главных дверей затрубили, объявив четверых членов императорской семьи. Император с императрицей вальяжно вошли под руку. Оба были одеты в наряды красного цвета. За ними в двери вошли мужчина и совсем молодой парень. Мужчина был одет в чёрный костюм, а парень носил багровый наряд. Все присутствующие поспешили склонить головы, но один самый умный стоял, скрестив руки.

–Почему не склоните голову? – Шепотом спросила я, переведя взгляд с пола на синий мундир.

–Только более слабые пресмыкаются перед слабыми. Если ты дочь графа, то подниму голову. – Разиэль взял меня за подбородок, поднимая голову выше.

–Так нельзя. – Было поздно кидать претензии и дергаться, ведь император попросил всех поднять головы.

–М-м-м… Теперь не верю, что ты дочь графа Розитис. Он всегда держит голову прямо перед императором. – Мужчина скрестил руки на груди.

–Перестаньте сравнивать людей, это не приведёт к чему-то хорошему. – Мне хотелось подобно ему скрестить руки, но Разиэль схватил меня за руку. –И прекратите хватать меня за руку, когда вам вздумается.

–Ты искала воду, пей быстрее, тебе пора танцевать. – Он недовольно закатил глаза, отдавая мне стакан воды.

С моих губ сорвался цокот, но завидев, как все косятся на нашу парочку, я поспешила заткнуть рот водой. Прохладная жидкость потекла по всему рту, спускаясь по горлу. Никогда не думала, что вода может быть такой вкусной.

–Выглядишь довольной, нравится вода? – Уголки губ мужчины искривились в усмешке.

–У вас комплексы? Чего постоянно меня задираете? – От его слов вода стала отвратительной на вкус, умеет же испортить настроение.

–Если ты не будешь, – Разиэль аккуратно вытащил из моих ладоней стакан, поставив его на стол, и взял меня за руку. –время танца, старик объявил.

С этими словами и недовольством на лице мужчина повёл меня на площадку, где собрались молодые леди. Мы отошли в разные стороны, ожидая другие пары. Чувствуя волнение на кончиках пальцев, я невольно потеребила юбку платья и тихо цокнула языком. Музыканты начали играть плавную мелодию, леди присели в реверансе, а мужчины склонились перед ними. Разиэль протянул мне руку, я, хмыкнув, вложила в неё свою ладонь. Танец так танец. Его движения были уверенными, а от моего волнения с его губ срывались смешки. Мы находимся на небольшом расстоянии, и мне удаётся уловить запах горелого табака, перемешенного с сладким ароматом вишни и мужского одеколона.

–Я задираю тебя, потому что ненавижу. – Вдруг сказал он, склонившись над моим ухом.

Моему удивлению не было придела. Это ведь наша первая встреча, так когда я успела перейти ему дорогу?

–Если ненавидите, так убейте, для вас это проще, чем разговоры. – Сделав глубокий вдох, я надеялась унять дрожь в голосе, но не вышло.

–С удовольствием, но ты уже всё испортила.

–Когда?

–М-м-м… Секрет.

В его алых глазах блеснула искра безумия, от которой я невольно шагнула назад, запутавшись в собственных ногах. На оливковом лице сияла улыбка, погружающая меня в ещё больший страх. Мужчина упивался моими негативными эмоциями, как вампир. Теперь я точно в опасности. Чувствуя, что скоро встречусь с мраморным полом, я закрыла глаза, а затем услышала охи и аплодисменты.

–Глаза открой и встань на ноги, или я тебя скину. – Со скрежетом зуб произнес Разиэль.

Перед глазами предстала неприятная картина: люди с изумлением косятся в нашу сторону, кто-то прикрывают рот рукой, кто-то завистливо отвернулся. Мужчина держал меня на руках, а его лицо было до дрожи в коленях недовольным.

–Слезай. – С отвращением повторил он.