Часть 12 (1/2)

Ровный, тихий вой Диппера, легко перетекающий в песню специально для трудново восприимчивого слуха мужчины, был прерван другим.

Слов в нём Билл не разобрал, как секундой назад понимал Диппера, и обеспокоенно взглянул на мальчишку. Тот застыл, не дыша, поставив уши на звук, раздавшийся где-то вдалеке за, множеством деревьев, и так и не прикрыв рот. В его глазах промелькнуло что-то странное, чего Сайфер понять не мог, и это терзало его душу любопытством и тревогой. Чей это был вой?

— Диппер?

Без ответа.

— Диппер.

Оборотень потянул нос выше, к небу, будто сгорая от желания что-то провыть в ответ, обозначив себя. Вот он я. Я здесь.

— Диппер, блять!

Чёрный ворон взмахнул крыльями, оттолкнувшись цепкими лапами от плеча парня и, громко гортанно урча, полетел в сторону стихшего воя. Диппер опомнился и повернулся к мужчине, который уже был впритык рядом, собираясь встряхнув залипшего оборотня, но он вовремя отозвался.

— Да? — тихо буркнул мальчишка.

— Кто это был?

Диппер молча отвёл взгляд в другую сторону, в направлении к дому охотника.

— Ты меня не слышишь? — Билл не кричал и не планировал ругать его, но почему-то в груди начинало что-то закипать и бурлить, когда Диппер не отвечал сразу, обдумывая, нужно ли говорить правду.

— Он же что-то сказал? — продолжал давить мужчина, нависая над мальчишкой, но тот не поднимал на него взгляд. — Диппер.

— Нет, не сказал.

— Ты врёшь мне!

— Не вру! — огрызнулся Диппер.

— Почему? Я же понимал тебя только что! Почему я не понимаю, что сказал тот волк?

— Потому что это волчий язык! Не всё так просто переводится на человеческий! Животные разговаривают жестами и действиями, а не словами! Речь — отличительная черта человека, не животного.

Диппер поджал губы и опустил глаза. Он о чём-то умалчивал и по-любому сам не признается. Билл смерил его пристальным нагруженным взглядом, пока между ними провисла тишина. Они оба о чём-то лихорадочно размышляли: Сайфер с подозрением и любопытством, Диппер с тревогой и сомнениями, носящимися в голове, как обезумевшие мошки.

— А это случаем был не оборотень?

Диппер вздрогнул и испуганно вскинул голову. Как же забилось его сердце от этих слов, а как загорелся страх в глазах.

— Отлично. Вставай, — холодно бросил мужчина, уже не дожидаясь ответа, быстро собирая вещи и поднимаясь с земли.

— Билл, нет, подожди! — Диппер вынужденно поднялся с земли и потянулся за охотником, что целеустремлённо направился глубже в лес.

— Вечно прячешь своих дружков по всему лесу! Как же это раздражает!

— Я не знаю кто это! Честно!

— У тебя всё на лице написано. И кто из нас ещё лжец?

— Я просто удивился! Я никогда не встречал других волков-оборотней!

— Так значит это точно оборотень. Замечательно, уж из этого я точно сделаю шапку с носками!

Диппер страдальчески застонал и обратился в волка, не желая больше пытаться переубедить этого упрямого барана. Постепенно мужчина успокоил шаг, но продолжал целенаправленно двигаться дальше, в сторону давно стихшего воя.

Для Диппера вокруг витали прохладные запахи, чувство тепла и принятия леса постепенно блекло и исчезало с каждым шагом, сухая земля шуршала и пылила под ногами.

Через какое-то время меж стволов стал виднеться край. Из-за сумрака было плохо видно, но деревья там явно редели. Когда они достаточно приблизились, чтобы оглядеться, оба поняли, что это вовсе не край. Это больше походило на то, словно канцелярским ножом вырезали узкую полоску леса, чтобы обозначить границы. Деревья заканчивали расти на одной и том уже уровне, будто кто-то их так высадил; что с одной стороны, где стояли Билл и Диппер, что с другой, напротив, где царила дикая тишина.

Это выглядело до жути странно, ведь для чего это? Неужели кому-то и впрямь нужны были эти границы на карте? Для чего тут вырубали деревья? И внутри Диппера, что-то заворчало и перевернулось, когда Сайфер уверенно повёл их через эту просеку к другому краю леса. Высокая трава под ногами зашелестела, раздвигаемая мужчиной и неуверенно плетущимся позади волком.

С каждым шагом, оборотня всё сильнее тянуло назад, в преддверии чего-то опасного. Волчья сущность предугадывает без промахов. Его задача — лишь правильно истолковать её предупреждения. На данный момент Диппер не мог обосновать взбесившуюся внутри него чуйку, предупреждающую не ходить дальше, потому что видимого повода не было. Вернее, его не было сейчас в поле его зрения, что усугубляло ситуацию. Как объяснить это Биллу?

Диппер остановился, игнорируя тянущий его дальше поводок, прислушиваясь. Его уши беспокойно заходили взад-вперёд, выискивая шорохи в округе.

— Диппер, идём, — потянул мужчина, но волк только коротко на него взглянул и вернул своё внимание к окружению. Оборотень повёл носом и принюхался, приоткрыв пасть.

Ни-че-го.

Но что-то определённо было.

Чуйка взвилась и заскулила, утягивая Диппера обратно, в свой лес. Этот чужой. Не его. Волк оступился на пару шагов и умоляюще взглянул на охотника.

— Только не говори, что испугался.

Диппер издал совсем по-щенячьи жалобный и короткий писк, переминая с лапы на лапу, настойчиво подтягивая мужчину обратно.

— Боже, прекрати! Что тут страшного? Это точно такой же лес! — Сайфер не ощущал ничего из того, что мерещилось Дипперу. Ветер прогоняюще нашёптывал оборотню в уши, а земля под ногами предостерегающе шуршала. Дикая, холодная.

Прислушавшись, он вдруг испуганно дёрнулся, задрав голову к небу, и попятился назад спиной к Биллу.

В небе показалась пара огромных крыльев, но почти сразу же скрылась в густых тёмных облаках. Таким большим размахом не обладала ни одна хищная птица из тех, что знал Билл. Но если бы это была птица… Интригующее выжидание того, кого Сайфер ни разу в жизни не видел — лишь только на картинках больших старинных книг — неожиданно разбудило в нём воспоминания из далёкого-далёкого детства. Что-то захватывающее стиснуло грудь мужчины, когда он увидел, как из-за облаков вынырнуло большое животное с орлиной головой и телом льва, едва различимое на фоне ночного неба, словно из старых сказок. В голове стали всплывать те моменты прошлого, когда Билл в объятиях матери с восхищением рассматривал большие страницы с нарисованными твёрдой и уверенной рукой художника существами. Густые шерсть и перья их лоснились и блестели в свете луны, крепкие сильные мышцы лап плавно перекатывались под шкурой, хоть и были на картинках совсем не подвижны; а в глазах у каждого из них было по звезде, самой яркой и самой большой. Вот только как же они…

— Грифоны? — шёпотом предположил Сайфер, полагая, что ему не ответят.

Диппер стоял совсем рядом, прячась за Сайфером, но так же заворожённо и настороженно наблюдая.

Животное вновь скрылось в облаках, но вслед за ним показалась ещё пара блестящих серебряных крыльев, затем ещё одна, и ещё… Пока из-за тёмных густых облаков не выбралась целая стая разноцветных существ. Наблюдая, как они птичьим караваном пролетают мимо, Диппер немного расслабился и отвлёкся, зачарованно наблюдая за плавными взмахами крыльев.

Только вот Билл вдруг схватился за ружье и направил его в сторону животных, прицеливаясь.

По телу оборотня пробежал ужас и страх.

Вот оно.

Угрозой были не они.