Глава 11. (1/2)

Сяо следовало убежать. Следовало проигнорировать галлюцинацию Чжун Ли и продолжить бежать, следовало быстро и далеко убежать и не никогда не оглядываться.

Очень, очень короткое мгновение Сяо осознает развернувшуюся перед ним сцену: Венти, поднятая рука оного, которой тот стучал в дверь. Его идеально подведенные глаза. Серьга-перышко в одном его ухе. Один из так любимых им оверсайз свитеров. И юбка.

Юбка.

Сяо захлопывает дверь, прижимается к ней спиной и гадает, сможет ли, не поранившись, выбраться из окна. Юбка. Моргнув, он сглатывает и изо всех сил старается не задумываться об этом.

— Сяо? — голос Венти выводит его из паники не-думать-о-Венти-в-юбке, и он заставляет себя вдохнуть и выдохнуть.

— Забыл телефон, — сквозь зубы лжет Сяо и, собрав волю в кулак, снова распахивает дверь. Глубоко вздыхает, он же уже кучу раз видел людей в юбках. От этого не должна так кружиться голова. Все нормально. Он в порядке.

На сей раз, зная, чего ожидать, он не так внезапно запаниковал, когда открыл дверь. Венти склоняет голову, а Сяо удерживает взгляд на Венти, ну, не на его лице. Из-за этого он бы встретился с ним взглядом, чего сейчас совершенно не может сделать. Так что на уровне его груди. Он молча поднимает телефон, и Венти улыбается.

— Ну что, идем? — в ответ Сяо хмыкает и проскальзывает мимо Венти в коридор. Если ему придется идти за ним по трем лестничным пролетам, он свихнется.

Спускаясь, он сосредотачивается на дыхании, на том, чтобы хмыкать на каждое заявление Венти, и избегает при этом любой возможности обернуться. Когда они выходят на улицу, щеки Сяо уже полыхают, а увиденный мельком, стоящий в дверях его комнаты Венти заседает на задворках сознания.

Вероятно, из-за того, что он прежде не видел Венти в юбке, это просто необычно. Неожиданно. Сяо решает, что не смотреть на него не поможет. Венти догоняет его и идет рядом, а он заставляет себя бросать на него самые беглые взгляды.

К моменту как они прибывают в кофейню, он… пожалуй, не полностью абстрагировался от этого, но, по крайней мере, может сквозь учащенное биение сердца в груди слышать и обрабатывать слова Венти. Венти присаживается напротив него, и юбка целиком пропадает из поля зрения Сяо, и Сяо принуждает себя вдыхать аромат свежесваренного кофе.

— Сегодня утром ты молчаливый. Ты хорошо спал? — мягким тоном спрашивает Венти, и Сяо поджимает губы — признание того, что он не спал, вызовет новые вопросы, однако признаться в настоящей причине своей рассеянности…

Это обоюдоострый меч, и если не будет осторожен, Сяо наверняка порежется дважды.

— Я… не спал, — отвечает он, поскольку признать вслух, что зациклился на юбке Венти- боги, ему не помешало бы с большей осторожностью выражаться, даже в пределах своей голове. Мысленный образ не иначе как опьяняет.

— О? — хмурит брови Венти. — Совсем не спал? — он опускает взгляд на кофе в своей руке, затем ставит его на стол и скользит им по нему.

— Я не буду пить этого сахарного монстра, — заявляет Сяо, хотя уголки его губ приподнимаются, а улыбающийся Венти отодвигает стакан, и Сяо не до конца уверен, обидел ли его этим комментарием.

— Ты бы с ним и не справился, — улыбка Венти увеличивается, пока он отпивает кофе, и Сяо против своей воли посмеивается. Но когда тот опускает стакан, его губы сжимаются. — А вообще, я- если это вообще поможет, я бы с удовольствием- то есть-, — он прочищает горло, а Сяо хлопает глазами — частично в замешательстве от внезапной неуверенности, частично в подозрении от того, что же он собирается предложить. — Можешь написать мне. Я легко просыпаюсь.

— Чтобы мы оба не спали? — помотав головой, Сяо отпивает свой кофе — идеально горький, как он и любит. — Нет, такое не впервые. Я к этому уже привык.

И все же Венти наклоняет голову и пару секунд моргает. Затем, теряясь в своих мыслях, отводит взгляд в сторону. Когда он вновь смотрит на Сяо, его растерянность, похоже, только усиливается.

— Но ты же отлично поспал со мной? — словно он только что понял, как звучат эти слова, глаза Венти широко раскрываются, а губы размыкаются. — Не- не так-<span class="footnote" id="fn_31468225_0"></span> ты понял, что я имею ввиду, — добавляет он, а бледно-розовый румянец вспыхивает на его щеках, отчего Сяо хочется протянуть руку и провести по ним пальцами.

Естественно, он этого не сделает. Он-

…почему бы тогда не уравновесить боль счастьем?

Не здесь и не сейчас. Сейчас не время, даже если бы он решился прислушаться к совету галлюцинации Чжун Ли.

— Я… спал лучше обычного, — чувствуя, как от подтекста горят щеки, признается Сяо. Венти тихо охает, но больше ничего не произносит.

Проходят несколько долгих мгновений, в течении которых они медленно потягивают свои напитки, а Сяо ждет неизбежного лопания пузыря, которое вытянет их из этого неловкого промежутка времени в новый, привычный.

— Что ж, если когда-нибудь захочешь, можешь… прийти ко мне? Я не против. Спать с тобой. Эм, спать-спать, — вновь уточняет Венти, словно Сяо вообще может помыслить о том, что он имеет в виду что-то другое. Сяо в очередной раз отпивает кофе и обнаруживает, что он не настолько горячий, чтобы составить конкуренцию жару его щек.

— Ага, хорошо, — через некоторое время говорит он, и Венти тут же мычит, отодвигает свой стул и встает.

— Нам пора, — нет оснований для спора, им нужно идти на занятие. Впрочем, глядя на Сяо, Венти улыбается, и Сяо легко сосредотачивается на этом. Он только периферийным зрением замечает юбку.

---------</p>

Он думает, что это могло бы быть разновидностью пытки — отчасти потому, что от этого не должно бешено колотиться сердце — видеть этот небольшой участок бедра Венти, когда тот двигается на стуле. Не должно, но колотится, и все усилия Сяо уходят на то, чтобы удерживать внимание на преподавателе. На доске. На своих записях или на том немногом, что он успел записать. На тетради, которую Венти беззаботно подталкивает к нему.

Тебе стоило выпить немного моего кофе.

Сяо поджимает губы.

Я в порядке.

Венти кашляет, хотя этого едва хватает, чтобы замаскировать его смех. К счастью, похоже, это никого не волнует, и Сяо рассеяно постукивает пальцем по столу, пока Венти формулирует какой-нибудь «нет, не в порядке» ответ.

Когда он вновь пододвигает тетрадь, Сяо, показывая, чтобы подождал, пока он запишет последние слова преподавателя, поднимает палец.

Да, конечно. А я самый цисгендерный<span class="footnote" id="fn_31468225_1"></span> человек, которого ты когда-либо встречал!

Сяо чувствует сочащийся из этих слов сарказм и уголком глаза глядит на Венти.

Несомненно. Нужно быть полностью уверенным в своей цис-маскулинности, чтобы носить юбку, верно?

Прочитав это, Венти сразу же замирает, и Сяо задумывается, не совершил ли ошибку. Он упомянул юбку — роет ли он себе могилу или каким-то образом ставит Венти в неудобное положение?

Венти медленно пишет короткую записку и подталкивает тетрадь обратно к нему.