Глава 5. (1/2)

— Еще не поздно передумать, — не вопросительно произносит Сяо, так как на самом деле не ждет ответа — и уж точно не положительного, по крайней мере, пока Венти с Кэйей настроены против него. В данном случае у него нет выбора, кроме как смириться — Венти тянет его за руку, и он не собирается отстраняться.

Хотя очень, очень близок к этому, ибо мигающая ярко-розовым неоновая вывеска гласит: «КАРАОКЕ».

— Идем, будет весело! — тем не менее Венти на миг приостанавливает, в то время как Кэйа c Дилюком проскальзывают за дверь. Когда он поворачивается к Сяо, выражение его лица смягчается. Секундочку Сяо восхищается эстетикой его подсвеченного пурпурными оттенками лица, и в груди возникает своеобразное сюрреалистическое чувство, обычно ассоциируемое им только с ночными пробежками. — Мы снимем отдельную комнату, только для нас четверых. Если хочешь, можешь просто сидеть и смотреть, тебе необязательно петь, — большие сине-зеленые глаза смотрят на него с такой надеждой, что Сяо не может отказаться.

Когда он смиренно вздыхает, выражение лица Венти озаряется, словно Сяо не нужно говорить ни слова, чтобы тот понял, что он нехотя соглашается на это.

— Кэйа — весьма неплохой певец, — затаскивая Сяо внутрь, говорит Венти. Упомянутый «неплохой певец» стоит у стены, а Дилюк рядом с ним, и, прислонившись к боку Сяо, Венти замедляет шаг. — Только, по-моему, я лучше, — полушепотом произносит он, и из-за ощущения того, как Венти прижимается к нему, Сяо с трудом может разобрать его слова.

Не зная, что сказать — не зная, сможет ли сейчас вообще подобрать слова — он хмыкает. От Венти пахнет цветами, однако Сяо не может вспомнить, какими именно, и это все, что он сейчас способен делать, чтобы оставаться на ногах и достаточно дееспособным для того, чтобы следовать за остальными по небольшому коридору в освещенную исключительно неоном комнату.

Внутри клевое сочетание синего, зеленого и нескольких оттенков фиолетового, производящее на Сяо такое впечатление, что он плывет под водой залитого солнцем океана. Что очень кстати, поскольку из-за Венти он чувствует себя так, словно тонет. Тот опять дергает Сяо за руку, тянет его к угловому, занимающему половину каждой стены дивану и усаживает рядом с собой.

Близко. Боги, он так близко, что вся его нога прижимается к ноге Сяо. Кэйа с Дилюком располагаются на другой стороне дивана.

— Не желаешь что-нибудь выпить? — уже хватая меню, спрашивает он. Сяо гадает, хорошая ли идея, открывать сейчас рот, пока он в окружении морской воды, готовой посредством прислонившегося к нему и держащего между ними меню Венти утопить его. — Обычно я беру коктейли. Но только потому, что Дилюк платит, — с улыбкой добавляет он, и краем глаза Сяо видит, как, соглашаясь, Дилюк поднимает руку. Он пялится в свой телефон, и Сяо задается вопросом, не заскучал ли он уже.

— Тебе придется немало выпить, чтобы наверстать упущенное им, он даже ближе, чем на три метра, не приблизится к алкоголю, — закатив глаза, замечает Кэйа. Дилюк бросает на него краткий взгляд, но ничего не говорит. Заставив себя вдохнуть, Сяо чувствует запах цветов и думает, что может умереть счастливым, когда Венти смеется ему в ухо, пока тянется через него, чтобы шлепнуть Кэйю по ноге.

— Да ладно тебе, Кэйа, не будь таким грубым. Не употреблять алкоголь — совершено нормально, — возвращаясь к осмотру меню, произносит он. — И если это означает, что я получу дополнительный напиток… — жмет плечами Венти, а затем поворачивается к Сяо, и оному требуется вся концентрация, чтобы не сотворить что-нибудь очень глупое, учитывая, как близко сейчас к его лицу находится лицо Венти. — Хочешь что-то? — с широко раскрытыми глазами и терпеливым взглядом в них спрашивает он, и Сяо прочищает горло.

— Только воду. — Венти наклоняет голову. — Я тоже не любитель алкоголя, — пожимая плечами, признается он и боковым зрением замечает, что Дилюк наблюдает за ними. Во всяком случае, он не одинок в этом вопросе — всегда рискованно находиться рядом с любителями выпить.

— Хорошо! — Венти плюхается обратно на диван, а его нога все еще прижимается к ноге Сяо. И Сяо недолго размышляет, станет ли из-за освещения более заметным неизбежный румянец на его щеках или наоборот. Он отчаянно надеется, что последнее.

— Похоже, мы оба пьем за двоих, — как будто это какое-то непосильное бремя, которое они вынуждены нести, говорит Кэйа. В этот момент официант стучит в дверь, а потом заходит внутрь, и Венти заказывает какой-то коктейль, а Кэйа вино. Сяо с Дилюком получают воду, после чего их вновь оставляют одних.

Только когда Венти встает на ноги и перестает своей слишком теплой конечностью прижиматься к нему, Сяо вспоминает о назначении этого заведения.

— Так, Кэйа, выбирай дуэт! — уже с прищуренными глазами пролистывая композиции в автомате, заявляет Венти. — Мне нужно доказать Сяо, что я лучший певец, — благодарный за то, что Кэйа — первая жертва, Сяо насколько возможно пытается слиться с диванными подушками.

Тем не менее Кэйа только со смехом встает, очевидно, вполне довольный вызовом Венти. Сяо переводит взгляд на Дилюка, который, закинув ногу на ногу, по-прежнему сидит в телефоне и уделяет минимум внимания текущей ситуации. Сяо неожиданно надеется, что он будет… немного более разговорчивым, возможно, беседа с ним предотвратит неизбежные попытки Венти уговорить Сяо спеть.

— Если ты не споешь со мной, я перестану с тобой дружить, — провозглашает Венти, чем привлекает внимание Сяо, и, повернувшись, он видит Венти со скрещенными на груди руками и микрофоном в одной из них, с надутыми губами и в молчаливом требовании поднятыми бровями. Его драматизм — бесцеремонный даже в этой абсолютно ужасной ситуации — вызывает легкую улыбку на губах Сяо.

Именно тогда — ведь, само собой, именно тогда — Венти оглядывается, ловит взгляд с улыбкой наблюдающего за ним Сяо, и- боги, то, как он расслабляется, расцветает, широко улыбается Сяо…

— Не думай, что сможешь отвертеться, — находящимся на грани между смирением и уверенностью тоном говорит Кэйа. — Я тебя уверяю, он найдет способ вытащить тебя сюда, — он нажимает на кнопку автомата, и на экране появляется название песни: Breaking Free<span class="footnote" id="fn_31176662_0"></span>. Не на такой мюзикл рассчитывал Сяо, но Кэйа, похоже, на самом деле заинтересован в этой композиции.

— Ну вот, началось, — перед самым началом песни ворчит Дилюк, и Сяо кидает на него слегка обеспокоенный взгляд. Но тот, даже не обратив на это внимания, уже вернулся к своему телефону, и Сяо медленно настороженно вдыхает.

Венти толкает Кэйю в плечо, а затем указывает пальцем на себя и начинает петь первую строчку песни, и… у него хорошо получается? Сяо выдыхает — его пением никоим образом нельзя назвать невероятным, но он исполняет композицию не хуже всех, кого когда-либо слышал Сяо.

Вообще-то, слушать его… приятно. У него красивый голос. Он настолько, насколько Сяо ожидал, драматичен, почти не смотрит на экран, пока поет Кэйе, и хорошо отыгрывает образ. Неудивительно, что он решил записаться на предмет с выступлениями.

Кэйа вступает со своими строками, и брови Сяо взлетают — если Венти пел хорошо, то Кэйа очень хорошо. Он либо практикуется в свободное время, либо это его хобби, но он явно серьезно к этому отнесся. Венти, несмотря на то, что поспешил оспорить мастерство Кэйи, лишь широко улыбается, так близко к смеху, что Сяо видит искорки в его глазах, а потом вновь начинаются его строки.

Они в совершенно драматической манере, как Сяо и следовало ожидать, хорошо дополняют друг друга — гармонируя там, где считает нужным, Кэйа подхватывает строчки Венти. А Венти отыгрывает все как спектакль, и все же они вдвоем так сильно переигрывают, что Сяо невольно улыбается.

И опять, как будто этого ждал, Венти поворачивается к Сяо как раз вовремя, чтобы поймать его улыбающимся. А потом он принимается петь для Сяо.

Какими бы ни были слова, Сяо утратил всякую способность понимать их. Он видит только улыбающегося ему Венти, его двигающиеся за микрофоном губы и покачивающиеся бедра, пока он подходит ближе и тянется к его руке. И боги, если бы Сяо хотя бы на два процента меньше контролировал свои мысли, он бы взял ее.

— Я же говорил, — произносит в микрофон Кэйа, и слова почти теряются за музыкой. Но они выводят Сяо из транса, и он мельком глядит мимо Венти и замечает, что Кэйа ухмыляется ему. Впрочем, через мгновение только что закончивший петь свои слова Венти, уставившись на него, закрывает ему обзор.

Он отодвигает микрофон от губ и, когда Кэйа подхватывает следующие строки, наклоняется к Сяо так, что его голова оказывается рядом с головой Сяо, и от внезапной паники тот замирает.

— Потом споешь со мной? — по меркам музыки его голос негромкий, но этого хватает, чтобы Сяо услышал. А вот сможет ли он ответить — или, если уж на то пошло, хотя бы полностью понять вопрос — еще предстоит выяснить.

На мгновение он теряется в аромате щекочущих его щеку волос Венти, во внезапном тепле его находящегося так близко тела. Он может только вспоминать, как дышать, а дар речи сейчас — слишком далекая и недоступная ему способность.

Венти вдруг отстраняется, но недостаточно далеко, чтобы Сяо смог восстановить какую-либо работоспособность. На самом деле становится еще хуже, ибо Венти нависает над ним, при чем довольно близко, что Сяо мог бы приподнять голову и-

И между ними возникает микрофон, в который Венти поет свои следующие строки, а Сяо тяжело вздыхает, когда тот улыбается ему и возвращается к центру комнаты, чтобы закончить песню. Сердце Сяо грохочет в груди быстрее, чем музыка, и очень громко в ушах, и только когда последние ноты песни стихают, он начинает размышлять о том, как ответить на вопрос Венти.

Нет, естественно, он не станет петь с Венти. Но он не совсем уверен, как сообщить об этом так, чтобы тот не смог переубедить его. Отчасти потому, что, помогут ему боги, одного взгляда Венти с надеждой и мольбой хватило бы, чтобы он поднялся с дивана, взял микрофон и-

Нет. Он в легкой панике смотрит на возвращающегося на свое место рядом с Дилюком Кэйю — одно дело продекламировать Венти строки из пьесы Шекспира, когда они одни в комнате и никто не услышит. Совсем другое — спеть перед публикой.

Не то чтобы он подозревает, что Кэйа, если Сяо не соответствует его стандартам, сделает что-то помимо того, что просто поржет над ним, ну а Дилюку по-любому будет наплевать, и все же…

— Ладно, хорошо, ты лучше, — опускаясь на диван рядом с Сяо, со смешком утверждает Венти.

— И ты прекрасно знаешь, что ты не так уж и плох, — поднося свой бокал к губам, отвечает Кэйа.

Венти тянется вперед, берет свой напиток и несколькими небольшими глотками выпивает немалую порцию, а Сяо вскидывает брови. Опустив стакан, он слегка тычет Сяо локтем в бок. — Вкусно, и я пью достаточно, чтобы еще и прикрыть тебя, — с ухмылкой говорит он.

Сяо против своей воли испускает смешок и мотает головой. Но он хотя бы забыл про-

— Значит, следующим с тобой споет Сяо, да? — спрашивает Кэйа, и, очень глубоко вдыхая через нос, Сяо закрывает глаза. Он делает вид, что не слышит, как Кэйа смеется, несомненно, над ним и выражением его лица.

— Хочешь? — наклоняется Венти ближе к Сяо, касается его руки своей, и аромат цветов смешивается со сладким запахом его коктейля. Нежданно-негаданно Сяо хочет узнать, каковы на вкус губы Венти. А затем он очень резко прерывает эту мысль, открывает глаза и фиксирует тяжелый взгляд на своем стакане с водой.

— Не особо, — выдавливает он. Кэйа просто с ужасно понимающей ухмылкой на губах протягивает ему микрофон.

— Держи, нам с Дилюком нужно кое-что обсудить. Проект для одного из наших предметов, — говорит он, что звучит как полная херня. Услышав свое имя, Дилюк поднимает глаза и на утверждение Кэйи слегка сужает их. Как только он размыкает губы, Кэйа бросает на него злобный взгляд.

Не говоря ни слова, Дилюк вздыхает, блокирует свой телефон и поднимается на ноги.

— Да, проект, — совсем неубедительно произносит он.

Когда они открывают дверь и с другой стороны со щелчком захлопывают ее, сердцебиение Сяо моментально ускоряется. Лежащая на его руке ладонь Венти теперь словно горит, едва касаясь, она прожигает его насквозь.

— Ты так сильно хочешь, чтобы я спел с тобой, — не вопрос, да и не нужно. Очевидно, что Венти… спланировал это? Подготовился к этому? Либо так, либо Кэйа чертовски веселится за счет Сяо. Он заставляет легкие вдохнуть воздух, тянется за водой и надеется, что она охладит его.

— Я не просил их уходить, — несмотря на то, что его совершенно не беспокоит их уход, явно искренне отвечает Венти. Затем, пока Сяо медленно отхлебывает воду, наступает тягучая и тяжелая пауза. — Но да, я надеялся, что смогу убедить тебя.

— И ты думаешь, отсутствие публики поспособствует этому? — щеки Сяо горят, и он не сомневается, что Венти видит это, но продолжает прикасаться рукой к руке Сяо, а телом прижиматься к его боку. Сяо отказывается поворачиваться к Венти — если сделает это, неизбежно согласится.