Глава 2. (2/2)

Радуясь, что сидит в самом конце аудитории, так что их тихий разговор не заметили, он бегло качает головой.

Венти кривит губы, щелкает ручкой и пишет короткую записку в уголке своего учебного плана.

Не ожидал тебя на этом занятии.

Брови Сяо сходятся к переносице, а сам он наклоняется к Венти, чтобы написать ответ.

Я что, не могу любить Шекспира?

Венти на это хмурится, а затем мотает головой и поднимает палец. Сканируя, его глаза принимаются туда-сюда бегать по учебному плану, и Сяо настороженно наблюдает за ним. У него на веках опять четкая и аккуратная подводка, и она удерживает внимание Сяо, пока Венти не закусывает нижнюю губу.

Мельком и фатально, это простое движение умудряется выкинуть любую связную мысль из головы Сяо. Только когда Венти толкает его локтем, он вновь сосредотачивается, и Венти стучит ручкой по обведенному им разделу где-то в середине учебного плана.

Заученный наизусть диалог — 10% итоговой оценки — не менее 10 реплик, исполняется на дискуссионных лекциях каждые две недели

Итоговый проект — 30% итоговой оценки — декламирование одной сцены, не менее 30 реплик на партнера

В момент, когда Сяо перестает понимать, Венти вновь пишет на листочке.

Я так понимаю, ты не знал, что будут выступления

Венти снова закусывает губу, но из-за охватившей его из-за выступления паники Сяо едва это замечает.

-------</p>

— Я откажусь от этого предмета, — как только Венти догоняет его, говорит он. Как и ожидалось, Венти против этого.

— Сегодня только первый день! Ты пока не можешь отказаться. Да и, — боги, Сяо слышит в его голосе глупую надежду, — возможно, все будет не так уж и плохо!

Почти забавляясь, Сяо фыркает. Это могло бы быть забавно, если бы мысль, что он останется на этом предмете, не была такой абсурдной.

— Разве похоже, что я люблю выступать? — его ботинки стучат по асфальту с одной целью: вернуться в комнату, найти информацию о зачислении, отказаться от этого предмета и, будем надеяться, найти другой, позволяющий получить зачет по изобразительному искусству.

— Ну, я тебя совсем не знаю, — как будто это имеет значение, говорит Венти. И Сяо краем глаза смотрит на него. — А я не склонен судить по внешности. — Сяо усмехается.

— Тогда понятно, почему ты со мной разговариваешь, — большинство людей избегают его — не то чтобы кто-то считает тату, пирсинг или крашенные волосы такими уж отталкивающими, и уж точно не Венти с его окрашенными прядями и сережками, но Сяо намеренно смотрит на любого, подходящего к нему, с выражением даже не думай заговорить со мной.

— Мне нравится с тобой разговаривать, — это сказано настолько искренне и без малейшего намека на какой-либо злой умысел, что Сяо кривит губы. Он хочет заявить, что Венти почти не разговаривал с ним, но это же не совсем его вина, так? — К тому же, — взмахивает рукой Венти, — я тоже посещаю этот предмет. Я помогу тебе с репликами, и мы сможем стать партнерами для итогового проекта! — Сяо встряхивает головой — тот факт, что он даже подумал об этом… — Пожалуйста? Я больше никого в группе не знаю, — то, что это главный аргумент Венти, настолько смехотворно абсурдно, что, пока они идут, Сяо усмехается и поворачивается к нему.

— Ты заведешь друзей, — с этим не поспоришь, учитывая огромное количество различных людей, которых он за последнюю неделю видел рядом с Венти. Однако то, как Венти сейчас пытается скрыть огорчение, задевает, и Сяо отворачивается. Он полностью сосредотачивается на носках своих ботинок, совсем не обращая внимание на обувь Венти в поле зрения.

Он игнорирует закручивающуюся в груди панику из-за мысли, что сказал что-то не то, что-то, причинившее Венти боль.

— Прости, — со смехом говорит Венти, с неестественным смехом, неестественным тоном голоса и с неестественной радостью. — Я иногда забываю, что не все так же, как и я, спокойно относятся к подобному. Ты должен делать то, что считаешь правильным, — теперь уже более искренне произносит он и нежно касается руки Сяо.

На мгновение Сяо замирает — слова и прикосновение Венти — и, надеясь не увидеть на губах Венти фальшивую улыбку, отводит взгляд.

— Ладно, у меня еще одно занятие, так что увидимся позже! — на сей раз не вопрос, и Сяо гадает, не потому ли, что Венти предпочел бы не знать ответа.

--------</p>

Венти опаздывает. Опаздывает на пятнадцать минут, и Сяо это знает, потому что не может оторвать гребанный взгляд от часов на стене. Он даже не помнит последние десять слов преподавателя, настолько сосредоточен.

И он абсолютно уверен, что Венти не пришел раньше него, он проверил. Неловко бродил вверх-вниз по дурацким рядам аудитории в поисках знакомых волос и больших синих глаз. Он бы его заметил.

И тут внезапно стул рядом гремит, чем привлекает внимание Сяо, и, оглянувшись, он видит, что Венти забирается на него — менее решительно, чем вчера, видимо, из-за кофе в руке. Слегка наклоняясь в сторону Сяо, он неустойчиво балансирует, и Сяо чисто инстинктивно поднимает ладонь к его спине.

Выпрямляясь, Венти с яркой благодарной улыбкой поворачивается к нему, а затем опускается на стул. Отодвинув напиток в угол стола, он поворачивается лицом к Сяо.

— Ты остаешься? — шепотом спрашивает он, и Сяо закатывает глаза. Он нарочито игнорирует приливающий к щекам жар. Вместо слов — ведь они в аудитории, а не по какой-то другой причине — он просто кивает, а потом вскидывает подбородок в сторону преподавателя.

Улыбка Венти только расширяется, но он держит рот на замке, достает тетрадь и перелистывает на первую чистую страницу. Хотя он, определенно, не торопится — Сяо успевает заметить аккуратный почерк, окруженный множеством каракулей, и, забавляясь, фыркает. Если Венти и слышит его, не показывает этого, а просто одной рукой что-то записывает вверху страницы, другой же тянется к своему напитку.

---------</p>

— Значит, ты решил остаться?

— Пока что, — быстро отвечает Сяо и надеется, что не слишком очевидно, что дело изначально было проиграно — он не может точно сказать, почему его так волнует боль в голосе Венти в тот день, но она волнует.

— Что я могу сделать, чтобы стало «точно да»? — спрашивает Венти, и лед в его стакане бренчит, когда он допивает напиток. — Купить тебе кофе?

— Если для тебя это приемлемая взятка, это не значит, что все остальные такого же мнения, — отвечает Сяо, хотя уголки губ приподнимаются в улыбке.

— Перед занятиями? Я угощаю? — надежда в голосе сменяется дразнящим тоном, и он толкает Сяо локтем в бок. — Ну же, и я помогу тебе попрактиковаться в выступлении, когда будешь свободен, — Сяо вздыхает и, как бы обдумывая это предложение, наклоняет голову. Он не озвучивает, что намеревался остаться без каких-либо дополнительных взяток.

— Только если «перед занятиями» означает, что мы придем вовремя, — слегка дразня, произносит он. Однако в этот миг улыбка Венти становится солнечно яркой, и щеки Сяо нагреваются, а сам он отворачивается.

— Я зайду за тобой в девять тридцать. Как только зададут первый диалог, сможем составить расписание практик? — смирившись и изо всех сил стараясь выглядеть только смирившимся и никаким больше, Сяо выдыхает. Он пока не может решить, пожалеет ли о том, что согласился провести больше времени с Венти, или нет.

Венти снова толкает его, поэтому Сяо поворачивается и видит мягкую улыбку, ту самую, которую Сяо — в безопасном уголке на задворках сознания — считает настоящей. Не то чтобы остальные менее настоящие, но, возможно, менее откровенно искренние.

— Девять тридцать, — повторяет он для Сяо, затем его улыбка расширяется, и он направляется в сторону другого здания — скорее всего, там его следующее занятие. Сяо кивает, и Венти машет ему в ответ.

— Девять тридцать, — говорит он в основном самому себе и весь оставшийся день больше ни о чем думает.