Глава 1. (1/2)

Наверное, еще не поздно перевестись в другой университет…

— Ты, должно быть, Сяо, приятно познакомиться, — парень — сосед по комнате Кэйа, не то чтобы Сяо собирается так уж много общаться — протягивает руку и дарит ему такую улыбку, которая, как подозревает Сяо, может вскружить ничего не подозревающему получателю голову.

Вообще-то, по всему его внешнему виду и манерам заметно, что ему бы этого очень хотелось: легкая ухмылка, расслабленная поза и слишком глубокий, демонстрирующий больше, чем Сяо хочется видеть при первой встрече с кем бы то ни было, груди V-образный вырез.

Сяо не находит все это таким уж интригующим.

— Да. Кэйа? — игнорирует он протянутую руку и проходит мимо парня, чтобы поставить рюкзак на голый матрас. Кэйа, очевидно, уже выбрал себе сторону комнаты, что и к лучшему, Сяо все равно на это плевать.

Каждая половина комнаты чуть ли не зеркальное отражение другой: кровать, небольшой шкаф, письменный стол и стул. В центре между изголовьями кроватей — окно, и кто-то другой мог бы жаловаться на то, что в слишком ранний час солнце будет непременно светить в глаза.

Но Сяо слишком мало спит, чтобы это имело значение.

— Так меня зовут. Рад видеть, что ты зануда. — Сяо скрепит зубами и, слегка обернувшись, видит ухмылку парня.

— Рад видеть, что ты такой же креативный, как и школьные хулиганы.

По какой-то неизвестной причине Кэйа от этого хохочет, а Сяо не понимает, стал ли врагом или союзником этого парня. Уж точно не другом, впрочем, возможно, если Кэйа узнает, что Сяо может дать отпор, будет держать дистанцию и оставит его в покое. Он здесь не для того, чтобы заводить друзей.

— Надеюсь, ты так же быстро разбираешь вещи, как и остришь, у нас на этаже собрание через… ну, ты наверняка получил мейл. Через десять минут.

Да, получил и намеревался прибыть в общежитие в точно назначенное время, чтобы иметь повод избежать упомянутого собрания. «Игры на знакомство и куча закусок, соберутся незнакомцы, а разойдутся друзья!»

Стоя к Кэйе спиной, Сяо позволяет себе скривить лицо.

— Сомневаюсь, что я на него пойду. Как видишь, у меня куча дел, — взмахивает он рукой в сторону чемодана и маленькой спортивной сумки, из которых — вместе с рюкзаком — состоят все его вещи. Кэйа снова смеется. Похоже, этого парня легко развеселить. По крайней мере, он не накидывается на Сяо с кулаками.

Или пытается соблазнить, чем бы, черт возьми, не было произошедшее ранее.

— Ага, это бы прокатило. Но я очень сильно сомневаюсь, что Веннесса оставит тебя в покое, если узнает, что ты здесь, — Веннесса — студенческий советник. Точно. Вдруг раздается скрип, скорее всего, кровати Кэйи. Сяо достает из сумки ноутбук, кладет его на стол и подключает зарядное устройство. — Она, наверное, придет стучать в дверь, если нас не будет на собрании, — наступает пауза, во время которой Сяо демонстративно игнорирует эту информацию. Ладно, запоминает, но ничего не отвечает. — Надо было приехать после собрания, если так хотел пропустить его.

— Ну, я уже тут, — с этим ничего не поделать — Сяо уже получил ключ у коменданта общежития и не мог притвориться, что его здесь нет. Он опускает руку на жесткую деревянную спинку стула — возможно, сможет забаррикадировать дверь.

Возможно, сможет забаррикадировать дверь, — боги, он свихнулся? Он переживет час социальных взаимодействий, если это означает, что остальным жильцам общежития — и этому студенческому советнику — хватит времени, чтобы узнать его и научиться держаться от него подальше. Он же не может просто… избегать всевозможных взаимодействий с другими людьми на кампусе.

Сяо испускает тяжелый, наполненный большим, чем хотелось бы, смирением вздох, и от этого Кэйа вновь смеется.

— Да, наверное, это к лучшему. Я пойду через несколько минут, если хочешь составить мне компанию.

— Ага, конечно, — в основном самому себе бормочет он.

На самом деле нет, ведь лучше прийти на собрание с кем-то — в идеале с кем-то готовым взять на себя все без исключения социальные обязательства, которые непременно возникнут на пути — чем в одиночку. Явка в одиночку практически приглашает какого-нибудь чрезмерно жизнерадостного экстраверта прожужжать ему все уши и высосать из него все силы.

------------</p>

— Кэйа! Хэй, ого, ты, должно быть, его сосед по комнате, да? — подбегает к ним какой-то парень с яркой, кричащей, что ее обладатель экстраверт, улыбкой и настолько четкой подводкой на глазах, что заставляет Сяо устыдиться. Почему это первое — вообще-то второе — что он замечает в этом парне, Сяо не знает.

— Угу, Сяо, это Венти, Венти, это Сяо, — взмахивает Кэйа рукой на него и на экстраверта, Венти, и Венти протягивает ему ладонь. Твою мать, Сяо еще даже не шевельнулся, а уже чувствует, что его социальная батарея на грани разряжения.

Ему хочется, чтобы парень улыбался на… десять процентов меньше. Если бы он это сделал, возможно, Сяо смог бы оправдано продолжать скрещивать руки на груди и вместо пожатия ладони кратко кивнуть. Но в данный момент это кажется странным и неправильным, поэтому он протягивает руку и жмет ладонь Венти, и улыбка оного становится ярче. Каким-то образом, как будто она может стать еще, черт возьми, ярче.

— Очень приятно познакомиться! Мы с Кэйей старые друзья. Я поселился в комнате эм- вообще-то прямо тут, — отпуская руку Сяо и указывая на дверь с номером четыреста семь, говорит он. Не то чтобы Сяо интересует это, но когда он отворачивается, эта информация застревает в голове.

Затем Венти прочищает горло, чем привлекает внимание Сяо обратно на него.

— Мы с Кэйей собираемся после собрания перекусить. Не хочешь с нами? — по слегка изменившемуся выражению лица Кэйи боковым зрением Сяо видит, что ему уже известен его ответ.

— Мне еще нужно распаковать вещи, — произносит он и совсем не чувствует за это вины. Даже когда яркая улыбка Венти на мгновение пропадает. Но затем, когда, повторяя позу Сяо со скрещенными руками, он наклоняет голову, она возвращается.

— Тебе тоже нужно покушать, — приподняв бровь, заявляет он, шах и мат очевиден в его тоне. Кэйа издает смешок, и пошел он, ибо, оставляя Сяо разбираться с Венти, отворачивается.

Боги, неужели он не мог хотя бы прикрыть его? Сяо выдыхает — не то чтобы Венти может заставиться его против его желания покинуть комнату, но он начинает задумываться, не зря ли полагался на хлипкое союзничество с Кэйей. Вероятно, кто-то другой-

— Итак, жильцы! — объявляет голос, и Венти переводит взгляд на встающую с дивана женщину. Он на секундочку оглядывается на Сяо, а потом кивает в сторону холла, словно хочет, чтобы Сяо последовал за ним.

Когда, притворяясь, что этого не видел, Сяо отворачивается, внутри все скручивается. Пока женщина приветствует их, на диван позади нее прямо между двумя другими жильцами усаживает Кэйа и обнимает их за плечи, а Сяо смиренно вздыхает.

Естественно, в качестве соседа ему достался этот парень. И да помогут ему боги, если из-за этого придется иметь дело с постоянно мельтешащими в комнате любовниками Кэйи.

— …зовут Веннесса, я целый год буду вашим студенческим советником. Мне очень приятно, что вы будете находиться под моим присмотром, как вы, прелестные новички, так и вернувшиеся студенты, и уверяю, лучше места вы не найдете. Я с нетерпением жду...

И она все продолжает говорить, так что в какой-то момент Сяо полностью отключается от ее болтовни. Он надеется, что преподаватели не окажутся такими же… словоохотливыми.

От внезапного резкого тычка локтем в бок Сяо вздрагивает и краем глаза замечает, что рядом стоит Венти. Тот быстро бросает взгляд на Веннесссу, потом обратно на Сяо и одними губами произносит: — Еда?

Сяо моргает на него, а затем поворачивается в неохотных поисках Кэйи. Который, разумеется, уже покинул комнату — как и один из обнимаемых им.

Не дожидаясь, черт побери, какого-либо ответа, Венти берет Сяо под руку и тянет за ближайший угол. Несмотря на желание запротестовать, Сяо понимает, что тем самым устроит сцену — к тому же, если останется с Венти наедине, сможет хотя бы перекинуться с ним парочкой сраных слов о-

— Фух, — выпаливает себе под нос Венти, пока тащит Сяо подальше от холла. — Я люблю ее, но у Веннессы привычка болтать без умолку, — оглядывается он, и Сяо использует эту возможность, чтобы вырваться из его слабой хватки.

— Я не соглашался идти с тобой, — категорично заявляет он — они уже недалеко от комнаты Сяо, возможно, он сможет сбежать и, если кто-то будет его искать, обвинит Венти.