Глава XXIII. Судьба не то, что сокрушает (1/2)

Люцифер

Мир замедлился. Время покинуло наше измерение, оставляя наедине с произошедшим. Дыхание стало прерывистым, будто боялся, что любое, даже лёгкое движение разрушит стеклянную хрупкость любимой.

Кьяра растерянно опустилась с колен на икры. Она продолжала что-то говорить, искать какие-то объяснения, словно всё это было её виной. Но я не вслушивался. Туман беспомощности окутывал нас троих, поглощая и растворяя в себе.

Дрожащая рука опустилась к шее Вики. В самом сердце Ада она источала поистине ужасающий холод и безжизненность. Пальцы сдержанно сжали её руку, прижимая тело сильнее. Я качнулся, будто это могло помочь. Будто она просто спала, а необходимость отбросить нелепый сон была такой явственной.

— Люцифер, — аккуратно прошептала девушка. — Мы должны…

— Нет! — громогласное эхо пронеслось по залу, заставив Кьяру тут же замолчать.

Малейшие действия потеряли в этот момент смысл. Что я должен был сделать? Встать с ней на руках, и что дальше? Зачем, если всё выглядит как полнейший нонсенс.

Я чувствовал на себе растерянный взгляд дочери. Но перед глазами была только она. Ладонь осторожно коснулась кожи, где скрывалось сердце Королевы. Какое-то время ни о чём не думал, просто вслушивался.

Тишина. Удар. Едва ощутимый, но с твёрдым намерением продолжить свой ритм.

— Она жива!

Я тут же попытался нащупать пульс. Слабый такт звучал и в артерии. Вики была такой же ледяной, но жизнь всё же колыхалась в венах, постепенно покидая сердце и разливаясь по телу.

— Но… Как это…

«Буфовирт! В мои покои! Немедленно!» — молниеносный призыв промчался в мыслях.

Подняв Вики, уверенно двинулся к выходу из тронного зала. Чёрные полы её платья мешались, то и дело норовя запутаться в моих ногах. Уже у дверей развернулся и посмотрел на девушку. Она сделала нерешительный шаг мне навстречу, но тут же остановилась, замявшись.

— Ты идёшь со мной, — интонация была чересчур грубой и приказной, из-за чего осёкся и тут же продолжил: — Нельзя бродить в одиночку после случившегося. Идём. Ну же!

Проносясь мимо демонов, удивлённо склонявших головы при виде нас, не мог перестать думать о том, что шанс есть. Возможно, Кьяра была тем самым спасением для души Вики. Элементом, который всё никак не мог найтись и заполнить пустоты пазла в загадке Фортингэльского тиса.

— Ты нашёл её… Что происходит, Люцифер? — встревоженный голос Буфовирт послышался где-то позади.

Архидемоница оказалась рядом с покоями буквально в тот же момент, что и мы.

— Я должен кое-что поручить тебе. Откройте чёртову дверь!

Замешкавшаяся стража поспешила пропустить нас внутрь. Комнату наполняла полутьма. Тонкие лучи света проникали сквозь тяжёлые наспех задёрнутые шторы. Не медля, уложил Вики на неаккуратно расправленную постель и развернулся к своей советнице.

— Ты должна заключить Астарота в Коцит. Я обезвредил его, он здесь — произнеся это, быстро взял её за руку, чтобы показать местоположение демона. — Затем приведи сына Мими. Он понадобится мне позже, но времени на его поиски не будет.

— Зачем тебе Дэймос? — испуганно спросила Кьяра, стоя напротив кровати. — Что ты от него хочешь?

— Сейчас это не имеет значения. Куда важнее то, что ты должна будешь мне помочь.

— Должна? — нотки уязвлённой гордости в её голосе подогрели во мне раздражение, но виду подать не мог.

Время ускользало. Жизнь Вики была на волоске.

— Мы оставим семейные разборки до лучших времён, а пока… Судя по раскрытой сущности, ты являешься моей поданной и наследницей Ада. Тебе придётся помогать.

В алых глазах дочери сверкнул недобрый огонь. Отведя взгляд в сторону родной матери, она поджала губы и согласно кивнула.

— Мне нужно, чтобы ты закрыла разум эриний, Буфовирт. Они показали себя недостойно, позволив Астароту выкрасть Королеву. Других вариантов, к сожалению, нет. Усиль охрану везде и особенно в Коците, — процедил я, проходя мимо неё.

«Я знаю, что ты задумал, Люцифер. Мими тебе не позволит», — сочувствующий голос архидемоницы, пронёсшийся в собственных мыслях, заставил остановиться в дверях.

Бросив краткий взгляд в её сторону, кивнул Кьяре. Оставляя Вики здесь, мнение советницы заботило меня меньше всего. Подготовить правильную почву для дальнейших действий было также важно, как и разгадать загадку Тиса.

Дэймос

— Мими! — мой голос громко пронёсся по дому в Цитадели. — Мими!

Ответа не последовало. Пробежав вдоль коридора, попутно заглянул в каждую из немногочисленных комнат. Создавалось впечатление, что здесь никто не жил уже долгое время. Её нигде не было.

Как только Кьяра скрылась из виду, я поспешил к матери, чтобы сообщить о произошедшем. Внутри копилась не только тревога за девушку, чья жизнь за одну лишь ночь перевернулась с ног на голову, но и нечто другое.

Страх царапал внутренности, постепенно погружая в кипящий ужас. Нестерпимое чувство пугало. Ощущала ли Мими то же самое? Знала ли, что происходит и к чему всё идёт? Она была нужна мне.

Прошипев злостное ругательство, развернулся к выходу, зацепившись за косяк. Возможно, её уже вызвали во дворец. Каким бы ни был новый статус нашей семьи, мы были демонами, частью рода Мамона. Это накладывало свой отпечаток на жизнь.

Я замер у раскрытой двери. В проходе стояла мать Шакса, Буфовирт. Тёмно-синие глаза медленно скользили по помещению, словно сканируя всё, что здесь было.

— Полагаю, твоей матери здесь нет, — заключила архидемоница, наконец-то подняв взгляд.

Что-то настораживало, предупреждало о какой-то ускользающей из-под носа опасности. Обыкновенно располагающая к себе, Буф выглядела несколько грозной.

— Что-то не так?

— Всё прекрасно, мой мальчик. Тебе нужно пройти со мной.

Она отошла чуть в сторону, приглашая выйти. Крылья строго сложены за спиной, плечи идеально прямые, покрытые тканью военной формы.

— В чём дело? — собственный тон приобрёл холодные оттенки, отвечая взаимной настороженностью.

— Люцифер вызывает тебя, — ответив, архидемоница раздражённо качнула головой в сторону, намекая на то, что нас уже ждут.

Приказ пронёсся электрическим импульсом. Когда-то, совсем мальчишкой, я мечтал, что меня призовут во дворец Повелителя. Воображаемая торжественность и детская радость возбуждали сладкую гордыню. Мама улыбалась и тихо шептала заветное «Я горжусь тобой», наблюдая за тем, как меня возводят в приближённые к Королю.

Сейчас всё было совсем иначе. В её словах было раздражение и недовольство.

— Прошу прощения, Буфовирт, но сначала я должен найти Мими, — уверенно произнёс и хотел было пройти мимо, но она резко выставила руку в проходе, преграждая путь.

— Ты знаешь, что происходит с теми, кто по доброй воле отказывается выполнить просьбу Дьявола. Не глупи, Дэймос. Тебе просто нужно проследовать за мной.

Продолжая смотреть вперёд, чувствовал, как взгляд советницы Короля безотрывно следит.

— Хорошо.