Глава XV. Разделяя добродетель (1/2)

Кьяра | Лира

Новый школьный день не задался с самого утра, ознаменовавшись яростными толчками новоиспечённой соседки. Последние месяцы дома были проведены за усердным повторением стихов и истории Мира до позднего вечера. Отец был непреклонен, а я и не сопротивлялась, полностью доверившись его опыту бывшего преподавателя Школы ангелов и демонов.

— Если бы с первого раза встала, мы бы так не опаздывали! — пробурчала Рея, когда мы с грохотом вбежали в столовую.

Большой светлый зал с тремя длинными рядами столов звучал стучащими приборами и беседами ангелов и демонов с разных курсов. Одни с неподдельным интересом разглядывали меня, другие мимолётно бросали отвлечённый взгляд.

Рея искала кого-то глазами, а после радостно замахала светловолосому ангелу, сидящему в компании двух других белокрылых учеников во втором ряду.

— Эос! — она резко потянула меня в его сторону, и мне только и оставалось, что повиноваться.

Завидев наше приближение, ангелы что-то сказали своему приятелю и ушли.

— Что-то ты сегодня поздно, — парень добродушно улыбнулся, двигаясь чуть в сторону на скамье. — А ты, значит, та самая новенькая?

— Все уже успели обсудить моё эффектное появление? — усмехнувшись, села напротив него и Реи. — Лира. Приятно познакомиться.

Протянула ему руку.

— Эос, — он сжал мою ладонь.

По коже пробежалась волна странных мурашек, отчего я ощутила, как кровь прилила к лицу. Списав всё на волнение, повернулась к подруге, пододвигавшей мне кашу. Видимо ангел заранее позаботился об её завтраке.

— Ну, что же, вы готовы поразить демонов в этот раз? — довольно промычала соседка, второпях поглощая оставшуюся для неё булочку с маком.

Эос слегка улыбнулся и посмотрел на меня. Наши взгляды встретились. Было бы глупо отрицать, что он весьма хорош собой и привлекал немало внимания со стороны проходящих мимо девушек и парней. Не очень длинные светлые волосы слегка опускались на ярко-голубые глаза. Нижняя губа была немного больше забавно вздёрнутой верхней.

Заметив, что я неприкрыто рассматриваю его, он по-доброму усмехнулся.

— Как обычно, Рея. Если только Шакс снова не сжульничает.

— Пф, — шикнула подруга. — Директриса ему не позволит, да и Дэймос тоже. Помнишь, как он разозлился на него на прошлом чемпионате.

— Вы о крылоборстве? — я отодвинула тарелку в сторону.

Услышав мой заинтересованный тон, Рея бросила удивлённый взгляд.

— Да. Шакса ты вчера видела. Тот ещё выскочка. Думает, раз сын высших демонов, то может всё себе позволить…

— Нет, мне про чемпионат интересно. Он скоро? — я повернулась в сторону Эоса, понимая, что там ему отведена не последняя роль.

— Через две недели. Интересуешься?

— Ещё бы! Сколько себя помню хотела поучаствовать! — я придвинулась ближе. — Как попасть в команду?

Ангел рассмеялся. Я опешила, не до конца понимая его реакцию. Смех не был злым, но доля сарказма в нём присутствовала.

— Что такого забавного? — мой голос переменился с возбуждённого на более холодный.

— Не пойми меня неправильно, Лира. Я — капитан, и команда укомплектована. Новеньких не берём, прости.

— Ты меня не видел в деле. И, к тому же, я могу быть запасной, — я сложила руки на груди и выжидающе на него смотрела.

Эос прищурился, уткнув руку с вилкой в подбородок. Сомнение вместе с будоражащим любопытством плескались бликами в его глазах. Я видела, что ему попросту интересно узнать меня. Дуэль взглядов закончилась моей хитрой ухмылкой и его неунывающим поражением.

— Ладно. Это может быть интересно. Сегодня в семь. Буду ждать тебя на поле за Школой, — он отложил прибор и, собрав лежащие рядом книги, встал из-за стола. — Вам бы поторопиться, а то к Геральду вы уже точно опоздали.

— Святые! — вскрикнула Рея, отряхивая ладони от крошек. — Быстрее, Лира. Ещё бежать в такую даль.

Не особо понимая, где эта самая «даль», вскочила вслед за ней. И, махнув Эосу на прощание, мы поспешили на лекцию.

***</p>

Плетясь по песчаной тропинке, окружённой вечнозелёной травой, я медленно озиралась по сторонам. Первый учебный день прошёл невероятно скучно. Обычная прогулка до стадиона, где меня уже должен был ждать Эос, возможно, была самым интересным событием за день.

Курс Реи оказался детским лепетом. Даже вспомнить не могла, когда бы я не умела определить местоположение существа по энергии с закрытыми глазами. Весь урок демон Геральд поглядывал на меня со странным недоверием. В какой-то момент я не выдержала и спросила у него, в чём проблема. На что тут же получила выговор и ряд дополнительных эссе.

Другие лекции проходили без практики, но оставались такими же нудными. Мама часто поговаривала, что нетерпение — моя самая неангельская черта. И, возможно, всё дело было в этом. За долгое время я могла настроить воздушных замков, мечтая о первом дне в Школе. Теперь, оказавшись в её стенах, всё было совсем иначе, чем я представляла.

Я дошла до огромного стадиона, по бокам которого находилось несколько высоких трибун. Другие расположились чуть ниже, предоставляя более широкий угол обзора. Солнце медленно опускалось, подсвечивая красные тканные навесы и превращая их в нечто вроде алых парусов.

— Уже думал, что струсила, — Эос появился словно из ниоткуда, как только я ступила на холодный газон поля, осматриваясь по сторонам.

Моя бровь изогнулась в удивлении.

— Я похожа на ту, кто даст заднюю, когда сама же настояла на этом? — обвела воздух пальцем и окинула взглядом его атлетичную фигуру в форме.

И правда неплох. Эос слегка растерялся, но тут же постарался скрыть своё замешательство.

— Первое впечатление всегда обманчиво, — он подошёл чуть ближе к ограждению поля и наклонился, взяв две длинные деревянные палки наподобие японских дзё<span class="footnote" id="fn_29470067_0"></span>. — Ты ведь, как и Рея? Тоже с Блуждающих огней?

— Да. А ты?

— Мой отец — Дино, Второй Лик Силы. Мать — Лилу, служит в секретариате. Они живут в Цитадели.

— Хм, — задумчиво протянула, взяв снаряд из его рук. — Кажется, я слышала о твоём отце от крёстной.

— Вот как. И кто же она? — Эос прошёлся чуть ближе к центру поля, мастерски вращая палку в правой руке.

Я застопорилась. Не очень-то хотелось щеголять своим знакомством с Верховным Серафимом. Так или иначе уже взболтнула и пришлось договаривать.

— Серафим, Ребекка Уокер.

Ангел развернулся и недоумённо посмотрел на меня.

— Шутишь?

— А как же… — закатила глаза. — Ты всегда такой недоверчивый?

— А ты всегда такая язвительная?

Устав от игры в вопросы, я ловко встала в боевую стойку, как учил отец — плотно прижимая стопы к земле, чувствуя опору и становясь её частью. Дзё выставила вперёд и, ухмыльнувшись, посмотрела на парня.

— Чем препираться, лучше бы уже посмотрел, на что я способна.

— Тогда приступим! — Эос сделал дальний выпад, который тут же был блокирован моим ответным ударом.

Стремительно перебрав ногами, оказалась критически близко к нему. На что ангел высоко отпрыгнул, удержавшись в воздухе крыльями. Когда приземлился, он, обороняясь, наставил снаряд в мою сторону.

— Неплохо. Быстрая реакция, — сделав пару вдохов, Эос выпрямился и отбросил палку в сторону. — Но такая ли ты ловкая в воздухе? Тренировала долгие полёты?

Последовав его примеру, оставила имитацию оружия и подошла чуть ближе.

— Больше, чем ты можешь себе представить.

— Смелое заявление.

Не дожидаясь его следующих слов, взмыла в небо и вопросительно вздёрнула брови, глядя на парня сверху.

— Так и будешь стоять? — я развернулась и устремилась выше.

Потоки ветра приятно холодили открытые участки кожи. Чувствуя, как Эос пытается нагнать меня, закружилась воронкой и резко расправила крылья. Не ожидав от меня торможения, ангелу пришлось прошмыгнуть подо мной и зависнуть позади.

— Ты очень проворная…

— Но? — я понимала, что одной скорости и навыков отражения ударов ему недостаточно.

Эос хотел пробной схватки в воздухе.

— Нападай!

Такого не было в моих планах. Его атака первым была бы мне на руку. Как ни крути он был больше в массе, и отправить ангела обратно на поле я могла только ловкостью.

За его спиной виднелась быстро плывущая грозовая туча, перекрывавшая яркие лучи садящегося солнца. Ухмыльнувшись появившемуся плану, я полетела прямо на Эоса, но в последний миг скользнула над его головой.

Ангел тут же развернулся. Всего лишь секунда. Мои широко расправленные крылья. Затем характерный свист перьев. Ослепляющий жёлтый свет заставил его зажмуриться. Не дожидаясь, когда он раскроет глаза, выставила ногу и резко ударила пяткой в грудь.

Я слышала, как воздух с хрипом вышел из его горла. Ангел стремительно нёсся вниз. Уверенная в том, что победила, я расслабленно взмахнула крыльями и нырнула за ним.

Между мной и землёй оставалась одна преграда — плотный слой облаков. Неожиданно прорвавшись сквозь, появился Эос. Он схватил меня за икру ноги и потянул вниз. Наши глаза оказались на одном уровне. Парень довольно усмехнулся, прижав меня к себе.

— Это было… Неплохо, — Эос крепко держал меня за плечи, не давая двигаться.

— И всего лишь?

— Умей быть объективной. Ты хотела поразить меня, используя хитрость, но сама попала в ловушку.

Мы постепенно опускались на стадион. Когда ноги коснулись земли, я удивлённо взглянула на ангела, который продолжал держать меня. Заметив это, Эос неловко приподнял ладони, позволяя высвободиться.

— Значит, мне не хватает объективности? — я задумчиво посмотрела себе под ноги. — Станет ли это преградой на пути в команду?

— Слушай, ты правда сильный игрок: быстрая, ловкая, хитрая. В игре позволено быть только одному запасному, на случай непредвиденных обстоятельств. Такое случается редко, поэтому ни у демонов, ни у нас нет запасных…

Я грустно вздохнула, взявшись за запястье рукой. Уверенность покидала меня, прячась где-то за крыльями и не смея высунуть свой нос.

— Но…

С каплей надежды подняла на него глаза.

—… Я поговорю с тренером и думаю, что тебе позволят сыграть в одном из матчей.

Позабыв обо всём на свете, я радостно запрыгала. Мой счастливый писк и яростное хлопанье в ладоши развеселили ангела.

— Ладно-ладно, — он нежно коснулся моего запястья, останавливая, и я снова ощутила эти странные мурашки. — Это значит, что завтра ты должна будешь прийти на тренировку и также убедить тренера в своей исключительности.

— Всенепременно! — гордо задрав подбородок, шутливо заявила я. — Покорю любого, кого назовёшь.

— Ты и так… — Эос резко осёкся.

Жаль, что я всегда так быстро краснела. У меня совершенно отсутствовала способность держать свои эмоции при себе. В одно мгновение почувствовала, как порозовели щёки. Неловкость усиливалась с каждой секундой затягивающегося молчания, и я поспешила исправить ситуацию.

— Сейчас ведь время ужина? Может пойдём? Расскажешь про команду…

— Да, пожалуй. Только уберу снаряды.

Эос вернулся к ограждению. Пока я шла к выходу, невольно рассматривала капитана. Ребекка вскользь упоминала о своей работе с Дино. Но вряд ли её слов хватило бы, чтобы построить догадки о его сыне. Эос был определённо дружелюбным и рассудительным. Его энергия не окутывала, а сдержанно дотрагивалась, не вываливая весь эмоциональный поток. Ощутить и понять его было непросто.

— Идём? — ангел вежливо провёл рукой, пропуская меня вперёд.

Весело переговариваясь, мы направились обратно к Школе.

Следующий день</p>

Дэймос

Невыносимый гомон в классе раздражал. Я стоял позади, не имея никакого настроения общаться с кем бы то ни было. Совет матери с порошком забвения работал лишь какое-то время. Затем тревога и обострение всех чувств накрывали меня снова.

Я упёрся плечом в книжный стеллаж, наблюдая за старшекурсниками. Их было не так уж и много. Не каждый проходил тесты, набирая достаточное количество баллов для обучения на этой ступени. Однако, сегодняшняя практика предполагала много веселья.

К каждому из нас приставляли потенциального кандидата в ученики высшего уровня. Они должны были показать себя в выполнении задания на Земле.

— Прошу тишины, — Нон — демон, преподающий в Школе со времён войны с Мальбонте, пронёсся между рядами. — Вы помните, что сегодня отправляетесь на Землю со своими подопечными. Прошу быть бдительными и оставить все предрассудки. Особенно это касается тебя, Дэймос.

Он недовольно взглянул на меня, раскладывая листы со списками на столе. Я никак не отреагировал на его замечание, одёрнув манжеты тёмно-синей рубашки.

— Итак, Люсиль, — он посмотрел на скучающую на задней парте демоницу. — Тебе достаётся Непризнанный Джеффри.

Люсиль поморщилась, но утвердительно кивнула.

— Аэрин, ты будешь с Шаксом…

— Ну уж нет! — прервав шепот своего соседа, белокрылая блондинка соскочила со своего места. — Этот засранец в какой раз пытается пройти испытание? Двухтысячный? Не буду я принимать…

— Прошу выбирать выражения, юная леди, — Нон грозно взглянул на ученицу. — Это не обсуждается. Идём дальше… Так-так… Дэймос, ты будешь с ангелом Лирой.

Нахмурился. Я не знал никого из «нежных» с таким именем.

— Кто это?

— Новенькая. Подаёт большие надежды, так что прошу быть сдержанным и объективным, — демон опять недоверчиво оглядел меня и вернулся к списку.

Странно. Если дети божественных существ и попадали в Школу, то с первого курса. Внезапное появление Непризнанного можно было застать, но ангел? Хоть домашнее обучение и существовало на Земле, но точно не в нашем мире. Это разожгло во мне долю любопытства к некой Лире.

Нон продолжал монотонно зачитывать имена, пока каждый не остался со своим кандидатом. Когда мы закончили, демон сообщил, где искать своих подопечных и отпустил нас на задание.

— Аэрин, — я позвал ворчащую ангела. — Можно тебя на секунду?

— Чего тебе? — она недовольно развернулась, скрестив руки у груди.

— Будь помягче с Шаксом.

— Это потому что он твой друг? И не подумаю. Я не…

Я резко приблизился, схватив её за запястье. Она испуганно смотрела в мои загоревшиеся огнём глаза.

— Что ты творишь? — всхлипнула ангел.

— Моя просьба ясна? Или стоит повторить? — сжал её руку сильнее.