Арка 5. Глава 94. Фальшивые друзья (1/2)

- Прости, что из-за моей подчинённой у тебя возникли проблемы.

Инвия массировал плечи хмурого друга. Лесли продолжал сердиться на него за произошедшее. Он искоса посмотрел на эльфа. Тот наклонился к его лицу и улыбнулся. Лесли вздохнул и откинул его руки со своих плеч.

- Ты прощаешь меня?

- А что мне остается? - Недовольно цокнул он и откинулся на спинку кресла. - Сядь.

- Как пожелаешь.

С лукавым блеском в глазах захихикал эльф и сел напротив него. Он как ни в чём ни бывало взял в руки чай и сделал глоток, а после взглянул на Лесли.

- Но признай, моя Фиона сдвинула наш план с мёртвой точки.

- И то верно. - Снова вздохнул он и взглянул на притихших эльфов, стоящих позади кронпринца Свободной Ассоциации. - Мне стоит поблагодарить её за содействие, и я хотел бы узнать, - Лесли развернулся лицом к Фае, которая смотрела на него в ответ. - Откуда ты знаешь Синару и Реардена Кло?

- Мы незнакомы. - Фае выпрямилась и коротко ответила. Она перевела взгляд на кронпринца, тот легонько кивнул, после чего она продолжила. - Молодые господа оказались понимающими. Услышав моё объяснение, они самолично выдвинули ответный план.

- И наследник Тувэ их поддержал? - У Лесли разболелась голова. Он усталым взглядом посмотрел на дорогого друга. - Представь себе, теперь вся знать дворца шепчется о том, что я близок с конкурентом. И что, скажите на милость, мне с этим делать?

- Подыграй им. - Инвия поставил чашку на блюдце, а по его лицу растянулась хищная улыбка. - Нам нужны такие пешки. Ху-ху.

- Только вот пешка может оказаться ферзём противника. - Суровым взглядом окинул он его. - Надо тщательно обо всём подумать, прежде чем сделать следующий шаг.

- У нас нет на это времени. - Инвия нахмурился. - Отец уже подошёл к границам королевства со своими воинами.

- Так скоро? - Округлились глаза Лесли, он начал кусать ноготь указательного пальца. - Слишком быстро...

- Успокойся. - Инвия схватил его за руку, отодвигая от его губ несчастный палец. - Сейчас отец занимается транспортировкой спасённых нонов. У нас есть максимум месяц на всё.

- Всё или ничего, да? - С горечью усмехнулся он и потёр уставшее лицо ладонью. - Чтоб их!

- Лесли. - Твёрдым тоном обратился к нему Инвия. - Я верю своим подчинённым и считаю, что нам стоит объединиться с наследником герцога Тувэ и его невестой, но, разумеется, последнее слово за тобой.

- Ха-а... Ладно, так уж и быть. - Отмахнулся с уставшим видом тот. - Не пойми меня неправильно, я не подвергаю сомнению слова твоего воина, просто... Адриан Тувэ - человек со множеством секретов. Мы можем вытащить не ту карту.

- В таком случае я спасу тебя, и мы сбежим в наши земли. - Лучезарно улыбнулся Инвия, на что получил смешок от друга.

- Хорошо, мы рискнём. - Лесли встал, приоткрыл дверь и обратился к слуге. - Организуй мне встречу с молодым господином Тувэ.

- Слушаюсь, мой господин.

Через день ко дворцу четвёртого принца подъехала роскошная карета. Лесли встретил гостя лично. Тот был одет в лёгкую рубашку, которая не смогла скрыть накаченного телосложения, его светлые волосы переливались под солнечными лучами, а изумрудные глаза радостно загорелись, увидев вышедшего на встречу принца.

- Ох, ваше высочество, не стоило. - Адриан Тувэ дружелюбно приобнял его и легонько похлопал по спине. - Я так рад нашей встрече. Из-за насущных дел, мы всё никак не могли встретиться.

- И я рад вашему приезду. - Сдержанно ответил Лесли и, кашлянув, улыбнулся. - Пройдёмте в мой кабинет.

- Конечно-конечно.

Степан улыбался всю дорогу до кабинета. Он болтал о незначительных вещах, а Лесли отвечал коротко. Они вошли в просторную комнату, где у широкого на всю стену окна стоял письменный стол, а посередине расположились два двухместных дивана и столик. Степан с интересом рассматривал интерьер кабинета принца.

”Тут много книг”.

Его взгляд коснулся книжных шкафов и остановился на подозрительно-неровном соединении между полками. Он быстро отвёл взгляд, не привлекая внимания.

”Потайная комната?”

Они с принцем расселись друг напротив друга. Степан улыбался пока слуги заваривали им чай, а Лесли не торопился начать разговор. Они просидели в молчании некоторое время.

- Можете идти. - Отпустил слуг Лесли, махнув рукой.

Как только дверь захлопнулась, лицо Степана опустилось и приняло бесстрастное выражение. Он выдохнул и расслабил воротник, а после потянулся к чайнику и налил себе чай. У Лесли дёрнулась бровь, видя столь резкое изменение в поведении гостя.

- Так, - принц неспеша начал разговор, скрестив пальцы в замок и положив их на колени. - Для чего вы затеяли это представление?

- Сперва, я бы хотел поблагодарить вас за то, что подыграли мне. - Рассмеялся Степан, намочив горло. - Если бы вы не поддержали меня, моя репутация канула бы в лету.

- Я всё ещё в раздумьях, подыгрывать вам или нет. - Лесли с невозмутимым лицом налил себе чай.

- О, понимаю. Вы сомневаетесь в моей искренности? - Ухмыльнулся Степан, а его изумрудные глаза игриво загорелись. - Не волнуйтесь. В отличие от вас, я настроен решительно.

- Простите?

Лесли скривился в недовольстве, а за скрытой дверью, соединяющей две комнаты, от смеха корчился на полу кронпринц Свободной Ассоциации. Инвия не видел лица старого друга, но с лёгкостью мог его себе представить, из-за чего его пробрало на смех.

- Ваше высочество, нас раскроют, если вы не успокоитесь. - Фае вздохнула, стоя недалеко от него.

- Ху-ху-ху, но это так смешно! - Тихо смеялся Инвия. - Мне уже нравится этот парень!

- Вы назвали меня трусом? - Раздражение росло в груди Лесли.

- Разве я говорил подобное? - Состроил невинное лицо Степан. - Возможно, вы ослышались?