Часть 6 (2/2)
— Вся моя любовь осталась в той жизни — на Джека смотрел холодный, жестокий взгляд — Ты не первый раз задаёшь вопросы о моём прошлом, семье, друзьях. Так знай — вся моя любовь умерла с теми, кого я любил. Этот разговор окончен. Ты больше не заговоришь о моей безвременно умершей семье, о войне на которой я был генералом и честно сражался на благо империи величайших правителей, о предателях, из-за которых я погиб и стал монстром, питающимся страхом других. Тебе не нужно знать, что я потерял давным давно, что я пережил на своём пути. Ты ещё ребёнок, не знающий, что такое война и что она творит с людьми — тело Кромешника начало увеличиваться в размерах. Если раньше Питч возвышался над вечным подростком на голову, так теперь Джеку приходилось до предела запрокидывать голову назад, что бы иметь возможность смотреть на заострившиеся черты Короля кошмаров — Я не желаю вспоминать прошлое, а когда это происходит, во мне просыпается спящая волна ненависти, когда она окутывает меня, застилает глаза, я не могу себя контролировать, есть только желание утолить жажду крови в чужих страданиях. Ты боишься меня? Боишься — Питч касается белых волос, запускает в них свою когтистую руку, чуть оттягивая их у корней — Я не хочу делать тебе больно, но в гневе, я ужасен. Будучи человеком, ты познал мою жестокость, так оставь, то, что было в прошлом, живи сейчас со мной, таким, какой я есть. Я уже безвозвратно изменился, принял отраву тьмы, слился с тенями и стал их повелителем. У меня нет прошлого, только тьма в которую я переродился — прикосновение к белым прядям, дарящим прохладу начало остужать пыл древнего монстра, мужчина принял свой привычный вид, но огонь ярость за отобранную жизнь ещё полыхал в золотых глазах.
— Я был жестоко предан — начал Блек более спокойным голосом — Моих родных убили, враги использовали память о моём ребёнке против меня — Блек притянул к себе не сопротивляющегося подростка, запуская обе руки в мягкие волосы — Я не мог просто умереть, я до последнего сражался и возродился — если бы Джек видел глаза Кромешника, когда тот придавался воспоминаниям о прошлом, то однозначно пришёл в ужас осознания, во что превращается его спутник от одних воспоминаний о былом — И тогда они познали тот же страх и отчаяние от утраты близких — Блек вдыхает морозный аромат исходящий от Ледяного духа — Мне понравилось вызывать в людях страх, он опьянял и дарил ощущение, что я всё ещё жив и имею безграничную власть. Благородный человек погиб на войне, а на его место пришёл с не менее сильной волей демон. Я стал чудовищем, приносящим тьму и страх. Я упивался человеческими страхами, они были для меня прекрасным лекарством от ран на душе. Так я закалился и перестал чувствовать привязанность, вытравил в себе сострадание и сожаление.
— А как же я? — прошептал еле слышно Джек.
— Ты… — Питч поднимает мальчишку за подбородок и смотрит в глаза — Ты снежная аномалия, импульсивная тяга к другому существу… Ты удивителен и неповторим. Ты дополняешь меня, словно я нашёл, то, чего мне не хватало всю жизнь монстром. Иногда ты бесишь, так, что я сам готов тебя удавить, но я не готов лишиться тебя — Блек отходит от Ледяного, скрывая своё эмоциональное состояние — По этому изучай противника — Блек указал на папки с информацией. Джек не мог так же резко переключаться с тем разговоров и по этому ошарашенным взглядом наблюдал за шагающим из угла в угол Кромешником, который всё ещё не мог успокоиться, но в отличии от Джека умел это лучше скрывать.
— Северянин имеет в своём арсенале кучу оружия и профессионально умеет им пользоваться. Он был разбойником в бытность человеком и как ты должен понимать — научился убивать. Так же ему от Омбрика досталась куча артефактов. Тут информации о нём нет. Он мёртв, все данные на него в стопке на той полке — Питч указал на стену с рядом стеллажей, заполненных книгами и свитками — Он представлялся людям магом, ты должно быть слышал истории про Мерлина, пожалуй это самое известное его воплощение. Если будет интересно почитай про его деятельность и примерный перечень придуманных им личностей.
— Он мог преобразовывать энергию во что-то другое, люди называют это магией. Мы с тобой Джек владеем магией: ты властен над холодом, я над тьмой, я могу перемещаться в любой конец света с помощью теней, тебе подвластен ветер и это только основные силы — Блек жестом показывает, что это ещё не предел их возможностей — Но не всем так везёт, Ник получился обделённым сверх силами и его друг помог ему, создав порталы для мгновенного перемещения, магические бомбы, которые являются сжатым сгустком энергии, при высвобождении, которой тебя сносит ударной волной, как от настоящей гранаты, энергетические щиты, непосредственно оружие, модифицированное с помощью его сил. В итоге хоть Ник и не обладает выдающейся сверх силой, это он умело компенсирует другими способами.
— Пасхальный Кролик более выдающийся противник, но не на много. За счёт звериной сущности он сильнее, ловчее и использует для перемещения кроличьи норы, тоннели прокладывающие путь в любые места. Из оружия использует только бумеранги. Как личность он не лучше Северянина. Он был фермером в Австралии. Разводил кроликов и другую живность. Только характер был склочный.
— Неужели бывает хуже, чем у тебя? — пытается острить Джек, пришедший в себя от признаний Кромешника. Он сочувствовал Блеку, но понимал, что не смеет проявлять это сочувствие, его порыв не оценят и зная тёмного духа, Питч будет только раздражаться, воспринимая сопереживание, как проявление слабости. Джек помнил, как чётко и грозно сказал Кромешник фразу: «Жалость мне не нужна!» в один из подобных разговоров, он сурово смотрел на молодого духа и тогда Джек понял, что Питч уже давно стал прятать свою боль за гневом, боясь, что если расскажет кому-то, то всё может вернуться, все его страдания возродятся с новой силой… По этому парню оставалось только запомнить и сделать вид, что ничего не слышал. Выяснение отношений сейчас ни к чему хорошему не приведёт, у них есть дела по важнее…
— Проверять не советую, поверь на слово, что я твой самый худший кошмар — Питч проводит заострившемся когтем по бледной щеке — Его скормили собственным зверям, которых он из-за своей жадности держал полуголодными. Алчность, жадность, жестокость — так себе качества для Хранителя. Но как видишь все меняются, сменив шкурку — Блек зло смеётся — Он жаден до внимания, всё время ругается с Ником, кто из них важнее и соревнуется с ним в новых способах подкупа детей и количестве выкаченной из них энергии веры. Он нашёл хорошее применение своим качествам — Кромешник качает головой — Символ надежны, как же. Забрался глубоко в свою нору и вылазит раз в год для сбора сливок на пасху, не более того. Не зря их с Северянином в результате убили и отдали на растерзание зверям, не посчитав достойным даже безымянной могилы.
— В смысле?
— В прямом, я их ставлю на одну ступень не только из уровня сил, так и из-за умственных способностей — что один, что другой непроходимые деревенщины, жадные до наживы. Перед смертью пожадничали, попытались откусить слишком большой кусок и поплатились. Северянина зарезали во время очередного налёта на деревушку, а останки бросили и их сожрали дикие звери, кажется медведь слопал большую часть — Питч криво ухмыляется — Банниманда за махинации со скотом порубили на кусочки и раскидали по его ферме. Люди с которыми шутки плохи сделали это актом устрашения для остальных любителей обмана.
— А Фея кем была при жизни? Проституткой? — юноша понял из кого состоит банда Хранителей и смел предположить, что Фея была в прошлом по иронии ночной бабочкой ставшей жертвой Джека потрошителя.
— Дурой. Это единственная Хранительница, которая искренне верит в идеи добра. Астер и Ник мутировали, сменили внешность, прикинулись добрыми и сами в это поверили, но на самом деле они остались всё теми же жадными ублюдками, только теперь они борются не за монеты, а за внимание детей. Они прикрываются благими идеями, но при этом с радостью приступают к убийствам, позабыв про сострадание и жалость. Они убирают конкурентов, которые тоже получают энергию от людей. Фея не такая, она не участвует во всех этих зверствах, она наивна как ребёнок, не замечает, что творится под носом. Именно она давным давно остановила войну между нами. Ей удалось примерить стороны, но как видишь не на долго. Она самая слабая из них, но за свои идеи будет бороться до конца, к сожалению. Кстати, хоть она и не вступает в бои, но её оперение на редкость острые… и когда надо она ими защищается.
— И как такое невинное создание стало духом? Её замучили до смерти кто-то подобный Нику или Астеру?
— Нет, отравилась. По глупости съела что-то ядовитое, но скорее отравилась надышавшись ядовитой пыльцой.
— Тебе то откуда знать? Как тебе вообще удалось узнать их истории появления?
— Когда перед твоими ногами лежит вечность, получение нужной информации становится делом времени — Питч довольно ухмыляется — А информация может переломить ход сражения. У меня была цель узнать всё о пешках Луноликого и я это сделал.
— А что известно о самом Луноликом?
— К сожалению куда меньше чем хотелось бы. Появился до зарождения монобожия. Он прекрасно существовал в верованиях разных народов. Ещё тогда проявил любовь к созданию собственного культа, но приход веры в одного бога ударил по его самолюбию, ослабил и вынудил уйти в забвение. Тогда он начал искать почитателей среди таких же духов как он и хоть и не сразу, но создал Хранителей. Потерянных и одиноких духов, готовых а всё ради новой цели. Он дал эту цель и теперь снимает сливки со своей паствы. В него верят духи, а в них люди. Он получает двойной объём веры и это не предел, я уверен, что со временем он провозгласит себя новым божеством. Его надо остановить пока не стало слишком поздно.
— Мы сможем с ним сражаться, насколько он силён?
— Он давно не вступает в бой сам, как такового навыка у него нет, только пушечное мясо и мерзкое обаяние, обезоруживающее всех, побуждающее слушать его и следовать его убеждениям. Он прячется за чужими спинами, по этому он подобрал себе группу последователей — Хранителей. Всю грязную работу делают они. Надо с начала ослабить его на земле, лишить силы Хранителей и когда он останется без прикрытия нанести удар по нему.
— С чего мы начнём?
— Не с чего, а с кого… — серая рука потянулась к папке с именем Песочник — По силе он превосходит всех Хранителей, первым нужно избавляться от него.
— Сон? Что плохого может сделать сновидение? Отправить с сонный нокаут во время битвы?
— Ты зря иронизируешь. Помнишь струи песка в небе, которые я показывал пару месяцев назад? — Джек понимающе кивает.
— Этот песок состоит из энергии счастливого сновидения. Он может придавать ему любую форму и атаковать с его помощью. Не маловажный минус в том, что его ресурс восполняем, дети засыпают и каждую ночь к нему поступают новые силы. Но я преподнесу ему сюрприз — на руке Питча начал клубиться чёрный песок, который Джек уже не раз видел в деле. Кромешник виртуозно лепил из него смертельное оружие во время их спаррингов, в его руках сыпучий песок превращался в сталь не сравнимую с тенями.
— Я научился превращать добрые сны в кошмары, отравлять сновидения, переводить их в энергию чёрного песка, подвластного только мне. Я жду момента, когда увижу реакцию Песочника, он будет в шоке, когда узнает, что его песок сменил хозяина — зловещий хохот эхом разносится по тёмным коридорам подземелья, где обитали духи, предвещая скорые перемены в потустороннем мире…
***</p>
— Северянин, ты уверен, что мы готовы напасть на Кромешника, мы же до сих пор не знаем, где он обитает, тёмные духи тоже не знают, где его искать. Он же как тень, появляется и исчезает, не оставляя следов — у говорившего звероподобного существа задёргался глаз от упоминания древнего врага.
— Ничего старый друг, Луноликий нам поможет — громкий бас распространился по не большой гостинной, наполненной кучей ненужной для собравшихся мебели: стульев, журнальных столов, разных тумбочек и подставок под что-то.
— Мы его давно не видели, мне кажется он про нас забыл.
— Не говори так Астер, ты же Хранитель Надежды — взяла слово миниатюрная девушка, обладающая ярким оперением и с не останавливающимися ни на минуту крыльями.
— Это так Кролик, он давно не спускался, но не так давно передал мне послание, что нам нужно привлекать новых последователей, нам нужны новые Хранители в борьбе за добро и справедливость — крупные руки взмыли вверх, словно в молитве.
— Не неси чушь, Ник, ты видел этих духов? Никто не стремится к свету, так же как мы. Если бы не мы, мир рухнул в пропасть зла и анархии. Мы стоим на границе добра и новые духи только привнесут разлад в нашу устоявшуюся систему.
— Астер, ты не справедлив. Есть множество достойных духов. Просто кто-то зациклился на себе — Ник дружески похлопал мохнатого хранителя по плечу, стараясь скрыть за дружеским жестом сарказм и обвинение в эгоизме. Северянина веселила недалёкость Кролика и как тот даже не понимает, что над ним шутят, принимая всё за чистую монету — Нам нужно наращивать мощь в предстоящей борьбе и каждый из нас должен привлечь для начала одного сторонника.
— Нас было четверо, а станет восемь — Невероятный прирост — Астер закатывает глаза, пытаясь уязвить Хранителя Чуда.
— Это в начале, а потом эти четверо привлекут ещё, а те ещё и ещё. И заметь, я сказал минимум одного, а если их будет двое? Как тебе математика? — Кролик недовольно хмурится, в его любимой математике, его обставил какой-то бывший разбойник.
— Что нам даст это количество народа?
— То, что они будут работать на сторону добра, заботиться о вере и о нас - Хранителях.
— Постой, постой, они же сами захотят стать Хранителями.
— С начала каждый их нас привлечёт к нашим идеям по одному духу. Этот дух не сразу станет Хранителем, пока сам не привлечёт ещё минимум двоих, таких же заинтересованных в добре духов. Только доказав свою преданность и нужность, дух становится Хранителем решением Луноликого, последующие духи должны будут прилечь ещё больше, уже четверых не менее достойных духов, незапятнанных во зле, что бы стать кандидатами на вступление в Хранителей, отмечу, что именно кандидатами — Санта поднял указательный палец в верх — Статус Хранителей очень почётен и каждый из наших последователей должен будет доказать, что достоин оказанной чести! — Крупный мужчина в красном активно жестикулировал, не замечая ничего рядом с собой и в результате сбросил фарфоровую вазу, которая в дребезги разбилась. Только этого никто не заметил, все присутствующие Хранители заворожённо слушали речь своего земного лидера, не подозревая, что все слова принадлежали истинному лидеру их организации, который мастерски управлял их жизнями с далёкого спутника Земли.
— Каждый новый дух должен будет привлекать всё новых последователей, пока все не встанут на путь добра! Мы будем давать им задания, что бы они трудились на благо веры в чудо, веры в нас и Луноликого и лишь самых достойных посвящать в Хранителей. Все должны будут знать, что это тяжкий труд и награду надо заслужить.
— Звучит замечательно — радостно захлопала в ладоши единственная девушка в мужском коллективе.
— Фея, у тебя есть кто-то на примете? — оборвал её радость Северянин.
— Нет, но я этим сейчас займусь — она с рвением метнулась к двери, но в шаге от порога остановилась — Хотя не сегодня, у меня ещё куча дел в замке, но обязательно найду кого-то достойного до конца недели — на этих словах она расправила свои разноцветные крылья и упомянула из резиденции на Северном полюсе.
— Какая же она… — Кролик пытался подобрать определение к поведению Феи.
— Исполнительная? — подсказал Северянин.
— Ага, даже тошнит от такого рвения к работе — Кролик сплёвывает на пол — А ты что думаешь тихоня? — самый молчаливый из четвёрки мирно спал на диване в обнимку с опустевшим бокалом чего-то горячительного — Северянин, поделись рецептом своего пойла, меня не один алкоголь не берёт, а Песочника смотри как сморило — Астер раздражённо стучит лапой.
— Нет, это мой личный рецепт, хочешь, приходи и пей, но формулой, я не поделюсь — довольный мужчина потирал объёмный живот — Вставай малыш, хватит спать — начал он будить Песочника — Ты слышал о чём мы говорили или успел нализаться до начала речи? — Пухлый человечек открыл глаза медового цвета и утвердительно кивнул.
— Тогда иди заниматься делом алкоголик ты несчастный — грозный голос пушистого Хранителя скинул остатки сна с Песочного человека и нехотя заставил засобираться во свояси. Золотой человек призвал свой песок и сформировав самолёт, махнув рукой скрылся за дубовыми ставнями, закрывающими балкон.
— Наконец-то улетел, знаешь Банни, я всё время удивляюсь, как разбившись на самолёте, он не перестал постоянно выбирать именно такой способ передвижения — Санта со вздохом садится в широкое кресло, которое не смотря на внешнюю добротность заскрипело под тяжестью татуированного мужчины.
— Так он и разбился потому, что был пьян. Кажется под градусов из него выходит лучший пилот, чем на трезвую голову — мохнатый Хранитель довольно рассмеялся, постучав огромных размеров лапой по паркету, под которой тут же образовалась нора, ведущая в известное только кролику место — Мне пока, до следующей встречи — Хранитель махнул лапой и скрылся в затянувшейся за ним яме.
Оставшийся один, Северянин потирал широкие ладони, довольный полученным результатом. Не так давно Луноликий дал задание привлечь новых духов и Ник верил, что скоро он сможет похвастаться выполненным заданием. Уйдя в свои мысли о его незаменимости и последующем признании его заслуг, Ник не заметил, как перестал быть один в помещении.
— Ты не плохо выступил — раздался знакомый мелодичный голос. От неожиданности и осознания, кому принадлежит этот голос, Ник чуть было не падает на колени перед гостем, но вовремя вспоминает, что Луноликому не нравилась подобная форма поклонения.
— О Луноликий, я так рад, что ты почтил меня своим визитом, но почему ты не появился раньше? — Северянин как мог, старался добавить почтение в свой голос, не выдавая подступившую к горлу панику. Он не был готов к появлению объекту его поклонения и находился в состоянии эйфории, от присутствия в его доме его господина и учителя.
— Чем я могу вам служить, о Светлейший? — с придыханием говорит Ник — Чем мы заслужили радость видеть Вас на земле?
— Разве мне нужен повод навестить самого верного из моих последователей?
— Нет, что вы, я не хотел ничего такого сказать, я очень рад этому — Санта в мгновение пришёл ужас, от возможности оскорбить своего господина, он бы такого не пережил, лично наложил бы руки на себя за нанесённый своему кумиру оскорбление.
— Давай оставит светскую часть разговора и перейдём скорее к делу — Ник активно закивал молодому, красивому мужчине в светлых одеждах свободного покроя, силуэты которого давали понять, что под шёлковой тканью скрывается подтянутое, мускулистое тело.
— Ник, мы давно знакомы и я возлагаю на тебя большие надежды по воцарению добра на всей земле.
— Я готов выполнить любой ваш приказ — в глазах Северянина читался щенячий восторг от разговора с истинным лидером Хранителей и готовность выполнить любой, даже самоубийственный приказ обладателя длинных, спускаются ниже талии серебряных волос.
— Я знаю. Николас, пришло время одержать окончательную победу над злом. Вы молодцы, что очищаете мир от тёмных, духов, но этого не достаточно, нужно уничтожить самого сильного из них.
— Кромешника! — Хранитель Чуда сразу понял о ком пойдёт речь.
— Да. Тёмные не пойдут к нему во второй раз, а когда пропажи соплеменников станут заметны, они станут слишком слабы, а в Кромешнике будет преобладать гордость, что бы помогать, даже если они на коленях будут его умолять. Тёмные это низкие духи, не способные на чувства сострадания, взаимопомощи и героизм. Тогда, объединившись, они смогли отсрочить наши планы, но теперь мы будем действовать по другому, мы станем непобедимый мощью, с которой и придётся с начала считаться, а после либо подчиниться либо исчезнуть навсегда — по пустым глазницам ничего нельзя было сказать о чувствах играющих в душе Луноликого, ни о месте, где сконцентрироваться его взгляд, но пустой взгляд, как у слепого был обманчив, светлый дух видел несколько больше, чем хотел показать…
— Я должен убить его сам, а ты проконтролируешь, что бы его никто не приключилась до меня.
— Но господин, вы недолжны марать руки об это ничтожество, он не достоин и грамма вашего внимания!
— Я должен это сделать — мужчина успокаивающе касается плеча Северянина — Он сильное зло и по силой его уничтожить, только превосходящему его по силе добру. Моё решение не обсуждается, это должен сделать я, а вы перед этим должны ослабить его и задержать до моего появления.
— Как пожелаешь, о Луноликий.
— Про его логово, так ничего и не известно?
— Нет, он может перемещать вход в него в любую точку мира.
— Так осмотрите каждый сантиметр, до которого сможете добраться! — повысил в раздражении голос мужчина — Сколько лет прошло, а вы не можете найти, где он прячется.
— Но господин, мы же должны сохранять веру в нас, руководить фамильярами и много чего другого.
— К примеру напиваться компанией?
— Это, это…
— Можешь не объяснять, видел
— Но…
— Тихо… — оборвал хранителя Луноликий — Делайте, что хотите, лишь бы мои приказы выполнялись чётко и ясно. На реализацию моего плана даю месяц.
— Но это слишком мало! — пытался возразить Северянин.
— Времени у вас было достаточно. Выполнять - под эхо последних слов Луноликий растворился в лунном свете и исчезает, оставляя Николаса с головной болью на предмет реализации поставленных задач.