Глава 9: Игра, сет, матч (2/2)

Его мысли изо всех сил пытались догнать то немногое количество кислорода, которое у него было в наличии, каким-то образом даже заставляя его мысли чувствовать себя бездыханным.

Я не могу позволить себе сейчас выматываться.

Он оттолкнулся передней ногой, слегка повернувшись, чтобы направить всю силу своего тела на правый клинок и обрушить его на ближайшую змеиную голову. Его глаза сузились в тонкие щелочки, когда он увидел его приближение, капюшон внезапно угрожающе раскрылся, когда он попытался поднять голову и зашипеть на него...

Но было слишком поздно, потому что меч Лео одним взмахом пронзил его голову, отчего голова подлетела достаточно высоко, чтобы перелететь через окружающие стены и попасть в зрительный зал. Оставшаяся змеиная голова взвыла, хватаясь за стебель другой головы, когда кровь закапала на землю.

Зрители обезумели, кричали что-то Лео, и он на секунду взглянул на них. Это была секунда, которой у него не было, так как екай, решил, что он официально готов убить его, потому что он бросился на него, нанося удар прямо в грудь.

Он бросился к земле, но это было недостаточно быстро; его дернуло назад, когда когти вцепились в ремень и потащили его назад, назад, назад, пока ремень не порвался с громким громким треском. Это дало ему достаточно импульса, чтобы рухнуть вперед, на землю, один меч выпал из его хватки, как раз в тот момент, когда он почувствовал, как когти ВеноЛиона коснулись поверхности его нижнего правого панциря, волочась по поверхности так, как нечто в его голове закричало, что это не должно быть правдой.

Ремень упал вниз, теперь уже на две части, и болтался вокруг его ног, удерживаемый только частью ремня, все еще обернутой вокруг его талии. Лео в панике потянулся к упавшему мечу, когда увидел, что в отражении меча что-то шевельнулось. Он схватил катану и вскочил на ноги, оттолкнувшись от земли, чтобы подпрыгнуть как можно выше, как раз в тот момент, когда змеиный лев набросился на то место, где он лежал.

Он издал дрожащий хрип, держа оба меча наготове и возвращаясь в боевую стойку. Оставшаяся змеиная голова снова зашипела, прежде чем внезапно стебель ее второй шеи затрещал, глаза Лео расширились, когда на его месте выросла не одна, а две головы.

Что..

Хорошо, кто-нибудь собирался упомянуть, что он сражался с гидрой, или он должен был догадаться об этом сам?

Лео попытался броситься на неё и нанести еще один удар, пока она не перестала восстанавливаться, но она издала рык и отпрыгнула в сторону, повернувшись лицом к Лео. Он снова бросился на нее, нанося удары по открытой спине, но слишком поздно увидел, что одна змеиная голова выглядывает из-за лопатки, пробуя воздух языком. Тело льва поднялось на передние лапы, ударило Лео ногой прямо в пластрон, и весь воздух вышел из его легких, когда он рухнул возле лап гидры. У него вырвался хриплый скулеж, прямо перед тем, как его отбросило назад, он на полной скорости врезался в одну из стен арены и основательно впечатавшись в камень, как раз вовремя, чтобы ошейник издал звуковой сигнал и зажег его, как рождественскую ёлку.

Он задохнулся от привкуса крови и едкого послевкусия чего-то горящего, его мышцы то дергались, то сжимались, прежде чем он снова упал вперед, рухнув на землю в одну большую, нелепой фигурой.

Он закашлялся, медленно поднимая лицо, когда каждый дюйм его тела кричал от боли. Екай, приближался к нему, шесть желтых глаз, казалось, светились, когда он возвышался над ним, змеиные головы раскачивались взад и вперед при каждом шаге. Его зрение, казалось, то фокусировалось, то расфокусировалось, и когда оно постепенно прояснилось настолько, что он смог увидеть диктора, дико жестикулирующего и что-то говорящего на экране на другой стороне арены.

Его мечи - куда они делись? Он снова закашлялся, его руки дрожали, он снова попытался встать. У него не было времени оценить состояние своего тела. Один меч был... ладно, один меч лежал позади ёкая, который определенно был вне досягаемости. Что касается другого, коричневая рукоять получила удар, рукоять больше не коричневая, так сказать, остался только наконечник, а бинты проиграли свою битву за удержание изношенной рукояти вместе.

Рука Лео сомкнулась вокруг металла, и он подтащил меч к себе. Он заставил себя встать на колени, глядя на ёкаев, когда змеи издали единодушное шипение, его противник уверен в своей победе.

Он двинулся, лапы глухо стучали по земле, когда он бросился на него. Лео вздрогнул, прежде чем закрыть глаза и выставил меч вперед, обеими руками сжимая острие так сильно, что почувствовал, как на ладонях открылись порезы. Его дернуло назад, когда он почувствовал, как лезвие вонзилось в плоть, и он открыл глаза как раз вовремя, чтобы увидеть змеиный выпад к его шее.

У него был только один способ победить, и никто никогда не говорил ему, что удачная тактика не сработает дважды.

“Игра”, - прошептал он, не успев закончить то, что он говорил, прежде чем они оба были шокированы, гидра издала ужасающий крик, когда электричество пробило металл меча прямо в её тело, достаточно близко к сердцу, чтобы Лео был уверен, что это нанесло серьезный ущерб. Он снова упал вперед, едва удерживая одну руку на мече, когда пальцы другой руки впились в землю.

Змеиные головы упали на землю, все тело задергалось, и Лео захрипел, вытирая рот одной рукой. Быстрый взгляд на пятно крови, и он использовал последнюю свою силу воли, чтобы подавить хныканье, когда он снова поднялся на ноги. Третий раз не заставит долго ждать, подумал он.

На мгновение на стадионе воцарилась тишина, Лео поднял глаза и увидел, что все смотрят на него широко раскрытыми глазами. Он дернул за катану, но она застряла слишком глубоко в ёкае, она дернулась и издала тихий стон в ответ на действие. Он непроизвольно вздрогнул, его мышцы, казалось, были в замешательстве от того, что, черт возьми, происходит, но потом он отпустил металл, словно тот обжег его.

На самом деле, по правде говоря, так оно и было.

Лео посмотрел на свою дрожащую правую руку: пальцы, которые не закрывала перчатка, слегка побледнели. Небольшие порезы от меча пересекались поверх ожога. Они пульсировали в такт с его шеей, с каждым ударом его сердца, и Лео издал дрожащий вздох, обхватив другой рукой запястье. Он повернулся и начал хромать прочь от ВеноЛиона, намереваясь попытаться уйти – он ведь закончил, верно? - прежде чем ошейник издал тихий звуковой сигнал.

Он замер на полушаге.

Нет. Почему? Что он сделал? Он не осмеливался сделать ещё один шаг, не осмеливался дышать, пока не понял, что он делает, что снова приведет его в действие.

“Ну что ж”, - наконец сказал диктор, и безумный разум Лео ухватился за звук голоса, как якорь за лодку в шторм. “Кажется, мы увидели особый ход Малыша Каппы!

Электрический угорь!”

Аудитория молчала, как будто все переваривали это заявление, прежде чем тишина в воздухе разлетелась с ревом, зрители вскочили на ноги. “Теперь, - продолжил диктор, подпитывая энтузиазм толпы. “Он просто должен закончить это!”

Раздалось эхо, слова наполовину запомнились, Драксум посмотрел туда, где Лео находился на арене Большой Мамочки. “Обязательно заканчивай бои”.

Лео почувствовал, как по его лицу стекает пот, и он опустил ногу, ожидая. Ошейник не сработал. Он сделал еще один шаг, затем еще один, к оставшейся катане, лежащей на земле посреди стадиона. Он медленно взял ее в свою не обожженную руку и повернулся, чтобы посмотреть на гидру.

Две её головы наблюдали за ним. Она слегка приподняла одну голову, уставившись на него, и снова зашипел, обнажая зубы. Почему-то в ее голосе больше не было злобы, только... страх.

Откуда её украли, прежде чем отправить в Боевой Нексус?

В Лео что-то бросили, и он дернулся в сторону, увидев, как у его ног взорвалась чашка с какой-то странной зеленой жидкостью.

”Заканчивай!” - крикнул ему кто-то, и какофония голосов хлынула большими, немилосердными волнами.

И, прорезая шум, как плавник акулы в воде, еще один тихий звуковой сигнал от его ошейника.

Это…это был не выбор. У него не было выбора.

Мне жаль.

Лео сделал один шаг, затем другой, медленно набирая скорость. Глаза гидры сузились в тонкие щелочки, но она не двигалась, Лео мог видеть, как приближается его собственное отражение, пока он не поднял меч над головой и не опустил его вниз, прямо там, где, как он думал, начиналось основание позвоночника.

Гидра замерла, резко упав, когда все три головы упали о землю с глухим стуком. Лео снова чуть не подавился. Это был не первый раз, когда он разрезал ёкая или мутанта пополам – один раз был тот червь или много серебряных рыб – но что-то в этом было.. это было неправильно. Бой уже закончился.

“И официальным победителем в этом матче является Малыш Каппа! Это начало нового чемпиона? ”

Он стоял там, тяжело дыша, толпа разразилась радостными криками, а аплодисменты заглушили даже звук его собственных безумных мыслей. Красные лепестки дождем посыпались вокруг него, но Лео не интересовало это внимание. Он слегка дрожал, пот делал его кожу холодной и липкой. Он глубоко вздохнул, пытаясь восстановить дыхание, когда совершил ошибку, посмотрев вниз.

У его ног была лужа крови - красной крови - и его отражение смотрело на него сверху.

Он споткнулся, попятился назад и упал на копчик. Его взгляд упал на его руки и пластрон, брызги крови украшали его так же, как лепестки цветов, которые теперь разбросаны по земле арены.

Почему они все еще аплодировали? Разве он только что... - Лео подавил желание вырвать.

Нет.

Нет, нет, нет, все должно было пойти не так.

Он медленно поднял голову, как раз вовремя, чтобы встретить взгляд Большой Мамы. Она стояла на балконе VIP-зоны, которую он заметил ранее в ее человеческой форме, слишком далеко, чтобы Лео мог полностью уловить выражение ее лица.

Дрожащей рукой он осторожно ощупал заднюю часть своего панциря, проследив новую вмятину, промелькнувшую в правом нижнем углу.

Сегодня ему оставалось сыграть ещё два матча.