Глава 19. Сладость. (1/2)

«Цвет в глазах — малахит,

Обнимают предплечье рисунки —

Пока ты меня держишь за руки

У меня ничего не болит.»

© Элли на маковом поле «Футболка»</p>

Марта вроде уже давно смирилась с тем, что магия и различные проклятия в этом мире все-таки существуют. Она пережила водяных чудищ, полоумных кровожадных сатанистов, и даже черезчур ревнивую бывшую пассию Джеффа. Она почти что стояла на краю пропасти несколько раз, в шаге от самой смерти, она почти что научилась нормально взаимодействовать и коммуницировать с таким психически ненормальным человеком, как Джефф. Но говорящий кот в доме Оливера явно ее добил.

Не ожидав колких оскорблений в свой адрес от пушистого существа, ее голос тут же сорвался на крик. Кот от подобного звука выгнулся дугой, громко зашипел и распушил хвост.

— Тварь! — вновь низким басом проговорил кот и вдруг зашелся бешенным бегом по коридору, начав запрыгивать на мебель и стены. — Воры! Воры! — вдруг его голос исказился и взлетел до тоненьких и высоких нот, как будто кричал ребенок. — Хозяин! — кот приземлился на тумбочку, которая располагалась прямо напротив оцепеневшей Марты, при этом свалив вазу метающимся из стороны в сторону хвостом. Тело упитанного кота затрясло и девушке показалось, что его морда и конечности начинают изламываться под неестественными углами, глаза животного дико сверкали в полумраке зеленым ядовитым цветом.

Голова от страха у Родригерс была, как в тумане. На долгие обмозговывания ситуации времени просто не было. Нужно просто скорее добраться до входной двери, открыть Джеффу и тогда он все разрулит.

Кот вновь зашипел и прыгнул в сторону блондинки, выпуская острые и неестественно большие когти, целясь в тонкую девичью шею. Девушка взвизгнула и отшатнулась, а когти демонического животного лишь задели ее щеку. Кожу сразу опалила боль от неглубокой царапины.

Марта сорвалась с места, крепко сжимая в обеих руках рукоять ножа Джеффа, который он ей доверил. Она бежала вдоль коридора, сшибая все на своем пути, ударяясь об углы мебели и спотыкаясь. За спиной послышался шум и смех кота, его голос так же резко скакал от высоких до низких тонов и обратно. Похоже, четырехлапого правда забавляла реакция девушки, и он пуще прежнего стал бесноваться, начиная ее преследовать.

— Я знаю твой запах! — шум сзади приближался, но Марта впереди уже видела входную дверь, в которую кто-то настойчиво ломился. Это, скорее всего, был Джефф, который услышав шум из дома, кинулся вламываться туда на помощь. — Твоя кровь вкусная! Я тебя съем!

Родригерс, не помня себя, припала к двери, дрожащими пальцами несколько раз провернула щеколду замка, и приоткрыв дверь, выскочила на улицу. Спиной она навалилась на входную дверь, захлопывая ее, и через секунду девушка почувствовала, как с той стороны в дверь с размаху что-то ударилось, после послышались приглушенные нецензурные ругательства.

Взгляд девушки стал проясняться, и она только заметила возвышающегося над ней Джеффа, который тяжело дышал и что-то тихо ей шипел. Но блондинка слышала лишь звон в ушах, который приглушал голос Вудса и делал его речь совершенно неразборчивой. Она поправила очки, подняла глаза на лицо маньяка. На бледной неровной от шрамов коже виднелась размашистая царапина, идентичная царапине на щеке Марты. Холодные голубые глаза метались по съежившейся и перепуганной девушке, которая до сих пор находилась в состоянии аффекта.

— Ало, очкастая! — убийцу уже начинало подбешивать то, что Марта просто стоит, как истукан и не может ничего толком сказать уже несколько минут. Ее собственное сердце колотилось с неистовой силой, оцарапанная щека горела, а отбитые колени и бока ныли. Такого Джеффри точно не ожидал, и он и ума не мог приложить, что же такого там увидела Марта и что ее смогло так напугать. Хотя, эта нелепая девчонка и собственной тени могла испугаться. — Что там? — после вопроса за дверью опять послышался шум и чей-то нечеловеческий голос. Лысые надбровные дуги поползли на переносицу и Джефф чертыхнулся. Он нечасто сам на себя злился, но сейчас был именно такой момент. Он только что подверг опасности их обоих из-за своей недальновидности и непреодолимого желания наконец снять проклятие. — Что там?! — уже рявкнул он, устав ждать ответа.

— Мы больше никогда не будем действовать по твоему плану, — выплюнула блондинка, наконец полностью приходя в более-менее трезвой сознание. Она выпрямилась, но дверь спиной все также прижимала, боясь, что этот кот все же сможет до нее добраться. — Это был кот.

— Чего? Кот? Ты в своем уме, какой кот? — некрасивой лицо маньяка скривилось в недоумении. Вудс ожидал услышать историю о разного рода мантрах, демонах, может даже о призраках несчастных сатанистов. Он ловко выудил из дрожащих рук девушки оружие, невольно задерживая взгляд на ее вздымающейся от тяжелого дыхания груди, после перевел взгляд на хрупкие плечи, на которых до сих пор покоилась его куртка.

— Говорящий кот, — Марта облизнула пересохшие губы, на несколько секунд прислушиваясь, что происходит в доме, но кроме трескотни сверчков на улице ничего не услышала. Прохладный воздух неприятно покалывал ноздри и легкие. — Он сказал, что моя кровь вкусная и что он меня съест. И еще его корежило, как будто из него вот-вот чужой вырвется, — девушка вздрогнула, вздрогнула, вспоминая ужасные кадры из старого культового фильма ужасов «Чужой». Джефф на это сравнение глухо хмыкнул, украдкой вспоминая, как смотрел этот фильм вместе с Лью.

— По крайней мере, мы теперь точно знаем, что этот твой Оливер точно причастен к магии. У обычных людей говорящие коты в домах не водятся, — хмуро протянул Вудс, переступив с ноги на ногу и уже чувствуя себя на крыльце этого дома неуютно. Нашумели они знатно, остается только надеется на то, что никто не вызвал полицию. И нужно думать, что делать дальше.

Вдруг сзади послышался шорох и тактичное покашливание. Джефф оскалился, сжав в кулаке посильнее рукоять ножа, уже рисуя у себя в голове, как будет избавляться от нежелательного свидетеля. Марта глянула за плечо маньяка и обомлела, расширив карие глаз. Вудс медленно, недобро сверкая голубыми радужками в свете ночных фонарей, обернулся и тут же опешил. У крыльца дома стоял Оливер. Одна бровь была вопросительно вздернула, глаза внимательно изучали незваных гостей, в кудрявых темных прядях виднелись разноцветные заколки.

— Я, конечно, извиняюсь, но… — начал парень, разглядывая лицо Джеффа в тусклом вечернем освещении и прищуриваясь. Джеффу вовсе показалось, что паренек его лица не испугался. — какого черта тут творится?

***</p>

Оливеру с рождения было дано видеть больше, чем другим людям. Он видел призраков, он видел нутро людей насквозь. Электричество начинало шалить, когда он испытывал особо негативные и бурные эмоции, а от одного его единственного слова могла лечь порча на человека. Он умел колдовать и правда знал в этом толк в свои восемнадцать лет.

Парень затянулся сигаретой, с прищуром глядя на неожиданных сегодняшних гостей. Он сидели за столом в его комнате на втором этаже, и судя по всему и девушке, и маньяку тут было не по себе. Марта то и дело косилась на пол, где из-под мягкого ковра пастельно-голубого цвета выглядывали края нарисованной пентаграммы. Именно в это комнате она лежала голая и связанная, именно в этой комнате ее чуть не убили сатанисты.

Смит перевел взгляд на Джеффа, выпуская из легких сигаретный дым. Хоть лицо этого парня и было искалечено до безобразия, оно молодого человека не очень-то и пугало. В астрале обитают сущности пострашнее маньяка. Вокруг убийцы находились отвратительные зловонные сгустки, которые так и норовили оплести его склизкими щупальцами. Искалеченные и гнилые мертвецы с пустыми глазницами толпой стояли за спиной Джеффа. Да и энергетика от проклятия у обоих была так себе. Конечно, обычному человеку такое не видно.

Белиал, черный толстый кот, довольно урчал рядом, лежа прямо на столе подле своего хозяина. Зеленые глаза животного то и дело скользили по Марте. Он все еще хотел ее съесть.

— Так значит, — наконец нарушил тишину Оливер, стряхивая пепел от сигареты в пепельницу в виде черепа, выкрашенного в ярко-розовый цвет. — на вас обоих лежит проклятие, — вспоминая скомканный и сумбурный рассказ обоих, протянул парень.

— Ага, — хмуро отозвался Джеффри, сверля тяжелым взглядом голубых глаз то самого Оливера, то его говорящего кота. Сейчас злоба так и плескалась в нем, он еле сдерживался, чтобы не разнести тут все к чертям, но сделать он этого не мог, так как находился на чужой и опасной территории. Кот, от которого по стенам коридора остались огромные полосы, глубиной уходящий на несколько сантиметров в кирпичную кладку стен, не дал бы в обиду своего хозяина.

— Чудно, — и Оливер совершенно безоблачно улыбнулся. — А от меня-то вы что хотите? — он в последний раз затянулся сигаретой и выпустил дым через ноздри. Бычок был потушен и покоился на дне пепельницы.

— Сними проклятие. Я уже заебался чувствовать чужую боль и вытягивать эту безмозглую из передряг, — утробно рыкнул Вудс, уже выходя из себя. Его грубая кожа лица вновь болезненно стянулась, шрамы на щеках в виде улыбки надломились. Его вымораживало то, что Оливер начинает включать беззаботного дурака, как будто издеваясь. Ведь и слепому было бы уже понятно, что этот паренек имеет хоть какое-то отношение к магии и этой всякой ерунде.

Марта недобро покосилась на рядом сидящего Джеффа. Его фигура была напряженной, тело как будто наэлектризовано. Казалось, только прикоснись к нему — и тебя тут же ударит током. Но в груди сердце начинало беспокойно колотиться. Если он сорвется, то все пойдет наперекосяк, в лучшем случае Оливер просто вышвырнет их обоих из дома и откажется помогать, в худшем же отдаст на съедение демоническому фамильяру.

— А какая мне выгода от этого? — обычно беззаботные черты лица мальчишки стали заостренными и невероятно серьезными, несколько не заколотых прядей упали на его лоб, отбрасывая на бледной коже невесомые тени. Джефф рыкнул что-то невнятное, вынимая нож и демонстративно сверкнув острым лезвием. Кот рядом с Оливером зашипел.

— Я вспорю твое горло и…

— И что? — Оливер поддался резко вперед, широко распахивая глаза. Свет от люстры замигал, то погружая помещение во мрак, то опять возвращая нормальное освещение. Марта от такого взгляда вжалась в спинку стула. Ситуация только накалялась. Она надеялась, что Вудс правда осознавал все возможные риски своего поведения. — Убьешь меня, если не стану помогать тебе? Еще одно проклятие получить хочешь, одного мало?

Джефф сжал челюсти от бурлящего в нем гнева. Родригерс подвинулась ближе к молодому маньяку и положила свою ладонь поверх его. Вудса это как будто отрезвило, и он невольно вздрогнул всем телом, скосив глаза на Марту. Взгляд карих радужек был направлен прямо на него, и хоть блондинка пыталась придать невозмутимость своему лицу, на дне ее глаз можно было различить нарастающую панику. Хоть ей сейчас было страшно самой, она пыталась успокоить Джеффа. Хоть ей было страшно, она не начинала как всегда реветь. Плечи убийцы чуть опустились, из мышц стало уходить напряжение.

— Оливер, — обратилась Марта к колдуну, поворачивая голову в его сторону. Взгляд Смита переменился и стал более мягким. Значит, к девушке он более радушно расположен, даже несмотря на то, что она залезла в его дом без разрешения. Может быть, получится договориться. — Проклятие этой ведьмы так сильно подпортило мою жизнь. Я уже так устала постоянно бояться. В любой момент со мной может случиться что-то ужасное. И в итоге ведь проклятие возьмет свое и сведет меня в могилу вместе с ним, — она кивнула головой в сторону Джеффа.

— Верно, — более спокойным тоном отозвался парень и встал из-за своего места, обходя стол и приближаясь к Марте. Блондинка прерывисто выдохнула, исподлобья наблюдая за молодым парнем и чувствуя, как Джефф вновь весь напружинивается, вот-вот готовый в случае чего атаковать. Как только Оливер оказался рядом с Родригерс, возвышаясь над ней, он протянул к ней руку, отбрасывая светлые волосы с ее плеча и отодвигая в сторону ворот легкой куртки Джеффа. Темным глазам колдуна предстала метка на тонкой девичьей ключице. От нее так и сквозило холодом и темной магией. Подушечки пальцев коснулись черного цветка, пульсацией отдаваясь под чужой кожей. — Что? Не нравится, когда ее трогает кто-то другой? — заметив на себе пронизывающий взгляд Джеффа, усмехнулся Оливер и наконец отошел от Марты. Вудс ничего не ответил, все по-прежнему сверля колдуна озверевшим взглядом. Смит видел, что между этими двумя есть какая-то химия, у изуродованного маньяка так точно. У старухи, наложившей проклятие, определенно есть чувство юмора.

— Что ты можешь нам предложить? — низким голосом проговорил кот и встал со своего места, вильнув хвостом. Он вальяжно шел по столу, направляясь неспешно в сторону Марты и Джеффа. Последний молча за всем наблюдал, осознавая, что вести переговоры лучше получается у Родригерс. Внутри неприятно кольнуло от осознания того, что кто-то и в чем-то может быть лучше него самого. Появилось желание поскорее это все утомляющее действие закончить и ретироваться в обратно уже без проклятия.

Марта осмотрела всех присутствующих в комнате, борясь с собственной нервозностью. Оливер уже стоял поодаль, улыбаясь одними уголками губ, похоже, что парня эта ситуация забавляла. Кот голодным взглядом смотрел на нее. Джефф рыскал обезумевшим взглядом по помещению, борясь с желанием прирезать чересчур разговорчивого кота и его хозяина. В груди у девушки сдавило от тревоги, когда она глянула на улыбающегося Оливера. В первую их встречу он казался ей приветливым старшеклассником, а на самом деле…

— Я… — промямлила неуверенно девушка, растерянно потупив взгляд в стол. Джефф раздраженно пнул ее ногой под столом, призывая ее тем самым не запинаться и уверенно продолжать переговоры с нечистью. Она кинула кроткий взгляд в сторону хмурого маньяка, соображая, что же может предложить Оливеру и Белиалу. — Я слышала, что тебе понравилась моя кровь, — зеленые светящиеся глаза кота засверкали после слов Марты. Джефф глянул на блондинку, как на полоумную.

— Ты что делать собираешься? — Вудс это буквально прошипел, все внутри в него стало закипать. Девушка явно не в ту стезю полезла, и на его взгляд, предлагать свою кровь говорящему коту было равносильно самоубийству.

— Кровь! — голос кота стал звонким, как льдинка, его уши вздрогнули, а морда стало довольной, как будто он только что объелся сметаны.

— Ты поэтому тут жертвоприношения устраивал? — вдруг спросил Джеффри, обращаясь к Оливеру. Пазл с сатанистами, колдуном, и говорящим котом стал складываться. — Ты так его кормишь?

— Конечно. О своих фамильярах забывать нельзя, они подпитывают магию и являются проводниками в астрал, — улыбка на лице парня с веселыми веснушками стала только шире. От таких пояснений Марта вздрогнула, представляя свою участь, если бы тогда Джефф все-таки не успел бы ей помочь. — И меня интересует один вопрос. Откуда вам известно о жертвоприношениях? — после вопроса молодого мага повисло молчание. Джефф прищурился, усмехаясь.

— А я-то думал, ты все на свете у нас знаешь, — слова он ядовито выплюнул, откидываясь на спинку стула. — Ее твои сектанты однажды чуть на съедение твоему бесу не отдали, — глазами маньяк стрельнул на Марту. — А потом я их всех перебил тут. Непонятно только одно, как ты тогда в ту резню смог выжить? — он вопросительно склонил голову вбок, в водянисто-голубых глазах плескался нездоровый блеск, и Джеффри широко улыбнулся, от чего на его грубой травмированной коже появились изломы. Марта вздрогнула от его пожирающего взгляда, удивляясь Оливеру и его отсутствию страха перед серийным убийцей. Его поведение по отношению к Вудсу заставляло то восхищаться, то пребывать в полнейшем ужасе и шоке. Обычно все трепещали перед Джеффом, и он действительно вселял ужас своим уродством и кровожадностью. А Смит разговаривал с ним, как с неотесанным мальчишкой.

— А, — Оливер поднял глаза к потолку, как будто вспоминая один из своих будничных дней. — В тот вечер я так упился, что отключился на заднем дворе еще до приезда жертвы. Прям в кустах уснул. Ты, похоже, забыл туда заглянуть, — после такого непринужденного рассказа висла недолгая пауза. — Я потом проснулся наутро, а Белиал уже последние тела сатанистов доедал, — Оливер прыснул смехом в кулак, но после прочистил горло и поправил свою ярко-зеленую футболку. — Мы отвлеклись. Если ты накормишь Белиала, то я, так и быть, вам помогу, — он прошествовал к столу и вновь сел на свое место, прямо напротив маньяка и блондинки. — Кровь девственниц полезна фамильярам, — Смит оперся щекой об собственный кулак и улыбнулся ангельской улыбкой.

Джефф взглянул на Марту, которая неуютно заерзала на месте и залилась краской после сказанных магом слов. Водянисто-голубые глаза убийцы чуть расширились. Девственница? Она? Появилось какое-то необъяснимое чувство внутри, неизвестный до этого времени трепет, который Вудс не смог бы описать всеми известными ему словами. Но он знал одно — ему, почему-то, приятно осознавать, что она никем не тронута.

— Хоть Белиал и обжора, но я прослежу, чтобы он выпил немного, — продолжил спокойным тоном Смит, наблюдая за тем, как кот начал в нетерпении ходить из стороны в сторону по столу. — Белиал, фамильяр мой, я разрешаю тебе…

— Стоп! — неожиданно рявкнул Джефф, вдруг хватая Марту за запястье и дергая на себя, после того, как он заметил приближение демонического кота в их сторону. Девушка от неожиданности ойкнула и качнулась на стуле, с трудом удерживая равновесие. — Сначала сними проклятие, потом разрешай своему кровососу к ней прикасаться!

И вновь на губах Смита расцвела улыбка, а глаза озорно блеснули. Марте этот взгляд совсем не понравился, и она дрожащей рукой поправила сползшие на кончик носа очки. Она не понимала, что так веселит Оливера, и почему он ведет в такой напряженной ситуации так непринужденно.

— А я не смогу это проклятие сейчас снять.

Марта и Джефф непонимающе переглянулись, как будто искали ответ на очевидный вопрос друг в друге. Родригерс в вопросительном жесте подняла одну бровь, но тут же отдернула себя, осознавая, что этот жест подцепила именно у Джеффа.

— В смысле? — не выдержав, Джефф встал со своего места и небрежно махнул рукой, отгоняя от Марты пушистого кота, который вертелся вокруг девушки, не зная, как к ней подступиться и наконец вонзить клыки в ее мягкую и сладкую плоть. — Ты, сука, нас дурить вздумал?! — кулак убийцы тяжело приземлился на поверхность стола, от чего мебель задрожала, а ходящий по ней Белиал неприлично ругнулся басистым голосом.

— А вы оба когда-нибудь задумывались, почему метка на ваших ключицах именно в виде цветка? — проигнорировав крики маньяка, пролепетал все с той же улыбкой колдун. — Может у тебя есть мысли на этот счет? — обратился он сразу к Родригерс, не давая возможности говорить Джеффу.

Марта затаила дыхание, задумываясь. Тонкие пальцы девушки коснулись пузырька в кармане джинсов, который она однажды стащила из ведьминого дома. Жидкость в нем так же пахла пряными травами, как и то зелье, которым ведьма плеснула в Джеффа и тем самым наложила на него проклятие. Стоит ли сейчас доставать этот сосуд с магической водичкой или нет?

— Ведьма наложила проклятие с помощью… отвара, зелья… — неуверенно начала Родригерс, ее карие глаза тои дело бегали от Джеффа к Оливеру и обратно. — Может… — она нахмурилась и на ее лбу появились еле заметные морщинки. — Может эта бурда была на каком-то особом цветке? — неуверенно предположила блондинка, про себя отмечая, что чувствует себя, как на экзамене.

— Верно! — Смит неожиданно радостно подпрыгнул на стуле и хлопнул в ладоши, этим действием напоминая счастливого ребенка. — Слышали о цветке папоротника?

— Папоротник не цветет, — бесцветно отозвался хмурый Вудс, вспоминая уроки ботаники в средней школе. Вся эта канитель утомила его до одури.

— И это тоже правильный ответ, — игриво махнул хвостом кот, наконец-то спрыгивая со стола на колени к своему хозяину.