Часть 17 (2/2)

Взгляд Эндрю устремился на Синего, стоявшего в стороне, ожидая, что его представят следующим. Его глаза были пустыми, он открыто изучал Эндрю.

Рико проследил за его взглядом:

— Он никто из важных персон.

Синий не выглядел слишком обеспокоенным тем, что Рико представил его. Он просто продолжал оценивать его. Его глаза задержались на черных повязках Эндрю, голова слегка наклонилась. Он выглядел так, словно вычислял особенно сложную математическую задачу.

Как один, трое членов Совершенного Корта сделали внушительный шаг в сторону Эндрю. Их руки были по-прежнему крепко скрещены.

— Мы хотим предложить тебе место в престижной команде Эдгара Аллана по экси. Это пятилетний контракт с жильем, питанием, стипендией спортсмена и возможностью тренироваться у лучшего тренера в экси.

Рико говорил так, как будто все уже было решено.

Эндрю не часто отказывался от своих слов:

— Нет.

— Ты приедешь в Эдгар Аллан примерно за месяц до начала осеннего семестра…

Рико продолжил, как будто Эндрю не говорил.

— Я не люблю повторяться.

Рико уставился на Эндрю. Даже руки Моро и Дэя опустились и повисли по бокам, а их челюсти свободно раздвинулись. Эта картина слегка позабавила Эндрю. Голубые глаза, казалось, смотрели на Эндрю, они оценивали его так, как никто и никогда не смотрел на него раньше. Ему захотелось выцарапать их из своего черепа.

Рико взял себя в руки:

— Никто никогда не говорил «нет» месту в Воронах.

Он отмахнулся от отказа Эндрю, как от мухи.

— Ну, теперь кто-то сказал. Эндрю повернулся, чтобы уйти, не интересуясь теми, кто думает, что может получить все, что захочет.

Он скорее почувствовал, чем увидел, как рука потянулась к нему, чтобы остановить его отступление. Рефлекторно, он вытащил свой нож из нарукавной повязки и повернулся к Рико, чтобы прижать его к челюсти:

— Тронь меня. И я осмелюсь.

Даже держа нож, его голос не выражал никаких эмоций.

На периферии он увидел, как Моро и Дэй сделали поспешные шаги назад от Эндрю и Рико. Реакция Синего была более интересной. Он слегка подался вперед, но не для того, чтобы остановить Эндрю, скорее, чтобы занять более выгодную позицию для наблюдения и анализа.

Эндрю посмотрел на Рико, который не двигался, только дышал. В его глазах было что-то глубокое, темное и жаждущее.

Эндрю видел подобные выражения и раньше. В отличие от того времени, сейчас он мог защитить себя.

Слова на иностранном языке пронеслись по комнате с мелодичным акцентом. Он едва сдержал удивление на лице. Рико напрягся, когда слова продолжились. Его лицо стало горячим и сердитым, пока Синий продолжал говорить. Эндрю подумал, что это, вероятно, японец. Он почти чувствовал жар, исходящий от Рико, когда тот слушал Синего. Рико огрызался в ответ на том же языке, а лезвие прижималось к его горлу с каждым словом.

Эндрю был недоволен тем, что его отвлекают от разговора, который так забавлял Синего и бесил Рико.

Его клинок прижался чуть сильнее, когда он заговорил по-немецки, чтобы показать, что не только они владеют двумя языками:

— Сколько времени потребовалось, чтобы довести до совершенства эту неприятную тактику запугивания? Если я присоединюсь, мне придется выучить весь номер синхронного плавания? Я никогда не любил хореографию.

Рико набросился на Синего, но Синий, казалось, не слушал. Эндрю просто продолжал говорить, встретившись с глазами Синего:

— Серийные убийцы убежали бы с криками, если бы попытались сделать тебя жертвой.

Похоже, это его позабавило. Понял ли он?

— Как может коротышка содержать в себе такое огромное стремление?

Эндрю мог бы сказать.

Это вызвало смех у Синего. Немецкий, японский и английский? Значит, не двуязычный. Рико прекратил свою тираду, когда наконец заметил, что никто больше не обращает на него внимания, кроме ножа, все еще прижатого к его горлу.

Синий говорил по-немецки. Есть ли что-нибудь, в чем он не силен?

— Кого ты называешь коротышкой? Тебе буквально нужен стул-бустер, чтобы дотянуться до стола. Расширь свою стойку, ты слишком вертикален, чтобы не использовать все возможные рычаги. Сдвинь большой и указательный пальцы немного вверх, это даст тебе лучший контроль над лезвием. И, действительно, что это за нож? Почти бесполезный.

Эндрю не уверен, почему он слушал. Проблема, проблема, проблема.

Синий продолжал говорить даже после того, как Эндрю выполнил его указания:

— Они буквально запланировали время, чтобы попрактиковаться в синхронности. И еще, нет, мой отец — серийный убийца и пока еще не сбежал от меня.

Эндрю не был уверен, верить этому мальчику или нет. Но, наконец, он сделал два больших шага назад от Рико и намертво засунул свой нож обратно в нарукавную перевязь. Синий ослепительно ухмыльнулся.

Эндрю резко обернулся:

— Нападающий, маскирующийся под защитника, эксперт по ножам, полиглот, сын серийного убийцы и проблема с отношением к себе? Есть ли еще что-нибудь, что я должен знать?

Ухмылка Синего за полсекунды превратилась из ослепительной в хищную:

— Нет. Вот и все.

— Раз уж ты так хорошо знаешь языки, может, переведешь это для своего лидера, никто. Я не буду ни сейчас, ни когда-либо подписывать контракт с Воронами.

Натаниэль кивнул один раз с блеском благодарности в глазах. Его взгляд ожесточился, когда он повернулся к Рико и снова заговорил на быстром японском.

Дэй огрызнулся на Эндрю:

— Почему, Миньярд? Ты знаешь, что ты мог бы сделать со своим талантом? Не трать его впустую. Куда ты пойдешь?

Эндрю отмахнулся от энтузиаста:

— Меня не интересует колледжное экси или экси вообще. Я думаю, это очевидно из моей игры.

Синий снова подтрунивал над Рико, но все, что говорилось на японском, было для Дэя ударом исподтишка, в то время как Моро, казалось, слегка развеселился, хотя в его глазах была глубокая тревога. Жан скорчил гримасу, когда увидел, что Эндрю смотрит в его сторону.

Эндрю подумал о Воронах. Он думал о грубой хватке на площадке, которую Синему приходилось буквально стряхивать с себя, думал о высокомерии, в которое окунулся Рико, о цифрах.

— Когда ты придешь играть за нас, ты станешь частью Совершенного Корта. Ты будешь номером 5 и одним из лучших игроков, которых когда-либо видел Экси.

Рико снова сложил руки поперек тела и встал совершенно прямо.

Это определенно не было уверенностью.

Дэй и Моро переместились, чтобы снова встать у его плеч. Дэй выглядел обнадеженным, а Моро боковым зрением смотрел на Рико.

— Он не лучший в принятии ответа «нет», наш прославленный капитан. Синий громким шепотом обратился к Эндрю.

Рико перевел взгляд на Синего и затараторил на язвительном японском.

Эндрю говорил громче Рико, но не пропустил, как пустое лицо Жана превратилось в страх и тревогу, когда 1 заговорил.

— Хорошо, что я тогда не приду к Эдгару Аллану. Я говорю нет. Часто. Это практически мое любимое слово.

Ухмылка на лице Эндрю была несомненно жуткой.

Рико пристально посмотрел на него. На этот раз, когда Эндрю уходил, никто не стал его останавливать.

Но синяя птица окликнула его по-немецки:

— Теперь я могу умереть счастливым, видя, как их сбивают.

Это вызвало у Эндрю слишком много вопросов. Кто была эта синяя птица? Почему он был с Идеальным Кортом? Почему он сказал это, подразумевая, что сам не может сказать «нет»?

Как увлекательно.