Часть 16 (1/2)
Натаниэль.
Натаниэль был, мягко говоря, раздражен. Дурацкий Тетсуджи и его дурацкие правила, запрещающие Натаниэлю появляться на вечерах игр. Раньше его это никогда не беспокоило, так как он обычно отвлекался на Жана, Кевина или Рико, но сейчас он чувствовал себя одиноким. Его партнер играл без него.
В Гнезде было тихо и так пусто.
Он вставил наушники в уши и попытался погрузиться в разговор на русском языке. Он расхаживал по комнате взад-вперед, пока не решил, что проделает дыру в ковре.
Он топнул ногой. Кому вообще было дело до того, что говорил Тетсуджи? Натаниэль умел быть хитрым.
Ему не удалось увидеть вживую первую игру Жана, он не пропустит и эту.
Натаниэль натянул черные джинсы и черную рубашку Эдгара Аллана. Он дважды проверил, нет ли на нем ничего, что могло бы выдать в нем игрока, а не болельщика. В завершение он надел черные кроссовки и толстовку. Идеально. Все черное. Он впишется в толпу.
Он не стал проверять углы или быть осторожным, в Гнезде не было никого, кто мог бы его побеспокоить. Он вышел из Гнезда и направился к черному входу на площадку. Он взломал несколько замков и, наконец, вошел внутрь. Море людей все еще пробирались к своим местам на трибунах. Он не был уверен, где сможет посмотреть игру, но решил, что если найдет место немного позже начала игры, то не будет занимать то, за которое кто-то заплатил. Он бродил вокруг концессий, наблюдая за разминкой команд через стекло на площадке.
Он никогда не смотрел на Экси так. Со стороны. По крайней мере, не лично. Он смотрел много игр и наблюдал за схватками во время тренировок, но это было совсем другое. Толпа была заряжена электричеством. От этого по телу Натаниэля пробежали мурашки возбуждения. Он хотел быть там. Он хотел слышать звуки толпы, заглушаемые стенами площадки, хотел слышать, как они аплодируют, когда забивают потрясающий гол или жестоко отбивают мяч. Он хотел всего этого.
Зона отдыха постепенно освобождалась. Натаниэль услышал, как начали объявлять стартовый состав, и внимательно слушал, когда называли имена Кевина и Жана. Толпа с восторгом приветствовала Идеальный корт. Натаниэль не знал, как от этого шума не рухнули стены вокруг них. Он начал понимать мотивы Тетсуджи, побудившие его создать это сооружение. Если такой прием был оказан фанатами, находящимися в здании, то он задавался вопросом о том, какое влияние это оказало на Экси в целом.
Наконец он услышал гудок, возвещающий о начале игры. Он прошел на трибуны и сел на первое попавшееся свободное место, расположенное несколько ниже группы людей, которые явно пришли на игру все вместе. В его движениях чувствовалась уверенность. Никакой нерешительности. Ему здесь было место.
Игра была в самом разгаре. Вороны ничего не сдерживали. Натаниэль наблюдал, как Жан и Тея Малдани, стартовая пара защитников, упорно сопротивлялись нападению Росомах. Ничто не проходило сквозь них.
Жан и Тея играли в паре не так часто, как Натаниэль и Жан, поэтому их движения и передачи были не такими легкими и плавными, но Тея сама по себе была невероятным игроком. Сильная и безжалостная. В любой момент она оказывалась именно там, где нужно. У ее нападающего были очень хорошая работа ног и ловкость, но Тея намного превосходила его.
Жан сделал быстрый пас Тее, которая передала мяч вперед стартовому дилеру — Нобле, который сделал пас направо Рико. Через несколько секунд Рико забил гол, ловко обойдя своего защитника.
Скорость, с которой они создавали голевые моменты, казалось, застала Росомах врасплох, но только заставила команду соперника сильнее отступить. В первой половине матча шла ожесточенная борьба, обе команды отбирали очки друг у друга. Мастерство на площадке значительно снизилось, когда стартовые игроки были выведены на замену после первой четверти, а затем после 20 минут.
Натаниэль наблюдал за разницей в мастерстве Жана, Кевина и Рико по сравнению с остальными Воронами. Она была настолько вопиющей, что Натаниэль удивился, как он не заметил ее раньше. Тея была фантастической защитницей, но он подумал, что она, возможно, боролась бы еще больше, если бы с ней не было Жана, потому что он видел, как остальная команда не играла на том же уровне, когда не было никого из Идеального корта. Как он мог не заметить этого? Росомахи становились лучше, когда не играли в паре против лучших в лиге.
Несмотря на вопиющую разницу в мастерстве, когда Идеальный корт был включен, а когда выключен, Вороны держали себя в руках. Первый тайм закончился со счетом 9:5 в пользу Воронов.
Он не ожидал, что будет настолько увлечен, когда он даже не играл. Он хотел, должен был видеть успех Жана и Кевина. Натаниэль уже не в первый раз желал, чтобы Кевин мог играть в полную силу. Но он знал, что произойдет, если Кевин затмит Рико. С тех пор как он действительно начал наблюдать за Кевином, а не считать его никчемным, он увидел, что хотя Рико не применял к Кевину физического насилия, он нанес ему такой эмоциональный ущерб, что Кевин никогда не мог постоять за себя и свои способности перед Рико. Его неповиновение должно было осуществляться в тени. Натаниэль лучше других понимал, что такое выживание. Это было выживанием для Кевина, так же как его отношение и его борьба перед лицом тех, кто хочет его контролировать.
Второй тайм был таким же тяжелым, как и первый. Команды вышли готовыми к бою. Жан бросил на Росомах все, что мог, пока был в игре. Тея взяла их штурмом. Натаниэль хотел потренироваться с ней, он думал, что она может поспорить с ним в скорости. Возможно, они смогут помочь друг другу стать быстрее. У нее были самые быстрые повороты, которые он когда-либо видел. Он сдержал вздох, когда она сделала невозможное движение против нападающего Росомах, чтобы обойти ее, пока она вынимала мяч прямо из ракетки. Она должна была научить его этому трюку.
Игра подошла к концу, и Вороны выиграли со счетом 14:8. Натаниэль встал, чтобы уйти. Ему нужно было вернуться в Гнездо, пока туда не забрел кто-нибудь еще.
Выйдя из ряда кресел, в котором он сидел, он увидел стоящего в конце прохода мужчину в темно-сером костюме. Явно не на своем месте. Он замер.
Мужчина смотрел на него, пока Натаниэль не вздохнул и не прошел еще несколько шагов вперед
— Натаниэль Веснински.
Натаниэль впервые осознал, что его капюшон упал.
— Лорд Кенго и лорд Ичиру хотели бы поговорить.
Натаниэль вздрогнул. Кенго? Ичиру? Здесь? Как же он раньше не знал?
Натаниэль коротко кивнул, медленно выдохнув. Он был уверен, что Тетсуджи каким-то образом увидел его.
Он последовал за мужчиной в сторону Восточной башни. Неужели это дело привело Ичиру в Эвермор? Натаниэль не видел Ичиру уже несколько месяцев и задавался вопросом, почему он не был нужен, если это было дело, раз оно происходило в Эверморе.
---
Натаниэль вошел в дверь, которую держал открытой мужчина в сером костюме, который, по его мнению, был одним из телохранителей Ичиру.
Люди собирались в комнате небольшими группами, не такими многочисленными, как те, что обычно посещали мероприятия, предназначенные для координации действий мафиозных группировок и небольших преступных синдикатов. Натаниэль осмотрел окружающую обстановку и решил, что это строго собрание Мориямы, без посторонних.
Натаниэль узнал некоторых лейтенантов, советников и подчиненных. Он заставил себя не останавливаться сразу же после входа, увидев, что здесь присутствуют многие высшие чины главного отделения. Он очень надеялся, что не встретится со своим отцом. Он не был уверен, что сможет встретиться с ним снова, в этой комнате, не будучи к этому готовым.
Он выделялся в своей толстовке и бегунках на фоне всех людей в костюмах и галстуках. Его осанка и движения были спокойными и уверенными.
Обойдя зал и опустив глаза в знак уважения, он добрался до места, где Кенго стоял рядом с Ичиру у стены с окнами, через которые люди могли наблюдать за судом.
Он остановился на расстоянии вытянутой руки от них и отвесил глубокий поклон. Он задержался на мгновение, прежде чем подняться, держа свой взгляд на почтительном расстоянии от глаз повелителя якудзы.
— Натаниэль Веснински. — скучающим тоном поприветствовал лорд Кенго.
— Лорд Морияма.
Он слегка наклонил голову вперед. Он больше ничего не добавил, потому что еще несколько минут назад он не знал об их присутствии. Он понятия не имел, зачем он здесь.
— Игра сегодня прошла хорошо. Что нового?
Натаниэль заговорил не сразу. Ему потребовалось время, чтобы понять, что Кенго имел в виду. Он знал, что все важное, что он рассказал Ичиру, должно было попасть к Кенго. Единственное, о чем мог спрашивать Кенго, это его активы. В целом, вся команда была активом для Мориямы. Это была самая популярная и признанная студенческая команда по экси в мире. Люди приезжали отовсюду, чтобы тренироваться под руководством Тетсуджи и пройти через страдания, которые он причинял, зная, что одно только упоминание его имени оказывает огромное влияние на их перспективы после колледжа. В частности, Рико, Кевин, Жан и он сам — это активы благодаря деньгам и времени, которые были вложены в их жизнь. Все, начиная от еды, жилья и заканчивая оборудованием. Все это складывается и накапливается. Ничто не дается бесплатно.
— Мы только две игры в сезоне, а о них уже говорят как о будущем Экси. Рико и Кевин уже были известны публике, но теперь они видят, на что действительно способны Сыновья Экси. Они видят, на что способен Идеальный суд. Популярность Экси только выросла с момента их появления. Это была хорошая идея, мой господин.
Кенго оценил его
— Все, что я могу выяснить из цифр и СМИ. Как они справляются с более публичным образом жизни?
Натаниэль снова заколебался.
— Они прошли обучение. Но… это большее давление. Это будет сказываться, и стресс будет проявляться по-разному.
Он не говорит, что ревность и враждебность Рико только возросли с начала сезона, даже до этого, с тех пор, как они сделали татуировки.