Часть 3 (1/2)

Натаниэль.

— Натаниэль. Добро пожаловать обратно в Эвермор. Рико и Кевин скоро будут здесь.

Тетсуджи Морияма стоял перед Натаниэлем и смотрел на него так, словно он был не более чем грязью под его ботинками.

Натаниэль оглядел темный кабинет. Все было оформлено в черном цвете, вплоть до черного стола из красного дерева. Из того, что Натаниэль мог вспомнить, было очень оригинально

— Спасибо, Тетсуджи.

Натаниэль смотрел на Тетсуджи, когда тот отвечал, и увидел, как по лицу основателя экси пробежал мрачный взгляд.

— В этих стенах ты будешь называть меня только хозяином.

Суровый взгляд Тетсуджи поставил бы на колени того, кто не разбирался в чудовищах. К сожалению, Натаниэль уже знал чудовищ с острейшими зубами и позолоченными ножами.<span class="footnote" id="fn_30859169_0"></span>

На лице Натаниэля появилась медленная ухмылка. Натаниэль знал, что это не очень приятное выражение лица. Острая и зубастая, она была отражением его отца, но он не пытался ее сдержать.

— Моим истинным хозяевам не нужно говорить, чтобы я называл их «хозяин». Мы оба знаем, кому мы служим. — Натаниэль попытался сдержать раздражение, просочившееся в его тон.

Голос Тетсуджи был холодным — Теперь ты принадлежишь мне, Натаниэль, и ты будешь подчиняться мне. Не дави на меня. Последствия тебе не понравятся.

— Хммм. Думаю, мы увидим. Не так ли?

Натаниэль взглянул на побелевшие костяшки пальцев Тетсуджи, и увидел, что тот сдерживается, чтобы не наброситься на Натаниэля. Его контроль над ситуацией был очень слабым. Тихий стук в дверь позади Натаниэля заставил Тетсуджи подняться во весь рост, ослабив хватку на столе.

— Войдите.

В дверь вошли Рико и Кевин, оба выглядели более высокими и полными с тех пор, как Натаниэль видел их в последний раз. Воспоминания пронеслись в его голове быстрой чередой, прежде чем он затоптал их обратно в коробку, чтобы они не мучили его.

— Дядя, ты просил прийти нас?

В голосе Рико звучала почтительность. Натаниэль заметил, как он повел плечами и как внимательно он смотрел на дядю и его трость. Натаниэль заметил, как Кевин напрягся, как его глаза снова и снова устремлялись на Натаниэля и в сторону. Цифры «1» и «2» резко выделялись на щеках мальчиков.

— У меня есть кое-что для тебя — Тетсуджи пренебрежительно ткнул пальцем в сторону Натаниэля.

— Ты помнишь Натаниэля? Он теперь твой, ты несешь за него ответственность. Ты научишь его, что значит быть здесь, ты научишь его быть Вороном.

Рико низко поклонился своему дяде, и Кевин последовал его примеру — Конечно, хозяин.

— Свободны. Не опаздывайте на тренировку.

Еще один быстрый поклон от каждого из Сыновей Экси, они повернулись на пятках и вышли из комнаты четко синхронно. Если быть честным, это было довольно жутко.

— Натаниэль, иди.

Слова были на английском, и ему стало интересно, знает ли Рико о его знании японского. Натаниэль поднял руку, словно помахав Тетсуджи, просто чтобы снова увидеть гнев в его глазах, прежде чем он покинул офис с сумкой, стучащей по бедру.

Из Балтимора он привез лишь несколько необходимых вещей. Ничего, что напоминало бы ему о его пребывании там, только несколько личных вещей, которые он смог спрятать от отца. Новый телефон, который Ичиру дал ему в подарок, в кармане, и ожерелье, болтающееся под рубашкой. Предположительно, Вороны предоставят все остальное.

Натаниэль шел примерно пол коридора позади Рико и Кевина. Он думал о том, как много изменилось за последние два года.<span class="footnote" id="fn_30859169_1"></span> Остался ли Рико таким же слабым и вспыльчивым, остался ли Кевин таким же бесхребетным. Он чувствовал себя совершенно другим человеком, чем в 10 лет, но, возможно, это было связано с обстоятельствами и вынужденной адаптацией.

Рико быстро повернулся и посмотрел на Натаниэля — Не отставай. У нас не так много времени до дневной тренировки.

Натаниэль слегка наклонил голову и остановился в коридоре рядом с ними. — Кажется, рановато для дневной тренировки.

— Вороны работают с 16-часовым дневным графиком. У Воронов уровня колледжа обычный 24-часовой график в учебное время, но так как мы не в колледже, мы всегда работаем по 16 часов.

В голосе Рико звучало раздражение, он явно не привык к тому, что ему приходится объяснять.

— Так вот почему у тебя такой плохой настрой? Значит, сон для слабаков? — Натаниэль ухмыльнулся.

Натаниэль услышал резкий вдох Кевина, прежде чем Рико шагнул вперед, и гнев завладел его лицом. Его рот скривился в рычании. Он ухватился обеими руками за рубашку Натаниэля и почти поднял его с земли.

-Слушай меня внимательно. Ты узнаешь свое место. Ты научишься обращаться с вышестоящими, даже если мне придется вырезать это на твоей коже.

Кровь Натаниэля похолодела, и он усмехнулся.

— Вышестоящими? Где? Ты не знаешь, что делать с настоящими ножами, малыш.

Ирония в том, что он назвал кого-то еще маленьким, не прошла для него бесследно.