Глава 5. Пепел, так сильно напоминающий его жизнь. (1/2)

Сигарета дотлела до фильтра – Нил Джостен не сделал ни одной затяжки. Он нуждался не в никотине, а в едком дыме, который напоминал ему о матери.

Видит ли она его сейчас? Он надеялся что нет. Она бы никогда не простила ему, то, что он так долго задерживается на одном месте. А что бы она сделала если бы узнала что он взял в руки клюшку? Скорее всего синяками бы он не отделался.

Пепел упал на пустые трибуны, последняя игра в сезоне означала то, что ещё долгие месяца стадион Милпортской школы будет закрыт. Для Нила это не было проблемой, он и так слишком долго находился на поле. Запах травы или же скрип паркета - не важно. Важно то, что он снова держал в руке клюшку, то что он снова мог забить. Пусть он и играл на другой позиции, но тренировки он не пропускал никогда. Пусть и тренировочный, пусть и до ужаса лёгкий, но он всегда забивал гол.

Из мысленного потока Нила вывел скрип двери.  Все тело парня моментально напряглось. Он повернулся, тренер Эрнандес стоял в выходе с трибун.

– Я не видел твоих родителей на игре. - хриплым голосом проговорил он.

– Срочная командировка, они не смогли присутствовать. - очень легко солгал Нил. – не позвоню им потом, все равно они не пропустили ничего важного.

– К тебе тут пришли. - четко произнес тренер. Нил напрягся.

Его нашли? Чем он себя выдал? Это люди отца?

– Я думал, что твои родители приедут на игру. Но раз их нет, то ничего не попишешь. - грубый и громкий голос раздался из-за спины Эрнандеса и в проёме появился высокий мужчина.

Огромные языки пламени на руках, грозный вид и папка с документами. Это не был человек отца. Нил выдохнул.

– Я вас не знаю. - произнес он.

– Это тренер Ваймак из университета Пальметто.

– Что вам нужно? - смело произнес Нил глядя в лицо мужчине.

– Это я ему написал. - произнес тренер Эрнандес отходя от двери, чтобы мужчина мог пройти вперёд.

Нил непонимающе смотрел в глаза тренера, он ожидал продолжения.

– Чушь. - произнес он.– Никто не набирает игроков из Милпорта. Люди вообще не знают, где это.

– Существует такая вещь как карта. - съязвил ему в ответ мужчина. - Слышал о таком?

Нил грозно глянул на мужчину, он явно был не доволен его появлением. Уже этим летом он планировал уехать из Милпорта, слишком уж он задержался на новом месте.

– В команде не хватает игроков.-Произнес Ваймак глядя на Нила. - Я приехал посмотреть на тебя.

–Чего? – с удивлением посмотрел на него Нил.

Университет? Тренер? Нилу не могло так повезти. Играя на поле в Милпорте, он надеялся остаться незамеченным. Старался казаться новичком. В начале года даже таскал с собой книжки по Экси. Его не могли заметить люди из университетов. Тем более университет в котором учился Кевин Дей.

Да. Кевин. Тот самый друг детства, зеленоглазый номер два воронов.

– Я пытался связаться с твоими родителями, но ничего не вышло, ты вроде говорил, что они приедут посмотреть на твою игру.

”Последнюю игру”.

Конечно Нил врал. Он врал всегда и везде, везде где мог и старался не путаться в своей лжи.

– Они хотели. - снова солгал он. - Не получилось.

– Я не могу больше ждать. - произнес Ваймак. - Конечно глупо набирать игроков под конец сезона, но у нас возникли трудности с новобранцами. Тренер Эрнандес сказал, что ты ещё не определился с учреждением. – мужчина протянул парню папку с бумагами. - Все просто, тебе нужна команда, мне - нападающий.

– Вы же не всерьез? – тихо сказал парень.

– Ещё как всерьез. К тому же сильно тороплюсь.

Нил застыл. Внутри что-то кричало и подталкивало схватить бумаги и все подписать. Мечта хватала его за уши и несла вперёд. Но разум был сильнее и давал ей пощечину. На обложке папки черным маркером было выведено его имя и фамилия. И неважно какими по счету они были. Через пять недель Нил окончит школу, а через шесть исчезнет. И не важно насколько сильно ему понравилось быть Нилом Джостеном. Он привык к такому образу жизни. Привык менять имена. Привык быть пустым призраком.

Тюрьма не задержит отца надолго, это лишь вопрос времени когда они встретятся вновь. Подписать контракт с Университетом, означало подвергнуть себя беспредельной опасности. Это значит застрять на месте и быть не в силах себя защитить.

Арифметика проста, но она не делает выбор проще. Подписать контракт значит идти к мечте, значит думать о будущем, которого у него может и не быть. На короткий миг Нил ненавидел себя за решение снова играть в Экси. Экси, которое он ровнял с потребностью дышать.

Нельзя было ему брать клюшку снова. Нельзя было подвергаться опасности. Он должен был смотреть со стороны и довольствоваться на расстоянии. Он снова просчитался. У него не осталось ничего кроме Экси и он не знал как от него отказаться.

– Пожалуйста уходите. - проговорил он.

– Понимаю, неожиданно. После того как нашего игрока упекли в психушку кометет с меня не слезает. Это рискованно брать игрока в конце сезона но ты нужен Лисам. И ответ мне нужен сегодня. - сердце Нила ухнуло. Его брали за живое.

Джейни Смоллз, - подружка нашла ее со вскрытыми венами, кометет упек ее в психушку и предъявил Ваймаку претензии. ”Типично для лисов” - бестактно ляпнул ведущий новостей.

«Лисы» значились как самая малочисленная команда и безнадежный аутсайдер, на протяжении трех лет. Из себя они представляли кучку травмированных подростков с проблемами в семье и жизни. Совсем недавно их хотели разжаловать, но в прошлом году к команде присоединился Кевин Дей, некогда завоевавший титул чемпиона страны. Он буквально спас лисов от провала.

Нил не видел Кевина уже вечность и он не знал как тот отреагирует на его появление. Не знал как смотреть в глаза другу, которого он бросил.

Нил знал - не все двери стоит открывать и от этого напрямую зависела его жизнь.

– Не надо было вам приезжать.

– И все же, я здесь. - парировал Ваймак. - Ручку дать?

– Нет. - отвечал Нил. - Я не буду играть за Лисов.

– Я ослышался?

– Вы взяли Кевина.

– А он сказал взять тебя...

Дальше Нил не слушал. Он мигом сорвался к входу в раздевалку. Его мысли кишили роем озверевший Ос.

”Что”?  Кевин его узнал? Он понял кем был Нил? Это не важно, ведь теперь он уже навряд ли доучиться до выпуска. Бежать нужно было немедленно.

Бросились ли тренеры за ним вдогонку? Нил не оглядывался. К черту окончание школы, к черту Нила Джостена. Он удерет сегодня и будет бежать, покуда слова, сказанные Ваймаком, не выветрится из его головы.

Он опоздал.

Только на входе в раздевалку он понял что не один. Лёгкий взмах клюшки вывел его из равновесия и отбросил к шкафчикам. Ещё мгновения и Нила стошнит. Звон в ушах заглушал абсолютно все. И все же крики Ваймака вывели его из шока.

— Черт побери, Миньярд! Вот поэтому нам и не удается заполучить приличных людей.

— Да ладно вам, тренер, — прогудел кто-то над головой у Нила. — Будь он приличным, нам бы не пригодился, верно?

— Он и не пригодится, если ты его переломаешь!

— По-вашему, надо было дать ему сдернуть? Налепите на него пластырь, и будет как новенький.

В глазах у Нила потемнело, затем окружающий мир обрел болезненную четкость — в ушибленные легкие наконец хлынул воздух. Звонкий голос пронзал разум и лёгкие. В ушах до сих пор звенело, но он смог подняться. Нил был зол. Он хотел знать, что за смельчак чуть не решил его пары ребер. Взгляд устремился к парню и... О чёрт.

Нил не мог поверить что это реальность. Не мог сдвинутся с места. Мог даже поспорить, что открыл рот от удивления. Он был готов бежать снова. Перед ним стоял невысокий блондин с жёлтой клюшкой в руке. В раздевалке было темно, но свет из маленького окошка озарял лицо парня. Светлые волосы, карие глаза, бледная кожа. Это мог быть кто угодно. Но парнем оказался никто иной как Эндрю.

Тот самый ” Не Эй-Джей”.

Калифорнийская мечта Нила.

Ваймак уже назвал его фамилию. Миньярд, Эндрю Миньярд. Он знал эту фамилию, пусть и не видел его лично, но он знал его. Даже больше, чем было нужно.Первокурсник Эндрю был голкипером и самым смертоносным приобретением «Лисов». Большинство из них причиняли вред себе, тогда как Эндрю бросался на других. Он провел три года в колонии для несовершеннолетних и едва избежал второго срока.  Три года... Так долго, беспредельно долго. Блондин стоял боком к поднимающемуся Нилу. И Нил надеялся, что он его не узнал. С их последней встречи прошло пять лет, пять  лет... Друг от друга их отделяло шестнадцать стран, фальшивые имена, другая внешность и пять долгих лет. Нил взмолился, лёгкие ещё не полностью дышали, но задыхался он не из-за боли. Паника овладела телом и он был готов упасть снова.

Он лишь мечтал о том, что бы исчезнуть. Но судьба снов сбила его под дых. Миньярд повернулся к нему.

Лицо блондина ничуть не поменялось, маньиакальная  улыбка, светилась во все стороны. Но глаза, его глаза говорили обратное. Он смотрел на Нила как на мираж в пустыне, жадно, обиженно и разъяренно. Он его узнал.

Ноги Нила дрогнули, он снова валился вниз.

— Господи, Нил, ты как? — Подошедший Эрнандес схватил его за локоть и помог подняться.

Низ задавался вопросом. Как? Как он его узнал? Почему ещё не сказал ни слова? А может, ему это все мерещится и он просто сошел с ума. Было бы чудесно. Но боль от удара клюшкой говорила об обратном.

— Воспитание у нашего Эндрю слегка хромает, — заметил Ваймак, вставая между парнями.

Нил смотрел на Эндрю умоляющим глазами. Эндрю знал о побеге, знал о смене имён. Он знал давно, знал и не говорил ни слова. Ещё пять лет назад в старом парке им удалось поговорить на эту тему. Нил помнил их разговор до мелочи. И тогда Эндрю ещё не был кантуженным психом.

Ваймак взглядом послал блондину предупреждение, на что тот лишь развел руками и удалился прочь.

— Что-нибудь сломал? - поинтересовался Эрнандес смотря на Нила.

Нил осторожно прижал ладони к ребрам и вдохнул; мышцы протестующе вспыхнули болью. Он перенес достаточно переломов, чтобы понять: на этот раз легко отделался.

— Я в порядке. Тренер, мне надо идти. Пустите.

— Мы еще не закончили, — возразил Ваймак.