Глава 28. (2/2)

- Я слышал ваш ответ мастеру Корсиньяку… то есть мыслечтецу. Почему вы назвали его предателем, а он вас – братом? – не сдавался Мартен. – Вы знакомы с ним лично?

- Все Сумеречники были братьями до Войны за веру, - невозмутимо ответил Ноэль. – Простите, это внутренние дела ордена.

- Снова тайны? Именно они отвернули людей от вашего ордена. Поделитесь ими, и мы постараемся вас понять.

- Мастер Мартен, прошу отпустить моего внука. Ему нужно многое успеть до завтрашнего марша, - вмешался Жерард. – Я сам отвечу на все ваши вопросы. Прошу, проследуйте за мной в зал для совещаний. Там разговаривать будет удобнее. Ваше Величество?

- Конечно! Уверены, вы все нам объясните, - король одарил Ноэля благосклонным взглядом. – Удачи вам на поле брани. За нами правда и боги. Мы не можем проиграть!

- Благодарю, - прошептал Ноэль на ухо Жерарду и склонил голову.

Столько в их жестах было интимной семейной близости и беспокойства, что остальные неловко отводили взгляды.

Ноэль вернулся к Сумеречникам, а Жерард повел короля с вельможами в главное здание штаба.

Улучив момент, Финист схватил Ноэля за плечо и зашептал в ухо:

- Нужно поговорить. Срочно.

- Позже. Пока возьми, почитай, - он вынул из сумки потрёпанную книгу и всучил её Финисту. – Как освобожусь, сам тебя найду. Не обижайся.

Он сжал руку Финиста на прощание и направился к Герде.

- Я же говорила, он уделяет ей подозрительно много внимания, а об остальном забывает, - зашептала Финисту на ухо Майли, забирая из его рук книгу.

- Он пытается казаться легкомысленным, чтобы скрыть тревогу, - заключил Финист.

- Всё настолько плохо? – испугалась Майли.

- Пока нет. Как сказал Ноэль, точно станет известно, только когда мы вступим в бой. Наша армия никогда не воевала, а только помогала наводить порядок в городах и подавляла волнения. С демонами из наших воинов сталкивались только единицы, а они там точно будут. О настоящих войнах, а тем более, о борьбе с Лучезарными помнили бы только наши отцы, если бы остались живы.

Майли уставилась на пышную иву, огороженную забором у входа в парк.

- Может, стоило позволить отцу создать непобедимую армию призраков? Ценой немногих жертв он выиграл бы войну.

- Разговоры в пользу бедных, - поморщился Финист. – Ещё неизвестно, справились бы призраки с Мраком. Мы найдём другой способ. В конце концов, Сумеречники были созданы для войны и гибли в стычках с демонами, чтобы наш мир не исчез. Мы выполняем своё предназначение, как и многие поколения наших предков до нас.

- Неужели мы все должны умереть? – она перевела на него полные слёз глаза.

- Вы с Лианой точно нет. А воины – как повезёт. Точнее, насколько умны окажутся командиры и насколько умелы сами Сумеречники. Но в итоге всё будет зависеть от личной удачи каждого. У Солнечного сокола её больше, чем у кого бы то ни было ещё. Так что можешь не беспокоиться.

- Дурень! – Майли потрепала его по волосам.

Они вместе отправились в библиотеку искать информацию о демонах.

Ноэль подозвал к себе Ждана, который начал суетиться, собирая вокруг своих подопечных – юных Сумеречников.

- Оставь дела на других офицеров, - велел Ноэль. – У тебя будет особое задание.

Ждан непонимающе кивнул и последовал за ним с Гердой. Они вернулись на пустырь за бараками. Ждан сбегал за стульями, чтобы не сидеть на холодной земле.

- Слышал, что ты на днях сдал экзамены на первый уровень. Поздравляю! – Ноэль энергично пожал руку Ждану, но усаживаться отказался и выступал перед ними стоя.

- Спа-спасибо! – обескураженно ответил тот. – На голубиной станции в Стольном говорили, что я и до третьего с трудом дотяну.

- Это доказывает, что всё зависит только от наших желаний и усилий, - не скупился на похвалу Ноэль. – Сильных ветроплавов у нас немного, а они единственные могут противостоять мыслечтецам.

- Знаю. Я буду ехать в середине отряда и постоянно держать над ним щит, чтобы наших воинов не гипнотизировали. Для этого я и тренировался так усердно.

- Это замечательно. Но ты останешься в штабе, - спустил его с небес на землю Ноэль.

Ждан сделал до того несчастное лицо, что казалось, вот-вот расплачется.

- Но как же так? Мне же вёльва нагадала, что я стану командиром и совершу много ратных подвигов.

- Только не на поле боя. Ты ведь дружен с госпожой Комри?

Ждан бросил на Герду недоумённый взгляд. Та виновата потупилась. Она уже представляла, о чём хочет попросить его Ноэль.

- Мы вместе путешествовали в Урсалию.

- Хорошо. Я просматривал твоё дело. Там написано, что ты неплохо поднаторел в ментальных защитах. Видел, как сегодня мыслечтец вселился в вельможу?

- И как вы его выдворили. Нам про такое даже не рассказывали, - хотя бы немного воодушевился Ждан.

- Потому что не сталкивались. Сейчас я тебя научу. Ты будешь охранять госпожу Комри, пока меня не будет.

- О! – не решился возражать Ждан.

- Что, я должна буду в кого-то вселяться, а он будет меня прогонять? Бедная моя голова! – испугалась Герда.

- А ты умеешь? – метнул в неё удивлённый взгляд Ноэль.

- Нет… то есть я могу ненадолго перехватывать контроль над телом, но чтобы вот так разговаривать и вести себя как ни в чём не бывало – пожалуй, нет. Да и Олаф вряд ли делал нечто подобное до того, как его поглотил Мрак. Это не мыслечтение в чистом виде.

- Ты права. Но с этим тоже можно бороться с помощью ветроплава.

Ноэль выставил вперёд запястье, и на него села ворона.

- В этой птице тоже есть чужой дух. Его можно выгнать, если сделать из ментального щита таран и швырнуть его, как ветросгусток, в сторону одержимого. Сейчас покажу.

Ноэль снял с шеи амулет Кишно и положил на бордюр рядом со стульями. Его аура выглядела спокойнее, чем вчера. Энергия из раны больше не вытекала. На ней словно образовалась тонкая корочка. По оболочке бегали искры, словно Ноэль постоянно пользовался даром, сбрасывая излишки энергии.

Он очень медленно и показательно сгустил в воздух в щит не больше наперстка и направил его в голову птицы вместе с большими силовыми волнами. Ворон испуганно вскрикнул и упал. Ноэль успел подхватить его у самой земли и положил на траву. Птица тут же очухалась, испуганно завертела головой и улетела.

- Им не больно? – встревожилась Герда, наблюдая за неровным, будто пьяным полётом.

- Если ничего не делать, нам будет в сто раз больнее, - осадил её Ноэль и подозвал новую птицу.

В них искрили такие же огоньки, как и в ауре Ноэля, словно обменивались сигналами.

- А можно я попробую отразить? – спросила Герда, задумавшись.

- Ветроплав? Не стоит. Сама же жаловалась на головную боль, - напомнил Ноэль.

- Нет, то есть не ментальные щиты, конечно, а твои искры в птицах. Как ты это делаешь? Ты же не мыслечтец.

Ждан тоже вопросительно глянул на Ноэля.

- У меня пограничные способности, как и у тебя.

- С ясновиденьем, а не с мыслечтением, - уточнила Герда.

- Неважно. В каждом человеке есть задатки всех способностей, просто неразвитые. Я научился призывать ворон, раз уж Мунина у меня отняли.

- За один день? – Герда с сомнением подняла уголок рта.

- Если считать, что время идёт по спирали, то один день может занять вечность. Этого с лихвой хватит, чтобы освоить любые способности. А ты что, хочешь вместе с новобранцами заняться общей магической теорией?

Она недовольно поджала губы. Вот и занялась бы, чтобы понимать, когда он врёт, а когда говорит полуправду.

- Ступай. Всё, что надо, ты уже услышала, - помахал на неё рукой Ноэль.

Но она всё же осталась. Очень уж любопытно было посмотреть на тренировки Ждана. С первого раза расколдовать ворона не вышло. Птица даже не повернула голову в его сторону.

- Слишком слабо. Попробуй сделать щит более плотным и бить резче, - советовал Ноэль.

Ждан попробовал ещё раз: снаряд пролетел мимо птицы и с грохотом врезался в стену. Стекла опасно зазвенели.

- Осторожней! Ворон – ещё полбеды. Но если ты ненароком прибьёшь какого-нибудь вельможу, мало нам не покажется.

Ничего не получалось снова и снова.

- Целься лучше. Что ж ты такой косой? Будешь на плацу бить сгустками по мишеням. А теперь давай ещё раз.

Только с десятого раза у Ждана получилось оглушить птицу. Искорка выскочила из её головы и погасла, а сама ворона устало поднялась и поплелась подальше от мучителей.

- Я в библиотеку. Помогу Финисту, а то как-то неудобно, - ретировалась Герда, чтобы не смущать Ждана.

Думать о том, что это издевательство над птицами нужно, чтобы её защитить, не хотелось.

- Передай, чтобы не прятал ауру. Я найду его, когда освобожусь, - бросил ей в спину Ноэль и подозвал нового ворона.