Глава 2. Мальчик и яйцо (2/2)

— А к нам они не придут? — с каждой секундой всё больше отдаваясь одолевающей дрёме, уже мямля, продолжал спрашивать отца Эрик.

— Нет, — не сомневаясь, заверил его Осберт.

— А хотелось бы увидеть… — выдал мальчуган, окончательно проваливаясь в сон. — Тех диковинных животных.

Эрик уснул. На утро, заворожённый необычной находкой, он, первым делом встав с кровати, поинтересовался у мамы, куда она положила то яйцо. Женщина была не очень довольна таким рвением сына. Он был очень любопытным мальчиком, старался всегда быть в центре самых ярких событий. Эта черта его характера передалась ему от деда.

Отец его матери был человеком странствий. Его жизнь была сплошной дорогой. Все свои наблюдения и интересные находки он всегда записывал и бережно хранил на глиняных табличках. Со временем эти записи составили небольшую личную «библиотеку», которая осталась у его дочери после его ухода. Карла хранила эти «книги» лишь в память об отце. Они, как таковым, ненужным грузом долго пылились на чердаке, пока внук странствующего путника не добрался до них. Ещё даже не имея ни малейшего понятия о буквах, Эрик был потрясён теми рисунками, которые он увидел на тех глиняных табличках. Необычные растения и животные, дома и скульптуры манили его, питая его детское воображение. В эти моменты он словно бы сам путешествовал вместе с дедом. И сейчас его внимание вновь было привлечено чем-то необычным и таинственным.

Продолжая разделывать дичь, Карла показала сыну, где находится найденное мужем яйцо. Она положила его у очага, на огне которого готовилась похлёбка. Его тепло так же высушивало одежду Осберта. Эрик принялся со всех сторон изучать объект своего любопытства. Скорлупа была такой гладкой, а её приятный окрас вызывал не только удивление, но и приносил душевное успокоение. Повертев его туда-сюда, намётанный глаз мальчика приметил одну странность.

— Мама, а здесь трещина, — окликнул он мать, осматривая тянущуюся по поверхности скорлупы выделяющуюся полоску, которая, словно молния, имела несколько ответвлений.

— Может я его нечаянно стукнула, когда клала на пол, — отозвалась та, не придавая этому особого значения.

Эрик несколько озадачился. А может это и правда всего лишь последствие удара. Он положил яйцо обратно, откликаясь на зов матери идти есть.

— А куда папа ушёл? — поинтересовался мальчик, работая ложкой.

— Он отправился на рынок в город, — ответила сыну Карла. — Хочет продать половину того, что добыл на охоте. И гостинец какой-нибудь тебе принесёт.

— А когда он откроет яйцо? — продолжил Эрик. — Я хочу посмотреть, что там внутри.

— Там внутри твой очередной завтрак, — на лице женщины промелькнула игривая улыбка.

— Мам, — несколько капризно протянул мальчик. — Я ведь, правда, хочу знать, кого нашёл папа. Эта птица должна быть очень красивой. Наверное, такой же, как и у дедушки на картинках.

— Знаю, — ответила сыну Карла. — Но это нужно спрашивать у папы.

— Да, — согласился мальчуган, несколько потупив взгляд. — Мам, если что, поможешь мне его уговорить сделать это побыстрее? Поможешь?

— Конечно. А пока ешь, — заверила его женщина, погладив по головке. Она беспокоилась, что, возможно, обеда у них не будет. Что уж говорить об ужине. — Всё остальное потом.

— Хорошо, — послушался Эрик, продолжая работать ложкой.

Отец вернулся вечером. Уставший, он принёс в дом лишь пару монет, но даже это было лучше, чем ничего. Семья радостно встретила своего кормильца. Мальчик продолжил щебетать об отцовской находке. Вновь начав возиться с ней, он заметил, что трещина на скорлупе стала куда больше, чем была ранее. Она словно бы разрослась сама. Это не находило причины, ведь весь день к яйцу больше не прикасались. Однако скорлупа действительно была треснута сильнее. Эрик думал, почему так происходит. Только эта мысль вертелась в его голове. Яйцо не могло трескаться так само по себе. В чём же была причина? Детский ум пытался найти на это ответ. Всё это время мальчик не отходил от догорающего очага и, словно заворожённый, неустанно смотрел на скорлупу, которая, словно обвитая паутиной, постепенно продолжала еле заметно расползаться в трещине. И вдруг он предположил одну идею. Взглянув на всё ещё пышущие жаром огненно-красные угли, Эрик бросил в них яйцо. Отец с матерью опешили от такого поступка своего чада.

— Что ты! — встревоженно воскликнула Карла. — Обожжёшься!

Оба родителя тут же оказались подле сына. К их изумлению они увидели как, ощутимо затрещав, яичная скорлупа стала быстро растрескиваться. Прошло не более минуты, как доселе гладкая оболочка яйца рассыпалась на куски. Вытекающая изнутри слизкая жидкость затушила остатки огня, и изумлённым взглядам членам семьи предстало некое странное существо…