Глава 1 (1/2)

Телепортация всегда была странной вещью. Особенно для Деметриуса, что был дитём эпохи, где эта вещь не ушла дальше книг или безумных теорий. В Террарии телепортация была повсеместно распространена — от банального зеркала, которое переносило тебя домой (а домом оно считало любое место, где ты проспал целую ночь или «центр» мира), в это число ещё подходил смартфон, который обладал такой же функцией. А заканчивалось всё Жезлом Раздора и телепортами от Стимпанкера. Ещё были пилоны, что позволяли перемещаться между определёнными местностями, однако телепорты и жезл были проще в использовании. Эта палка вообще много раз спасала жизнь Деметриуса, когда тот сражался с Лунным Лордом или с пошедшим не так событием. А телепорты были удобны для перемещения, хотя в последнее время Чемпион пользовался вагонеткой, которую собирал из механических Боссов, потому что так проходило куда больше времени. А именно этого у парня было в избытке.

И никогда не было никакой тошноты или иных побочных эффектов. Он ожидал, что подобный портал должен был сделать что-то подобное, но в итоге — ничего. Деметриус просто не ожидал, что окажется на большой высоте, благо крылья всегда были с собой. Притом это был не тот же Вихревой ускоритель, который является частью сета для стрелка, а Солнечные, которые были перекрашены под цвет брони Вихря. Почему? Потому что когда ты летишь на подобии реактивного ранца, или ты летишь на крыльях, что могут полностью закрыть Деметриуса, так ещё и пафосно висят на спине — это разные вещи. Притом, если закрыться крыльями, то ни ветер, ни вода были не страшны — Солнечные крылья просто испаряли воду при прикосновении, а поток не проникал сквозь густые и плотно уложенные перья.

Деметриус расправил крылья и взмахнул ими, взлетев чуть повыше. Воздух был холодным, даже холоднее, чем в тайге в Террарии. Впрочем, тепло от крыльев и внутренних систем брони (самая продвинутая броня, которая хотя бы пытается создать видимость технологий — Вихря) хватало, чтобы не замёрзнуть. Сверху открылся вид на огромную снежную пустыню без каких-либо признаков жизни. Ветер гулял по равнине, поднимая снег и создавая небольшие снежные заслоны. Где-то виднелись оледеневшие скалы и камни, а также огромные снежные сугробы, которые можно назвать барханами. Вдали виднелись самые настоящие ледники, куски от которых лежали повсюду. Нет, это точно не рядом с домом в Террарии — слишком уж эта местность пустынна. В обычной тайге растут деревья (которые очень красивые в виде досок и мебели), есть холмы и входы в пещеры, даже озёра, в которых можно рыбачить («любимое» занятие Деметриуса). А здесь — ничего. На многие километры была снежная пустыня.

Перестав летать (спасибо артефакту Императрицы Света, что позволяет летать бесконечно), Деметриус начал стремительно падать вниз, не боясь разбиться — крылья защищают от урона с высоты. Но чего он не ожидал, так того, что его приземление создаст кратер в месте приземления и громкий хлопок с поднятым снегом и пылью. Деметриус удивлённо похлопал глазами, ведь такого в Террарии никогда не было — стабильное ровное приземление без повреждений. А здесь прям такое… Это точно не Террария — даже мобильник телепортировал его к местоположению портала, который давно захлопнулся. Полетав вокруг этого места ещё чуть-чуть, Деметриус в этот раз спланировал, дабы не нанести ещё больше разрушений — надо будет теперь быть поосторожней.

Но его осознанию и мыслям помешали какие-то существа, которых с воздуха Деметриус не заметил из-за облаков и снежной пыли, что летала здесь постоянно. Огромные чёрные, словно ночь или мазут, дикие кошки, на чьих мордах были белые маски, а красные глаза с ненавистью и злобой смотрели на Чемпиона, который шокировано смотрел на них.

«Саблезубые тигры. Чёрные. С масками. И смотрят с какой-то смесью звериной и человеческой ненависти, притом ненависти такой, что пытаться их утихомирить будет бесполезной тратой времени», — быстро пронеслось в голове парня, пока тот хмурился под стеклом своего шлема. Инстинкты заставили его вскинуть пушку Вихря и выстрелить в живот одной из кошек, что решила прыгнуть на него. Самый обычный патрон из бесконечного мешка просто проделал огромную дырку, размером с футбольный мяч. Что было удивительно — ведь в Террарии максимум с такими патронами — теннисный мяч.

«У них нет защиты», — быстрая догадка пришла в голову Стрелку, который смотрел на гильзу, что дымилась под его ногами. В это же время, Монстр, а ничем другим это быть не могло, пролетел над пригнувшимся Деметриусом и с громким шлепком упал на землю, истекая чёрной жидкостью, что быстро испарялась, а зверь начал медленно растворяться, превращаясь в чёрную пыль.

«Это не Террария!» — воскликнул про себя Чемпион. — «Я сколько монстров истребил и ни разу таких не видел! Да ещё и такая пустошь!»

Звери остановились на мгновение, в том числе и подошедшие к ним подкрепления, когда человек перед ними засмеялся. Громко, не сдерживая себя, словно безумец, который смотрит на разрушения. Он даже начал хлопать в ладоши и медленно поворачиваться, чтобы посмотреть на всю стаю, что собралась вокруг него, недоумённо смотря то друг на друга, то на человека.

— О, это хорошо, это просто прекрасно! — Деметриус не сдерживал свои эмоции, когда осознание от того, что это не Террария, а если даже и она, то точно не его золотая клетка. Он свободен! Он может пойти куда угодно, делать что угодно, говорить с кем угодно и стрелять в кого угодно! Быть кем угодно, а не просто Чемпионом!

— Ну, что, комочки шерсти! — Деметриус оскалился под шлемом и направил ствол своей пушки на врагов. — Я буду вас пи*дить! С душой, толком и расстановкой!

Свинцовый дождь в мгновение ока обрушился на монстров. Самые обычные патроны разрывали их на куски, а выпускаемые из подствольника энергетические гранаты вообще ничего не оставляли после себя. Шипение, яростное рычание, а также предсмертное мяуканье раздавалось со стороны твари, однако со стороны Деметриуса доносился лишь смех.

— Тебе пуля, и тебе, и тебе! Каждый из вас получит пулю! — прилив сил и эмоций от осознания свободы накатили на Чемпиона огромной волной, полностью поглотив. Даже то, что монстры не хотели заканчиваться и уже кроме саблезубых тигров здесь были и медведи, и волки, и даже сороконожки — Деметриуса не смущало. Он стоял на месте, изредка прыгая вверх, чтобы уклониться от тех, кто пытался подкопаться под него. Постоянная стрельба из пушки Вихря разогрела его ствол и вместе со свинцом оттуда извергался дым и даже огонь. Но Стрелок знал, что из этой винтовки можно стрелять бесконечно — сломаться оружие, которое, технически, было из эссенции монстров, не могло.

— Уф, — стерев невидимый и несуществующий пот со стекла своего шлема, Чемпион отпустил спусковой крючок. От монстров остались лишь тела, которые уже исчезали, превращаясь в облачка пыли, что уносил за собой ветер вместе со снегом. Их «кровь» испарялась такими же темпами, даже с брони Деметриуса, позволив сэкономить время на очистке. Сколько тут трупов? Десятки, сотни? Ему было всё равно! Эйфория хоть и сошла на нет, однако радость до сих пор осталась. Как и инстинкты с усиленным бронёй слухом.

Резкий разворот на все сто восемьдесят, и ствол, что только остыл, был направлен прямо на… Транспортник? Боевой вертолёт? Нет, у этого всё-таки вертикальный способ взлёта при помощи двигателей, что расположены на боковых крыльях. Несколько пузатый и вытянутый корпус, застеклённая кабина и отодвигаемая в сторону большая дверь сбоку, скорей всего, с двух сторон. А белый цвет, с редкими вкраплениями серого и синего, отлично маскировали такую машину в снегах. Странный символ в виде копья, в центре которого расположился щит, был нарисован на борту.

«Герб страны или организации», — подумал Деметриус, опустив винтовку чуть ниже. Начинать конфликт с неизвестными людьми, или нелюдями — х*р их знает, кто тут живёт, не особо хотелось. Конечно, уверенность в своих силах есть, а Дельфин с люминитовыми патронами легко скосит любую армию. Но одно дело убивать, когда есть серьёзная причина, а с другой — просто резня ради резни.

«Но надо решить, что говорить — правду или ложь».

Последний вариант был хуже, ведь если правда вскроется или его поймают на лжи, будет невесело. А первый может привести к попыткам забрать себе такой экземпляр. Или хотя бы снаряжение. Но всегда есть вариант посередине… По ходу разберётся.

И вышли из вертокрыла (ассоциация идёт именно с этим транспортом из памяти первой жизни) двое. Мужчина и женщина. У первого были бирюзовые глаза… Или зелёные? Нечто среднее (в цветах Деметриус разбирался — всё-таки один торговец из пустыни пояснил ему за них). Жилетка, никаких рукавов (в такой мороз-то!), красная изнанка, белый цвет — основной, синий идёт по бокам и на плечах. На поясе у него висела свёрнутая… Удочка?! Проигнорировав это, Деметриус продолжил внимательно осматривать персонажей. Обычные белые брюки и тёмно-синие ботинки с металлическим носком. А на груди, в районе сердца, красовался металлический четырёхлистный клевер — как символ.

Но вот вторая… Молодая женщина, одетая в пальто, длиной до лодыжек, которое разделяется надвое с поясницы для удобства передвижения. Активного, что значит и бой тоже — висящая на поясе сабля намекает. Под пальто была синяя жилетка, которая скрывала приличную грудь (да, и что? Деметриус не чурался женской красоты, да и стыдобой не страдал). На ногах были тяжёлые тёмно-синие сапоги до колен, спасибо что не на каблуках, а толстой подошве. И вот если у мужика рядом были короткие коричневые волосы, то у женщины они были белыми, убранными в пучок, сдвинутый на левую сторону головы. А светло-голубые глаза смотрели на него внимательно и с осторожностью, при этом рука лежала на рукояти сабли так, чтобы не показывать агрессии, но при этом почти сразу вытащить оружие.

И оба они были неплохи на вид. В смысле не уродами, не «серыми», а даже красивыми. В толпе за таких точно зацепится взгляд. Сам Деметриус мог похвастаться лишь длинными волосами и всё. Серый и серый — типичный чел из глубинки. И вот они подошли поближе и встали чуть ли не по струнке.

«Точно военные», — кивнул своим мыслям Деметриус. Выправка была. И если мужик был поприветливей и взгляд потеплей, то у женщины там была осторожность, опасения и подозрительность. Пока без враждебности. Но надо было начать разговор. Чтобы они не начали вешать ему военную чепуху и говорить по протоколу.

— Удочка и клевер? Ещё скажи, что ты любишь рыбалку. Тогда мы с тобой точно вместе пить не будем.

***</p>

Это был обычный день в Атласе — холодный и снежный, как всегда. Два Специалиста — члены особого отряда Армии Атласа — должны были слетать в отдалённый военный городок с еженедельной проверкой и вычиткой отчётов. Всё было идеально, как всегда. Скорее, эти вылеты были формальностью и демонстрацией того, что Атлас, несмотря на расстояние и снежные пустоши, всегда приглядывает за своими дальними поселениями. И возвращение домой, где их ждёт тепло и писанина, было не за горами.

— Винтер, всё нормально? — второй Специалист, Кловер Эби, несколько обеспокоенно спросил свою напарницу. У той, несмотря на маску сосредоточенности, проглядывалась обеспокоенность и даже нервозность.

— Да, — быстро произнесла Винтер, показывая, что с ней всё в порядке.

— А я скажу, что нет. Тебя беспокоит день рождения Вайсс? — Кловер всегда умел распознать настоящие эмоции под любой маской и обладал весёлым и чутким характером. Хотя очень часто старался влезть куда надо и не надо. Ей хотелось ответить «нет», но усталый вздох раскрыл все карты.

— Да, очень, — отношения Винтер со своей сестрой никогда не были секретом. Наверно, она единственная в семье, кроме матери, кого Специалист любила и старалась поддерживать. Об отце и брате говорить и даже думать не хотелось.

— Это её шестнадцатилетие — практически вступление во взрослую жизнь. А Жак решил провести в это время очередной приём и концерт, — Винтер покачала головой. — Я хотела, чтобы у Вайсс был хоть раз в жизни нормальный день рождения, но…

— Всегда есть «но». Я тебя понимаю, — Кловер кивнул. — Наверно, у меня даже совет есть. Итак…