Часть 7 (2/2)

Проклятье!

Мафиози собирались на вылазку? Или ждали гостей, заняв позицию у входной двери? Как бы там ни было, от этого следовало держаться в стороне. А потому Коннер поспешил пересечь холл.

Краем глаза зацепил фигуры Дика и Уэйна-старшего. Парень выглядел крайне раздраженно, а вот по лицу мужчины вряд ли можно было что-то прочитать.

— Если будешь просить не трогать Джокера, то можешь смело идти на… — разгоряченно начал Ричард, но отец прервал его, сжав плечо.

— Просто вернись живым.

Дик осекся и посмотрел на отца, как на инопланетянина. И все, что смог — обессиленно кивнуть, потянувшись в чужие объятия.

— Удачи, — шепнул Коннер.

Ему искренне хотелось, чтобы Ричард вернулся, и больше ни одна потеря не коснулась бы Тимоти. Чтобы с арлекинами было покончено, как и с их предводителем, что искалечил его Солнце. И пусть это ничего не исправит, возможно, психологически, тому станет легче.

Уэйн-старший обнял Дика в ответ, но быстро отстранился, нагоняя Коннера на лестнице, предложив пройти с ним, потому что Тим уже в пещере.

Пещере?

Пещере, блин?!

— Он в порядке? — напрягаясь от странной локации, спросил Кон, послушно спускаясь обратно в холл.

Мужчина не ответил, подводя его к напольным часам выше человеческого роста. Перевел стрелки, и массивная конструкция легко отъехала в сторону, открывая крутые каменные ступени, уходящие вниз. Жест понятный без слов. Оглянувшись на опустевший холл, что неожиданно показался очень даже уютным, Кон первым начал спуск. И на стене одна за другой начали зажигаться тусклые лампы, освещая путь.

Вот уж впрямь, как в кино про мафию или шпионов.

Может, во время вечеринки Мэган подсыпала ему что-то и, словив передоз, он теперь ловит глюки, пока из-за отека у него отказывают почки, легкие, мозг и черт знает, что еще? А может это он на катке получил коньком по горлу и истекает кровью в предсмертной агонии?

Ну не могло это происходить с ним!

Но происходило. Сделал Коннер неутешительный вывод, ущипнув себя за руку. А потому продолжал спускаться, не задавая больше вопросов, которые тут, похоже, не приветствовались, пока не оказался у толстой металлической двери. Бункер? Послушно посторонился, пропуская вперед Брюса Уэйна, так быстро набравшего код на пульте, что Кон успел рассмотреть лишь первую цифру. Впрочем, вряд ли он бы смог воспользоваться этим знанием продуктивно. Код открывал лишь доступ к панели сканера отпечатка ладони.

Когда дверь, наконец, отъехала в сторону, застыл на пороге, чувствуя, как тянет вниз челюсть, и его за локоть втянули внутрь, не дожидаясь пока он отойдет от первого шока.

Если бы Коннера однажды спросили: как выглядят влажные фантазии десятилетнего мальчика? Он бы совершенно точно описал нечто подобное. Огромную пещеру от пола до потолка забитую сверхтехнологичными финтифлюшками — названия которых Коннер не знал, но выглядело впечатляюще, — коллекцией спорткаров, с подземным озером и водопадом. И венчала этот парад тщеславия огромная реконструкция тираннозавра, громадная монета, будто спертая у великана, и бог знает, что еще — пещера явно имела несколько уровней и залов. И размещалась, кажется, под половиной Готэма.

А он-то считал отца с его коллекцией забальзамированных редких зверушек странненьким…

— Спустимся к озеру, — предложил Уэйн и, не оставляя гостю выбора, направился к лифту.

Коннер стиснул пальцы в кулак. Что за игры? Неужели нельзя объяснить цель визита хоть в двух словах?.. Но поспешил следом, не желая оставаться в этом странном месте в одиночестве.

Внизу, стоило ему вывалиться из кабинки, до Кона долетели голоса, которые не были слышны наверху. Он поднял голову, прикидывая насколько они опустились. Ну, не удивительно.

Мафиози уже ушел вперед, так что Коннер поспешил догнать его, чтобы вместе приблизиться к компании, уютно расположившейся у воды. Этакий пикничок. Разве что все четверо пялились в ноутбуки, одновременно барабаня пальцами по клавиатурам.

С души отлегло. Тимоти выглядел более чем отлично, если не считать дурацкий шарф, который он снова намотал по самые уши… Рядом расположились три девчонки: блондиночка, рыжая и… Кон не сильно разбирался в неформалах. Цветные волосы, куча пирсинга и татуировок вполне позволяли причислить девочку к таковым.

Блондиночка первая подняла на него взгляд, отрываясь от монитора и улыбнулась:

— О, ты Кон, должно быть? Садись. — Похлопала она по подушке между собой и Тимом. — Я Стефани. Бывшая жена Тима.

— Я Харпер — махнула неформалка. — Его бывшая девушка.

— Барбара, — тихо посмеиваясь, представилась рыженькая, кинув быстрый взгляд на пунцового Тимоти. — На счастье, не имею к этому многоугольнику никакого отношения.

Проводив взглядом Уэйна старшего, что отошел к главному компьютеру, Коннер опустился на предложенное ему место.

— Боже, и когда ты только успел? — спросил он Тимоти, поборов желание поцеловать его при всех, объявляя себя действующим парнем. О нет, он тоже не принадлежит к этому многоугольнику. У них совсем другое. То, что не хотелось опошлять конкуренцией с бывшими.

— О, это ты еще про Бернарда не знаешь… — в глазах Стефани плясали чертенята.

С губ Тимоти, окончательно спрятавшегося в шарф, сорвался стон боли и отчаяния.

— О, просто заткнись, пожалуйста…

— Правда, Стеф, съешь лучше что-нибудь, — предложила Барбара, придвигая ближе один из подносов с бургерами, тем не менее глаза ее смеялись.

— Как продвигается? — суровый голос Уэйна-старшего эхом разнесся по пещере.

— Пентагон взломать было проще… — раздраженно отозвался Тимоти, справившись с голосом.

— Ты не помнишь каково было взламывать Пентагон. Ты был в сопли, — насмешливо усмехнулась Харпер, жуя картошку фри.

Коннер переводил взгляд с одного члена компашки на другого, снова испытывая стойкое ощущение сна. И куда их занесло?.. А главное, чем дольше они тут находились, тем сильнее запутывались, обрастали знакомствами и связями, которые могут еще аукнуться в будущем.

— Вы взломали Пентагон?! Зачем?

А если бы поймали?

— Хотелось бы сказать что-то про великую и благородную цель, но увы-увы, нам нечем было заняться и у нас был ящик грейпфрутового соджу. И две бутылки саке. — Пожал плечами Тим, потягивая молочный коктейль, говоря так, будто рассуждал о том, как списал на контрольной. — Наутро мы почувствовали всю боль Пентагона.

— Доктор права — тебе нельзя пить, — качнув головой, заметил Коннер, — а-то тебя все время тянет на приключения. Тим. Смотри. Это не то, чего вы ждете?

Указал он пальцем на экран, где код на панели сменился на совершенно другой, явно подобранный программой.

— Шаришь в программировании? — удивленно хмыкнул подошедший Брюс, склонившись к Тиму, оперся на плечо Кона.

Возвращаясь к работе, Дрейк едва не зарычал:

— Брюс. Во-первых, даже не думай. Во-вторых, убери от него руки.

Кон мысленно чертыхнулся, напоминая себе, что в подобном месте, как в суде, все может быть использовано против тебя.

— Телик много смотрю, — выдохнул он, открещиваясь от скромных познаний, которые почерпнул от крестного. — А что вы сейчас взламываете?

Повисло молчание. Взгляды разом устремились к Уэйну, который лишь чуть сжал плечо Кона.

— Он уже знает столько, что проще убить, чем убедить молчать. Но, с другой стороны, если не Кентам, то кому вообще мы можем доверять?

С этими словами похлопав Коннера по плечу, он отстранился под недовольным, почти взбешенным взглядом Тимоти. И Коннер выдохнул, испытав облегчение, когда этот человек с тяжелой энергетикой вернулся к компьютеру. Незаметно придвинувшись ближе, накрыл ледяные пальцы Дрейка своими, одновременно пытаясь успокоить и самому почувствовать поддержку. Мысль, что он еще жив только потому, что Кент, была ужасной и гадкой…

Все смолчали так и не решившись водрузить на его плечи еще и этот груз. Только Тим, переплетя их пальцы, коснулся их губами. Как обещание. Как прилюдное заявление: они вместе.

Они просидели в пещере до самой ночи, но Коннер ни разу не заикнулся, что хочет уйти. После скрытой угрозы в словах Уэйна, бродить в одиночку по особняку пропало всяческое желание, тем более что встречаться сейчас с Джоном или Дэмианом, было рискованно — прибьет еще кого-нибудь… Кроме того, он не мог не признаться, хотя бы самому себе, что ему было интересно. Особенно, когда после взлома начали строить планы. И пусть имена ничего ему не говорили, одергивал себя, напоминая, как опасно много знать, только все одно, деваться было некуда…

Так что все, что оставалось, наблюдать за гением в естественной среде обитания. Его гением. И даже не пытаться скрыть восхищения. Тим… Тим был прекрасен, он пылал, выдавая идеи и планы, напрочь позабыв о своем шарфе.

Черт возьми! Зачем Уэйн отправил его прочь? Включенный в работу, Тимоти явно оправился бы куда быстрее!

Время перевалило за час ночи, все выглядели вымотанными, и Уэйн старший сам предложил продолжить утром, тем более что Дик мог вернуться с новостями, что потребуют внести корректировки. И Коннер с готовностью поднялся, помогая Тиму, приобнимая его за талию, пока Уэйн-старший аккуратно пересаживал Барбару с подушек в инвалидное кресло. Все мечтали только о том, чтобы добраться до постели, душа, бара… нужное подчеркнуть, но у лифта наверху их поджидал дворецкий.

— Мастер Брюс… — он на миг замялся, точно собираясь с духом, прежде чем доложить: — Вам подарок от… Джокера.

Сердце вдруг оборвалось, то ли от недобрых предчувствий, то ли от того, как переменился в лице Тимоти, каменея в его объятьях. Все высыпали в холл, чтобы замереть, разглядывая коробку в яркой подарочной упаковке из-под которой… сочилась кровь.

Нет, только не Дик…

На негнущихся ногах, Уэйн-старший подошел к коробке и замер на мгновение, решаясь поднять крышку. А подняв в ужасе отшатнулся, издав какой-то обескураженный взрык. Коробка, до того державшаяся видимо только за счет крышки, послушно развалилась, являя свидетелям… голову молодого парня. Узнать несчастного было невозможно. Лицо изуродовано следами от ударов, порезов, начинающимися процессами разложения. Но выбеленная прядь челки не оставила и шанса на ошибку.

— Джейсон! — с губ Тимоти сорвался даже не крик, настоящий вой отчаяния. Трепыхнувшись в объятиях Коннера, будто желая рвануть прочь, он вдруг начал обессиленно оседать.

— Тим! — Подхватив его, не позволяя упасть на полированные плиты гранита, Кон просунул руку под колени, поднимая точно ребенка. — Я отнесу его в спальню.

Отчитался он за свои намерения под обратившимися на них взглядами. Крепче прижимая к груди Тимоти, что спрятал лицо у него на плече, сипло шепча что-то неразборчивое и тщетно пытаясь отгородиться от кошмара, что настиг его в реальности, направился к лестнице. Тяжеловато малость, но даже вмешайся кто-нибудь, он не отдал бы эту драгоценную ношу. В коридоре с рядом одинаковых дверей на миг растерялся, но на помощь пришел пейзаж за окном. Такого ракурса больше не было ни из одного.

Исхитрившись открыть дверь, внес Тима в спальню, укладывая на постель. Тот тут же свернулся калачиком, закусив ребро ладони, чтобы не выть слишком громко.

Коннера шок от увиденного нагнал только сейчас. Его затрясло, затошнило. Опершись коленом о матрас, он зажмурился на мгновение, силясь прогнать зрелище, но, казалось, то навечно отпечаталось в памяти.

Господи… Что за ужасный мир этот Готэм… Если им действительно удастся вырваться из его паутины, он увезет Тимоти как можно дальше от этого кошмара. Туда, где даже названия такого не знают. Поборов приступ тошноты, Кон забрался на кровать, обнимая Тима со спины. Вряд ли хоть кто-то мог утешить того в тяжелый момент окончательного осознания, разбитой хрупкой надежды, ведь тело так и не вернулось домой, но поддержка, знание, что он не один, были нужны Тимоти, как никогда.

— Мне так жаль… — выдохнул он, согревая шею Дрейка дыханием.

Но Тим кажется даже не услышал, продолжая тихонько подвывать и судорожно всхлипывать. Причитать что-то, из чего Кон смог различить только «Джей» и «Сойка» и то, только потому, что знал, что они там есть. А он только и мог, что обнимать и гладить.

Это продолжалось так долго, что Кент потерял счет времени. А его бедное Солнце все никак не могло успокоиться. Даже потеряв голос, Тим продолжал вздрагивать и всхлипывать, тяжело дыша. Не обращая внимания на уговоры и увещевания.

У Коннера раскалывалась голова и разрывалось сердце, когда дверь вдруг тихо приоткрылась, и на пороге возник Дик. Весь в крови: своей, что сочилась из нескольких глубоких порезов, оставленных на его теле ножом, и чужой, что забрызгала белое точно полотно лицо и одежду. Все еще тяжело дыша и дрожа от переизбытка адреналина, он опустился на краешек постели, безнадежно пачкая покрывало. Взяв в свои ладони искусанную руку Тимоти, хрипло выдохнул:

— Тимми, посмотри на меня. — попросил он, и Тимоти послушался, поднимая заплаканные, опухшие глаза. Все еще задыхаясь от всхлипов. — Я отомстил. Отомстил за вас. Джокер мертв.

Он не знал, что почувствовал Тимоти, для которого это было, наверное, не такое огромное облегчение, но Коннер выдохнул. После всего, невозможно было бы чувствовать себя в безопасности, пока психопат разгуливал по улицам, замысливая очередное безумное и кровавое преступление.

— Дик… он… Джей… Джей… — выдохнул Тим, захлебываясь сухими всхлипами, потянулся в объятия старшего брата, чтобы спрятаться в них.

— Знаю, птенчик. Знаю… — выдохнул тот, прижимая к себе Тимоти, целуя в макушку. Поднял на Коннера лихорадочный взгляд: — Найди Дэмиана. Пусть принесет лекарство и успокоительное.

Кон кивнул, поспешно скатываясь с кровати, чтобы выскочить в коридор, направляясь по знакомому уже маршруту. Чертов Дэмиан!.. Повезло тебе, что Тимоти нуждается в помощи. Преодолев половину лестницы, застыл, заметив внизу две знакомые фигуры.

— Это ужасно, — выдохнул Джон, отводя взгляд от кровавого пятна, что все еще оставалось там, где стояла коробка. Спрятался в объятьях любовника, устраивая голову у него на плече.

Гнев всколыхнулся с новой силой, но Коннер сдержался, впиваясь в ладони ногтями. Спустился к ним.

— Дэмиан. Тимоти плохо. Нужны лекарство и успокоительное, — попросил он, стараясь не смотреть в лицо. Слишком силен был риск не сдержаться и поцеловать им все доступные поверхности, разбивая в кровь, уничтожая эту хищную красоту, что пленила брата.

Ну а чем он его еще взял? Прекрасным внутренним миром? Коннер сильно в этой прекрасности сомневался. Лживый, эгоистичный, жестокий, алчущий власти… Кон мог продолжать бесконечно, закипая все сильнее от каждого последующего эпитета. Но Дэмиан, сам того не зная, остановил эту цепочку. И без того внезапно бледный, он побледнел еще сильнее и, сказав Джону возвращаться в спальню, поспешил прочь. Видимо, за аптечкой.

— Задержись на минуту, Джон, — попросил Коннер. Боясь, что тот сбежит, как избегал его все это время с момента приезда, ухватил за локоть, потянув в противоположную спальням сторону. — Тебе не кажется, что нам пора поговорить?

Мягко высвободив локоть, Джон тем не менее не бросился наутек, а послушно остался. Привалившись к стене, в защитном жесте скрестил руки на груди. Хотел выглядеть уверенно и дерзко, весь такой из себя взрослый, а сам стыдливо отводил взгляд.

— О чем же?

— Я не узнаю тебя. Ты серьезно хочешь остаться здесь? Стать любовником мафиози, чтобы однажды ему принесли в подарок твою голову? Да, Джон? — Коннер старался не кричать, но кто бы знал, каких усилий ему это стоило… — Чем он заморочил тебе голову?

Джон зажмурился, бледнея и до синяков сжимая пальцами собственные бицепсы.

— Я не хочу оставаться тут. Не хочу иметь с этим ничего общего. Но… Я хочу остаться с ним. Я… — он запнулся, но подняв на Коннера горящий взгляд, уверенно выдал: — Я смогу убедить его оставить все это.

Наивный… Кон едва пересилил желание побиться головой о ближайшую стену. Маленький, глупый, слепой котенок… Когда-нибудь, если еще не будет поздно, он прозреет, и это будет чертовски больно. Однако, если существовал хоть один шанс, не воспользовавшись им, Джон потом не простит ни себя, ни брата.

— Что ж, попробуй. Только не обмани сам себя, братишка, — качнул Коннер головой, временно отступая, чтобы не оттолкнуть Джона окончательно. — Когда мы с Тимом будем уходить, будь готов выбрать. Теперь иди. Он может что-то заподозрить.

Джон лишь покачал головой, будто отрицая саму возможность того, что Дэмиан может быть опасен для него. Но, не говоря ни слова, все же послушно направился прочь.

Как раз вовремя. Буквально через пару мгновений, в коридоре с металлическим судочком в руках появился Дэмиан. Игнорируя Коннера, он поднялся по лестнице, преодолел все хитросплетения коридоров, но перед нужной дверью замер.

— Кент, — вдруг обратился он, гипнотизируя дверь взглядом, сжимая металл до побеления пальцев. Так, словно был готов швырнуть его в Коннера.

— Что? — Кон пытался казаться расслабленным, но внутренне подобрался, не зная, чего ожидать.

Дэмиан нервно цыкнул в очередной раз и потратил бесконечно долгое мгновение на то, чтобы собраться с духом и, наконец, произнести:

— Когда все закончится… Увези его отсюда. Уговорами, силой, шантажом. Как угодно. Только увези. Твоему младшему брату здесь не место. Ему не место рядом со мной.

Потрясенный неожиданным решением Дэмиана, Коннер кивнул, признавшись, раз пошел такой разговор:

— Я уже думал об этом. Но Джон упрямый, как стадо баранов, успел, наверное, понять? — усмехнулся он. — Не хочешь с нами?

— Кесарю кесарево, — неожиданно хмыкнул Дэмиан, дернув уголком губ. — У каждого из нас своя дорога. Оставить свою я не могу. Но и вести по ней Джона не собираюсь. Так что, как истинный старший брат, побудь еще более упрямым бараном, чем он. Тебе воздастся.