Часть 4 (1/2)

Выспались, ага… Подумал Кон забираясь в постель спустя час и закрывая глаза, чтобы открыть только утром. Поздно утром. Чувствуя себя точно с большого похмелья. И если бы не обещание брату, наверное, забил бы на мероприятие под кодовым названием «Каток».

Не то, чтобы следить за благополучием брата и Тима, было чем-то тягостным, но… Чертовски не хотелось выбираться из постели. А пришлось. Прямо так, завернувшись в одеяло. За ночь вновь изрядно похолодало и даже Крипто бесцеремонно забрался в его кровать в попытке согреться. Надо бы прибавить отопление.

Ну вот какой каток в такую погоду?

Вон Джон, вернувшийся с прогулки с домашним любимцем, капусту напоминал, нацепив сто пятьдесят одежек, теплую куртку и шапку с огромным помпоном, связанную бабушкой Мартой. А Тима из-за шарфа, наверное, сегодня вообще не видно будет. Оставалось только надеяться, что у него есть что-то теплее пальто и кашемира. Да и самому было бы неплохо одеться потеплее.

Что он и сделал, выбравшись из дома, чтобы почистить клумбу. А когда вернулся, его уже ждал горячий кофе со специями. Какая-то восточная смесь, сладкая и пряная.

— Ты просто волшебник, — улыбнулся он брату, делая осторожный глоток и заедая тостом. — Или это предвкушение встречи окрыляет?

Джон пожал плечами:

— Тим рассказал, какое кофе любит Дэми. Вот я и решил попробовать приготовить. Надеюсь, правда вкусно.

Кон едва подавил желание побиться головой о стол. Боже! Кажется, Джон уже дошел до этапа «узнать какой кофе нравится, чтобы не налажать с завтраком в постель». Что ж он такой скороспелый-то? Или это Кон тормоз со своим робким приглашением на кофе?

Хотя, казалось бы…

Впрочем, возможно, сегодня все как-то сдвинется с мертвой точки. Ему бы этого хотелось во всяком случае. Вот и погода, как добрый знак, переменилась. К вечеру потеплело и не пришлось кутаться в сто одежек, стесняющих движения. Чем бы им ни приспичило заняться: кататься на коньках или… целоваться. Джон, прибираясь на кухне после готовки для них позднего ужина, что-то мурлыкал себе под нос. И это одновременно настраивало на позитивный лад и раздражало. Коон, неужели ревность?

Самому стало смешно от нелепости ситуации. Его брат вырос. И Кон уже не главный мальчик в его жизни. Пока оставалось только надеяться, что аль Гул тоже. Кент-старший покачал головой, выкидывая оттуда все лишнее. Иначе до катка они не доберутся. Пока так как есть. А дальше — посмотрим.

Знакомые до боли фигуры они заметили еще с парковки, и сидение Джона точно превратилось в кресло йога. Сидел весь как на иголках от нетерпения. Господи, они не виделись пол дня!.. Поставив машину, Коннер вышел первым, одернув брата, готового выскочить и бежать, точно героиня какой-нибудь романтической пьесы навстречу возлюбленному.

— Помни про приличия.

Наверное, навстречу Мэган он бежал точно также. Да он бы и к Тиму так бежал, если бы не боялся смутить и спугнуть робкую маленькую птичку. И как в семье с такими эмоциональными охламонами вырос такой приличный мальчик как Крипто? Невероятно, но факт.

Улыбаясь самому себе и этим глупым мыслям, он пошел вслед за братом, уже издалека разглядывая Тима, завернутого слоев в десять объемного вязаного шарфа неизменного алого цвета и ловящего редкие снежинки руками в пушистых красных варежках. Аль Гул на его фоне казался еще мрачнее, чем обычно. В чем дело? Сам же позвал…

Джон замахал им рукой, привлекая внимание нескольких человек помимо желанных персон, и ускорил шаг. Коннер едва не закатил глаза. Ну как есть восторженный щенок… Пришлось его догонять, в последний момент ухватив за капюшон, не позволяя наброситься на аль Гула с объятиями.

— Привет, — улыбнулся он Тиму. — Как вы? С утра был такой собачий холод, что я думал, встречу придется перенести.

— Привет, — Тимоти, кажется, улыбнулся в ответ. С мягким кашемиром эмоции и мимику определять было проще, чем с шерстью крупной вязки. Кинул мимолетный взгляд на Дэмиана: — Да, мы тоже думали позвонить вам и позвать в кафе. Впрочем, покатаемся, по-любому пойдем погреться.

— Звучит заманчиво.

— Не будем мешать друг другу, — вдруг решительно объявил Джон и, не оглядываясь на брата, вложил свою руку в руку Дэмиана. — Ты хорошо катаешься? Мне недостает опыта…

Коннер покачал головой, не ожидая от брата такой прыти, аль Гул, кажется, тоже не ожидал, даже — о, боги! — смутился. Кон же послушно потянул Тима в противоположную сторону, позволяя братишке совершать собственные глупости.

В спину им ударил требовательный голос аль Гула:

— Не давай этому убогому выполнять сложные элементы, Кент. А-то по катку размажет, сам собирать будешь. И возьми его под руку. Свидание у вас или где?

Тим густо покраснел, едва не сливаясь цветом с шарфом.

— Не слушай этого идиота.

— Да я, собственно, не против, — признался Коннер, впрочем, не делая никаких поползновений в сторону Дрейка. — Но, если тебе неприятно, ты скажи. Договорились?

Он усадил спутника на скамейку, чтобы лично надеть ему коньки. Крепко зашнуровал, проверив, чтобы было комфортно. Сам не знал, почему. Просто захотелось поухаживать. Кинул взгляд на Дрейка. Тот сидел, вцепившись в скамейку мертвой хваткой, ярко пунцовый, у него разве что пар из ушей не шел. Но молчал. Не хотел отказывать? Или Кон угадал, и висеть, склонившись, было для него довольно серьезной нагрузкой?

— Вот так, — улыбнулся Кент, довольный работой. Надел собственные коньки и подал Тиму руку. — Пошли?

Под руку взять не решился, все так же крепко, но мягко сжимая чужие пальцы. И только, когда выходили на лед, осторожно поддержал за талию, боясь уронить птичку. Маленькую, напряженную и чуть нахохлившуюся малиновку.

— Почему малиновка? — спросил он, все еще придерживая Тима, боясь отпустить. Уж больно неуверенно тот стоял. Что там аль Гул говорил про сложные элементы? Очередная издевка?

— Что? — пропыхтел Дрейк, пытаясь уловить баланс, мышцы его казались каменными от напряжения.

— Почему именно малиновка? — переспросил Коннер, осторожно отлепляя их обоих от бортика. — У тебя на брошке. И Дэмиан тебя так назвал.

— От… — Тим запнулся и тихо пробормотал: — от очень близкого человека прозвище досталось. И брошка тоже.

Ну вот, опять он лезет, куда не следовало бы…

— Аа. Прости, — выдохнул Кон, спеша переключить разговор в менее опасное русло. — Тим, а ты точно прежде уже катался? Если ты не хочешь или тебе сложно, мы можем просто посмотреть на других.

— Ох, просто заткнись, — пробормотал Тим, переводя дыхание и отпуская ладонь Кона. — Я, конечно, мало, что могу теперь, но не беспокойся, соскребать меня со льда не придется.

Он пытался говорить ровно и спокойно, но в голосе скользнула сталь. Коннер почувствовал себя разгуливающим по минному полю. И определенно он был близок к тому, чтобы подорваться. А потому последовал совету и умолк, просто оставаясь рядом, чтобы помочь, если в том возникнет необходимость. Точно любящая мать с волнением и тревогой наблюдая, как Дрейк делает первые шаги по ледяной поверхности, сперва покачиваясь, но удерживаясь на ногах. Как затем движения его становятся увереннее, четче — навыки не забываются. И Коннер позволил себе пристроиться сбоку, чтобы буквально катиться рука об руку.

И, наконец, будто отпустив собственное напряжение, уже вполне уверенно скользя по льду, Тим повернулся к нему, чтобы взять за руку и вдруг произнести:

— Извини, я, наверное, кажусь тебе странным. Да я и есть странный, честно говоря. Но… спасибо. Ты первый с кем я… — он замялся, подбирая слова. — С кем я чувствую себя спокойно за последнее время.

— Для меня это честь, — улыбнулся Коннер, сжимая чужие пальцы в ответ. Хотел добавить, что вовсе даже он не странный, если хоть немного понимать в психологии, но благоразумно промолчал, не забывая, что мин вокруг еще хватает… — Ну что, поищем нашу влюбленную парочку?

Спросил он, оглядываясь по сторонам, когда они уже немного покатались и ему было не страшно отвести Тима дальше от бортика.

— Прислушайся. Едем туда, откуда ветер доносит арабский мат, — хмыкнул Дрейк, мягко сжимая ладонь Коннера, чтобы потянуть его за собой, — Дэми слишком теплолюбивое создание, чтобы уверенно держаться на коньках. Надеюсь, они там не убились.

Кент засмеялся, не отставая от спутника, что держался на коньках все увереннее:

— Парадоксальный выбор места свидания, — отметил он вслух, пытаясь понять странного персонажа, что бесцеремонно ворвался в его жизнь.

Они нашли сладкую парочку у противоположного бортика. Дэмиан вытянулся на льду, Джон приземлился сверху, и теперь самозабвенно целовал парня.

Твою маковку! Коннер даже застонал, спрятав лицо в ладонях. Кошмар какой! Он едва поборол желание вздернуть Джона за шкварник. Ведь просил же…

А вот Тим вдруг неожиданно засмеялся в свой шарф.

— Внука Демона разложили на льду. Мне срочно нужен мой фотоаппарат.

Дэмиан протестующе застонал в поцелуй. С явным трудом оторвавшись от зацелованных губ Джона, кинул на Тимоти гневный взгляд:

— Какого хрена ты еще жив, приблудный? Я искренне надеялся, ты убьешься, едва выйдешь на лед.

— Так вот на что был расчет! — неожиданно засмеялся Коннер, заразившись вдруг всеобщим настроением. — Джон, надеюсь, ты ему что-нибудь отбил?

— Максимум копчик, — буркнул Дэмиан, а после самодовольно усмехнулся, сверкнув глазами: — Главное, чтобы он себе ничего не отбил. Ниже поясницы.

— Ты ужасен, — хмыкнул Тим, покачав головой, отъезжая чуть подальше, дабы не мешать пунцовому от таких намеков Джону подняться на ноги. Перехватил Кона за локоть, надеясь удержать от публичного смертоубийства.

И ему это, как ни странно удалось. Дернувшись было, Коннер сдержался, боясь уронить ненароком Тимоти, а потом и вовсе выпустил пар, шумно выдохнув. Увы, он уже не имел никакого права контролировать личную жизнь брата, да и не мог. Если Джон решит пойти с аль Гулом до конца, кто ему запретит?.. А брат был упрям.

— Ты не примерз? — деловито поинтересовался Дрейк, принимаясь кружить вокруг Дэмиана, что пытался подняться на ноги.

— Захлопнись, убогий, — рыкнул аль Гул, прежде чем схватить Тима за штанину и резко дернуть, повалив на себя, смягчая падение.

— Придурок, лезвия же! — засмеялся Тим. Сев на лед, приспустил шарф, открывая лицо свежему холодному воздуху, переводя дыхание, хитро сверкнул глазами: — И да, «я тебя люблю» по-английски все еще звучит несколько иначе.

— Так, — вдруг вмешался в дружеские игры Коннер, как самый, если не старший, то серьезный и ответственный член их маленькой банды, — думаю, нам всем пора согреться. Кто-то предлагал кофе? Я угощаю.

Валяния на льду, в мороз, еще никогда не шли на пользу. Так недолго и все каникулы проваляться в постели… с грелкой.

— Отлично! — улыбнулся Тим, поднимаясь вслед за Дэмианом. — Мне двойной капучино с фисташковым сиропом.

— Не мог бы ты нарушать предписания врача не в моем присутствии? — скривился Дэмиан, отчаянно цепляясь за бортик, и Джон подставил ему свое плечо. — Ты после вчерашней чашки до утра не спал. Мне имбирный чай.

Коннер бросил тревожный взгляд на Дрейка, что утаивал от него важную информацию о своем здоровье. Хотел предложить заменить напиток на какой-нибудь экзотический чай, но тот посмотрел на него так жалобно, что сердце не выдержало. Сегодня все для его птички, а ограничения начнутся завтра.

— А что, мы сегодня собираемся спать? — поинтересовался он, подмигивая Тиму.

Дэмиан закатил глаза:

— Ты должен беречь этого идиота, а не помогать ему самоубиться, Кент.

Тим только засмеялся в ответ и потянул Кона за собой в сторону ларьков с горячими напитками, что стояли прямо на льду. Мимо влюбленных парочек, детишек и группок друзей. Отовсюду слышался смех и радостно-испуганные визги. Создавалось впечатление, будто на каток вывалилась большая часть школьников и студентов города. Впрочем, стоило ли удивляться? Каникулы!

Кто-то лип к бортику, кто-то наоборот показывал скиллы, крутясь волчком. Какой-то безмозглый пролетел мимо будто находился на конькобежной дорожке, отчего Тим потерял равновесие, растерянно взмахнув руками. И вероятно пришлось бы, в самом деле, собирать бедолагу по всему катку, если бы Коннер не успел поймать его, сжимая в объятьях. Крутанулся, медленно тормозя у вмороженной в лед у бортика скамейки.

— Ты как? — выдохнул он. Впервые оказываясь настолько близко лицом к лицу, облизал неожиданно пересохшие губы.

Такой красивый. Но теперь если приглядеться можно было заметить чертову пудру, что оставила следы на шарфе.

— Голова немного кружится, а так нормально, — прошелестел Тим, словно завороженный, не сводя взгляда с его губ. Словно… хотел поцеловать. Но вместо этого мягко отстранился и вновь спрятался в шарф по самые глаза. — Думаю, выпью кофе и станет легче. Идем.

— Если ты совсем не спал, ничего удивительного, — обеспокоенно заметил Коннер, однако все же повел Дрейка к одному из ларьков, занимая небольшую, но очередь.

Они одновременно улыбнулись, и от этого стало тепло на душе.

До заветного кофе оставался всего один человек, когда мимо промчался знакомый уже полудурок. Да что ж такое… Коннер даже не знал, почему тот вызывал такое раздражение. Кинул на него мимолетный взгляд, и время будто замедлилось. Вот этот идиот мчится на толпу девушек, быть может, в надежде впечатлить их, запинается, сбивает с ног девочку, исполняющую какой-то элемент, и они оба летят на лед. Коннер не знает, что парализует его сильнее: крики или кровь, что заливает ледяную гладь.

Тим первым скидывает с себя оковы оцепенения. Кидается вперед, на ходу стаскивая варежки и откидывая в сторону. Падает на колени перед парнем, буквально приземляясь в лужу крови, и почти тут же запускает пальцы в ужасающую рану от лезвия конька у того на шее. Действует уверенно и технично.

— Вызывайте девять один один! — Рявкает он, приводя в себя шокированных свидетелей. — Рассечение яремной вены. Быстрее!

Коннер тянется за телефоном, но несколько человек уже вызывают спасателей, и он спешит на помощь Дрейку. Хотя лучшее, что сейчас можно сделать — не мешать ему. Ожидание длится чертову вечность, прежде чем прибывает помощь, и он расчищает ей путь от столпившихся посторонних. Помогает подняться заплаканной девочке, которую уводят в сторону подруги…

Когда он вернулся к Тиму, парнем уже занимались медики. Дрейк сидел на коленях, на льду, тяжело дыша. Носом у него шла кровь, но всем явно было не до него. Только аль Гул, матерясь на все лады, продирался сквозь толпу зевак.

— Тим, что с тобой? — спросил Коннер, опускаясь рядом на колени и пытаясь остановить платком кровь, запрокинув тому голову. — Может в больницу?..

— Там все равно ничего не сделают, — отмахнулся Дрейк, с трудом поднимаясь на ноги, опираясь на Кона. Его не то, что шатало — его мотало из стороны в сторону. — Ох, боже… Надеюсь, Дэми взял лекарство…

— С тобой, убогий, я целую аптечку за собой таскаю, — прорвавшийся к ним аль Гул казался взбешенным и обеспокоенным. Но руками за талию придерживал Тима исключительно корректно. — Что, мать вашу, здесь произошло?!

Доверив свое хрупкое сокровище подоспевшему Джону, Коннер поднял варежки, надев Тиму на ледяные руки. И пусть те были в крови, не хватало еще, чтобы он обморозился.

— Несчастный случай. Парень получил коньком по горлу, а Тим… Боже, да он спас ему жизнь.

— Ни дня без приключений, — хмыкнул Дэмиан, как показалось, с оттенком гордости. Мягко потянул Тима в сторону скамеек, чтобы усадить, снимая излишнюю нагрузку. Принялся выуживать из карманов необходимое.

Коннер наблюдал, как тот четко и бесстрастно готовит лекарство, чтобы размотать все-таки шарф, открывая тонкую шею, сплошь покрытую синяками. Тим судорожно вздохнул, уткнувшись лицом ему в живот и безропотно позволил вогнать себе еще порцию неизвестного препарата.

Повисло молчание, и даже звуки катка померкли. Дэмиан почти ласково, но как-то неловко погладил Дрейка по плечу. Будто стеснялся проявления чувств и… прятался за своей показной агрессией? Да что не так с этим парнем?!

— Ты как? Надеюсь, тебя не вырвет прямо на меня? — хмыкнул аль Гул, чуть усмехнувшись.

Тимоти только чуть качнул головой, выдохнув:

— Чувствую себя беспомощным. Бесполезным. Никогда не восстановлюсь…

Сердце невольно сжалось от осознания, что Дрейк постоянно носит в душе и прячет за тихими улыбками. Коннер позволил себе так же погладить парня по плечу, выражая поддержку.

— Да что ты такое говоришь, Тим?.. Бесполезный… Ты же только что человека спас. А я бы даже не сообразил, что делать, — честно признал он. — Ты поправишься, вот увидишь.

— Не хочется это признавать, но Кент прав, — фыркнул Дэмиан, отстраняя от себя Тима, чтобы присесть перед ним на корточки, выуживая из кажется бездонного кармана миниатюрную пачку влажных салфеток и протягивая парочку Дрейку, стянувшему уже прилипающие варежки. — Ты не бесполезен. Твои мозги все еще при тебе, навыки и умения тоже. И даже, если ты не видишь прогресса, не значит, что его нет. Летом, ты не мог без помощи с кровати встать. А сегодня?

— Мы поможем тебе, — поддакнул Джон из-за плеча брата.

И по губам Тима скользнула тень улыбки. Чтобы успокоить друзей, конечно, но все же Кон почувствовал, что кризис преодолен. И он постарается поскорее вытеснить воспоминание о нем из очаровательной головы Дрейка.

— Может, поедем к нам? — предложил он неожиданно.

Тим и Дэмиан переглянулись. Аль Гул передернул плечами, а Тимоти лишь смущенно промямлил, вновь заматываясь в шарф:

— Неудобно… Я весь в крови.

— Заодно и душ примешь. Не парься, мы тебя таким уже видели, а предков все равно нет дома, — успокоил Кон, пихнув Джона локтем.

Тот закивал, бросив смущенный взгляд на аль Гула. Да, приглашение в дом возводило отношения, будь они дружескими или сердечными, на новый уровень, но разве он не этого хотел?

Тим же смотрел на аль Гула испуганным и просящим взглядом, но тот только цыкнул, качнув головой: