Волшебство и лапки (2/2)

Ещё недавно можно было отправить пикси, они бы похитили всё необходимое. Проверено. Притаскивали из Запретного леса и зубы змей, и ту же паутину акромантулов. Только вот где они теперь? Сбежали.

***</p>

По тёмному лесу с безразличным видом брёл двенадцатилетний мальчик. Не искал выхода, не забирался вовнутрь, а шёл ведя на нитке паука, словно выгуливал собачку. Он поймал его рядом с Хогвартсом и накинул на него, предварительно обездвижив, особым образом зачарованную уздечку. Чары нашлись в книге Ньюта Саламанедра, но там они применялись для усмирения кельпи. На пауках тоже работает, как выяснилось.

Теперь этот довольно крупный проводник вёл маленького волшебника в своё гнездо.

Вы правильно догадались, этот мальчик - Габриэль Сквоб. Но откуда в нём столько смелости? Правильнее спросить, куда подевался его страх? В той же книге он случайно наткнулся на информацию об ипопаточниках, таких жирных серых шмелях. Они заражают колонии обычных пчёл и в результате вместо мёда получается патока, вызывающая печаль и ипохондрию, а также помогающая при истерике, возникающей при употреблении в пищу листьев алихоции. По идее паренька, средство должно подавить и лишние эмоции страха, но может и не сработать. Гэйб долго не решался рискнуть, но всё-таки сделал шаг - лучшего варианта всё равно не нашлось. Да и продаётся дёшево - товар-то бросовый.

Испытания показали работоспособность, хоть и не без побочных эффектов. Нужно следить за дозой - чуть больше - и депрессия такая, что шевелиться не хочется и мысли о самоубийстве посещают. Габриэль разбавил водой, чтобы проще было контролировать дозировку, и наполнил несколько маленьких бутыльков этой смесью. Одного флакона хватает примерно на час. Но всё-таки это не настоящий подавитель страха - при определённых условиях он даже может усилиться, но это только в случае передоза. А так скорее безразличие ко всему.

Вот и шёл по Тёмному лесу, запинаясь за корни, грустный мальчик с нечитаемым выражением лица, выгуливающий крупного паучка на ниточке. Мальчик не глупый, поэтому набросил на себя чары отвода глаз и тишины. Его совсем не видно и не слышно в этом лесу, куда даже днём не пробиваются лучики солнца. Потому-то эти заросли и любимы тёмными тварями.

В таком состоянии трудно следить за временем, на это просто плевать! Сколько брёл Габриэль - сказать трудно. Но в конце концов мелкий паучок пришёл домой - гигантские деревья окутались паутинами как привидения в саванах. Ветра в таком месте не могло быть, потому каждое колебание этой воздушной субстанции означало, что там кто-то ползает. И это точно не милый кролик или щеночек. Взрослый акромантул с лошадь размером только по телу. А ещё лапы длинные.

Сразу несколько паутин сильно покачнулись и из них выглянули твари размером с собаку. Их привлёк запах крови и кишок - Габриэль раздавил своего проводника, но из-за заглушающих чар, это произошло бесшумно. А вот о запахах он не подумал! Упущение. Да и нет сейчас у него ничего такого в арсенале.

Если бы не патока, точно бы запаниковал, а так с совершенно безразличным видом сорвал ближайшую паутину и обмотал ею тело. Другим куском, поднятым с земли, вытер ботинок и запустил скомканную ”тряпку” в шевелящееся место. Тут же на него набросились паучищи и принялись драться, но мальчик даже не вздрогнул, наблюдая как акромантулы убивают себе подобных. Хруст и чавканье с бульканьем стояло непередаваемое. И ядовитая вонь пошла по округе. Габриэль начал огибать гнездо по кругу. Мелочь его не интересовала, но и вглубь заходить смысла нет. Надо искать либо останки кого-то покрупнее, либо ждать ”счастливого” случая, когда паук размером хотя бы со взрослого человека выйдет из гнезда на охоту. Фаланги лап особи такого размера идеально подойдут под ручки кисти, правда только восемь получится. Итого нужно ”добыть” минимум двоих, но лучше больше с учётом брака.

Акромантулы не ставят ловчих сетей, паутину используют только для опутывания уже пойманных жертв или создания гнёзд, где откладывают яйца. Охотятся они благодаря преимуществу в скорости и запредельной ловкости. Поймав, впрыскивают в жертву яд, смешанный с пищеварительным соком и только тогда начинают опутывать жертву. Как правило, это не насекомое, то есть без наружного скелета. Значит полупереваренный бульон может растечься, вот и создаёт акромантул кокон, в котором будущий обед будет доходить.

Такая паутина не годится для целей Габриэля - она липкая и тонкая, нити у неё не имеют чёткой формы, их нельзя отделить одну от другой. Скорее это похоже на нетканое полотно или синтепон - на кисти такое не пустить.

Нужна паутина, на котором кокон подвешивается и волоски с брюшка или лап. На брюшке они более менее тонкие, но короткие - нужен крупный паук; а на лапах - толстые, а потому нужна тварь помоложе.

Пару раз Габриэля сбивали с ног, однажды он сам наступил на довольно крупную особь, но той не удалось пробить его протего тоталум<span class="footnote" id="fn_32671851_5"></span>. Тварь быстро сдохла от прокола трансфигурированным стилетом. Ох, не знала Минерва Макгонагалл, насколько широко маглорождённые волшебники могут трактовать понятие ”иголка”! Или знала? Как бы то ни было, пока паук пёр буром на щитовые чары, он был парализован и заколот. Габриэль попытался отломить лапы руками - но силы не хватило. Тогда уже знакомое диффиндо<span class="footnote" id="fn_32671851_6"></span> помогло в разделке - на строительстве курятника это заклинание прокачано почти до невербального уровня. Работать пришлось максимально быстро, так как со стороны гнезда началось шевеление - унюхали кровь и мясцо! Пришлось оставить на поживу толпе тело, только сняв часть хитина - пойдёт на палитру. А лапы должны быть вкусными, наподобие крабьего мяса, так что их тоже не стоит оставлять. И мешок из которого выпрыскивается паутина. И жвалы. И ядовитые железы. Сколько всего ценного! В итоге не успел собрать хитин с брюха и едва унёс ноги. Даже зелье особо не помогло! Жуть!

Габриэль забился в корни дерева и вылакал ещё пузырёк с разбавленной патокой. Стало чуть спокойнее и руки перестали трястись. Теперь можно обновить на себе чары и наложить на корни дополнительную невидимость <span class="footnote" id="fn_32671851_7"></span>. Немного подумал и вспомнил, что скрывать запахи заклинанием он не умеет и принялся пачкать одежду и не прикрытые части тела грязью и прелыми листьями. Затаился надёжно, теперь осталось ждать удобного момента, чтобы покинуть временное убежище.

И тут случилось страшное. Самое ужасное что могло быть!

Нарисовались Поттер и Уизли-младший! Все в Хогвартсе знают, что это не к добру. Даже в замковом коридоре их встретить и то можно заработать проблем - рядом вечно Малфой отирается, или, того хуже, Грейнджер-мозгоклюйка. Ну как накинуться?! А что можно ожидать от встречи с ними в тёмном лесу? Точно ничего хорошего. Ведь они целенаправленно сюда припёрлись! Оценив вероятность такой встречи, Габриэль даже под допингом понял, что добром сегодняшняя охота не может закончится.

О чём-то разговаривают с просто гигантским пауком. Такой огромный! Вот бы его... Свежевыпитое зелье постепенно усиливало действие, наполняя разум пофигизмом и:

- Калворио<span class="footnote" id="fn_32671851_8"></span>! - безрезультатно. Видно у больших волшебных тварей естественное сопротивление сильное. Тогда нужно выбрать цель поменьше: - Калворио! - и опять бесполезно.

Если бы не патока, Габриэль давно бы убежал в мокрых штанишках. Нет, не так. Если бы не патока, он бы вообще здесь не оказался. А под её действием он принялся раздавать заклинание выпадения волос налево и направо. Но пауки никак не реагировали! Даже мелочь, размером с кота.

И тут началась какая-то свистопляска - чего там ляпнул Поттер, что пауки со всей округи на него кинулись?

- Протего Тоталум, - наколдовал на них Гэйб. Хоть и проблемные, но всё-таки люди. О! А Поттер тоже чего-то выдал. Плохо слышно было, что-то вроде ”Араниа экзуме”. Эффективно, но действует только на одного паука.

Габриэль почесал затылок. Чем помочь грифиндоцам? О! Ща всё будет!

- Таранталлегра<span class="footnote" id="fn_32671851_9"></span>! Таранталлегра! Таранталлегра! - начал лупить он по самым крупным, и в отличие от облысения, это заклинание действовало неплохо. Гигантские пауки забавно сучили ногами, натыкая меньших собратьев на острые конечности.

- Таранталлегра! Таранталлегра!

На поляне началось какое-то безумие. Благо, добровольный помощник колдовал подальше от людей, потому те даже не заметили, что творится в тылу врага. А творилось там немыслимое - самые крупные особи убивали меньших. Но никто и не думал убегать - запах раненной добычи, наоборот, привлекал всё новые и новые жертвы! Хруст и чавканье стояли оглушительные!

Вдруг какие-то снопы света разорвали темноту. О! Да это же фордик Артура Уизли! Откуда он здесь, да ещё какой-то весь помятый. Спасает сына хозяина и его непутёвого друга?! Габриэль похлопал по карману, где лежало ещё два бутылька с разбавленной патокой. Нет, с такой побочкой лучше не связываться. Привидится же такое! Это похлеще, чем смертельный танец пауков!

А теперь только ждать - заготовки сами себя делают.

И тут Габриэлю пришла в голову неожиданная мысль: заклинание-то было не стрижки волос, а выпадения. С чего бы им падать мгновенно?

- Акцио выпавшие волоски акромантулов! - ляпнул неподумавши мальчик, и в его сторону полетел натуральный шторм из ”шерсти”.

”Теперь точно хана”, - подумал Гэйб. Демаскировка очевидна. Но паукам каннибалам было не до него! Да и над ним образовался стог, подобный стогу сена. Так что сразу не откопают!

”Совсем критичность мышления эта патока отбила, - отстранённо, словно и не о себе думал мальчик. - Но вроде ничего страшного, не спалился”.

Он не просто лежал, а слушая хруст хитина поблизости, нагребал в сумку с расширенный пространством ”шерсть” акромантулов. Кстати, такого термина он даже не встречал. Паутину используют, яд, что-то там ещё было. А вот шерсти нет в перечне волшебных ингредиентов!

Вот уже и битва-пир начала подходить к концу, и шерсть собрана. Осталось немного подождать и собрать остальное, но беда не приходит одна. После парочки гриффиндорцев появилась парочка пикси! Старые знакомые объявились!

Габриэль смотрел на них заторможенно и не мог понять видят они его или нет? Всё-таки на нём чары отвода глаз. Если бы не зелье, то давно жахнул бы в этих пакостников заклинанием, а так, будучи спокойным решил отложить месть и наблюдать. Зачем-то они прилетели в это опасное место - несмотря на всю их проворность, акромантулы тоже парни резкие. Так что дело у них должно быть важное.

Что ж, хотел узнать о целях пикси? Пожалуйста! Синие твари запищали показывая прямо на Габриэля! Тут и самый крупный паук нарисовался - лысым он казался ещё страшнее, чем мохнатым. Видимо предводитель телепатически приказал своему многочисленному семейству оставить еду-сородичей и переключится на еду-человека. Все твари, начиная от миллиметрового паучка и заканчивая особями с телёнка, рванули на Габриэля единой волной.

Пикси мерзко захихикали.

- Иммобилюс, - жахнул обездвиживающим Гэйб по... фейри, и они первыми попали под раздачу. Пауки разорвали их тельца в кровавую пыль.

- Протего Тоталум! Протего тоталум! - щиты слой за слоем вырастали вокруг мальчишки. Ему нужно совсем немного - задержать живую многолапую волну на пару мгновений. Пока наколдует бабочек. А потом зарядит их молниями. И отправит в бой.

Совместное действие сотен маленьких бомб, подобных электрошокерам, почти остановило волну. Первые ряды. Но следующие за ними пауки затоптали парализованных и ударили в щиты, едва-едва обновлённые. Хватило их всего на мгновенье, а дальше лапы первого прорвавшегося паука проткнули плечо и живот. Какой-то мелкий вцепился в ногу...

Безразличие от двойной дозы патоки оказалось недостаточным. Стало страшно, но не как обычно. Страх, пришедший сквозь пелену депрессии носил какой-то сверхъестественный характер. Именно такой предшествовал первому магическому выбросу. Поттер, Моргана его дери, говорил, что он переместился сам по себе на чердак, когда его Дадли лупил. Отстранённый разум подкинул это воспоминание и остановился в ожидании. И всё вокруг тоже остановилось: лапы пауков, приближающиеся к груди и голове, взгляд самого Габриэля и даже капли крови из уже имеющихся ран зависли в воздухе. Осталось только представить себе конечное место: владения мадам Помфри.

***</p>

- Антиаппарационные щиты пробиты! - Минерва Макгонагалл, уже пару часов как исполняющая обязанности директора после вручения Дамблдору бумаг об его отстранении Попечительским советом, ворвалась в медчасть.

Там творилось что-то необычное: пол был завален частями акромантулов, кое-где бегали маленькие паучки, а на кровати лежал маленький пациент, совершенно безразлично вынимающий у себя из ноги паучью лапу размером с него самого.

- Эпискеи<span class="footnote" id="fn_32671851_10"></span>, - безразличным голосом произносит мальчик и принимается за рану в животе: - Вулнера санентур <span class="footnote" id="fn_32671851_11"></span>.

Тут и.о. директора заметила, что рана в плече и ещё одна на ноге уже залечены, а мальчик принялся отрывать свободной рукой небольшого паука, вгрызающегося ему в левую руку.

- Помфри! Ты где?! Срочно в лазарет! - Макгонагалл отправила патронус в виде кота (или кошки? из-за света и скорости ”бубенчиков” не было видно, это вам не борода Дамблдора), а сама кинулась к самостоятельному пациенту: - Мистер Сквоб, что тут произошло?!

- Стихийная аппарация, профессор, - глаза мальчика были затуманены, когда он разглядывал наконец-то оторванного от руки паучка. - Мелковат, - заключил он, сжимая кулак, а брызнувшие кишки попали на лицо женщине.

- Я ещё раз спрашиваю, что произошло! - повторила она ещё строже, отплёвываясь и снимая очки - надо протереть. Но голос сорвался.

- Расщеп, скорее всего. Мы такого ещё не проходили. Вы же знаете, я всего лишь второкурсник, - невозмутимо заявил Гэйб. - Аппарацию, кажется на шестом изучают.

- Акромантулы откуда?! - опять взвизгнула Минерва. Почему это должно было произойти как только Альбуса отстранили? Хотя, какая разница - он всё равно поручил бы ей разбираться, а сам бы только бубенцами в бороде позвенел. Так, задал бы пару вопросов для проформы. Поттер не пострадал, Уизли тоже. А этот раненый мальчишка даже не из полукровок, чхать Дамблдору на это происшествие.

- Так из Запретного леса. Профессор, прошу не уничтожать эти части, мне бы они пригодились, - всё так же невозмутимо заявил Габриэль. - Ох, рука онемела. Похоже яд впрыснул мелкий поганец.

- Мистер Сквоб, выбирайте выражения! - привычно сделала замечание замдиректора, а сама подумала, что совсем не то говорит. Мальчика надо утешать, а не ругать. Хорошо ещё про снятие баллов не вырвалось! - Где носит Помфри?

- Ничего, время есть. Ферула<span class="footnote" id="fn_32671851_12"></span>, - на руке появилась шина.

Дверь распахнулась и колдоведьма влетела в свои владенья, поскальзываясь на кишках акромантула. Макгонагалл сработала быстро и поддержала её заклинанием. Не хватало ещё единственному медику стать пациентом!

- Кажется он в шоке, - донесла свой вывод профессор. - Какой-то он заторможенный.

- Это не шок, - хором сказали медик и пациент.

- Патока серых шмелей, - признался мальчик. - принял разбавленным для борьбы со страхом два вот таких флакона, - он достал из кармана пузырьки.

- Минерва, спасибо, что присмотрела за ним, - колдоведьма усыпила Гэйба и начала сыпать в него диагностическими чарами. - Отлично залечила раны.

- Не я. Он сам, - тяжело выдохнула профессор. - Когда я зашла он вынимал лапу акромантула из ноги и накладывал чары на рану.

- Этого стоило ожидать от пациента, которого на первом курсе с поезда отправили сюда. Помнишь распределение вот у этой самой кровати? Сам понял, что бедовый и чары для первой помощи изучил, - восхитилась колдомедик, не прерывая махания палочкой вокруг Габриэля.

- Такое забудешь! - огрызнулась Макгонагалл, но тут же раскаялась: - Извини, тяжёлый день. Как мальчик? Когда можно ему задать вопросы?

- Зайди завтра. Тело будет здорово, он неплохо оказал себе первую помощь, но я не уверена, что разум будет адекватен. Никогда не слышала чтобы патоку ипопаточника принимали как средство от страха. Я, конечно, проведу детоксикацию, но, возможно, этого недостаточно. Он ведь ничего не забудет. Судя по тому, во что превратилась палата, он в самом гнезде акромантулов побывал.

- Надо расспросить Поттера. Он с Уизли тоже туда залез сегодня, но обошлось без ранений, - сопоставила два события опытный педагог. - Возможно им не показалось, что вокруг них ”будто бы кто-то наколдовал щит”.

- Если он относится к дуэлям так же, как залечил раны, щиты должны быть тоже хороши, - поддакнула Помфри, отдающая распоряжение домовикам о приборке.

- Он просил сохранить эти трофеи. Думаешь не повредит ему? Не подхлестнёт дурные воспоминания?

- Минерва, ты действительно думаешь, что патока серых шмелей помогает от страха? Нет такого средства! Не придумали волшебники ничего подобного! Даже под империусом<span class="footnote" id="fn_32671851_13"></span> страх остаётся! Жертва просто не может сопротивляться приказу, но боится не меньше, чем без него, а то и больше, ведь убежать-то шансов нет!

- Ты хочешь сказать, что это ”зелье” не причём?

- Есть такой термин у маглов ”плацебо” - это когда пациент выздоравливает от того, что верит, в то, что лекарство поможет. А на самом деле ему дали, например, леденец. Что-то подобное и с этим мальчиком произошло - эта патока вгоняет в депрессию. А ипохондрия и страх не просто совместимы, а идеально дополняют друг друга! Истинный герой, сам справился с двойной проблемой, предварительно сам же её удвоив.

- Он с Пуффендуя, - поморщилась декан героического факультета. - Надо бы Помону предупредить.

- Приходите завтра, раньше не проснётся, - мадам Помфри попыталась вынуть палочку из руки мальчика, но та крепко обвилась вокруг пальцев листиками.