Глава 1 (1/2)

***

</p>

Около десяти лет назад</p>

Ливень закончился совсем недавно. На шоссе скопились лужи, в воздухе повисла долгожданная прохлада. Трасса протяженностью во много миль тянулась через лес. Пахло листвой, хвоей. Природа освежилась и отдыхала после продолжительной жары. Небо очищалось от дождевых туч, уступая место множеству огоньков звезд.

Одинокий автомобиль ехал по шоссе. Вдоль обочины стояли редкие и тусклые фонари не сильно улучшая видимость. К тому времени здорово похолодало, отчего встреча с девушкой, одетой в легкие шорты, футболку и босоножки, оказалась совершенно неожиданной. Машина слегка опередила ее и остановилась. На улицу вышел молодой человек, прихватив куртку.

Девушка замедлилась, до конца не осознавая, что ожидать от случайной попутки.

— Эмили? — голос оказался знакомый и немало удивленный.

— Адам? — она смахнула прилипшие к лицу волосы.

Тот замешкался на пару мгновений и поспешил накинуть куртку на озябшие плечи.

— Идем, — он кивнул в сторону своего автомобиля. — Согреешься немного.

Эмили кивнула и последовала за Адамом. Они учились в одной группе, но особо не общались. Гэрри долго бегал за светловолосой красавицей, добился ее внимания, а Адам предпочитал держаться в стороне, слушая воздыхания друга по поводу новенькой. Эмили долгое время держала Гэрри на расстоянии, Адама и вовсе не замечала. Но постепенно сдалась. Приняла красивые ухаживания. Адам лишь наблюдал со стороны, искренне радовался за друга. Эмили все время производила впечатление зазнайки, раздражала Адама своим высокомерием. Но все это — его личное, поэтому Гэрри свое настроение не передавал.

Теперь же, сидя вдвоем в машине, он видел ее другой. Взгляд грустный, что ли не затравленный. Эмили колотила мелкая дрожь.

— Что с тобой произошло? — с искренним удивлением спросил Адам и торопливо включил обогрев в салоне.

Он заметил, как затряслись губы, которые Эмили поспешила прикусить. Ей не хотелось жаловаться, слезы подступили к глазам, но она старалась сдерживаться.

— Я просто поехала на концерт с Гэрри и его друзьями, но… так получилось, — осипшим голосом произнесла Эмили.

— На концерт? — Адам решил уточнить. — Случайно, не на «Горячие головы»?

Она замялась. Давить не хотелось, поэтому задавал вопросы с осторожностью.

— Да, — сдалась Эмили.

— Но ведь площадка в другой стороне, — проговорил Адам и остановил взгляд на одногруппнице.

— Гэрри обманул меня, — она всхлипнула, чувствуя, как срывается голос. — Они просто направились на матч, а когда я только спросила — наорал и выставил под ливень…

Эмили уткнулась носом в ладони и разревелась. Адам совершенно растерялся. Она говорила будто бы не про Гэрри. Под ее слова подходил кто угодно, но не его друг. Он всегда отличался скромностью, незаметностью. В конце концов, Адам видел ухаживания за Эмили.

— С друзьями? — тихо переспросил он.

Эмили торопливо вытерла слезы и кивнула.

— Да, эти парни из спортивной секции.

«Вот так новости!» — поразился Адам.

Гэрри никогда не увлекался спортом, что по его внешнему виду становилось понятно. Более того, своих новых «друзей» всегда считал придурками.

Адам прищурился и взглянул на Эмили, решив перевести тему.

— Вот уж не думал, что ботаники любят подобную музыку.

Эмили слегка улыбнулась. Ее никак не обидели его слова. Сказанные в шутку, без капли злобы.

— Видимо, не такая уж я и зануда.

На глазах ее еще блестели слезы, но дрожать Эмили перестала — согрелась.

— Прости, Адам, — она слегка замялась. — Не отвезешь меня домой?

Он задумчиво смотрел в окно, затем взглянул на Эмили.

— Есть идея получше.

Уставшая Эмили не стала задавать лишних вопросов, а через несколько мгновений Адам заметил, что одногруппница задремала.

Спустя минут сорок автомобиль остановился. Адам осторожно коснулся плеча Эмили. Она дрогнула и растерянно взглянула на него. Адам молчал, а вместе с тем, как до слуха Эмили доносилась музыка, ее глаза расширялись от восторга. Она торопливо вышла, кутаясь в его куртку. Обошла машину и замерла спиной к капоту. Адам привез ее на открытую поляну на холме, откуда открывался вид на большую площадку перед сценой. Именно там толпился танцующий народ. Эмили засияла слегка пританцовывая под музыку.

Адам прислонился к капоту машины и протянул Эмили завёрнутый в фольгу тост.

— Ты будто готовился.

Он не сдержал смешка.

— Ну, моя мама считает, что сынок настолько бестолковый, что не сможет приготовить себе еды и умрет с голоду.

— Это… очень мило, — улыбнулась Эмили. — Твои родители далеко живут?

— В нескольких часах езды.

Адам открыл бутылку колы и отдал ей. Эмили поблагодарила и устремила взгляд в сторону сцены. Для них обоих такое времяпровождение сопровождалось неловкостью. Оба молчали, ранее не общались вовсе. Но в таких обстоятельствах мнение менялось. Адам не казался ей таким заносчивым грубияном — полной противоположностью Гэрри. Эмили же предстала в своем настоящем виде — тихая, совершенно спокойная. Она больше не смотрела на него свысока. Оба понимали, что первое впечатление оказалось обманчивым.

— Спасибо тебе, — тихонько произнесла Эмили. — За то, что не проехал мимо, что привез сюда и угостил.

Она перевела на него взгляд и улыбнулась. Адам замер, изучая пучину ее глаз и не в силах отвернуться. Лишь улыбнулся в ответ и поймал себя на мысли, что хочет растянуть эту ночь на целую вечность. Просто сидеть рядом, болтать. Узнать о ней больше.