Глава 8, часть 3. (2/2)

— А, Каса-сан, вы всё ещё на работе? — Эрмин оторвался от папки, которую просматривал. — Вы видели лейтенанта? Мне нужно, чтобы она подписала корректировку графика.

— Это новые маршруты патрулирования? — Додзё-семпай подошел к ним сзади.

— Ага. — Эрмин почесал за ухом. — Синкер-сама попросил меня нарисовать их. Капитан перебрасывает так много людей на север, чтобы справиться с рейдами Ку Ши[2]<span class="footnote" id="fn_32385838_1"></span> , что у нас не хватает патрулей. Я хотел перепроверить это у лейтенанта Киригая, прежде чем вывешивать.

В этом был смысл. Стража добилась немалых успехов в плане наведения порядка, и повседневные мелочи не доставляли хлопот, если не считать редких форс-мажоров, и убедиться, что патрули могут прикрыть друг-друга в случае чего — было важно.

У лейтенанта был дар к такого рода вещам, она оценивала дальность полёта и время с точностью до последних километра и минуты и соответственно составляла схемы патрулирования. Полётные операции были практически её специальностью, и даже более опытные офицеры доверяли её суждениям.

— Ну, с этим определённо будут проблемы, — ровным голосом сказал Додзё.

— Какие? — Эрмин нахмурился. — Я был уверен, что она осталась на смене…

Спригган прервал ундина поднятой ладонью, а затем ткнул большим пальцем себе за плечо.

— О, хорошо, тогда… — Эрмин увидел и заморгал. — Ой.

Пака проследила за его глазами и увидела сама.

— Что ж, этого следовало ожидать, — признала Каса. — Я имею в виду, что это её четвёртая смена за два дня.

За столом в дальнем углу сидела лейтенант Киригая, сгорбившись, с закрытыми глазами и уткнувшись головой в стопку бумаг. Меч покоился в ножнах рядом с её столом, а зелёная куртка свисала со спинки стула. Волосы сильфы чуть шевелились от дыхания, а рука по прежнему сжимала перо поверх наполовину написанного отчёта.

— Ох, наро-од, — протянул Эрмин.

— Однако… — Каса подняла руку, чтобы скрыть лёгкую улыбку. — Знаете, я думала, что кто-то, кто закончил «вышку», знает, как протянуть несколько ночей. — Впрочем, далеко не все её сенпаи в универе демонстрировали такую способность.

Забавно, но когда она спала — лейтенант выглядела сущим ребёнком. Это совершенно отличалось от образа, который она проецировала большую часть времени.

Лейтенант Киригая была самым младшим офицером аррунской стражи, только что закончившим испытательный срок, но она уже имела немалую репутацию ещё до того, и при этом весьма блестящую.

Если талант Додзё-семпая был в его руках, то дар лейтенанта определенно был в её крыльях. Она была прекрасна в небе, как будто рождённая, чтобы летать, и, судя по услышанным Касой историям, она была абсолютно бесстрашной в полёте.

Большинство узнало её в первые дни после Перехода в качестве лётного инструктора под её псевдонимом «Лифа», когда она обучала других фейри пользоваться крыльями без использования системных инструментов. Начав с растолковывания азов, она, в конце концов, перешла к обучению добровольцев Сил Самообороны продвинутым манёврам и тактике в воздухе.

Некоторые из тех, кому она помогла, присоединились к страже, и от них о ней узнали среди старшего персонала.

Народ всё ещё судачил о том, как она взяла на себя руководство в операции по экстренной ликвидации босса Лхамтханка Стальнозубого, и как она помогла вывести весь ударный отряд в безопасное место. Благодаря ее усилиям битва с боссом, которая могла закончиться ТэПэКа[3]<span class="footnote" id="fn_32385838_2"></span>, прошла практически без потерь. Нетрудно представить, что имея за плечами такое достижение, она оказалась желанным рекрутом для стражи.

Снова привлекла к себе внимание лейтенант Киригая (тогда ещё простая стражница), когда столкнулась с группой подлых дворян, пытавшихся заманить в практически рабство маленькую девочку-фейри. И её решительность, как и сдержанное отношение к ситуации, получили высшую похвалу и были представлены руководством как образцовое проявление инициативы. Имея отличный послужной список и демонстрируя желание учиться на работе, она попала в короткий список рядовых стражников, рекомендованных на младшее офицерское звание.

Это решение вскоре окупилось, когда во время облавы на бегущих из страны заговорщиков Реконкисты лейтенант Киригая сбила ветряного дракона, на котором пытался скрыться участвовавший в заговоре армейский офицер, сначала мастерски загнав беглеца с помощью своего отряда, а затем, используя технику «ускорения», подрезав одно из крыльев дракона, прорвавшись сквозь магический огонь на пределе своей выносливости.

Если объединить всё, что она сделала всего за три месяца, — нетрудно было понять, почему большинство девушек, включая Касу, начали смотреть на сильфу, как на образец для подражания. Была только одна маленькая проблема…

— Э? А Лифа-сан закончила колледж? — Эрмин нахмурился. — Я бы дал ей не больше двадцати…

Фейри уставились на своего дремлющего лейтенанта, а затем безучастно посмотрели в воздух. Её внешность могла быть очень зрелой или очень юной — это ничего не значило, молодость была столь же шаблонна среди фейри, как и красота.

Каса тупо моргнула:

— Эм… я так думаю? — От кого она это услышала? Или, может быть, она перепутала лейтенанта Киригаю со слухами о леди Сакуе? Потом вспомнила и просияла: — Я слышала, что она сестра Чёрного Мечника, ну вы знаете, того «проходчика» из САО?

Она слышала о нём в интернете, ещё когда SAO была только закончена. Полиция пыталась скрыть утечки — но пошли слухи о парне, которому удалось выиграть игру. Такие вещи имели обыкновение становиться городской легендой, и если то, что она слышала, было правдой, — Касе было жаль любого, кто встанет у него на пути теперь, когда он стал рыцарем.

Неудивительно, что лейтенант была такой талантливой — не иначе семейное.

— Может быть, вы правы… Ему должно быть около шестнадцати или семнадцати, так что его старшая сестра должна быть, по крайней мере, выпускницей средней школы, не так ли?

— Но даже если это правда — то кто сказал, что она его СТАРШАЯ сестра? — возразил Эрмин. — Я имею в виду, что может быть и наоборот, верно?

Каса покачала головой — по крайней мере в этом она была уверена.

— Она никак не может быть намного моложе. Она слишком уверена в себе для этого. Кроме того, она должна была предоставить резюме при найме, а я не думаю, что Лифа-сан из тех людей, которые стали бы лгать в важном документе… Кста-ати, семпай? Разве вы не входите в комиссию? Вы должны были видеть резюме, правильно? Что вы думаете?

— Я думаю… — оба фейри повернулись к своему сенпаю, — что вы двое слишком много думаете. — Наглядно продемонстрировав, что он может строить и другие гримасы, кроме хмурого взгляда, спригган посмотрел на них с разочарованием. — Вы должны знать, что эти резюме являются секретными. Кроме того, стража вербует по заслугам, иначе мы не можем себе позволить. Так почему бы вам не перестать строить догадки о своём начальнике? И принесите одеяло и подушку из комнаты отдыха, а то она так шею себе свихнёт.

_______________________________________________________

[1] В оригинангле используется жаргонное выражение «cat-burglar» — вор-домушник. Учитывая местный контингент кайт ши…

[2] Ku Sidhe, неигровая раса диких фейри.

[3] TPK — Total Party Kill, в ММО также «вайп» (wipe), жарг. «полная гибель группы».