34 глава. Отчаянный крик (2/2)
Я медленно отступала за журнальный столик, за кресло… Ниндзя даже не сменили скорости шага, все ещё неотвратимо и неумолимо прижимая меня к стене с трех сторон. Какова вероятность, что я успею выпрыгнуть в окно прежде, чем они меня схватят? Какова вероятность, что антимагическая зона недостаточно большая и я успею слевитировать прежде, чем размажу мозги по асфальту — или из чего там делаются магиксовые дороги?..
По всему выходило, что нужно просто сдаться: так действительно меньше пострадаю. Но всё моё естество противилось этому решению! Только вот магия бестолково жгла тело изнутри, не имея возможности ни вырваться, ни помочь как-то иначе. Даже перейти в состояние элементаля не представлялось возможным…
Великий Дракон, лорд Даркар, три злобные старухи-прародительницы, почему именно я?..
Затылок обожгло холодом — и это была не стена, до которой оставалась всего пара шагов, это что-то иное. Сквозняк усилился, и мне почудился в нем незнакомый нежный — определённо девичий — голос:
— Зажми уши и пригнись.
А что ещё мне оставалось делать? Хуже уже не будет.
Я вскинула руки к голове и зажала ладонями уши, резко садясь на корточки. Я видела, как ниндзя на миг замерли, прежде чем продолжить движение… И передо мной соткалась полупрозрачная женская фигура с длинными, почти касающимися пола волосами. Широко раскинула руки, оказавшиеся довольно сильными и мускулистыми… и закричала!
Нет, не так.
ЗАКРИЧАЛА.
Стекла выбило сразу же, а стоявших близко ниндзя расшвыряло по комнате, да даже их главарь у выхода потерял равновесие и выронил пирамиду!
Призрак ведьмы — а я была уверена, что это она, — исчез, но тут же появился рядом с главарем. Она яростно опустила ногу в кроссовке на пирамиду — и та разлетелась осколками.
Я заискрила, ощутив свободу, но самое главное — шанс на спасение. Правда, риэлтору за призраков и экзорциста от Светлого Камня потом выскажу! Может быть…
Ниндзя очухались даже быстрее меня: пискнуть не успела, как мне скрутили руки за спиной, больно вжав в пол лицом. Хорошо ещё, что осколки вылетели на улицу. Я вся укуталась молниями, но те не доставляли никакого дискомфорта ниндзя. Похоже, их костюмы более подготовлены, чем у предыдущих… Призрачная ведьма не рискнула кричать в мою сторону, вероятно, озаботившись моим слухом, но вот остальным досталось в полной мере. Их обмундирование даже трескаться начало местами!..
Трескаться? Я хищно ухмыльнулась, перекинув кокон из молний на ниндзя, вдавливавшего колено мне между лопаток. Его костюм тоже должен быть в трещинах, а раз так!..
Его и правда начало дёргать, электричество добралась до кожи, но хватка разве что чуть-чуть ослабла. Запястье обожгло холодом щелкнувших антимагических наручников. Если закроет их и на второй руке, дело дрянь!
Время растянулось, замедлило свой бег, а сила разбилась по мышцам вместе с холодными вспышками ветвистых молний. Как же мне будет плохо — но будет потом… и — будет! Наручники затрещали, нагрелись, и металл обжёг запястье, потёк по нему, и я с шипением рванула вперёд, ненамеренно прожигая и продавливая под собой пол. За мной тянулся след из молний и тёмного дымка тлеющей прямо на мне одежды. Расплавленные капли металла исчезали в пробитом почерневшем полу.
Мы существовали на разных скоростях, но ниндзя это не слишком мешало: они едва уступали мне. Приходилось очень постараться, чтобы увернуться от их рук и ног, и я не могла разойтись штормом, рискуя не только разнести квартиру, но и задеть призрачную ведьму, пришедшую мне на помощь… Где же подмога? Хоть кто-то должен был вызвать полицию — мы знатно расшумелись!
Слишком поздно я поняла, что меня загоняли, как зверя, и уже не успевала увернуться от светового меча, даже если сейчас подпрыгну вверх, к потолку. Его жар опалял плечо…
Острые чёрные когти сомкнулись на глотке державшего меч ниндзя — и его кровь брызнула во все стороны прежде, чем его выбросило в окно. Ужасно злая Сора с заметными клыками и прямыми черными рожками на лбу окинула яростным взглядом остальных… Сильная хватка её когтистых рук настигла меня: Сора затолкнула меня себе за спину, другой рукой и магическим щитом закрываясь от меча. Тот прошёл сквозь щит, как сквозь масло, и пробил ей ладонь!
И за это ниндзя словил удар такой силы, что его маска-шлем раскололась на две части, а по лбу и бледному лицу заструилась кровь. Он покачнулся и тут же отлетел в стену от щедрого пинка…
От удивления — и ощущения рядом Соры, — я выпала из состояния элементаля. Кожу жгло почти адски, до наворачивавшихся на глаза слез, и в ушах шумело… Зато мышцы ныли едва-едва, демонстрируя, как права была Сора, принуждая меня к тренировкам.
Силуэты Соры и ниндзя смазывались: я теперь даже близко не была к их скорости, — но резко все прекратилось. Сора замерла передо мной, а главарь ниндзя (на его форме было больше синих элементов) — на расстоянии от неё. Ему не хватало части шлема, и я могла видеть, как усталый взгляд цепких чёрных глаз скользит по комнате. Он остался один: одного ниндзя Сора выкинула в окно, одному свернула шею, а другой так и валялся с залитым кровью лицом…
Сора рыкнула, рванувшись вперёд, но я не заметила, чтобы ниндзя шевелился. А потом комнату заволокло дымом. Я поспешила рассеять его, но, когда ветер унёс дым, ниндзя в квартире не оказалось. Ни одного. Только разрушения и кровь.
— Новоселье — огонь, — хмыкнула Сора, возвращая более человеческий облик.
Я нервно рассмеялась, но смех быстро перерос во всхлипы. Чёртовы ожоги, чёртова расплавившаяся по коже одежда!..
Сора тут же подскочила ко мне, выглядя крайне обеспокоенной.
— Милая, солнышко, сейчас! Где ванна?
Я едва могла пошевелить рукой, чтобы указать направление.
— Твоя рука… — сквозь всхлипы заметила я отвратительно выглядевшую сквозную рану на ладони Соры — точно, она ей поймала меч…
— Да заживёт, — отмахнулась метаморф и бережно подхватила меня на руки, неся в сторону ванной.
Она разговаривала со мной, как с маленькой, утешая, нежно снимала с кожи остатки одежды и промывала ожоги водой, прежде чем начать их лечить…
И лишь когда мои раны были обработаны — позволила себе залечить собственные, до того стоически игнорируя меня и просьбы сначала позаботиться о себе.
В ванной не было полотенец, а у меня — сменной одежды. Мокрую, трясущуюся меня Сора завернула в хаори, которое почти не пострадало во время битвы: было повязано рукавами на поясе…
И села на пол прямо у ванны, усадив меня на свои ноги, прижав к груди, как ребёнка. Я уже не плакала — только мелко тряслась от пережитого, уткнувшись лицом в горячую шею. Её рука, уже не когтистая и без следа прежней раны, перебирала мои волосы.
— Спасибо… Спасибо тебе большое… — забормотала я, ощущая, как снова подкатывает к горлу ком.
— Тш-ш, не за что, милая. Я не могла позволить им причинить тебе вред, — заверила меня Сора, мягко целуя в висок. — Если честно, мне так хочется запереть тебя у себя дома… Но не думаю, что ты придёшь от этого в восторг, как мой отец, когда мама так поступила с ним, — хохотнула она.
Её веселье передалось и мне.
— Ну, спасибо, что учитываешь моё мнение, — хохотнула я в ответ, робко обхватывая Сору за талию.
Я так смертельно устала…
Прибытие полиции и остальных прошло мимо: мозгов хватило лишь призвать ведьминский костюмчик, чтобы не светить голым задом, — и на этом всё. Спеклась. Я сидела на диване, с одной стороны меня обнимала Блум, а с другой — держала за руку Доркас, Сора же не сводила с меня взгляда, недовольная тем, что вынуждена общаться с полицией, а не сидеть рядом… Тимми куда-то уходил. В магазин. Или кафе? Вернулся он с пакетами с едой и ещё принёс успокоительное. После еды и таблеток стало чуть легче, я смогла дополнить рассказ Соры о произошедшем. Охранявший меня полицейский старался не поднимать на меня взгляда. Кажется, он говорил, что его вырубили сразу после звонка?.. Не уверена.
Сора права, новоселье — огонь просто. Теперь придётся менять не только обои, но и пол.
Призрака ведьмы нигде видно не было, но выбитые окна намекали, что она точно была. Я не рассказала о ней полиции, наврала, что успела скастовать заклинание прежде, чем заработал антимагический артефакт. Они поверили, когда нашли расплавленные наручники.
…Из квартиры пришлось уйти. Сержант Фо пообещал, что окна и пол починят, но эту неделю квартира будет заперта, пока они собирают улики…
Какие там можно улики неделю собирать? Но мне было плевать.
Тимми пошёл занимать нам столик в кафе, а подруги потащили под белы рученьки в магазин одежды. Сора оплатила мне новое белье, тёплое платье с курткой и обувь — осень захватывала Магикс, и температуру на улице уже сложно было назвать комфортной.
С нами бродили трое полицейских, назначенных сержантом Фо.
Уже в кафе, пока набивала желудок, слушала пересказ вчерашнего нападения от Блум и Доркас: всё-таки ни Тимми, ни Сора не были в курсе того сражения с Шионом, я пообещала рассказать лично… А теперь переложила миссию на чужие плечи и просто хомячила. У меня стресс, мне простительно!
— Что сказал Скай? — осведомилась Доркас, когда Сора и Тимми были введены в курс дела.
Я выпала из апатичного состояния, устало подняв взгляд на подругу.
— Возможно, Шион служил Эраклиону и был учителем Ская под именем Такламан — но он должен быть в тюрьме. Если же в тюрьме подставной человек, либо у Эраклиона некомпетентные служащие, либо Йошиноя имеет большее влияние, чем того бы хотелось королевской семье, — покачала головой и прикрыла глаза, грея ладони о бокал кофейного коктейля — приторно-сладкого, как я люблю.
Обсуждение не клеилось, во многом потому, что я полностью выпадала из реальности, и наконец Доркас предложила закругляться и обсудить все как-нибудь в следующий раз.
Мы вернулись в Облачную Башню — и я даже не помню, попрощалась ли с Блум и Тимми?..
Полицейские оставили нас у ворот. Свято уверены, что на территории Гриффин мне ничего не грозит?
А вот Сора проводила меня и Доркас до самой комнаты. Мне хватило сил только вписать метаморфа в рунный круг, давая Соре доступ к моим вещам и в принципе спальному месту. Мысли вяло ворочались в голове, но я чувствовала, что так правильно.
***
…Доркас сверлила недовольным взглядом Сору, а та знай себе широко ухмылялась, чувствуя себя весьма комфортно. В объятиях Мишель на её же постели! Миша уснула сразу же, буквально утащив за собой исследовательницу с Оппозитуса, а разбираться, значит, Доркас?
— Попробуй только что-то сделать с Мишей… Как ты вообще оказалась самой первой в квартире? — раздражённо спросила она, массируя висок.
Голова шла кругом, но стальной рукой Доркас наводила в мыслях порядок. Ей нельзя расклеиваться: не сейчас.
— Я была свободна, когда мне пришло сообщение от Миши, — с ласковой улыбкой сказала Сора, смотря на спящее лицо, и ласково погладила Мишу по голове — та сквозь сон что-то пробурчала, прижимаясь сильнее… Наверняка инстинктивно, просто рассматривая лежащую рядом Сору, как источник тепла. — А когда подошла к дому — увидела выбитые окна и ощутила магию Миши.
Звучало как правда, и Доркас могла бы поверить, но… ревновала? Да, скорее всего. Тем более как тут не быть подозрительной, когда вокруг Миши столько всего случается?!
— Я пойду на занятия. Попробую разговорить Айси, вдруг имя Такламан ей что-то скажет, и потом переговорю с Гриффин… В твоих же интересах, чтобы к моему возвращению Миша была тут в целости и сохранности, — предупредила Доркас.
Может, в лобовом столкновении она и проиграет, но её сила в полной мере раскрывается не в прямом противостоянии… Доркас и правда была готова пойти на многое, если не на все, чтобы защитить Мишу — её… единственную семью.
— Глаз не спущу, — оскалилась Сора.
Доркас фыркнула: вот уж в чём не сомневалась! И начинала подозревать, что полукровка питает к её подруге чувства теплее наставнических или даже дружеских…