23 глава. Разница сил (2/2)
— Что за чушь, Тимми! — возмутилась я и шутливо-грозно нахмурилась. — Будь дело в этой дурацкой связи душ, мы бы со С… с моим соулом не воспылали взаимной ненавистью! И поверь, это вовсе не жанр «от врагов к любовникам», потому что таких мудаков мне даже «исправившихся» задаром не надо, — решительно сказала, чуть не сбившись и не выпалив имя.
Пришлось бы потом объяснять, что имела в виду настоящего Ская, а не отыгрывающего роль принца Брендона, который, к тому же, вел себя по отношению ко мне весьма дружелюбно.
Тимми улыбнулся.
— Прости. Я просто… мне тяжело разбираться в эмоциях. Некого спросить о подобном. Из всех, кого я знаю хоть сколько-то хорошо и у кого есть соул, я могу обратиться только к тебе. Спасибо, что опровергла мои сомнения. И… мне жаль, что твой соул настолько ужасен, — искренне сказал он, и я мгновенно растаяла от его слов.
Нельзя быть таким хорошим человеком! Сожрут же!
— Ну, знаешь, я мало в чем смыслю, но уж в человеческих взаимоотношениях немного понимаю, — хихикнула, посмотрев на друга с добрым прищуром.
Сойдется он еще со своей Текной, так сам канон велел! А как показал последний месяц, канону в любом виде быть. Главное, чтобы, сойдясь с ней, не оборвал общение со мной. Потому что… ну такой хороший парень, как я смогу завести еще одного настолько же прекрасного друга?!
***
Ветра вокруг Башни — злые и холодные, непокорные и порывистые, однако мне они казались щенками, ласково толкавшимися в ноги. Они шептали мне, вплетались в волосы и облизывали далеким дождем щеки, обещая скорую грозу трепещущему от счастья сердцу.
От непогоды сносило крышу, и я растворялась в эйфории от единения со стихией. Может быть, действительно, родись я в Магиксе, обладала бы этой силой и без попадания в Сторми? Кто знает…
О том, что кто-то приближается ко мне от ворот Облачной Башни, донесли ластящиеся ветра, а о личности приближающейся сигнализировали микро-разряды молний, побежавших по коже и поднявших дыбом волоски на руках. Некоторая настороженность, чисто рефлекторная, не желала быть подавленной доводами разума — с ней просто приходилось мириться.
Я обернулась, чтобы встретиться взглядами со своей текущей личной наставницей.
— Долго ждешь? — осведомилась с легкой улыбкой Сора, чуть склонив голову и насмешливо прищурив глаза, белые зрачки в которых меня так нервировали и завораживали одновременно.
Её внимание заставляло настороженность внутри зашипеть, свернуться змеей внизу живота, и я спрятала руки за спиной: молнии искрами заплясали по пальцам — не щекотали невидимыми осколками моей силы, а прямо просачивались в реальность свидетельством моей «тонкой натуры», реагирующей на метаморфа.
— Ничего подобного, Сора-семпай, — неловко улыбнулась, жалея, что не могу справиться с непрошенной нервозностью.
Сора понимающе улыбнулась, сделала шаг вперед, чуть согнулась в поклоне, протягивая голые бледные руки с острыми черными ноготками, почти когтями, в сторону. Сегодня она была в пережатых белыми ремнями по бедрам и голеням черных шароварах, тяжелых черных ботинках, похожих на армейские, черной облегающей водолазке без рукавов, обтягивавшей острые ключицы, и белом хаори с коротким рукавом, подпоясанным черным поясом с вышитом на свисавшем конце знаке инь-ян.
Кажется, её стиль являлся смешением местного азиатского — мелодийского, — и… Оппозитуса? Просмотренные и прочитанные в интернете штуки о культуре перемешивались в кашу со всей старательно разгрызаемой учебной информацией.
Если оставить культурно-социальные вопросы одежды, выглядела Сора готовой к интенсивной физической активности. О которой предупредила меня в Ларе, так что я тоже была в удобной одежде, отыскав в скудном гардеробе Сторми то, что не жаль.
— Я присмотрела чудесное место в лесу, — почти промурлыкала Сора, выпрямляясь, но теперь протягивала руку мне. Предлагала взяться за ладонь? Я хихикнула, понимая, что скорее долбану током. Непреднамеренно! Но мое тело реагировала так само, против моих волевых усилий успокоиться. — Ты уже знаешь, с какими стихиями у тебя родство?
Правильно или не очень интерпретировав нервную улыбку и руки за спиной, Сора опустила руку и просто пошла к краю извилистой дороги, которая поднималась к воротам Башни, подпираемая несколькими выбиравшимися из скалистого основания тонкими столбами.
Она спрыгнула с края дороги, полетев прямо вниз к земле, но через пару секунд взмыла выше, подхваченная левитацией и потоками ветра, которые ластились к ней почти так же, как и ко мне. Я вздохнула, поспешив за ней. Левитация получалась уже почти инстинктивно.
— Да, я проводила ритуалы, — ответила на заданный вопрос, вспоминая, как совсем недавно разгребалась с этим, обращаясь к книге «Установление родства с источником. Рекомендации по пониманию и подчинению сил», которую дала мне мадам Аманита. Не сказать, что разгреблась, но вопрос своего родства с Источниками решила… впрочем, этим лишь подтвердив предположения. — У меня родство первой категории с Молнией, первой категории, но на втором месте с Ветром и на третьем — пятая категория с Водой.
Возможно, конечно, у Сторми с Водой родство было повыше, но у меня распределилось так.
…Категории и места родства со стихией имели значение. Категории от первой до третьей с первостихией и вторичной стихией давали ведьме право называться стихийной — еще имелись категории ведьм, но те уже присуждались после окончания учебного заведения, и существовало несколько систем оценки, чаще всего различавшиеся именно по учебному заведению, общего магиксового стандарта тут не навязывали.
Это у фей всё просто: базовое превращение — фея, сильнее — фея-принцепс<span class="footnote" id="fn_31910350_1"></span>, потом уже идут по превращениям, чармикс там, энчантикс…
Что касается «мест» Источников… Очевидно, что на первом месте, наиболее родственный источник, а далее — те, что послабее. Потому ветер у меня и своевольный, что на втором месте. С водой я даже почти не проворачивала манипуляций, понимая, насколько она у меня дальше остальных. Пятая категория, это считай что приобретенное родство. То есть, не врожденная предрасположенность, а с трудом наработанное.
— Не скажу, что набор очень удачен для нас с тобой, — задумчиво отозвалась Сора, внезапно возникшая перед моим лицом — я аж застыла в воздухе, ощутив, как коснулись щек задетые порывом ветра черно-белые пряди: Сора зависла вниз головой, почти стукнувшись лбом о мой подбородок. Я отлетела чуть назад, всем видом выказывая недоумение. — Понимаешь, у меня на первом месте Воздух, на втором Ветер — конечно, все первой категории, а на третьей Изменение, оно же Исцеление…
— Так ты целительница? — удивилась я, отмечая, что вопреки различным Источникам, мы совпадали по Ветру почти полностью.
В конце концов, у неё первостихия Ветра на первом месте! То есть, заклинаниям этого направления она научить сможет.
— Разумеется. Странно быть метаморфом, но не смыслить в медицине, — иронично улыбнулась Сора, показывая аккуратные клычки. — Видишь связь?
— Между метаморфизмом и медициной? Разве что… тебе важно понимать анатомию и физиологию, чтобы изменять собственное тело? — неуверенно предположила, пожимая плечами.
Для меня то, что она целительница, не являлось шоком: всё-таки это объясняло её связь с мадам Каракурт.
Вот забавно — не всех профессоров я зову профессорами что в мыслях, что вслух, но неизменно обращаюсь с «мадам» к школьной целительнице и библиотекарше.
Сора перевернулась в воздухе и щелкнула пальцами в мою сторону, всем видом одобряя ответ.
— Меня радует твоя догадливость! Все почему-то считают, что если ты метаморф от рождения, то можешь и без обучения менять тело, чисто инстинктивно, — снисходительно к считавшим так рассказала Сора.
Я в смущении оставила при себе мысль, что когда-то тоже так считала, — пока не оказалась здесь. Облачная Башня показала мне, как магия многогранна и… зараза, сложна! Никакого «ахалай-махалай — и получи удобоваримый результат»!
Мы продолжили полет к присмотренному Сорой месту. Она снова заговорила через некоторое время, когда после пересечения невидимого барьера вокруг Башни ветер заметно унялся и стих, не вынуждая повышать голос, чтобы быть услышанной.
— Хотя, знаешь, возможно, такая расстановка сил удачна для нас! Моё сильное родство с Воздухом, первостихией Ветра, может удешевлять мне затраты на заклинания, а вот тебе они могут обойтись дороже… Чего мы и добиваемся! — радостно заключила Сора, тут же напевая себе какой-то мотивчик под нос.
Я немного загрузилась этим ее оптимистичным заявлением. Правда, больше меня занимал иной вопрос и, отметив, какая Сора благодушная и открытая, совсем не похожая на классических учениц Облачной Башни, я решилась.
— Прости, может быть, вопрос глупый, но… Чем отличается Воздух от Ветра? Кроме того, что одно — первостихия, а другое — вторичная стихия? — отважилась я, но всё-таки в неуверенности сцепила руки в замок за спиной, ожидая смеха или порицания.
Сора удивленно посмотрела на меня.
— Вам на первом курсе не объясняли? — спросила она, но без осуждения, просто с искренним изумлением.
Мне было стыдно говорить, что я понятия не имею, говорили ли. Может, и да. Я в учебниках за первый курс не натыкалась, а память Сторми… что есть она, что нет. Думаю, даже имей я к ней более широкий доступ, все равно бы не отыскала там эти уроки. Сторми — не самая прилежная ученица.
— Ну да ладно! — хлопнула в ладоши Сора, одарив меня улыбкой. — Всё просто! Ты создаешь движение воздуха или сам воздух? — спросила она, иронично сощурив глаза.
Её белые зрачки расширились, заметно уменьшив черные радужки.
Чего?..
— Ну… очевидно, что я создаю лишь движение воздуха? — неуверенно ответила, ощущая какой-то подвох.
Она издала смешок, подлетев ближе, и похлопала меня по плечу. Удивительно, но даже молнии по коже не побежали.
— Увереннее, Миша! Ты ведь права! Как ведьма с родством Ветра, ты управляешь потоками воздуха! Неважно, создаешь ты их своей магией или подчиняешь существующие в природе, ты делаешь это инстинктивно, не разбирая, из чего этот самый воздух состоит, — рассуждала Сора, активно жестикулируя руками. — Но, допустим, будь я без родства с Ветром, чисто воздушницей, инстинктивно смогла бы лишь воздействовать на газы. Ну, знаешь, сжать их, изъять откуда-нибудь, нагреть или охладить. В последнем случае — ветер бы получился, но ведь нужно понимать, как он появляется! Рассчитать, как нагреть и охладить воздух, чтобы направить… Либо изучать погодные заклинания, — развела она ладони в стороны, чуть приподняв и опустив плечи.
— Поэтому Ветер вторичен от Воздуха — потому что не требует понимания состава воздуха для работы, но и не дает полного контроля над ним? — уточнила я, широко распахнув глаза от удивления: довольно просто и логично.
Сора снова щелкнула пальцами в мою сторону, одобряюще улыбнувшись.
Что же, между физикой и магией больше общего, чем я считала.
…Сора радостно воскликнула:
— Здесь! — указывая пальцем с острым ногтем-коготком на поляну внизу, достаточно широкую, еще и залитую светом.
Время едва ли перевалило за полдень, и потому солнце во всю светило… Естественно, за пределами непогоды Башни.
— А сейчас мы будем портить погоду! — с широкой улыбкой сообщила приземлившаяся на зеленую сочную траву Сора, протягивая ко мне руки, как будто призывая обняться. Я замерла в паре шагов от неё, не зная, что конкретно она хочет… — Ну же, обещаю, я не укушу! Пусть и очень хочу! — хихикнула она, ненавязчиво демонстрируя клыки.
Я улыбнулась в ответ, делая шаг навстречу и потянулась руками к ней. Она тут же сомкнула ладони вокруг моих пальцев — и искры побежали по коже… Я уже испугалась, что ударю её разрядами, но, только ощутив мои намерения, магия успокоилась. А после — собственная энергия оказалась смыта чужой, напористой, но не враждебной. Сора передавала мне свою магию, закручивала её внутри моего тела каким-то образом…
— Я покажу, как направлять магию для заклинания, — пояснила она свои действия, и я кивнула, сосредотачиваясь на ощущениях.
…Одновременно пытаясь абстрагироваться от того, какие горячие и мягкие у Соры ладони.
Ведьма-метаморф прекратила вливать свою магию, но рук моих не отпустила и активно начала объяснять, что за заклинание и как его использовать. Что мне понравилось — никакой вербальной формулы, не требовалось кричать во всю глотку что-нибудь типа «смертельное торнадо 3000», чтобы заклинание сработало. На мой скромный неловкий вопрос Сора лишь насмешливо фыркнула:
— Да, у тебя беда с контролем, но это не значит, что тебе необходим такой костыль. Ты замечала, сколько времени занимают вербальные заклинания? — иронично спросила она, приподняв аккуратные черные брови, в которых оказалась лишь парочка белых волосков (так она всё-таки не красится, а это естественный ее окрас… и правда — какая краска для метаморфа?). — Помимо того, что заклинание надо произнести, нужно же еще ждать отклика от Источника. И у ведьм, и у фей Источник Магии внутри, и он имеет свою предрасположенность к Стихиям. Так вот, заклинание — это обращение именно к Источнику. Я в теории магии не сильна, но, как мне объяснял дядя Ресистенза, вербальные заклинания создают запрос, на который откликается магия: ты проговариваешь заклинание, создается запрос, на него приходит отклик — всё это время и дополнительные затраты!
— А озвучивание заклинания не дает противнику преимущество? Он будет знать, к чему быть готовым, — уточнила я, чуть нахмурившись.
Знакомое что-то с этим «дядей» в голове мелькает: слышала ли я имя этого теоретика Магии в лекциях Аспирантки или вычитала где-то?
— Это редко. Магия столь индивидуальна и многогранна, что я не знаю, кем надо быть, чтобы по заклинанию понять, к чему готовиться, — покачала головой Сора и склонила голову к плечу, сжав мои ладони чуть сильнее. — Что же, призовешь бурю? Главное — направляй энергию, как я показала, прямо от Вакуума!
И наконец освободила мои руки от своей хватки — а то это уже было даже неловко… Я вздохнула, укладывая в голове новую информацию, отмечая мимолетно, как повезло с такой незлобливой и понятно объясняющей наставницей, и приступила к действу.
Как и упоминала недавно Сора, я не думала, как создается Ветер, — просто призывала его, приказывала, порождала волей и магией. Потоки ветра почти гудели, и я ощущала странное недовольство от него, хлещущего меня по щекам. Около Облачной Башни он был покладистее, но здесь, в отдалении, в солнечных лучах и спокойной лесной тиши, показывал характер! Почти как на Грязевых Болотах!
Главное — направлять от Вакуума… вдох-выдох. Дыхание тоже важно.
Подчиняйся, зараза! Оправдывай мое высокое с тобой родство! Как не имеющий разума Ветер вообще может перечить моей воле? Магия магией, а я тут вообще-то сильная ведьма!
Заклинание у меня получилось. Я еще не открыла глаз, слишком сосредоточенная на направлении магического потока и потока ветра в том числе, но солнечный свет уже не касался глаз сквозь плотно сомкнутые веки. Хихикала довольная Сора где-то почти над ухом, заставляя покрываться мурашками. Ей нравилось вторгаться в чужое личное пространство?
Обессиленной тушкой я опустилась на землю — и открыла глаза, как только до ушей, помимо смеха Соры, донесся треск деревьев. Огромное торнадо, какое я прежде видела только в фильмах, раскидывало несчастные деревья, как зубочистки, и стягивало тучи на прежде безоблачный небосвод аж от самой Облачной Башни. Лишь вокруг нас существовало пространство абсолютного штиля: магия Соры пропитала каждый миллиметр вокруг, защищая от любого порыва. Спущенное с поводка контроля торнадо двинулось изгибающейся змеей вперед, в сторону Грязевых Болот… чем дальше, тем слабее оно становилось, хотя и так оставило после себя колоссальные разрушения.
Поверить не могу, что создала его.
Что способна на такое.
— Неплохо для первого раза, Миша! Плохо, что ты использовала собственный резерв… Ты уже овладела Покровом? — хлопнула меня по плечам Сора, навалившись на меня со спины.
Я вздрогнула, едва заискрив — сил уже не хватало. Я действительно потратила все силы, едва вытянув что-то из Вакуума.
— Да… К чему вопрос? — осторожно осведомилась, уже в принципе догадываясь, что метаморф попросит.
Сора немного хищно улыбнулась, заставляя в очередной раз залипнуть на её клыкастой белоснежной улыбке.
— Тогда советую тебе облачиться в Покров! Вроде бы, на втором курсе Облачной Башни между ученицами уже проводятся магические спарринги? — поинтересовалась она чисто риторически, ведь уже приняла решение, что такому спаррингу между нами быть.
Учитывая, что она сильнее меня и опытнее, я внутренне содрогнулась, но внешне постаралась никак этого не показать.
— Будь со мной помягче, Сора-семпай, — взмолилась я в шутку, выдавливая улыбку, и Сора подмигнула мне.
— Если ты так сладко просишь, Ми-иша, — протянула она игривым тоном.
…Всего через полчаса я с ужасом думала, как бы она сражалась, не попроси я быть помягче.
Ведьминский Покров облегчал некоторые магические манипуляции, а еще вроде как укреплял и защищал тело, но по ощущениям — ничего из этого он не делал! Вообще со своим предписанными функциями не справлялся! Я думала, моя реакция и скорость достаточно хороши, учитывая результаты в общей свалке на уроках Эдилтруд.
Сора доказала, что ни хрена!
Она настоящей безжалостной демоницей, расплывавшейся в глазах, летала вокруг, втаптывая мою самооценку в грязь. Стоило увернуться от первой брошенной ею сферы — в плечо, — в начале боя, как я тут же получила еще две в ногу, сразу отозвавшуюся жгучей болью. Как будто пейнтбольный шарик с краской попал! Щитами я не владела, оставалось надеяться на Покров и собственную скорость… Только вот в последней Сора меня обходила! С каждой секундой, прошедшей от начала спарринга, она набирала и набирала скорость, я не знала, где её предел, но для меня и уже продемонстрированное было «слишком быстро».
…Сверху. Я попыталась порывом ветра сбить магический желтоватый шар, но тот сдвинулся буквально на пару сантиметров и вместо того, чтобы разбиться о мою макушку, врезался в плечо. Почти рука отнялась! Сора хищно улыбнулась, озаряя свои ладони новыми желтыми сферами.
Деревья! Ураган оставил после себя значительную просеку, но не разрушил же весь лес!
Мне не оставалось ничего другого, как попытаться маневрировать между стволов, и от нескольких сфер меня это спасло, да только Сора и здесь меня быстро обставила: со своей скоростью она и маневрировала лучше.
Сбилось дыхание. Пот тек с меня ручьями, радовало только, что костюмчик не взмок — не имел такой возможности, будучи магическим продуктом. Дыхалка и, вероятно, тот самый магический источник внутри надсадно болели и горели огнем. Магии из Вакуума, которую мне приказала расходовать Сора, критически не хватало на ускоренный полет, какая уж там контратака…
Мне честно показалось, что Сора хочет меня в этом лесу прикопать.
— Почему ты не используешь щиты? Они энергозатратны — то, что тебе нужно, чтобы потратить магию из Вакуума! — крикнула Сора где-то надо мной, и я нырнула под широкую ветку соседнего дерева.
— Потому что не знаю ни одного! — крикнула в ответ и тихо вскрикнула, когда сфера прилетела прямо в лоб.
У меня натуральные искры из глаз посыпались, и я без сил свалилась на землю, ощущая, как Покров скрывается в Вакууме.
Больно? Больно.
Обидно? Не особо. Позорно скорее! Твою мать, я настолько жалкая ведьма? Хотя чего уж там, это на фоне недоучек я на природной дури выезжаю. А тут истратила её — и уже ничего показать не могу достойного.
— Оу, прости, — рядом на колени приземлилась Сора, двоясь. Кажется, на её лице я видела искреннее раскаяние. Если не глючило, конечно. — Похоже, программы Оппозитуса и Облачной Башни несопоставимы, мне жаль, — прохладные пальцы с острыми коготками ласково провели по моему лбу.
Я вздрогнула, когда увидела желтое свечение, но на этот раз оно несло исцеление, а не боль, и я прикрыла глаза, с наслаждением ощущая, как отступает шум в голове и сам собой затихает центр боли во лбу… Да и остальное тело перестало подавать сигналы о травмах.
— Я так поторопилась, увидев твое исполнение заклинания. Такая мощная ведьма! Мне нечасто доводилось сражаться с сильными ведьмами… но то, что ты не обучена должным образом… мы поправим! — решительно сообщила метаморф, и я не сдержала жалобного стона.
Её слова звучали настоящим приговором, хотя жаловаться я даже не думала.
— Спасибо, Сора-семпай, — почти искренне поблагодарила, пусть и без энтузиазма.
Сора уже показала свои методы обучения, не думаю, что после моего признания станет мягче… учитывая, что и так была «мягка».
— Ну что ты, я буду ласковее! — протянула игривым тоном метаморф, погладив меня по лбу и волосам. — Показывай скорее свой Вакуум, я хочу посмотреть, как много ты смогла из него выжать! — поторопила меня она, и я не могла не подчиниться.
Правда, Вакуум на этот раз с огромным усилием удалось вытолкнуть из тела: он как будто не желал выбираться наружу. Однако всё же не мог воспротивиться моей воле. Я расслабленно прикрыла глаза, пока Сора изучала Вакуум, между тем продолжая поглаживать меня по голове. Даже искры от молний не плясали по коже — видимо, сил не было. Или я привыкла к Соре?
— Милая, а ты, кроме Гептамерона, ничего не поглощала? Твой Вакуум очень уж… насыщенный, — Сора вздохнула и её рука замерла на моем лбу.
Я лениво приоткрыла глаза. Слишком расслабившаяся и уставшая, я не сразу переварила сказанное, потому и задергаться в напряжении от того, что меня «раскрыли», не смогла.
— Ничего, — легко соврала и зевнула, медленно садясь.
Сора убрала руку, но только чтобы положить её на мою спину и помочь занять полувертикальное положение: она исцелила тело, но не сняла усталость, да и магическое истощение давало о себе знать. Вакуум очень быстро вернулся обратно в тело, прячась где-то глубоко-глубоко под ребрами.
Черные глаза с белыми зрачками смотрели на меня с иронией и недоверием. Что?..
— Знаешь, я теперь как твой лечащий врач, а значит врать мне — чревато, — наставительно сказала она, но не стала развивать тему, заметив мой недоумевающий взгляд.
Хотя недоумевала я больше от того, как она поняла, что я вру. Конечно, актриса из меня так себе, но не настолько же, чтобы малознакомая девушка легко раскусила! Или Вакуум какие-то подсказки ей дал?.. Я не могла сказать ей о Драконьем Гримуаре, потому что слишком опасно и чревато. Хотя именно он мог являться значительной проблемой, проблемнее Гептамерона.
— Вот этот гримуар я поглотила… мне его передала подруга, — покаялась, вытаскивая наружу гримуар матери Доркас.
Сора скользнула по нему взглядом, быстро ставшим незаинтересованным… и вновь обратила всё внимание на меня, да еще с таким выражением… Она не сказала, но я буквально читала по её лицу: «Ты что-то недоговариваешь».
— Это всё, что я помню, — уже честнее ответила я, смешав правду и ложь.
Сора склонила голову к плечу, задумавшись. Если она чувствовала ложь или считывала мимику — могла сейчас загрузиться тем, что я сказала правду… и неправду одновременно. Потому что, да, я не помню поглощение Драконьего Гримуара, но знаю о нем.
Чисто игра слов и формулировок.
— Допустим, — протянула она в задумчивости. Игривая улыбка вновь скользнула по её губам, рассеяв всю прежнюю серьезность. — Знаешь, а кажется, ты не врала мне при первой встрече…
— Ну да… только о чем ты? — нахмурилась, недоумевая еще больше.
Воскресить в памяти наш первый разговор оказалось неожиданно сложно — то ли из-за разбитого состояния, то ли потому, что с того момента я поглотила так много информации.
— Ты сказала, что тебе плевать, метаморф я или нет, — послушно начала объяснять Сора, ласково выводя какие-то фигуры на моей спине; натруженные мышцы отзывались дрожью на недомассаж. — Но выглядела так, будто это именно проблема… Сейчас же ты так быстро привыкла к моей близости, что это восхищает и заставляет задуматься, что моя суть для тебя и правда ничего не значит. Это привлекает.
Сора облизнула губы, смотря на меня с искрой веселья и интереса, и у меня натурально заалели щеки. В её словах не было подката, однако её тон и фразы смущали!
— Конечно, не значит! Ты согласилась мне помочь, пусть и по своим причинам! — попыталась я взять себя в руки и отвлечься от двусмысленности сказанного. Напоминание о её сущности толкнуло к другим мыслям, и я резко успокоилась, омраченная воспоминаниями. — На самом деле, я сталкивалась с одним метаморфом… тогда, правда, не знала, что он именно метаморф… Как распознать метаморфа? Как понять, какой его облик настоящий? — спросила я, ощущая себя этаким попаданцем в Поттериану, которому нужно разоблачить Петтигрю.
Ну вот сомневаюсь я, что библиотекарь Шион — настоящая личина того гада! Он передал Сторми гримуар, который едва ли зарегистрирован, а значит — вне закона! Кто в здравом уме под своим истинным лицом и именем провернет такую аферу?
Цоканье языком заставило вздрогнуть и отвлечься: Сора выглядела недовольной, но продолжала придерживать меня руками в сидячем положении.
— Не стыдно тебе при мне обсуждать другого метаморфа? — патетично воскликнула она, но тут же улыбнулась. — Всё зависит от характера и уровня мастерства, но паре фокусов я тебя научу… Как только ты дашь мне достойный бой.
— Сора-семпай, это когда еще будет! — возмутилась я, понимая, что вывести Шиона на чистую воду смогу…
«Не скоро» — слабо сказано.
Не то чтобы я торопилась с ним связываться: всё-таки навыков и информации на руках у меня слишком мало, чтобы сталкиваться с загадочным библиотекарем…
— В твоих же интересах, чтобы это случилось как можно скорее! — торжественно заключила Сора и поднялась на ноги, легко увлекая меня за собой, как если бы я весила всего ничего.
Хотя — она же метаморф, могла и сильные мышцы себе сделать, чтобы так легко меня поднять.
— Значит, мне нужно изучать щитовые заклинания, — печально резюмировала, вставая на ноги и предприняв попытку выпутаться из чужих рук.
Уже не так дискомфортно, но всё же что-то как-то неловко.
— Могу передать на неделе свой учебник из школы Магов Оппозитуса. У меня там есть пометки, которые подойдут родственной с Ветром ведьме, — предложила Сора решение проблемы.
— Буду очень тебе признательна. Ты… любишь сладкое? — прикусила губу, подумав, что стоит хоть чем-то более материальным отплатить.
Не деньгами, раз о них речь не идет, но подкармливать семпай чем-то вкусным?
— Хочешь предложить себя, сладенькая? — Сора хихикнула с моего озадаченного выражения лица. — Я всеядна, Миша, а еще совсем не против, если собираешься меня угостить. Тебя понести до Башни как принцессу? — резко перескочила она с темы на тему, а я поняла, что так и не выпуталась из хватки её крепких рук.
Так. Ладно. Кажется, флирт — это её манера общения. Или ей просто нравится меня дразнить.
— Не, я своими силами… Сейчас они наскребутся, — глубоко вдохнула, ощущая, как поглотивший Гептамерон Вакуум жадно присосался к местному магическому фону, уже отделяя энергию Первостихий и вторичных, чтобы заполнить мои резервы.
Восстанавливалась я быстро, тем более утихшее призванное торнадо подтащило тучи к нам, и те тоже влияли на скорость восполнения магии — всё-таки, родная стихия…
Настаивать Сора не стала. Еще через пару минут мы полетели к Облачной Башне, обсуждая план следующего занятия и возможную дату встречи, но уже у школы из-за шума ветра болтать свободно не выходило.
Не то чтобы Сора не могла создать вокруг нас барьер, но, похоже, посчитала, что разговоров на сегодня хватит. Или всё-таки её превосходящее родство с Воздухом создавало проблемы для контроля Ветра?..
Впрочем, мысли быстро свернули к насущным делам: за оставшиеся пару часов следовало как-то привести себя в порядок — меня ждала ночная смена в Белой лошади.