9 глава. Поразительная победа (1/2)
Объективно сказать, сколько прошло времени, я не могла. Может быть, не более нескольких минут. А может — больше пары часов! Во тьме такая штука, как время, деформировалась до невозможности, не оставляя ни шанса на ведение отсчета минут. Просто потому, что здесь были только я и только мои мысли. Хотя и себя я не видела — даже рук.
Но я не умерла. По крайней мере, после смерти не должна была ощущаться боль в порезанном льдом боку и отмороженных ногах, в порезанной ладони…
Хотя — надолго ли я жива, если очень вероятно помру от кровотечения?
— …идиотки, — добрался до меня недовольный голос, совершенно незнакомый, и я встревоженно замерла: уже галлюцинации?..
Но тьма распалась. Яркий свет резанул по глазам; пришлось зажмуриться. Запах спирта и трав забился в нос, вскружил голову, и когда я вновь смогла открыть слезящиеся глаза, то поняла — лазарет. Очень напоминающий таковой. Широкие черные железные рамы на колесах с натянутой между ними плотной белой тканью с узором паутины, чистые койки с небольшими тумбочками, высокие стрельчатые окна, занавешенные той же тканью, что и на передвижных ширмах, широкие, раскидистые, похожие на перевернутых пауков люстры со свечами. Воск почему-то совсем не капал на пол, да и вообще не стекал по ним…
Вспышка молнии за окнами резанула по глазам, и я моргнула, отмечая, что окно мне заслонила чья-то фигура. Высокая (выше директрисы Гриффин как минимум на три головы) черноволосая женщина недовольно цокала языком, водя огромной ладонью с по-паучьи чудовищно длинными пальцами над моими посиневшими ногами.
Медленно до меня доходило произошедшее. Я не видела, куда делась Доркас, когда мы с Айси начали драться, но сейчас она стояла за спиной директрисы Гриффин, которая скрестила руки на груди и мрачно взирала на работу школьной… медсестры? Врача?
Я не знала, кто эта гигантская женщина с паучьими пальцами, чья холодная и липкая магия приводила в порядок мои ноги: естественный цвет возвращался прямо на глазах. Присмотревшись, я могла увидеть, как тяжелая магия тончайшими белесыми нитями-паутинками ложилась на кожу и растворялась в ней.
Получается, Доркас сбежала за директрисой Гриффин, а та заключила меня и Айси в ловушку тьмы, чтобы доставить в лазарет?.. Не думала, что побываю в этой «пирамидке» так скоро.
— Не напрягайте голову, у вас она всё равно не работает должным образом, — язвительно посоветовала директриса Гриффин, очевидно, заметив отражение напряженной работы мысли на моем лице.
Стало как-то обидно, и я не удержалась: нахохлилась и по-детски надула щеки. Не такая я уж и идиотка!
— Я буду наказана за драку? — спросила более насущную вещь.
Это реально интересовало больше восстановления картины произошедшего, и так более-менее понятной. Гриффин в притворном удивлении вскинула бровь и усмехнулась, посмотрев так, словно лишний раз уверилась в моем недалеком умственном развитии.
— Если верить Дарси, ты защищалась. К моему великому сожалению из-за прибавленной работы, — холодно сообщила врач, закончив колдовать над последними ранами — над ладонью, из которой вытащила остатки разбитой чашки.
Раны затягивались прямо на глазах; даже застарелые следы на руках от прошлой Сторми истаяли в липкой магии хозяйки лазарета.
— Айси напала первой, — упрямо подтвердила я, хмурясь.
В принципе, я не понимала, за что меня могут наказать, я действительно защищалась и не являлась зачинщицей, но мало ли…
— Да-да, мы в курсе, — помахала ладонью Гриффин и взглянула на соседнюю койку, на которой с царственной осанкой восседала тема нашей беседы.
Айси выглядела абсолютно равнодушной, словно вымороженной изнутри, и даже тени следов от нанесенных моими молниями увечий я не могла разглядеть. Стало еще обиднее, чем от слов директрисы.
— Сторми, ты защищалась и наказана не будешь. Айси же покинет вашу комнату и неделю будет посещать отработки целительницы Каракурт<span class="footnote" id="fn_30393526_0"></span>…
— С чего вдруг я должна покинуть комнату?! — разъярилась Айси, тут же потеряв маску Ледяной Королевы, но почти мгновенно заткнулась под тяжелым взглядом Гриффин.
— В отличие от тебя, Сторми и Дарси основательно обосновались в комнате… надеюсь, перед выпуском вы сотрете из спальни следы своего пребывания, — с намеком посмотрела на Доркас директриса, наверное, посчитав её инициаторкой появления рунных кругов в комнате.
Я с трудом скрыла переполнившие меня злорадство и торжество. Получи, ледяная стерва! Может, битву я и проиграла, но чудом, невероятной удачей, выиграла даже больше, чем могла мечтать. Айси выселят из нашей комнаты!
— Конечно, директриса Гриффин, — покорно согласилась Доркас, но бросила на меня мрачный взгляд.
А мне что? Мне уже всё равно.
— Приди сюда через две недели. В воскресенье, — внезапно сказала целительница, и я вздрогнула от прикосновения прохладных длинных пальцев к лицу; она могла сжать мою голову одной рукой — длина пальцев и ладони позволяли…
Каракурт вблизи оказалась пугающе красива. Помимо своих необычных пропорций тела, подчеркиваемых плотно облегавшим фигуру белым платьем, становившимся свободным только к подолу, где расходилось множеством кружев с мотивом паучьей паутины, целительница имела просто невероятно шикарные черные волосы, густые и длинные. А еще чудовищно длинные ресницы, обрамляющие холодные черные глаза… под которыми разместились три едва блестящих выпуклых черных точки. Даркар меня задери, да целительница, кажется, паучиха! Или очень близка к ним — и убранство лазарета на это непрозрачно намекает!
— Хорошо. Конечно, — беспомощно пробормотала, не имея никакой возможности отказаться из здравых опасений и просто из-за проснувшегося любопытства: просто плановая проверка, что всё зажило без проблем, или что-то другое?..
— Каракурт? — нахмурилась директриса Гриффин, и целительница невозмутимо повернулась к ней, едва склонив голову к плечу, от чего тяжелая волна черных волос качнулась.
— Да, директриса? — отозвалась Каракурт нежным, но как будто немного безжизненным голосом.
Гриффин нахмурилась еще больше, но внезапно её лицо разгладилось и стало абсолютно спокойным. Ну и что это был за молчаливый обмен мыслями?
— Вы еще успеваете на занятия профессора Драма, — поспешила спровадить нас Гриффин и махнула рукой на стену, в которой тут же сквозь кирпичную кладку проступила дверь.
Нам не придется плутать по Облачной Башне в поисках аудитории?! Вот так подарок!
Очень бодро для чуть недавно не ставшей промороженным мяском на ледяном шампуре, я вскочила с койки и подхватила Доркас под локоток, затаскивая в дверь. Директрисе, очевидно, нужно переговорить с целительницей, а мне очень не терпелось на уроки! Прямо жить не могла без занятий. Ушла на перерыв после Зельеварения — и буквально чуть не умерла!
Меня не била дрожь и не трясло от ужаса от пережитой чудом смертельной опасности только потому, что внутри образовалась какая-то абсолютно не пугавшая, но засасывавшая всё в себя черная дыра. Сплошная пустота. Кажется, я просто перегорела?..
Айси с некоторым запозданием последовала за нами, и в кабинет профессора Драма мы зашли втроем… чтобы тут же разбиться на две группы и уйти в разные стороны. Доркас, что примечательно, последовала за мной, и я, в принципе, уже не сомневалась, что со мной она и останется.
Мы не опоздали, но вошли в кабинет одними из последних, из-за чего привлекли взгляды всех ведьм класса «Я». Где профессор-то пропадает? Судя по часам в аудитории, уже пятнадцать минут как вторник!
На мой мысленный вопрос ответил хлопок двери — и через аудиторию стремительно пронесся молодой мужчина, занявший место за кафедрой лектора. Высокий, в строгом черном костюме и коротком плаще, в белых очках, очень напоминавших текстурой… кость? Его черные волосы красиво блестели в тусклом свете подвесных люстр, как и сочетавшиеся со смуглой кожей темные глаза.
— Моё имя Рубео Драм<span class="footnote" id="fn_30393526_1"></span>. Мы с вами имеем честь встретиться впервые лицом к лицу. Я преподаю у всех, начиная со второго курса, но вы могли слышать обо мне от старших учениц или директрисы Гриффин на Теории проклятий, — обворожительно улыбнулся он, говоря как-то очень вкрадчиво, иногда почти шипя, но не слишком резко и продолжительно. — Я буду вести у вас три предмета. Мы изучим магических существ, колдовскую тактику и стратегию, а также метаморфосимбиоз. Сегодня только первое и последнее, — многообещающим тоном сообщил Рубео и взмахнул рукой назад: появилась широкая черная доска, на которой белым проступил текст и подробная схема скелета существа с человеческим черепом на очевидно птичьем теле. — В конце года я устрою вам один экзамен, проверяющий усвоенные знания за все три предмета. Проходить он будет на Черном Грязевом Болоте — той его части, которая совсем рядом с Облачной Башней. Первым обитателем этих дружелюбных мест, с которым я вас познакомлю, является очаровательная гарпия…
Так и не выпитый кофе и пережитый стресс аукались сильным желанием положить голову на парту и тупо проспать оставшиеся пары с профессором Драмом. Он рассказывал очень интересно, даже неожиданно, вспоминая уже встреченных преподавателей и знакомство с учебной литературой, но его пары были самыми поздними! Очень сложно оказывалось не терять концентрации на Магических существах — и даже то, что на получасовом перерыве удалось подремать, не помогло на последующем Метаморфосимбиозе впитывать знания. Профессор, как назло, валил нас сложной теорией, которую, впрочем, охотно разжевывал, если какая-нибудь из ведьм задавала вопрос.
А еще он не скупился на похвалу и вообще старался быть настолько обворожительным и обходительным, насколько возможно. Даже назвал Доркас «сокровищем», от чего у меня побежали неприятные мурашки по коже и тихо затрещала молния на кончике пальца, словно желая впиться в улыбавшееся лицо преподавателя. Доркас тоже не выглядела смущенной или осчастливленной прозвищем, и на перерыве перед последней парой профессора Драма мы единогласно признали его «скользким типом».
— Директриса Гриффин говорила, что его настоящая сущность — темный змей, и предупреждала, что лишь распоследняя идиотка поведется на его шарм, — припомнила занятия первого курса Доркас, а я присвистнула от точности данной мной мужчине характеристики.
Целительница — паучиха, профессор — змей. Потрясающий бестиарий! Хотя кому, как не магическому темному змею, преподавать метаморфосимбиоз — аналог трансфигурации из Гарри Поттера и Магических существ?
— Наших он уже заметно очаровал, — усмехнулась, вспоминая восторженные лица однокурсниц.
— Идиотки, — передернула плечами Доркас, презрительно скривившись.
Спорить я не стала, хотя отчасти ведьмочек понимала: мы буквально в женском пансионе, где из мужчин разве что старикашка Фортис и, вот, очаровательный змей Рубео Драм. Очевидно же, к кому будут питать симпатии лишенные мужского общества юные девы.
В пять пятнадцать утра профессор Драм очень пунктуально завершил лекцию по метаморфосимбиозу словами, что домашнее задание задаст в следующий раз. Кажется, этим он завоевал еще больше симпатий, но мне уже было безразлично. Хотелось только спать!
В комнате не осталось ни следа прошедшей битвы: даже выбитые мной окна оказались целенькими. Вот и славненько. Я и Доркас молча порадовались целостности спальни, и не говоря друг другу ни слова, переоделись и свалились без сил. День вышел не просто безумно насыщенным, но еще и долгим из-за непривычного ночного расписания. Перед сном я успела подумать лишь — насколько эффективные магические энергетики и сколько они стоят?..
Проснулась в час дня от будильника на тумбочке Доркас (мой собственный угробила Айси, и я не обзавелась новым; да что там, я даже на телефоне не подумала будильник завести). До завтрака в школьной столовке оставался всего час, а в ванной шумел душ… придется дождаться очереди на приведение себя в порядок.
Я лежала на матрасе, раскинув руки в стороны, и пялилась в потолок. Нужно не забыть записать в планер дату посещения целительницы Каракурт. Накупить бы еще подушек и какой-нибудь плед, чтобы уютнее было спать… Хотелось создать себе «гнездо» из подушек. Еще хотелось напиться и не вставать с постели до момента, пока меня не вернут обратно в родной мир, но это уже из разряда фантастического.
Ха, а когда-то я думала, что «фантастическое» — это исекайнуться в детский мультик.
Не прошло и пятнадцати минут, как Доркас освободила ванную комнату, своим появлением вытаскивая из болота нахлынувших переживаний. Верно, мне нельзя пока позволять себе расслабляться: скачусь в рефлексию, а то и депрессию. Пришлось отскабливать саму себя от постели и заставлять передвигать ногами в сторону душа.
Уже под бодрившими струями не самого прекрасного качества воды пришла мысль купить посуду и обычный или не очень электрический чайник в комнату. Чтобы не таскать кипяток через всю Облачную Башню с кухни! Это же так очевидно — купить электрический чайник в комнату, который легко наполнять из раковины в ванной! Оказывается, чтобы нормально соображать, надо высыпаться… хоть куда-нибудь, пф.
Список покупок непозволительно быстро рос и ширился, чего не скажешь об имевшихся у меня средствах. Что же, точно придется искать подработку. Попытать счастье в Магиксе завтра перед занятиями?.. В конце концов, сегодня они закончатся в полчетвертого, а не в пять утра! Будет время выспаться и встать пораньше.
Впервые увидев расписание, я мысленно смеялась: пропустить завтрак в два дня казалось просто невозможным. Но даже после вчерашних особо не напрягающих лекционных занятий становилось как-то не смешно. Пусть и поспала достаточно, все равно чувствовала себя сонной, и лишь голод подталкивал тело в сторону столовки. Вот же ж даркарово расписание, а домашку когда делать?!
— Мерзость, — выдохнула, смотря без особого аппетита на невнятную кашу с небольшим количеством свежих ягод и очередной пахнувший травами отвар.