1 глава. Близится шторм (2/2)
— Я всё сказала, Айси, — поднялась с дивана, сравнявшись ростом с ней, выглядящей раздосадованной и удивленной одновременно.
Она не отступала, но в её взгляде уже можно было заметить больше растерянности и недоумения, чем злобы. Если до этого Айси с моей непокорности бесилась, то сейчас недоумевала, не понимая, почему я зашла так далеко и не собираюсь трусливо поджимать хвост и идти на попятную. «Пуделек» раньше могла пару раз огрызнуться, но всегда затихала и покорно следовала за Айси.
Увы, от собачьего племени во мне была разве что сучья натура.
— Ну и прекрасно! Только потом не приходи скулить ко мне и просить о чем-либо, Сторми, — надменно отозвалась Айси, вскинув подбородок.
Забавно качнулся высокий хвост, в который захотелось запустить пальцы и дать немного электричества, чтобы белые волосы распушились во все стороны, а может быть — даже немного подгорели. Это имя — дурацкая кличка, данная мне Айси, — сейчас казалось чем-то вроде негласного контракта. Символа её власти надо мной. Она изменила моё имя и загнала себе под каблук, вертя, как заблагорассудится, и теперь думает, что моё сегодняшнее выступление — лишь временное помутнение рассудка? Она всерьез считает, что я приползу к ней на коленях и буду молить вновь стать «сестрами»?
— Для тебя, Айси, Мишель и никак иначе, — холодно оборвала я.
Идеальная тишина воцарилась в нашей комнате, лишь шуршали тараканы в углу с мусорным ведром. Дарси стояла, скрестив руки и прикрыв ладонью губы, как будто застала самую шокирующую картину в жизни, а Айси, сжав кулаки, шумно дышала. Её ноздри раздувались от овладевшей ей ярости, а глаза были прищурены.
— Ты об этом пожалеешь, Мишель, — сообщила Айси и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью напоследок.
Пошла придумывать планы мести в другое место? Или решила не откладывать дело и сразу найти шестерку мне на замену? Ощущение, что разговор мне еще аукнется, расцвело и укоренилось в голове. Айси как будто сбежала — точнее, это выглядело как побег с поля боя, и Ледяная Ведьма наверняка подумала, что это будет так выглядеть… А значит, поступилась гордостью сейчас, чтобы потом как можно глубже закопать меня в землю. Аж мурашки по коже побежали от мыслей, что эта коварная змея может сотворить. Она же не тупая. Ну, не всё время.
Фыркнула; я ничего не могу предпринять, пока Айси не сделает первый шаг — будем разбираться с проблемами в порядке очереди, и пока на очереди — ужасные ногти!
Я направилась к кровати Сторми: никакой квартиры-студии, как в мультике, здесь не наблюдалось, только одна-единственная темная комната с тремя кроватями и тремя рабочими столами. Три тумбочки, один, но большой шкаф для одежды, узкое зеркало в полный рост, прибитое к стене, — за ним начинался тайный ход, через который было так удобно сбегать незамеченными из Башни. Мы здесь второй год, вроде как не последние студентки, но хоромы нам не дают. Даже обидно как-то.
— Сторми, ты уверена? Айси так просто теперь не успокоится, — Дарси села на кровать напротив моей, выглядя спокойной и собранной, но я заметила обеспокоенность в её каре-желтых глазах.
Как бы ни вела себя ведьма иллюзий, она была привязана к «сестрам». Да и странно, окажись всё иначе: мы трое родом из Ледяного Королевства — Асгарда, — выбрались из самой его клоаки, чудом оказались зачислены в Облачную Башню. Мы всегда держались друг за друга — и сейчас…
— Это действительно конец, Дарси. Если мы не остановимся здесь, Айси потянет нас дальше, а там и до заключения в Светлый Камень — или даже Омегу — недалеко. Не знаю, что у неё там с родней, но мы с тобой понимаем, куда ведет безрассудный поиск дармовой силы, — ответила, мельком взглянув в её глаза и продолжив рыться в тумбочке у постели: кажется, у Сторми всё-таки где-то здесь были маникюрные принадлежности…
— Ты сама так поумнела или тебе помог прозреть соулмейт? — хмыкнула Дарси, закинув ногу на ногу и скрестив руки на груди, словно отгораживаясь — от меня или от ситуации в целом — я не поняла, но замерла, недоуменно повернувшись к ведьме лицом.
Что? Какой ещё соулмейт? В мультике ничего подобного, вроде, не было, я бы запомнила такую странную штуку, а в воспоминаниях Сторми? То есть, конечно, Мишель — дурацкую кличку придумала Айси, чтобы наши имена были созвучны, как у настоящих сестер, а еще отображали наши силы…
Темный Феникс! А ведь действительно — здесь существуют соулмейты! Мать Мишель вечно пилила мужа тем, что из-за него не смогла встретить суженого, а он в ответ огрызался, что и она ни разу не его… Фантастичность такой штуки, как связь душ, оглушила меня намного сильнее самого факта попадания в Сторми. Типа, окей, я ведьма из детского мультика, ни разу не удивило и не напугало, но соулмейты? Серьезно? Я даже не понимала, недоумевала со своей реакции или самого их наличия.
Я осела на постель, сжимая набор для маникюра в кулаке. Нужно мыслить рационально! Мыслить рационально! Я умерла? Нет, что-то существенное, рациональное! Нужны факты… Я переродилась? Это бред? Только факты, не догадки, не теории…
Появилось мазохистичное желание догнать Айси (или чтобы она сама сюда вернулась и продолжила перепалку), потому что конфликт, очевидная угроза из плоти и крови перед глазами, здорово отвлекал и бодрил, сейчас же, когда здесь только нейтрально настроенная Дарси, я чуть расслабилась и дала волю мыслям.
Хотелось скулить, точно собачонка, полностью оправдывая дурацкое детское прозвище «Пуделек»… даже не мне принадлежавшее!
— Сторми? — окликнула Дарси.
Я сипло вдохнула, подняв на неё взгляд. Лицо ведьмы было мутным и плыло… А, чтоб Три Древние ведьмы всё побрали, я просто плачу! Интересно, пройдут ли тени проверку на водостойкость? Может, хоть слёзы у ведьм ядовитые, раз со слюной проблем нет…
— Что такое?! Ты сама на себя не похожа!
Дарси кривилась от отвращения. «Слёзы, сопли — фу, так по-фейски», — наверное, она думала в таком ключе. Я усмехнулась, шмыгая носом, и старательно терла глаза. Слёзы не прекращались; паршиво. Дарси поднялась. Я бы тоже ушла, чтобы не смотреть на чужие слёзы. Никогда не любила подобные зрелища, да и утешать не умела, так что предпочитала оставить плачущего наедине с собой.
Однако Дарси села рядом и осторожно сжала запястье. Пусть она брезгливо отвернулась, но её слабая хватка на моей руке… То от Сторми, что осталось в теле, преисполнилось такими признательностью и нежной привязанностью, что и я разделила эти эмоции.
Это раньше у меня были семья, друзья, коллеги, а здесь что? Очевидно, что теперь — только Дарси.
— Айси невыносима, но мы сестры… — пробормотала Ведьма Иллюзий.
Если это и была попытка меня утешить или вразумить, то какая-то никакая.
— Айси лезет в задницу без смазки, Доркас, — тихо всхлипывая, в который раз за сегодня озвучила очевидную истину, которую почему-то самая умная из Трикс (очевидно, я не про свое новое тельце) предпочитала в упор не видеть. Её нужно было тыкать в это носом! И то — нос она воротила. — Айси зовет нас сестрами, только когда ей это выгодно, придумала нам эти псевдонимы, якобы чтобы породниться, но выглядят они как собачьи клички. Мы её собачонки, Доркас. Темный Феникс подери, какое красивое имя — Доркас! — сипло рассмеялась, запрокинув голову назад.
Слезы перестали течь, а вот остановилась ли истерика?..
Высокий потолок по углам радовал паутиной с небольшими коконами — случайными мошками, ставшими обедом хозяина сети. Попав в паутину, как ни барахтайся, запутаешься только больше — её надо рвать сразу, чтобы не опутала, чтобы не подобрался слишком близко паук.
— Я так сильно устала, Доркас, — сказала заметно тише и, что неожиданно, спокойнее. Эмоции поутихли, когда я поняла, что говорю не только от лица Сторми, но и от своего собственного: мы обе устали в моральном плане, но по совершенно разным причинам. — Айси мешает нас с дерьмом, и я слишком долго прощала ей это. Без понятия, кем она была на Асгарде до того, как пала до нашего уровня, но пусть катится к Трем Древним со своими загонами.
— Я думала, ты слишком тупа, чтобы понять истинное отношение Айси к себе… Мишель… — Дарси тяжело вздохнула, произнеся мое имя с запинкой.
Конечно: так долго отвыкала произносить его.
Мишель… Тоже красивое имя, красивее «Сторми». Может, кличка, придуманная Айси, действительно отражает силы и характер Мишель, но я на такую хрень не соглашалась. Пусть льдышка катится куда подальше, я хочу… Жить? Овладеть магией?
Для начала — хотя бы привести себя в порядок.
— Ты хоть представляешь, что теперь делать? — осторожно осведомилась Дарси, когда я поднялась с постели.
Пальцы, которыми я терла лицо, оставались чистыми: ни следа проклятущих теней. Не удивлюсь, если какой-то магический составчик или вовсе зелье. Вопрос Доркас (нужно отвыкать от кличек, придуманных льдышкой) не удивил, не застал врасплох, но твою даркарову бабушку, был вот вообще некстати сейчас!
— Умыться? — невесело хмыкнула, попытавшись пошутить.
Доркас смотрела на меня как на полоумную — с такими брезгливой жалостью и снисходительностью, что мгновенно стало тошно и вспомнилось лицо Айси минутами ранее.
— Доркас, не грузи меня так сразу, мне надо прийти в себя. Ты правильно заметила, что а) Айси невыносима и б) мы сестры. Были ими. Пока она не охренела в конец, — экспрессивно взмахнула руками, ощущая, как только что, казалось бы, исчерпанная до дна энергия снова откуда-то появилась в теле и разогналась по мышцам. Довольно бодряще. — Ты ведь сама понимаешь, нападение на крон-принцессу Солярии — не мелкое хулиганство! Один прокол, одна малюсенькая ошибка — и нам всем звездец планетарного масштаба! За нами никого, Гриффин не впряжется в межпланетарный скандал из-за трех ведьм-недоучек, будь они хоть трижды талантливы, и Айси корона уже совсем на мозги давит, если она этого не хочет понимать. Я, может, тупая, но не клиническая дура. Если Айси так угодно, пусть ищет других идиоток, но меня в её плане нет и не будет. Устроит мне темную? Пусть только попробует, она не единственная ведьма в Я-классе. Может, я выезжаю чисто на природной дури, но на одной ней в него бы не попала, как бы вы меня за собой ни тянули.
Задумчивый взгляд Доркас был единственным ответом на мою тираду. Я быстро опустошила настигший меня заряд энергии и, исчерпав все мысли и силы, просто махнула рукой (и то — мысленно) и поплелась в ванную. Лицо щипало от выплаканных слёз.