1 глава. Близится шторм (1/2)

Хотелось ляпнуть что-то вроде «Вот это меня вштырило», но вовремя прикушенный (во всех смыслах) язык спас от недоумевающих взглядов «сестер». Они даже не заметили перемен в выражении моего лица, продолжая спор… Хотя огромные непонимающие глаза на моей физиономии они видели практически двадцать четыре на семь, потому не особо бы удивились сейчас.

— Мы не можем лично пойти за кольцом Соляриса, — задумчиво массировала висок Дарси — жест был машинальным и шел из подросткового возраста, когда она еще носила очки и постоянно хваталась за их дужку в моменты глубоких размышлений.

Я глядела на неё почти идеально круглыми глазами, не понимая, во-первых, почему она до сих пор пользуется этим жестом, а во-вторых — откуда вообще знаю странную девушку с неудачным макияжем (вероятно, это должен был быть смоки айс, но что-то пошло не так).

— На что нам Кнут? Пусть этот тупица будет хоть немного полезен, — вздернула подбородок Айси, снисходительно посмотрев на собеседницу.

При словах о «кнуте» я сначала подумала о колбасе, потом об оружии, и уже после первых ассоциаций из глубин чужой памяти появился образ желтокожего здоровяка, похожего на человека, но им всё-таки не являвшегося.

Пусть Айси не оскорбила Дарси напрямую, но её тон и взгляд… Дарси явно проглотила кучу нелестных слов, готовых выплеснуться в ответ, и стиснула зубы. Я могла бы поаплодировать её выдержке, но вместо этого растянулась на диване, дотянувшись до зеркала на небольшом журнальном столике: в душе таилась надежда, что у меня на лице не будет кошмара визажиста, да и отражение порадует знакомой мордашкой…

Н-да, мордашка не та. Макияж тоже непривычный, слишком вульгарный и не в моем стиле. Такой только на Хеллоуин или рок-концерт. Смочив слюной кончик рукава растянутого черного свитера, стала старательно оттирать вызывающе пурпурные тени с век, полностью сосредоточившись на нехитром деле. Размышлять о своем текущем положении совершенно не хотелось.

— Кнут может привести к нам. Это рискованно. Да и не убьем ли мы принцессу, вмешавшись в её телепортацию? — продолжила размышлять Дарси, похоже, единственная здесь думавшая о последствиях нападения на принцессу.

Речь шла о Стелле, у которой было очень занятное колечко, привлекшее внимание Айси, а следовательно — и всего нашего «дружного» трио. Не то чтобы Айси думала и решала за всех, но она определенно была лидером, ведущим нас к каким-то якобы общим целям.

Тени оттираться решительно не желали, и у меня закралось подозрение, что они водостойкие. Настроение было паршивым. В воздухе веяло напряжением и духотой, и как ведьма Бури и Непогоды я прекрасно понимала, что близится Шторм. Текущее положение дел меня совершенно не устраивало! И я не про дурацкий водостойкий макияж: почему я вообще должна подчиняться гордячке Айси, проявляющей явно преступные и антисоциальные наклонности? Не то чтобы я образец непорочной добродетели, но нападение на крон-принцессу целой планеты из-за дурацкого колечка, в котором может и не оказаться силы Великого Дракона, — за гранью добра и зла. И здравого смысла. Идиотизм чистой воды.

Конечно, я знала, что в колечке нет никаких особых сил. Но даже не знай — какой здравомыслящий человек отважится напасть на крон-принцессу не последней по силе и известности планеты? Без толкового плана и путей отхода…

— Отказываюсь в этом участвовать, — вздохнула, оставив попытки справиться с непокорными тенями.

Видимо, у ведьм слюни самые обычные, неядовитые… а жаль. Было бы прикольно так экономить на средстве для снятия макияжа.

Я медленно села, рассматривая ногти. Поломанные, обгрызенные, с какой-то бурой грязью, забившейся под них, но угадывалась красивая миндалевидная форма. Где в Магиксе найти хорошую маникюршу, способную привести этот ужас в порядок?..

Ногти занимали меня сейчас намного больше масштабных планов Айси по захвату мира и получению силы: простые бытовые вещи, как ногти и уход за ними, служили якорем, удерживавшим от попадания в самые глубины шторма с гордым греческим именем «Паника». В конце концов, размышляя об обыденном, невольно абстрагируешься хотя бы от мысли, что ноготки на руках вовсе не твои. Руки не твои. Тело. Чертов выдутый в реальность мультяшный мирок про сражения сил добра в мини-юбках против сил зла в обтягивающем латексе (или из чего там ведьминские костюмчики?) — точно не что-то, принадлежавшее мне!

То, с какой синхронностью повернулись в мою сторону Айси и Дарси, почти восхищало — могла поверить в кровное родство, настолько одинаково ошарашенными они выглядели. Невозмутимость и умиротворение накрыли меня, когда я начала рассматривать удивленных ведьм, отмечая и сценический макияж, и их довольно молодые лица… Как-то неправильно я себя сегодня вела, но ведь приближался Шторм.

С большой буквы, потому что это погодное явление было еще и метафорой скорых перемен, начавшихся с меня. В момент, когда я пару минут назад открыла глаза, Трикс настал конец. Просто потому, что я не заинтересована и далее состоять в подростково-ведьминской банде, которая по итогу скатится в криминал.

Забавно или не очень, но я теперь — попаданка.

— Сторми? Ты ударилась головой, — хмыкнула презрительно Айси, смотря на меня сверху вниз.

Что она в совершенстве умела, так это давить мнимым превосходством окружающих, но, кроме сильной стихийной магии, редких проблесков острого ума, симпатичной мордашки и непомерного гонора, у неё… не было ничего? Не считать же её амбиции чем-то по-настоящему серьезным и стоящим упоминания? Или её одержимость Огнем Дракона?

Я немного скучающе и снисходительно взглянула на Ледяную Королеву, которую из себя строила ведьма, — но воспоминания реальной Сторми, чье тело я заняла, упрямо рисовали образ маленькой побитой девочки, смотревшей волком на всех прилизанных домашних детишек, мечтающих вырасти феями и специалистами. Некоторым было не дано выбирать, кем стать, но отсутствие выбора награждалось огромной магической силой… Которой Айси всегда было мало.

Дарси, справившись с удивлением, хмыкнула, скрестив руки под грудью.

— Если даже Сторми признает затею провальной… — ехидно протянула она, победно смотря на скривившуюся Айси.

Та уже явно не собиралась идти на попятную и была готова встать в позу, лишь бы настоять на своем, не дать мнимой власти уплыть из её рук: Айси должна была контролировать всё. Это дарило ей чувство удовлетворения и безопасности. Её приказов должны были слушаться, следовать им — к этому она привыкла поразительно быстро.

— Вы просто трусихи, сестры, — зло прищурилась она, сжав кулаки.

Попытка развести на «слабо»? Я недоуменно вскинула брови. Айси явно паниковала, оказавшись в непривычной ситуации, когда ей перечили те, от кого она пререканий в таких вопросах не ждала, а где у неё паника — там и агрессия. Температура в комнате общежития упала на несколько градусов, красноречивее любых слов демонстрируя состояние Айси. Чего она так вцепилась в эти кольцо и Пламя Великого Дракона? Идея стать сильнейшей ведьмой так захватила её из-за детских травм? Ей бы обратиться к психологу, но сама не пойдет, а насильно — не отправишь. Я… то есть Сторми, конечно, была знакома с Айси где-то лет с тринадцати, и с тех пор она вообще не изменилась ни в характере, ни в целях.

Да уж, тут проблему не решить простым «все хорошо, мы с тобой» и обнимашками — Айси такого не поймет и не примет. Чего уж там, я сама не расположена к нежностям и нянькаться с ведьмой не собиралась: Сторми, может, по-своему была привязана к ним, но я, даже унаследовав её тело, воспоминания и отголоски эмоций, не могла сказать, что привязана к Айси и Трикс вообще. Может быть, симпатизировала Дарси, как гласу разума, но не более.

Задумчиво водя большим пальцем по губам, разглядывая вопросительно смотревших в ответ ведьм, гадала, что теперь делать. Мне как бы еще жить с ними в этой общажной комнате и ходить на одни и те же уроки в Облачной Башне, в которой мы сейчас находимся. Портить отношения, только попав в другой мир, — это как-то глупо? Не лучший старт, да?..

Да к Темному Фениксу всю эту херню, я просто не собираюсь быть ведьмой на побегушках у Айси. Мультфильм смотрела так давно, что половину или даже больше половины сюжета забыла, но как костерила паразитирующих на Трикс сценаристов — прекрасно помню. А теперь посмотрите на меня, я одна из них, одна из нелюбимых и не слишком привлекательных для меня антагонисток. Судьба, ироничная же ты сука…

— Отказываюсь участвовать в твоих сомнительных авантюрах. Хочешь уйти на самое дно — вперед, но не утягивай за собой меня, — с презрительным фырканьем вальяжно устроилась на диване и закинула локти на спинку.

Моя развязно-расслабленная поза взбесила Айси еще больше. Как же, я не чувствую перед ней страха и трепета! Бесить её оказалось довольно забавно, правда, не уверена, что в битве один на один смогу выйти победительницей. Как я и говорила, у неё сильная стихийная магия, а у меня пока лишь полный сумбур в голове, успешно сдерживаемый сосредоточением на мелочах… Хотя можно ли спасение собственной шкуры от амбиций Ледяной Ведьмы считать мелочью?

— Прекрасно. Не пожалей потом об этом, — зло прищурившись, прошипела Айси, оставив последнее слово за собой.

Я даже не посмотрела на неё, посчитав разговор оконченным, но нет, это было бы слишком хорошо.

— Такая слабая и бесполезная ведьма, как ты, долго ли продержится одна? — насмешливо хмыкнула Айси, продолжая смотреть на меня сверху вниз не только буквально.

Внутри всё заискрилось от злобы, но внешне я никак этого не проявила: рык так и застрял в горле, пальцы дернулись, но не сжались в кулаки. Я же не поведусь на такую детскую подначку? Не полезу же в драку, неуверенная в своих силах?.. В голове ярко стояли воспоминания из детства. Да, самой в трущобах Асгарда выжить невозможно, будь ты хоть трижды наследницей одной из Древних, но сейчас мы и не там, а в Магиксе!

Жалкая попытка надавить на больную мозоль выводила из себя безумно, но самоконтроля у меня оказалось больше, чем подростковой дури. В конце концов, может, я и обладаю воспоминаниями Сторми, может, наши темпераменты и совпадают, но я же не такой уязвимый подросток, как она! Не такой же?..

— В таком случае, помощь такой бесполезной и слабой ведьмы тебе вовсе не нужна? — ехидно парировала, растягивая губы в оскале.

Айси уже была взбешена, сжимая кулаки, а я лишь настырно подливала масло в ог… воду в лед?..

Дарси выглядела удивленной, с подозрением рассматривая меня. Да, не поведение «классической» Сторми, ну и что? Вечно притворяться ею у меня все равно не получится, да и сейчас отличный момент, чтобы решить все и сразу: участвовать и дальше в планах Айси я не собиралась, а постепенно выпутываться, пытаясь сохранить хотя бы нейтральные отношения? Я не изящная интриганка, Даркар подери! К тому же очевидно, что это у забитой девочки из трущоб Сторми не было достаточно гордости, чтобы сдернуть с себя ошейник Ледяной Ведьмы. «Пуделек Мими» действительно как верная шавка следовала за Айси, но, к великому сожалению льдышки, настала Великая французская революция!

— За свои слова надо отвечать, Айси. Неужто ты думаешь, что, называя меня в лицо отбросом, преспокойно сможешь пользоваться моими расположением и помощью? Как-то не по-сестрински, — протянула, притворно надув губы, и снова заинтересованно посмотрела на ногти. Почистить бы, подпилить и покрыть лаком — и в принципе будет нормально… — В любом случае с этого момента с меня довольно твоих оскорблений. Нужна шестерка, что будет участвовать в твоих планах? Иди и найди себе такую, которая не будет «слабой и бесполезной ведьмой».

— Что с тобой стряслось?! — зло рыкнула Айси, нависнув надо мной.

Её тонкие холодные пальчики впились в подбородок, запрокидывая лицо, чтобы наши взгляды встретились. Я нахмурилась, шлепнув по руке, и искры пробежали между моей и её кожей: легкая щекотка от электрического разряда прошлась по ладони. Неприятный разряд, судя по болезненному шипению Айси, достался её наглой конечности. Нечего тянуться руками к взбешенной ведьме!