Часть XVI (1/2)

Севика хватается за плечо, медленно сползая по барной стойке на пол. Женщина сжимает зубы так, что на лице вздуваются жвалки, а костяшки смуглых пальцев белеют.

— Блядь-блядь-блядь!

Она бьется головой о стенку стойки за своей спиной, словно ей нестерпимо больно. Возможно… так и есть?

Джинкс, забравшаяся на люстру, тут же затихает, глядя на помощницу Силко огромными напуганными глазами.

Когда из всех звуков в баре остается лишь поскрипывание раскачивающегося осветительного прибора, да болезненное шипение Севики, Джейс, наконец-то, отмирает и медленно подступает к женщине, пытаясь понять отчего той больно — раз уж сама Севика не может ему сейчас сказать, пытаясь перетерпеть не слабые спазмы.

Взгляд опытного инженера выхватывает свежие ярко-алые шрамы вокруг плечевого сустава и вокруг специальной накладки… один в один похожей на корсет Виктора. Та же самая искусственная, — но живая, — кожа, спаянная с человеческой плотью, прошитая металлом и прочными нитками из неизвестного материала.

У Виктора это место было чувствительным, пронизанным искусственными нервными окончаниями, ловко соединенными чужой мастерской рукой с нервными окончаниями тела…

[жаль, Таллис не успел рассмотреть поближе и получше, занятый более… приземленными вещами]

… следовательно, для Севики это место так же являлось чувствительным. Более того, бегло оглядывая обнаженную схему, Джейс смог понять, что, именно благодаря этим нервам, мозг помощницы Силко мог управлять искусственной конечностью.

Это было… гениально. Даже не упоминая о филигранном исполнении.

А вот конструкция самого протеза казалось очень простой и как будто недолговечной. Возможно, эта искусственная рука являлась временной заменой или же давала привыкнуть организму перед подключением чего-то серьезного?

Вся оценка заняла у Джейса не более половины минуты, в течение которой Джинкс уже начала скулить, от жалости к самой себе и от испуга перед содеянным.

В том, чтобы помочь Севике она была не помощницей Таллису, как бы это ни звучало. А больше в зале никого не оказалось — даже бармен смылся, выскользнув через другую дверь то ли на кухню, то ли в подсобку.

Джейс протянул руку к Севике… и лишь быстрые рефлексы спасли его от прицельного и не менее рефлекторного пинка женщины, находящейся в пограничном состоянии из-за замыкания, бьющего прямо в нервную систему.

— Демоны вас раздери.

Увернувшись, Джейс низко заклокотал от злости, а потом резко рванул вперед… просто напросто вырывая из плеча элемент питания.

Фиолетовая колба оказалась действительно наполнена эквивалентом Мерцания — Таллис не мог не узнать его запах: смесь цветов и химии. Из поврежденных проводов, состав тут же потек на пол, но Джейс смог добиться того, чего хотел — Севика обмякла, начав дышать глубоко, часто и с не скрываемым облегчением.

Джинкс же к этому моменту уже тихо завывала на одной ноте, а Таллис почувствовал как медленно, но верно сходит с ума.

К тому же, от девочки так пахло…

Болью. Страхом. Детством. Беззащитностью.

Это воздействовало на его новоприобретенные нечеловеческие инстинкты и, одновременно, давило на то место в мозгу, которое велело защищать Чудо, не смотря на то, что девочка вообще не являлась ему ребенком по крови.

— Тише, малышка. Все хорошо. Все кончилось.

Голос Джейса стал ниже, глубже, с примешивающимися к нему рокочущими нотками.

[кажется, его речевой аппарат изменился куда сильнее, чем Джейс предполагал]

Однако Джинкс не унималась, продолжая скулить и бередя внутреннего зверя Таллиса все сильнее и сильней.

Мужчина судорожно пытался понять, что ему сделать.

А если она в своей истерике свалится и свернет себе шею?

Взгляд Джейса буквально метался по залу, пока не зацепился за остатки гранаты. Та раскрылась на две половинки, демонстрируя весьма интересный механизм. Не такой интересный, как рука Севики, но…

— Это ведь ты собрала гранату?

Мужчина поднял с пола механическую игрушку и показал девочке.

Та, прекратив на миг плакать, с громким всхлипом втянула сопли в нос, а затем кивнула.

[и тут же приготовилась снова истерить]

— Раз ее сделала ты, то, наверное, можешь мне помочь? Давай, все исправим. Починим протез вместе.

Подцепив ногой один из столиков, Джейс поставил его на место, стараясь при этом не разрывать зрительного контакта с ребенком. А потом ловко вспрыгнул на столешницу, как недавно это делала сама Джинкс.

[кто вообще додумался дать девочке имя в честь фольклорного персонажа, приносящего несчастья?]

Джейс протянул руки к ребенку. Откуда в баре у Силко вообще взялась эта малышка?

— Иди сюда.

В голосе Таллиса звучала нежность. Да, эта Джинкс не являлась его дочерью… но он невольно переложил на нее свое отношение к Чуду.

— Не бойся.

Не переставая тихо рокотать, Джейс уговаривал девочку, буквально гипнотизировал, не давая впасть обратно в истерику и медленно оттягивая от края.

Пока она, наконец не потянулась неуверенно к Таллису в ответ.

— Я, правда, не хотела.

Не понятно, кому Джинкс это говорит — Джейсу или медленно приходящей в себя Севике.

— Ты просто споткнулась.

Мужчина поспешил успокоить ребенка, легко подхватывая Джинкс за талию, когда та свесилась с края опасно качнувшейся люстры. Удивительно, как такое легкое тельце смогло нанести столько урона… или не удивительно, учитывая где именно Джейс ее встретил?

— Если ты, парень, починишь мой протез, то я даже не буду ее пороть.

Голос Севики заставил Джинкс вздрогнуть и сжаться в компактный клубок на руках у Таллиса.

— Думаю, я смогу собрать его обратно. Но тот, кто сделал его изначально…

— … да-да-да, я помню — он гений.

Слова помощницы Силко вызвали у Джейса изумление.

— Так значит, создатель искусственной крови и твоего протеза…?