Армии выступают (1/2)

Во внутреннем дворе у дворца Ривенделла уже затемно негде было яблоку упасть, и воины строились в отряды на лужайках, среди деревьев сада и даже заполняли дорожки между своими домами. Родные выходили провожать их, на лицах была та же решимость. Все понимали, что муж, брат, сын могут не вернуться, уйти в Чертоги, защищая свободную мирную жизнь — и это было честью и благом для любого из них.

— С тобой остаётся Гаэрлан и два отряда. — Элронд в сопровождении не отстающего Эрестора быстро спускался по ступеням, его боевая броня отражала первые лучи восходящей над Горами Анар. — Приказы и распоряжения супруга моего сына непререкаемы, он олицетворяет мою власть, пока нас нет.

— Да, Владыка, — склонил голову Эрестор, гладя крутую шею прекрасного вороного коня Хранителя Долины.

— Эдайн соседних поселений помогут вам и предупредят о любых чужаках, я договорился, — добавил Элладан, вскакивая на в кои-то веки осёдланного коня.

— Это будет сложный поход и, пожалуй, самое тяжёлое сражение после Войны гнева, — вздохнул Элронд, на миг позволив мрачным думам двух прошедших дней отразиться на лице. — Многие не вернутся, но Ривенделл не останется без Хранителя. Если случится беда, я оставил распоряжения, чтобы им стал Гаэрлан. Увы, Арвен не сможет принять кольцо, она обладает иной силой, ещё и не сформировавшейся.

— Но ты не слишком-то примеряй на себя роль правителя, — усмехнулся Элладан, глянув за спину отца.

Элронд обернулся и увидел приближающихся зятя и старшего внука. Гаэрлан почтительно поклонился Владыке и подошёл к мужу. Элладан волновался, это выдали его слова и дрогнувшие в подобие улыбки губы. На самом деле он не мог представить себе жизнь в разлуке с Гаэрланом и сейчас смотрел на своего омегу, запоминая каждую черту облика любимого. Гаэрлан позволил притянуть себя, вовлечь в поцелуй. На миг супругов окутал свет, две fear слились, кружась вокруг hroar в таинственном танце. Когда Элладан с трудом оторвал мужа от себя, всё уже было как обычно.

— Моя любовь в тебе, — коснулся Гаэрлан места на броне, что защищало любимое сердце. — И в тебе, — обернулся он к подошедшему сыну.

Элладан с улыбкой посмотрел на Морохира, доверчиво, как в детстве, прильнувшего к отцу-омеге, и обернулся на звук уверенных шагов. Элронд, никогда не любивший долгие проводы, отпустил Эрестора, и тоже подошёл к сыну и Глорфинделу.

— Леголас и Элрохир сейчас будут, — кивнул тот в сторону крыла старшего принца. — Снаряжение и готовность воинов я проверил. Они ждут сигнала.

— Мы выступим так, чтобы до темноты достигнуть перевала у горы Кирит, — кивнул Элронд, в который раз повторяя разработанный план похода, — где надо будет провести первый отвлекающий манёвр.

— Лотарион и Эктель готовы. — Глорфиндел кивнул на двух воинов во второй шеренге ведущего отряда.

— Прекрасно, — довольно кивнул Элладан.

Двое нолдор были экипированы, как и все воины, в походные плащи, но если присмотреться, выглядели чуть более тучными, чем остальные. Потому что под походным плащом скрывались такие же доспехи, как на принцах Ривенделла, а сами эллоны под накрытыми глубокими капюшонами шлемами скрывали такие же, один в один лица и волосы.

— Ещё засветло Лотарион и Эктель поведут один отряд переходом у Кирит, создавая видимость, будто принцы отделились. Враг непременно будет следить за нашими передвижениями, и, чтобы нам удалось провернуть этот маневр, Морохиру придется вновь привлечь внимание к Келторну.

— Он выдержит.

Трое альф обернулись на звонкий голос. Сейчас Леголас был спокойной противоположностью оглушенного горем отцу, которого понадобилось успокаивать всю ночь и утро. Элладан, чуть прищурившись, «пригляделся» к ауре омеги, но остатков беспокойства не ощутил. За спиной уверенного в себе супруга стоял Элрохир. Оба были уже полностью экипированы.

— Келторн так и не открыл аванире, — обвёл всех взглядом Леголас, хотя знал, что Морохир тоже чувствует брата и знает это. — Но он выдержит всё, и эту пытку тоже, что бы с ним ни делали.

Келторн закрылся аванире почти сразу, как они вошли в каминную, где предельно сосредоточенный Элронд уже начал «общаться» с находящимися в Лихолесье, и вот уже два дня, как не опускал щит. И только активная подготовка к походу отвлекала всех от тяжёлых мыслей, не позволяя ломать голову над тем, почему он так поступил.

— Расчёт на то, — ограничившись короткими приветствиями, продолжил Глорфиндел, — что Саурон бросит на нас орды орков. Мы рассчитали поход так, чтобы встретиться с первым их заслоном у Эттенмурса. Мой отряд свяжет их боем, чтобы основные силы перешли Горы, вышли к Франсбургу, а там день пути и… К тому времени Трандуил уже воплотит свою часть общего плана.

— Мы пройдем через Лес, который скроет нас по просьбе своего Таура, и неожиданно возникнем за спиной у орочьих задниц, когда они будут увлечены навязанным им Лесным королем боем, — холодно усмехнулся Элрохир, от предвкушения мести он даже выпустил клыки.

— Ada доберется до Одинокой горы дня на два раньше нас. — Леголас со спокойной иронией посмотрел на мужа и вскочил на Арода. Торон тоже подтолкнул своего седока теплым боком и без дополнительных понуканий встал плотно к светло-серому скакуну. — Как раз время на выполнение его части плана.

— Как-то подозрительно удачно всё сложилось, — хмыкнул Глорфиндел. — У Ар-Трандуила всегда был талант использовать любые, самые малые случайности, — лорд чуть обернулся к подъехавшему Морохиру. — Неожиданно как раз то, что сначала вызвало наши сомнения в душевном здравии Таура. Когда ваш рыжий gwador Бараион дополнил и последовательно развил всё так, что в итоге безумное, казалось, предложение не только приняли к рассмотрению, но и согласились с ним.

— До Бараиона я знал лишь одного эльду, способного мыслить на одной волне с Ар-Трандуилом, — вздохнул Элронд и покачал головой. — Жаль, что его нет с нами, возможно, на этот раз нам удалось бы избежать разногласий.

— С нами его внук. — Элрохир гордо посмотрел на мужа и вдруг напрягся, вслушиваясь вместе с ним.

— Келторн сбросил аванире, — раздался голос Морохира.

— И он очень обессилен, — подтвердил, что и он всё понял, своими словами Леголас.

Элронд нахмурился и натянул поводья. Это был знак. Воины уже ждали в сёдлах, не желая мучить холёные шкуры боевых скакунов своими доспехами, и тронули их с места следом за членами семьи Владыки. Едва Элронд толкнул коленом вороного, как главный отряд подтянулся, вставая за ним и тремя принцами. Двое альф окружили защитой царственного омегу, Глорфиндел на Асфалоте держался позади Элрохира, Морохир — за спиной отца.

Возглавивших судьбоносный поход правителей уже не было видно, когда замыкающие последнего отряда выехали за ворота, и стражники опустили тяжёлые засовы.

— Подари им свою милость и удачу, о, Элберет… — воззвал к небу Эрестор и последовал за Гаэрланом в дом.