Часть 17 (1/2)

Оскар проскользнул между деревьями, слыша за спиной приближающиеся торопливые шаги и звонкий смех. Щеки горели, совсем как в прежние времена, когда они с кузеном вот так же бегали наперегонки по дорожкам сада в загородном имении, и воздух вот так же звенел от смеха, и...

- Поймал!

Нет, пожалуй, кое-что всё же изменилось. Тонкие руки Эдварда стали значительно сильнее. Обхватил пойманного Оскара, прижал к себе, точно решил больше не отпускать. И так просто почувствовать, как заходится сердце Эдварда - только ли от бега?

- Поймал. Ну надо же, Эдди, ты снова выиграл! Мне никогда тебя не обогнать! Ну, раз уж ты победитель... - Оскар помедлил, всматриваясь в блестящие глаза Эдварда.

- Раз я победитель, я должен был бы накормить тебя вишнями, правда? - улыбка Эдварда чуть поблекла. В Торке нет вишен, таких, как в саду, по которому они бегали прежде. Темные, едва не лопающиеся от сладкого сока, они сами так и просилась на язык. Их можно было съесть сколько угодно. Особенно после долгой беготни по саду, когда победитель Эдвард усаживался на колени Оскара и клал в покорно открытый рот ягоду за ягодой, звонко целуя в нос, в горящие румянцем щеки.

- Я забыл... Здесь ведь нет вишен, да?

Оскар подмигнул.

- Пойдем, Эдди, я покажу тебе кое-что.

Заинтересованный Эдвард направился вслед за кузеном к ближайшей садовой скамейке. И сразу заметил что на ней что-то стоит. Корзина. Доверху наполненная ягодами!

- Здесь и правда нет вишен, Эдди, но ягод хватает, самых разных. И они очень вкусные, можешь сам проверить. Я распорядился собрать их сегодня утром.

- Заранее? - Эдвард вскинул на улыбающегося Оскара удивленные глаза.

- Ну конечно, я был уверен, что ты снова меня победишь! Как же не позаботиться о выигрыше?

- Оскар... - выдохнул Эдвард. - Ты самый лучший!

- Ну еще бы! Идем же! - Оскар со смехом потянул Эдварда к скамейке. Едва успел усесться, как Эдвард устроился у него на коленях. И тут же смущенно улыбнулся:

- Тяжело?

- Нет, вовсе нет, - Эдвард сейчас и правда был немногим тяжелее того озорного малыша, взбиравшегося к нему на колени, но даже будь иначе, Оскар не отпустил бы его сейчас. Впервые со злополучного вечера, когда он решился бежать в армию, впервые за все мучительно-долгие месяцы, когда он пожинал плоды своей мечтательности впервые за всю жизнь в Торке его охватило чувство - сейчас он наконец-то дома.

Эдвард тем временем придвинул к себе корзинку и с любопытством рассматривал ее содержимое.

- Сколько ягод! И все разные?

- Лето в Торке коротко, надо успеть попробовать всё, что оно может подарить, - ответил Оскар. - С чего начнем?

- Ну, вот эта, - Эдвард взял одну ягоду, самую необычную на вид. - Что это, Оскар?

- Морошка. Очень вкусно. Попробуешь?

- Нет уж, всё по-честному! Сначала ты!

- Хорошо, как скажешь, - Оскар послушно приоткрыл рот, и спелая ягода опустилась на язык. - О, как освежает...

- А вот это?

- Брусника. Она с кислинкой, конечно, все ягоды такие, но в здешнем холоде полезно.