Часть 16 (1/2)

- Руперт, сколько же можно? Ты совсем засиделся за книгами! Чуть не забыл про полдник!

Руперт посмотрел на лежащий перед ним на тарелке персик - такой огромный, что, наверное, не за полдник, а за ужин мог бы сойти. Бабуля снова постаралась, распорядившись, чтобы любимому внуку подали самый большой!

- Как кстати, Руперт! У меня же есть для тебя подарок! - мама заговорщицки подмигнула, кладя возле тарелки... кинжал. Сверкающий, острый, с рукоятью, усыпанной мелкими бриллиантами. Но - таких размеров, что им и впрямь можно было только резать персики.

- Ты опять за своё! - нахмурилась бабушка. - Благовоспитанным юношам не пристали такие вещи!

- Это всего лишь нож для фруктов, ничего недозволенного! - легко пожала плечами мама. - Тебе ведь нравится, Руппи?

Руперт покраснел, чувствуя лукавую улыбку мамы с одной стороны, и недовольный взгляд бабули - с другой.

- Да, очень красиво. Спасибо, матушка, - Руперт взял ”кинжал”, позволяя маленькому лезвию вонзиться в сочную мякоть персика. Он уже знал, только этим и можно успокоить бабушку. Пусть видит - никогда Руперт фок Фенсельбург не брался за оружие. Нельзя же называть оружием нож для фруктов или, скажем, тот пистолет, который мама подарила на день рождения. Да, он выглядит, как настоящий. Украшен серебром и перламутром. А еще им очень удобно колоть орехи. Получается так ловко, что бабушка улыбается невольно и даже забывает поворчать, что Руперту надо уже носить нормальные костюмы, а не подобие флотского мундира. Даром, что этот ”мундир” так затейливо украшен вышивкой, что госпожи офицеры доблестного флота Дриксен только рассмеялись бы, услышав такое сравнение.

- И что же ты так усердно учил сегодня, Руперт? - осведомилась мама.

- Обычаи и нравы Талига, - тут же ответил Руперт. - Честно говоря, я не могу поверить, матушка, неужели это правда? В Талиге благородные юноши могут сами выказывать благосклонность женщинам, или дать отказ, и даже условиться о тайном свидании с помощью одного только веера?

- Не только. Они применяют еще и мушки, - ответила мама. - Одна мушка может сообщить о влюбленности, о ночном свидании и даже о готовности сбежать с возлюбленной!

- И отцы не запрещают это?