Часть 9. Глава 37 (1/2)
С самого утра погода в ”Двух соснах” выдалась довольно пасмурной. Периодически начинал накрапывать дождик, в верхушках деревьев завывал, раскачивая тонкие ветви, холодный ветер. Все обитатели лагеря куда-то попрятались, только изредка снаружи показывался кто-то из персонала и тут же старался юркнуть в какое-нибудь укрытие.
Когда Генри встал, Василий уже вовсю хлопотал на кухне, готовя завтрак. Найджел также активно принимал участие в его деятельности, норовя утащить у повара из-под носа лакомый кусочек.
- Привет, Вася, - приветствовал водителя пришелец, входя на кухню. Найджел тут же перестал крутиться возле водителя и побежал здороваться с хозяином.
- Привет-привет, - брат-сержант, высунув от усердия язык, что-то мелко крошил на кухонной доске. - Ты сегодня заспался...
- Ага, - виновато улыбнулся Генри, бросая взгляд на часы. - Вчера допоздна читал твой замечательный подарок!
Найджел, сочтя, что пришелец уделяет ему недостаточно внимания, изловчился и ощутимо укусил его за хвост.
- Ай, Найджи! - Генри принялся трепать жаждущего ласки пса. - Я же говорил тебе, что нельзя так делать. Говорил или нет?
Пес преданно посмотрел хозяину в глаза и завилял хвостом. Сразу становилось понятно, что это он не со зла.
- Мой руки и садись завтракать, - Василий водрузил на обеденный стол две тарелки, над которыми поднимался приятно пахнущий пар. - Пока яичница не остыла.
Генри послушно сполоснул лапки под краном в мойке для посуды и подставил их брату-сержанту, уже державшему наготове включенный фен.
- Что ты будешь делать сегодня? - поинтересовался Василий, отрезая от небольшого кирпичика ржаного хлеба тонкий ломтик. - Погода-то сегодня нелетная...
- Найду чем заняться, - заверил его пришелец. - Не сидеть же целый день дома.
- Я бы посидел, - мечтательно пробормотал Василий, принимаясь за еду. - И посидел бы с превеликим удовольствием.
Но Генри, как настоящего искателя приключений, ветер и облачность не остановили. Еще со вчерашнего дня он намеревался посетить местную обсерваторию, чтобы определить, правильно ли люди понимают строение солнечной системы и космоса в целом, и сегодня решил-таки привести свой замысел в исполнение. Едва закончив завтракать, он тут же сообщил о своем решении Василию.
- Что ты там увидишь в такую погоду? - буркнул брат-сержант, когда пришелец предложил ему присоединиться. - Вон тучи какие, ни один телескоп через них не проглядит. Я лучше дома посижу, посмотрю телевизор. А ты можешь свою энциклопедию пока поизучать.
Но пришелец все же решил пойти и посмотреть, что там. Одевшись потеплее, он вышел наружу и, спросив у проходившего мимо охранника, где здесь обсерватория, направился в указанном им направлении.
Обсерватория слегка разочаровала Генри. Он ожидал, что по своим масштабам она не будет уступать аналогичному учреждению в Энске и будет снабжена как минимум одним радиотелескопом. Но, увы, она представляла собой просто округлое здание со стеклянным потолком и стенами, вдоль которых стояло несколько примитивных оптических приборов на штативах, которые больше подошли бы на роль подзорных труб, чем телескопов. Зато вниманию пришельца предложили многочисленные открытки, на которых изображались строения различных созвездий. В целом Генри понравилось, что на Земле каждой группе звезд дали собственное имя, но все же некоторые небесные светила он отнес бы другим скоплениям. Затем его вниманию предложили карту звездного неба, на которой посетителям предлагалось отметить найденные или знакомые небесные тела. Но вместо того, чтобы по открыткам вычерчивать линии между кружочками, Генри стал убористым почерком делать возле них пометки вроде ”обитаемая”, ”покинута” или ”неисследованно”. Пожилой старичок-астроном в сером, мышиного цвета пиджаке и таких же брюках во все глаза смотрел на эти пометки. И Генри прекрасно понимал его, ведь на Земле многие года бытовало мнение, что ее обитатели - единственный на все космическое пространство разумный вид, а сейчас он воочию лицезрел живого инопланетянина, который к тому же сейчас показывал ему, где во вселенной обитают другие живые существа.
- А что там, на окраине космоса, ты не знаешь? - спросил он у Генри, заглядывая ему через плечо.
- Как бы вам сказать... Космос закругляется, - ответил ему пришелец, не отрываясь от работы. - Если долго лететь в одном и том же направлении, то рано или поздно окажешься в точке противоположной стороны. А вот что за этим невидимым барьером - это уже нам неизвестно, но через него не проходят никакие виды материи или энергии.
- Занятно, - пробормотал астроном, представляя себе, как это могло бы выглядеть. - И как же вы это объясняете?
- Никак, - пожал плечами Генри. - Если у нас нет средств обосновать ту или иную теорию, то зачем их строить?
- Другие люди в космосе есть? - продолжались расспросы.
- Не совсем люди, - ответил Генри, тут же вспоминая демокрийцев, - но все же они очень на вас похожи.
За этим времяпрепровождением его и застал брат-сержант; отправившийся на его поиски, чтобы позвать к обеду. Генри аккуратно свернул лист ватмана, на котором делал пометки, в трубочку, распрощался с астрономом и они вышли наружу.
- Ну, как твои дела? - спросил Василий, шагая рядом с деловито семенящем пришельцем. - Проголодался?
- Очень, - признался Генри, тут же ощутив, как у него заурчало животе. - А что сегодня на обед?
- Я пожарил картошечки, - потирая руки от предвкушения плотного обеда сообщил брат-сержант. - Найджел от нее в восторге. А еще в продуктовый магазин привезли свежие овощи, так что я еще нарезал салат.
- Спасибо! - поблагодарил его, оскалив клычки, Генри. - А из мяска ты ничего не готовил?
- Я и забыл совсем, - всплеснул руками Василий. - Ты же у нас хищник, тебе нужны животные белки!