Часть 9. Глава 48 (1/2)

Лейтенант Задорожный и младший лейтенант Агеев наконец вернулись в родной город. Тогда в Энске и в помине отсутствовало хоть что-то, даже отдаленно напоминающее авиаотряд. Единственное, что удалось найти, это маленький, буквально разваливающийся на лету ”кукурузник”, для взлета которого расчистили от травы и выровняли небольшую полоску земли на опушке леса. На первых друзья они поселились в ближайшем к новому месту службы общежитии и стали осваивать древний летательный аппарат.

Каждый день то Задорожный и Агеев по очереди забирались в кабину этой развалюхи, поднимали ее в воздух и кружили над близлежащими лесами, ища столбы дыма от лесных пожаров или не потушенных костров, а также высматривали подозрительные скопления людей, которые могли оказаться шайкой мародеров. При обнаружении чего-то подозрительного они тут же сообщали об этом по старой массивной ламповой радиостанции, которую местные умельцы каким-то образом умудрились уместить в кабине, пожертвовав, впрочем, и без того практически отсутствующим комфортом пилота.

Однажды, во время очередного разведывательного вылета, ”кукурузник” под управлением Агеева обстреляли из охотничьих ружей и линейных винтовок мародеры. Несмотря на поврежденный двигатель, Агееву удалось дотянуть самолет до полосы и более или менее успешно его приземлить.

Несмотря на то, что самолет не получил дополнительных повреждений, а преступников задержал оперативно выехавший наряд милиции, от восстановления машины пришлось отказаться. Запчасти для двигателя оказались слишком сложными для самостоятельного воспроизведения, а заводы, которые их могли произвести, сами нуждались в капитальном ремонте.

Агеева утешало лишь то, что за проявленный профессионализм и хладнокровие перед лицом опасности командование наградило его повышением и теперь он сравнялся по званию со своим другом Задорожным.

После инцидента Задорожный и Агеев открыли в Энской школе кружок авиамоделирования, где Юрий преподавал теорию, начиная от истории, которую внимательно слушали младшеклассники, и заканчивая авиационной физикой, которая больше подходила старшеклассникам. Агеев же предпочитал практику: под его руководством ученики на уроках труда (а желающие - и после занятий, во время продленки) изготавливали крохотные детальки, из которых потом собирались уменьшенные копии реально существующих летающих машин. Но так долго не могло продолжаться. Их обоих манило небо. По вечерам они приходили в гости друг другу и, сидя на кровати в одной из комнатушек общежития, долго обсуждали, что можно предпринять, чтобы снова оказаться за штурвалом летающей машины.

***

В один прекрасный день, лейтенант Задорожный пришел к мэру города и что-то несколько часов с ним обсуждал за закрытыми дверьми. А вскоре после его ухода на стол главного секретаря лег указ, в котором предписывалось изъять все летательные аппараты из чудом уцелевшего во время бомбардировок музея военной техники с целью их реставрации и приведения в боевое состояние.

Получив на руки заверенную копию приказа, Задорожный и Агеев направились в обозначенное учреждение. Директор некоторое время поупрямился, не желая позволять посетителям прикасаться к экспонатам. Только после демонстрации бумаг из мэрии он, скрепя сердце, согласился подпустить их поближе и даже позволить им, вооружившись отвертками и гаечными ключами, снять часть обшивки с техники, чтобы оценить состояние их внутренностей.

Внешне несколько самолетов, расположившихся в просторном подземном ангаре, находились в идеальном состоянии. Но стоило им заглянуть внутрь, как их энтузиазм резко поубавился.

К сожалению, техника в музее представляла собой печальное зрелище. Большую часть жизненно важных агрегатов уже кто-то снял. Установить, куда пропали запчасти, не удалось. Не выяснил Задорожный даже того, украли их еще до войны или использовали для каких-то своих нужд уже после.

Агеев предложил даже вовсе оставить эту затею, поскольку собрать новые машины ему казалось более простым занятием, нежели пытаться восстановить то, что им предложили. Но Задорожный предпочел все же рискнуть и взяться за восстановление. Если он не справился, это станет концом его карьеры. Мало того, что он выучился на мало востребованную профессию военного летчика, так еще и нанес ущерб экспонатам, представляющим историческую ценность. Но от идеи, завладевшей им, Юрий уже не мог отказаться.

Через несколько дней в музей прибыло около дюжины рабочих с самими разнообразными инструментами. Под руководством лейтенанта они принялись снимать обшивку и срезать заржавевшие еще со времен предыдущей мировой войны болты самолета ТБ-3, гордость музея. Части самолета стали грузить в подогнанный к заднему двору учреждения грузовик. Как только грузовик заполнился, к зданию музея подъехал другой, а этот куда-то отправился. Директор хватался за голову, видимо считая, что самолет вывозят на металлолом, но противопоставить что-то суровым военным не мог.

Тем временем другая группа рабочих, на этот раз под командой Агеева, усердно трудилась вокруг импровизированного аэродрома, огораживая его проволочным забором и наскоро возводя из листов металла подобие ангара, который мог бы защитить результаты их работы от непогоды. И хотя это скорее напоминало просто скругленный навес из соединенных между собой листов металла, промазанных на стыках древесной смолой, он хотя бы не давал затекать внутрь дождю.