Часть 9. Глава 33 (1/2)
- Вернулся? - приветствовал брат-сержант Генри, только переступившего через порог и устало прислонившегося к дверному косяку. - Ну, как там, в горах, интересно?
- Нет, - сокрушенно махнул рукой Генри. - Я думал, нам какие-нибудь достопримечательности покажут, а мы просто сходили туда как на пикник, поели и обратно в лагерь.
- Вот поэтому я никогда и не хожу на такие, прости, господи, экскурсии и тебе не советую, - наставительно ответил Василий, но заметив огорченное выражение лица пришельца, сразу смягчился. - Я приготовил нам ужин, - совсем другим тоном сообщил он, снимая со сковороды крышку, из-под которой тут же повалил густой пар. - Твои любимые котлетки. И отварил рожки. На большее меня уже не хватило, но получилось вполне съедобно. Сомневаюсь, что по кулинарным качествам что одно, что другое сравнится с тем, что готовит Тихиро, но, надеюсь, тебе понравится.
- Правда?! - обрадовался Генри. - Я уж собирался идти в столовую...
Брат сержант поморщился и пробормотал что-то, в чем Генри смог с трудом различить слово ”гадость”.
- Ну почему сразу ”гадость”? - изумленно спросил пришелец. - Мне их блюда тоже кажутся очень вкусными...
- В сравнении с тем холодцом, которым тебя на вашем корабле потчевали, любая наша еда покажется вкусной, - фыркнул брат сержант. - Буду сам тебя кормить. Нас в монастыре как раз готовить учили, можно и освежить память. Кушай, - он помог пришельцу повязать салфетку. - Приятного аппетита!
Котлеты, приготовленные Василием, хоть и оказались не такими нежными, как у госпожи Кохакунуси, но Генри все равно по-своему понравились. И рожки тоже, особенно после того, как он, по совету друга, полил их острым томатным соусом.
- Вася, я встретил там того человека, с которым у нас вчера произошли неприятности, - как бы между прочим сообщил Генри между двумя вилками.
- Неужели? - взволнованно переспросил брат сержант, едва не поперхнувшись своей порцией. - Он больше не приставал к тебе?
- Да нет, - ответил пришелец. - Напротив, он рассказал мне свою историю. Оказывается, его уволили с работы...
- И, дай угадаю, ты предложил ему переехать в наш город? - наполовину шутя, наполовину серьезно уточнил брат сержант.
- Да, - Генри удивился тому, что водитель знает такие подробности, которых никто - тем более, он сам, - Василию не сообщал. - А как ты догадался?
- Ну, это довольно очевидно, - фыркнул Василий. - Ты столько раз выступал на телевидении, зазывая в Энск новых жителей, что уже делаешь это на автомате.
- Пожалуй, ты прав, - со вздохом согласился Генри. - Даже тут, в отпуске я не могу забыть о своих обязанностях. - И взглянув прямо в глаза водителя, добавил: - Я никогда в жизни не отдыхал так, как делаете вы, и попросту не умею этого делать, Вася. Понимаешь?
- Думаю, тебе стоит немного попрактиковаться, - в этот раз совершенно серьезно и без малейшей нотки сарказма посоветовал брат сержант. - Тем более, завтра воскресенье, особо делать ничего нельзя...
***
Утро следующего дня выдалось необычайно погожим. Тучи разошлись и небо казалось глубоким и синим. Его цвет был настолько насыщенным, что даже белые цветы, росшие под окном пришельца, окрасились в голубой.
Генри маялся от безделья. Деятельный пришелец испытывал почти физические страдания от того, что ему приходилось сидеть сложа руки.
Увидев, как брат сержант начал замешивать тесто для оладьев, он решил хоть как-то скрасить скуку.
- Давай я помогу тебе, Вася! - бросился к нему пришелец, но тот остановил его, загородив рукой миску.
- Сядь, отдохни, - посоветовал ему брат сержант, памятуя о вчерашнем обещании. - Я сам управлюсь.
Генри с тяжелым вздохом устроился на деревянном стуле на кухне, поджал задние лапы (от пола по утрам тянуло неприятной прохладой) и стал терпеливо ждать, пока водитель закончит свою работу. брат сержант неторопливо перемешал вязкое тесто деревянной ложкой, налил масло на сковороду и зажег газ.
- Вася, - жалобно заговорил пришелец, страдальчески вздыхая, - мне скучно! Расскажи что-нибудь, а?
- Например, о чем бы тебе хотелось услышать? - уточнил брат сержант, не прекращая перемешивать тесто.
- Не знаю, - растерялся пришелец. - Например, почему ты служил в монастыре для военнослужащих?
- Эта традиция существует у нас уже очень давно, - ответил брат сержант. - И возникла она, между прочим, не без вашей помощи. Когда вы улетели, общество разделилось. Одним стало казаться, что это сон, а другие сочли вас ангелами, посланными с небес... Ну, с учетом того, что вы прилетали из космоса, вторые оказались ближе к истине. На фоне этой версии в нашей религии появилось ответвление, согласно которому все люди заслужили прощение своих грехов, если посвятят себя служению Богу. Так что теперь у нас если ты верующий и поступил на службу, либо служи, либо отмаливай свои грехи в монастыре до конца дней.
Пришелец тут же вытащил из кармана блокнот и написал на его страницах несколько строчек.
- Записываешь? - подмигнул ему брат сержант.
- Да, - пробормотал Генри. - И вот чего не могу взять в толк... Почему тогда тебя отпустили из монастыря?
- А кто сказал, что меня отпустили? - удивился в свою очередь брат сержант. - У нас многие монахи работают за его пределами. Если ты вдруг однажды решишь нанять себе другого водителя, я просто вернусь на прежнее место автомеханика.
Генри осуждающе посмотрел на него, словно говоря, что не бросит друга, после чего вновь заглянул в блокнот.
- А ваш храм, получается, что-то вроде...
- ...Штаба? - закончил за него Василий. - Ну да, с нашим армейским распорядком обязательно нужен центр, который станет координировать всех монахов. Только вместо инструктажей у нас заутрени, и так далее...
Так, переговариваясь с Генри, Василий пожарил оладьи. Позавтракав, пришелец и водитель вернулись в гостиную. брат сержант, видя, что пришелец снова начинает скучать, предложил ему почитать книгу вслух. Генри согласился, устроился в кресле и приготовился слушать. Найджел подошел к нему и лег на пол рядом, положив голову на колени. Пришелец принялся тихонько чесать его за ухом. брат сержант вытащил из шкафа именно ту книгу, которая заинтересовала его друга в первый день, и принялся с выражением читать. Так прошло полтора часа. Потом Василий, слегка осипший от длительного чтения, сообщил, что устал. Аккуратно отодвинув голову заснувшего Найджела, пришелец сообщил, что в таком случае он пойдет прогуляться.
Выйдя на улицу, Генри принялся бесцельно слоняться туда-сюда, предаваясь размышлениям то о только что прослушанной книге, то о церкви капитана-настоятеля, то вспоминал, каково ему жилось на космическом корабле. И за всеми этими мыслями он сам не заметил, как забрел в сад.
Увидев, как пожилая садовница выдергивает сорняки на клумбе, Генри быстро оглянулся, убедился, что Василий не следит за ним и, не долго думая, подбежал к ней:
- Разрешите вам помочь! - пискнул он, подходя к ней.
Та подняла на него уставший взгляд и с легким скепсисом осмотрела.
- А ты справишься? - спросила она с сомнением.
- Еще бы! - Генри присел рядом с бортиком и аккуратно вытащил из земли большой сорняк, демонстрируя свои познания в ботанике.
***
Над ”Двумя соснами” прокатился гудок сирены, созывающей жителей на обед. Увлеченный своим занятием пришелец не обратил на него внимания и продолжал трудиться, начисто позабыв об обещании отдыхать целый день. Садовница не могла нарадоваться своему неожиданному помощнику, скрупулезно выполнявшему поставленную задачу...
- Генри! - внезапно послышался зычный голос брата сержанта, заставивший задержавшихся жителей с удивлением оглянуться по сторонам. - Кушать!
- Ой, простите, это меня, - пришелец протянул садовнице тюльпанный совок, которым он помогал себе выкапывать особо крупные сорняки. - Я вернусь после обеда и додергаю их.