Часть 9. Глава 49 (1/2)

- Генри! - обратился к своему подчиненному режиссер. - Ты не можешь задержаться минут на тридцать?

- Слушаю, - пришелец опустил чемодан на место и вопросительно взглянул на непосредственного руководителя.

- Да у нашего ведущего живот прихватило, - начал пояснять режиссер. - Вот я и отпустил его домой. А теперь вечерние новости хоть самому веди. Будь другом, выручи?

- Но ведь я даже не знаю слов! - жалобно возразил Генри. - Да и униформу уже снял...

- Переоденешься, - махнул рукой режиссер. - А слова, если нужно, по бумажке прочитаешь. Ну, или суфлер тебе подскажет. - И видя, что пришелец все еще колеблется, буквально взмолился: - Ну, пожалуйста!

- Ладно, - махнул рукой Генри, натягивая обратно свой фрак. - Сейчас причешусь и выйду.

- Некогда тебе чесаться, - возразил режиссер, выхватывая у пришельца из-под носа гребень. - Иди в гримерку, там тебя девочки причешут как следует, а ты пока подучи слова. - И он протянул ему охапку листов, которую до этого держал под мышкой. - Ладно, я побежал обратно к пульту, а то как бы стажер чего не напортачил в прямом эфире...

Обычно, с утра, придя на работу, Генри тщательно подтачивал свои когти пилочкой, чтобы никого случайно не поцарапать. Если же вдруг возникала необходимость воспользоваться своим природным даром по прямому назначению (например, взобраться на дерево), то после пары движений той же пилочкой они восстанавливали свою изначальную остроту.

- И почему мне всегда так не везет? - задумчиво пробормотал Генри, пересматривая сценарий и понимая, что едва ли успеет запомнить до начала выступления и одной страницы. - Вон с герра Рутгера его режиссер чуть ли не пылинки сдувает...

И вот он уже готовится к эфиру в студии - красиво причесанный, в аккуратном костюме и даже для чего-то сбрызнутый одеколоном, будто телезрители могли почувствовать запах. Крохотный наушник с длинным черным проводом, через который суфлер мог давать ему подсказки, Генри аккуратно спрятал под своим висячим ухом, а провод пропустил под одеждой так, что он стал совершенно незаметным в его густой шерсти. Устроившись поудобнее в кресле и откинувшись на мягкую спинку, пришелец приготовился к эфиру. На небольшом телевизионном экране, расположившемся у главной камеры, призванной показывать то, что сейчас видят зрители, бежали закрывающие титры какого-то фильма.

- Слушай, Генри, - раздался голос в наушнике, - тебе нужно успокоиться. Сначала просто прочитай краткую сводку с первого листа, потом - заставка и далее - по тексту. Справишься?

- Попробую, - пробубнил, склонившись к самому микрофону, Генри.

- Ну, и за хронометражом следи, - продолжал давать ценные советы суфлер. - Если чувствуешь, что не успеваешь, ускоряйся. Только не начинай сразу тараторить, а то текст закончится раньше, чем мы пустим заставку. Режиссер ее, понятное дело, включит пораньше, но едва ли будет доволен таким раскладом.

- Ладно, десять секунд до эфира, - суфлер начал отсчет. - Девять... Восемь...

Приосанившись и стараясь не глядеть в лежащий перед ним планшет, Генри заговорил:

- Добрый вечер, с вами Алан Генри. Главное с текущему часу: ”Осенняя миграция” - летающий остров ”Лапута” в рамках регулирования внутреннего микроклимата переместился на пятьсот километров к югу. Теперь полет до него будет занимать свыше двух часов. ”Самоучки” - именитый профессор из Д*** в негативном ключе высказался о школе верховой езды на драконах, известной также как ШВЕД. Исполняющий обязанности директора уже дал свои комментарии. ”Пернатые друзья” - грифонотерапия набирает все большую популярность. Наш корреспондент из Энской больницы расскажет о том, какого прогресса достигли наши врачи в этом направлении. Все это и многое другое в вечерних новостях на ”Энск-ТВ”. Не переключайтесь!

На экране появилась заставка.

- Молодец! - восхищенно сообщил ему суфлер, с замиранием сердца слушавший вступление и не проронивший за все его продолжительность ни звука. - Если будешь так продолжать, это станет нашим лучшим эфиром! Кстати, ты же не против, что мы каждой новости даем название?

- Да нет, - удивленно ответил Генри, который еще не понял, что суфлер старается отвлечь его разговорами, чтобы он успокоился. - А что, с ними что-то не так?

- Наш основной ведущий терпеть не может их читать, - судя по звуку, суфлер фыркнул в микрофон. - Говорит, что его лихорадочный бред и то более связный... Ладно, заставка уже подходит к концу, удачи тебе!

- Итак, начнем с главного. Лапута переместилась и путь до нее занимает больше времени, чем раньше. Причину этого нам объяснит ведущий биолог летающего острова - Хаякава Кохакунуси-Пастрано.

На экранах появилась Хаякава.

- Добрый вечер! - приветствовала она зрителей. - К сожалению, сейчас мы не можем похвастаться никакими особыми успехами, но все же нам нужно дать объяснения по поводу нашего неожиданного переезда. Мы на острове предпринимаем попытки вырастить редкие тропические растения, занесенные в красную книгу. Безусловно, под нашим куполом мы можем создать любые условия для их содержания, кроме одного: продолжительность светового дня. Именно из-за того, что дело уже идет к осени и день становится короче, мы и переместились на юг. К сожалению, это все, что я могу сообщить. Передаю слово в студию!

- Спасибо! - широко улыбнулся Генри, будто Хаякава могла его видеть. - К сожалению, это выступление оказалось довольно коротким. Надеюсь, профессор Овалов, негативно высказавшийся в адрес дирекции учебного заведения, известного в нашем городе как школа верховой езды на драконах, окажется более многословным. С его слов, сотрудники учреждения некомпетентны и их следует отстранить от педагогической деятельности. Напоминаю, что ШВЕД позволят подрастающему поколению приобрести профессиональные навыки верховой езды на драконах, грифонах, лошадях и любых других пригодных для этой цели летающих, плавающих или передвигающихся по суше живых существах. Давайте узнаем, что об этом думает сам профессор.

На экране появились два человека - один помоложе, с микрофоном в руках, а другой - дряхлый старик, которому на вид Генри мог дать лет сто, не меньше.

- Расскажите о себе, профессор, - обратился молодой человек к старичку и протянул ему микрофон.

- Я преподаю физкультуру в своей школе уже пятьдесят пять лет, - начал старик скрипучим голосом. - У меня богатый преподавательский опыт. У меня выпускались лучшие ученики, часто занимавшие призовые места на различных соревнованиях. Сейчас, к сожалению, поколение уже не то, почти никто не интересуется спортом. А жаль, ведь...

- Скажите, пожалуйста, с чего все началось? - перебил его корреспондент, поняв, что монолог профессора может затянуться. надолго

- Однажды в газетах появилось объявление о том, что школе ШВЕД требуются талантливые писатели для составления учебной литературы. Я специально взял отпуск и начал писать свой учебник. Потратил на него целых три недели, да еще и снабдил иллюстрациями собственного авторства!..

- Наверное, ваша работа отличалась, - с едва различимыми нотками сарказма в голосе вставил свой комментарий корреспондент. - Раз вы были так уверены в победе.

- Еще бы! - воскликнул старик, не различивший насмешки или попросту проигнорировавший ее. - Я обратился в издательство и попросил их напечатать мою книгу, но они ответили, что нужно заказывать сразу большую партию. Мне ничего не оставалось делать, кроме как оплатить производство сразу сотни учебников...