Часть 9. Глава 26 (1/2)
В дверь палаты постучали.
Больные, мирно резавшиеся на койке герра Рутгера в подкидного дурака, мигом встрепенулись и словно вспугнутые светом тараканы, шустро расползлись по своим углам. Хозяину койки было легче всего: откинувшись на подушку, он чуть не до самых глаз натянул одеяло и притворился спящим, что с его актёрскими способностями было проще простого.
Стук повторился, на этот раз немного громче и как будто настойчивее.
– Ребята, вы не спите? – донёсся из-за двери голос Генри. – Можно войти?
– Входи, входи! – обрадованно загалдели больные, снова оживляясь.
Дверь приотворилась и в образовавшуюся щель скользнул пришелец.
– Мы думали, это зав. отделения, – доверительно проговорил брат-сержант. – Никак не ожидали увидеть тебя так скоро...
– Что, считали, будто меня упекли в дурку? – невесело усмехнулся пришелец.
– Да нет, что ты, – смутился Василий Остроухов, но вспомнив, что лучшая защита – это нападение, ринулся в атаку: – И где это ты, друг ситный, набрался таких изысканных выражений? «Упекли», да не абы куда, а «в дурку»! Ну-ка, признавайся!
– В нашем, неврологическом, – смущенно пояснил пришелец. – Там чего только не наслушаешься...
– Ничего такого мы не думали, – подал голос Соммерсби, отвечая на слегка подзабытый вопрос Генри. – Просто нервы – это ведь надолго, разве нет?
– Какое-то время я, конечно, проведу в больнице, – кивнул пришелец. – А затем буду продолжать лечение амбулаторно, периодически появляясь для осмотра и назначения новых препаратов.
Он немного помолчал, затем спросил:
– А ты-то что тут делаешь? Тебя же, кажется, не тронули...
– Да нет, это уже я сам... – багровея от смущения, буркнул пилот под дружный хохот товарищей. – Шёл домой... Шнурок развязался, я на него наступил – и... – Он почесал в затылке. – Сотрясение мозга...
– Гениально! – захихикал в кулак пришелец. – Прости, пожалуйста, но это действительно очень забавно!
– Зато всем вместе веселее! – подал голос майор Агеев, которому в пылу борьбы умудрились сломать в двух местах левую руку. – Опять же, есть что вспомнить!
Пришелец при этих словах заметно приуныл, опустил уши и принялся машинально барабанить по тумбочке острыми когтями, едва ли сознавая, что делает.
– Что? – нахмурился брат-сержант, слишком хорошо знавший Генри. – Ну-ка, выкладывай.
Пришелец немного помялся, но под взглядом четырёх пар насторожённых глаз не выдержал и сдался.
– Я должен вернуться туда, – проговорил он с ноткой отчаяния в голосе, – и сделать о них репортаж. Люди должны знать, что творится практически у них под боком.
Майор длинно присвистнул, брат-сержант схватился за сердце, герр Рутгер вытаращил на Генри глаза в таком изумлении, словно одна лишь врождённая тактичность мешала ему воскликнуть: «Да ты действительно рехнулся!» Один лишь Соммерсби оставался невозмутим.
Судорожно сглотнув, пришелец обвёл друзей взглядом.
– Я никого не прошу присоединиться ко мне, – продолжил он слегка дрожащим голосом. – Это совершенно исключено. Все вы могли погибнуть по моей вине. Когда я думаю об этом...
– Да брось! – увидев, что глаза пришельца наполняются слезами, быстро проговорил брат-сержант. – Мы же все целы! В общих чертах.
– Нет-нет-нет, – помотал головой пришелец. – Не нужно меня успокаивать. Я виновен в том, что случилось с вами, и в деревню диких отправлюсь один.
– Вот хорошо, – проворчал Соммерсби. – И на памятник скидываться не придётся, и цветочки носить. Местные гурманы дочиста обгложут твои косточки, а из пушистой шкурки сделают коврик для ног.
Генри передёрнуло.
– А я бы тоже туда слетал, – вдруг негромко сказал майор, садясь на край койки герра Рутгера и поманив к себе друзей. – У меня появилась идея. А ну-ка, идите сюда. Я вам кое-что скажу...
Генри, брат-сержант и невозмутимый Соммерсби окружили майора Агеева и навострили уши. Заинтересованно приподнялся даже герр Рутгер, чувствовавший себя хуже всех, но артистически скрывавший этот факт перед посещавшей его три раза в день женой.
– Слушайте, – громко зашептал майор, – совсем не обязательно лететь туда всем скопом. Вполне достаточно двоих: Генри и меня...
Дверь палаты с треском отлетела к стене.
– *опы с приключениями, – гаркнул, заставив всех подпрыгнуть, Никитушка, – что вы тут замышляете?!
– Мы обсуждали слишком деликатный вопрос, чтобы делать его всеобщим достоянием, – с достоинством ответил герр Рутгер, спокойно глядя в глаза Никитушке своими честными серыми глазами.