Часть 6. Глава 1 (2/2)
- Парус, это вихрь... Парус, это вихрь... Торопитесь, торопитесь..!
Однако, при всей поспешности, шахтеры и сопровождающий не могли быстро идти: им приходилось преодолеть поля помех. Только в без десяти шесть мы смогли закрыть ворота.
Агеев и Петренко быстро передавали оружие выстроившейся у машины-арсенала веренице солдат. Те молча передавали автоматы Калашникова и пистолеты Макарова в конец очереди. По лестнице на смотровую площадку взобрался Аситака.
- Они близко, - тихо сказал он. - Якуру беспокоится, а уж кому-кому, как не ему знать о приближающейся угрозе.
- Значит, нам придется дать им достойный отпор, - ответил я и наклонился за пулеметом, который протянул мне майор Агеев.
На главной улице вновь показалась госпожа Эбоси. Я с удивлением ответил, что ее сопровождают прокаженные и несколько жителей города. Каждый держал на плече карабин.
- Мои люди помогут вам, - бросила Эбоси, проходя мимо. - Я сама намерена принять участие в сражении.
- Но ваша рука... - попытался протестовать я.
- Мне понадобится ваше оружие, из которого можно стрелять одной рукой.
Я молча снял с пояса кобуру и отдал ей.
- И внимательнее выбирайте цели, госпожа, - не удержался Аситака. - А то, не ровен час, второй руки лишитесь.
- За своими руками следи, - жестко отрезала та.
Уязвленный Аситака уже раскрыл было рот для резкого ответа, но тут мне пришлось вмешаться.
- Мы на войне или на базаре?! - рявкнул я. - Идите в бордель и там выясняйте отношения. Госпожа, распологайте своих людей на стенах. Аситака! Иди в кузницу и сообрази нам... Э-э-э... Железные листы. Будем стены укреплять...
Внезапно наступила гробовая тишина. Воздух, казалось, стал плотным и почти осязаемым. В волосах я ощутил легкое электрическое покалывание. Голова закружилась, мне показалось, что меня качают волны. Затем со стороны леса последовала яркая вспышка, от которой я зажмурился. В мозгу появилась сверлящая мысль ”Люди - враги... Пора от них избавиться...” Все прекратилось также внезапно, как и началось. Я обнаружил себя стоящим на коленях и отчаянно вцепившимся в треногу тепловизора. Рядом со мной тяжело поднялся Аситака, который от вспышки опрокинулся навзничь.
- Что... Это... Было? - прохрипел он, отирая пот со лба.
Я вытащил из кармана детектор и включил его. В нижней части круглого экране отобразился зеленый прямоугольник, обозначающий защищенный от помех периметр. Всю остальную часть заливал красный свет, с которого одна за другой исчезали тонкие прожилки дорожек, передвигаться по которым было безопасно.
- Очень мощный всплеск помех, - ответил я, глядя, как сужается дорожка, по которой Аситака ежедневно отправлялся в лес на поиски Сан. - И приказ атаковать!
Верхушки деревьев на опушке задрожали. Я поспешно навел на них фокус тепловизора и быстро скользнул вниз, к корням. Что-то, невидимое невооруженным глазом в тени, выдвинулось из чащи. Я плавно повернул рукоятку - и существо приобрело более четкие очертания.
- Кабаны!!! - набрав в грудь больше воздуха, прокричал я. - На двенадцать часов!
Резко повернув тепловизор, я обнаружил, что животные появляются со всех сторон. Мой палец впился в кнопку звонка. Мои сослуживцы бросились по своим местам. Четверо вскинули на плечи снайперские винтовки Драгунова и взобрались на стелковую площадку, где прокаженные уже заряжали карабины.
Я извлек из деревянного ящика пулеметную ленту и зарядил ее.
- Цель по переднему! - скомандовал я. - К бою - товьсь!
Восемь стволов показались из-за ограждения стрелковой площадки.
- Что вы делаете?! - воскликнул Аситака. - Вы усугубите ситуацию!
- Приказ стрелять будет отдан только в самом крайнем случае, - стиснув зубы ответил я.
Над лесом пронесся оглушительной силы рев, издаваемый сотнями глоток.
- Ого! Да они серьезно настроены! - услышал я азартный голос майора у себя за спиной. - Они уже наступают.
И действительно, первые ряды кабанов вырвались из леса и быстро приближались со всех сторон.
- Организованные... - прошипел я, глядя на почти идеальную дугу. - С такими действительно шутки плохи.
Глаза Аситаки округлились, он беспомощно смотрел то на меня, то на майора.
- Товарищ генерал, отдавайте же хоть какой-нибудь приказ, - сказал майор.
- Так что предпринять?! - спросил я у Аситаки. - Если поднять белый флаг и отправить к ним парламентера, у нас, думаю, ничего хорошего не выйдет.
- Они всегда были несговорчивыми...
- А сейчас - тем более! - рявкнул майор. - Они уже прошли половину расстояния! Еще немного - и наши кости захрустят под их копытами.
- Ну, тогда считайте, что бой дан. Пли!
Меня оглушил грохот залпа. Прежде чем нас окутал пороховой дым, я успел заметить, что передний кабан замер на месте и медленно повалился на бок. Остальные припустили еще быстее.
- Вы еще здесь?! - рявкнул я на майора и Аситаку. - По местам, быстро!
Тех как ветром сдуло. Я с трудом поднял тяжелый пулемет и нажал на курок. Удерживать мушку на цели оказалось очень сложно. Мелкокалиберные патроны почти не причиняли вреда разъяренным животным и, казалось, даже заставляли их двигаться быстрее, однако вместе с меткими выстелами моих сослуживцев все же могли удерживать их на некотором расстоянии. От безостановочной пальбы у меня заложило уши, пороховой дым ел глаза. Иногда, во время коротких задержек на перезарядку, как сквозь вату раздавались крики и ругательства. Пулемет быстро нагрелся и мне пришлось отложить его и снова занятся тепловизором. Мне удалось разобрать, что новые кабаны не спешат наступать и остаются под защитой деревьев. Только время от времени один или два вырывались из тени в нашем направлении, но вскоре падали, сраженные пулями моих сослуживцев. Так начался бой за город-кузницу - последнюю на протяжении тысяч миль базу сопротивления.