Часть 4. Глава 13 (2/2)
- Но родители не отпустят его одного!
- Я и не говорю, что он отправится один! Пожалуйста, пусть с ним будет кто-то из взрослых.
- Боюсь, что вы обратились не по адресу, - не выдержал я. - Мы не хотим проблем на свои головы.
- Вот именно. Если вы не хотите, чтобы высшие инстанции обратили на вас внимание, то принимайте мое предложение.
- Это шантаж! - Я задохнулся от возмущения и вскочил с места. - Я ведь ровным счетом ничего не могу сделать. Я уверен, что Кохакунуси никуда не отпустят Акиро...
- Сядьте, - сказал человек в очках. - Я думаю отправить с ним Никихаями Кохакунуси.
- Дракону и сыну дракона никто не посмеет навредить, - пояснил человек с портфелем. - Да и другие драконы будут к ним лучше осноситься.
- В конце концов, мы можем отправить с ними какого-нибудь надежного солдата, - предположил я.
- Исключено. Переместиться во времени могут лишь трое.
- Извините, но вы сказали - трое. Акиро, Хаку... А кто третий?
- Инженер, управляющий системами, - пояснил человек с портфелем. - Должен же кто-то отправлять и возвращать отважных исследователей!
- А как же Тихиро и сестра Акиро, Хаякава? Они сойдут с ума, пока дождутся их возвращения...
- Не волнуйтесь, - заверил меня коротко остриженный. - Наш инженер имеет такой богатый опыт, что переместит их во времени так, что в жизни путешественников пройдет две недели, а для всех остальных - всего-навсего одна секунда.
Я не нашелся, что ответить.
- Итак, прошу немедленно вызвать Кохакунуси сюда для согласования дальнейших действий.
- Но у них, наверное, сейчас домашнее задание...
- Неважно. Вызывайте их сейчас же. У нас автобус и мы доставим их в лабораторию.
Мне ничего не оставалось, кроме как отправиться в штаб и позвонить домой к Луиджи.
Через полчаса мы уже мчались на автобусе по шоссе. Я не знаю, как им удалось убедить Кохакунуси. Конечно, можно было предположить, будто они используют гипноз, но в последствии я узнал, что драконы ему не подвержены, в то время как Хаку не высказывал никаких возражений.
Автобус долго колесил по Эрэру и в конце концов остановился у больших металлических ворот. Их охраняла вооруженная охрана. Водитель что-то сказал одному из охранников, тот кивнул, подошел к обшитой металлом бетонной стене и нажал на ней кнопку. Ворота медленно растворились, открывая за собой слабо освещенный тоннель, ведущий вниз.
- Видите ли, мы не хотели пугать жителей города экспериментами и посему устроили хроно-икс-гео-альфа-бета-гамма-рематериализатор, или, проще говоря, машину времени в заброшенной шахте. Для того, чтобы она работала, нам пришлось договориться с крупнейшими атомными электростанциями на ввоз в огромных количествах радионуклидов...
- А на каком принципе работает ваш хроно-икс-гео-и-так-далее? - поинтересовался Хаку.
- Это довольно сложная цепь физических преобразований. Сначала перемещаемый преобразуется в ряд электрических импульсов, в которых он закодирован... Мы научились создавать энергию, которую можно передавать не только в пространстве, но и во времени. Эта энергия обладает значительно большей мощностью, чем обычная... Мы разгоняем ее до больших скоростей, одновременно разворачивая движение зарядов. Затем эта энергия ”сжимается” и ”уплотняется”. Затем окружается слоем ”хроноэнергии”. В результате энергия перемещается во времени назад. Дойдя до нужного момента, происходит особое ядерное преобразование, при котором энергия преобразуется в материю.
- Но как же вернуться назад?
- Третий член команды имеет с собой акумуляторы временной энергии. Ведь для перемещения в будущее не надо поворачивать движение частиц вспять. Если освободить энергию, то все ”окутанные” ею переместятся в исходный момент времени... Приехали! - И автобус остановился.
Мы поднялись с места. Автоматические двери отворились и пассажиры стали выходить.
- Сейчас у нас обеденный перерыв. Пока сходим в столовую...
После сытного, хотя и несколько экзотического обеда мы собрались в комнате с большой таблицей под потолком. Вдоль стен расположились массивные ЭВМ, светящиеся голубыми экранами, и пульты управления, усеянные мерцающими лампочками.
Собирались ученые.
- Мы отправим вас на восемьсот лет назад. Там у вас появится уникальная возможность познакомиться с огнедышащим драконом...
- Огнедышащим? - настороженно уточнил Хаку. - Но я думал, их истребили много лет назад...
- Вот у вас и появится возможность продлить существование их расы!
- Но как?
- Техник телепортирует его, если подвернется случай. Ну, а в наше время он, быть может, найдет себе подходящую драконицу...
- Драконессу, - автоматически поправил я.
Человек с портфелем пристально посмотрел на меня.
- Драконесса или драконица - все равно остается самкой дракона.
Я кашлянул.
- Вы что-то хотите сказать?
- Не удивительно, что вы столько времени не могли подтвердить существование драконов!
Человек с портфелем, казалось, пропустил мои слова мимо ушей. Зато тот, у которого на голове не хватало большей части волос, разразился гневной речью:
- ...Уж куда нам, неразумным и неопытным исследователям...
Я краем глаза заметил, что Кохакунуси о чем-то тихо совещаются, склонившись друг к другу.
- Ладно, хватит спорить, уже пора, - объявил человек с портфелем.
Он подошел к стене и нажал небольшую кнопку. Стена сдвинулась в сторону, открывая потайную дверь.
- Входите, располагайтесь, - пригласил человек в очках.
- Подождите! - Ученый положил свой портфель на одкидной стол, открыл его и выдащил два пистолета. - Это вам может пригодиться. - Он протянул оружие Хаку и Акиро, после чего подтолкнул их к потайной двери.
Едва стена вернулась на место, он воскликнул:
- Приступайте!
Ученые бросились к пультам и ЭВМам. Свет в комнате плавно померк, экраны ярко выделялись на фоне темных стен. Лица ученых, освещаемые тусклым мерцанием, хранили каменные выражения.
Раздался вой сирены, от которого я вздрогнул. Человек с портфелем произносил в микрофон какие-то непонятные фразы. По всему было видно, что он здесь главный. Пол и стены мелко завибрировали. Послышалось жужание, которое быстро нарастало и вскоре стало оглушительным. Человек с портфелем уже не говорил, а кричал в микрофон:
- ...Конденсаторы первичной передачи заряжены!.. Обратный ресивер включен!.. Передача через... Три... Два... Один...
Я понял, что сейчас случится то, чего бы мне так не хотелось. Подземное здание содрогнулось. А в следующий момент последовал удар такой силы, что я не устоял и растянулся на полу. Посыпалась штукатурка, раздались чьи-то проклятия и придушенные стоны. Комната погрузилась во мрак и шум сирену утих.