Часть 4. Глава 8 (1/2)
В тот день ничто не предвещало сюрпризов. Было обычное занятие по джигитовке. Драконы с учениками на спинах кружили каждый в отведенном им воздушном пространстве полигона. Оуэн-Рэйфорд, установив амортизационное заклятие, уже отправился домой. Лейтенант Петренко наблюдал с земли, иногда делая незначительные замечания, которые драконы немедленно передавали своим ученикам. Те, кому дракона не досталось или кто уже заработал свою оценку, расположились вокруг полигона и приглушенно галдели.
Внезапно драконы бросились врассыпную. В первый момент я не понял, что произошло. Только увидел, что с неба падает нечто большое и зеленовато-ореховое. Сработало амортизационное заклятие и неизвестный предмет стал замедлять скорость падения. У самой земли он остановился, замер на несколько мгновений в паре метров от поверхности и плавно опустился на выжженную жарким солнцем пыльную траву.
Драконы один за другим поспешно приземлялись на отведенные им места, а ученики столпились у входа на полигон.
- Машину! - скомандовал я водителю, опершемуся о стену штаба. Тот молча кивнул, сел в вездеход и завел мотор. - На полигон, быстрее!
- Быстрее не могу, - флегматично ответил тот. - Машина уже старая.
Через десять минут мы затормозили у входа на полигон. Там толпилась часть учеников, по большей части девочки. Немногочисленные любопытные храбрецы столпились в отдалении.
- Что произошло? - спросил я, стараясь пробиться сквозь толпу. Ко мне навстречу уже прорывался Петренко.
- Товарищ генерал!.. - воскликнул он. - Дракон!.. С неба свалился!
- Что с ним?! - спросил я, наконец-то протолкавшись сквозь толпу.
- Не знаю, без сознания он... Но амортизационное заклятие сработало идеально и дракон не ушибся.
- Хорошо, что обошлось, - вставил подошедший майор Агеев.
- Может, послать за доктором? - спросил я, озираясь по сторонам. - Никитушка сегодня свободен?
- Думаю, можно обойтись и без медицины, - ответил Петренко. - Похоже, он уже приходит в себя.
Я склонился над чуть шевельнувшимся драконом.
- Как тебя зовут? - тихо и жалостливо спросил лейтенант Петренко.
- Седрик, - тоже тихо ответил дракон, осторожно перевернулся вниз лапами и попытался встать.
- Что с тобой, Седрик, произошло? - спросил я, легонько погладив дракона по орехового цвета спине.
Вместо ответа бедняга коротко взвизгнул, так что окружающие бросились прочь. В следующее мгновение он уже стоял на трех лапах, поджимая четвертую.
- Что с тобой? - испуганно спросил я. - Ты что, лапку сломал?
- Думаю, виной всему иглы с кактусов, - майор Агеев указал на видневшуюся в отдалении мексиканскую горку.
- Но какие здесь могут быть иглы?! - удивился я. - Мы же на полигоне, а кактусы на плацу возле штаба.
- Так или иначе, у него заноза, - лейтенант Петренко осмотрел заднюю лапу Седрика. - Судя по размерам, действительно с кактусов.
- Значит, тебе с майором поручается вытащить ее, а я беру на себя публику.
Я направился к столпившимся неподалеку школьникам. Многие из них плакали: Седрик представлял очень жалостливое зрелище.
- Надеюсь, вы не сильно испугались..? - начал было я, стараясь успокоить учеников, но тут Хаякава, долго сдерживавшаяся (Акиро уже давно рыдал в три ручья) не выдержала и - заревела! Думаю, ее плач был слышен на другом конце Энска! Тем не менее, сквозь всхлипывания и невнятные причитания я явственно различил слова: ”Се-едрика жа-а-алко!!!”. Часть учеников перестали плакать и поспешно зажали уши. Успокоить Хаякаву не представлялось возможности.
Майор Агеев и лейтенант Петренко тем временем принесли аптечку и объединенными усилиями избавили беднягу от занозы. В продолжение всей процедуры дракон брыкался и старался вырваться из рук моих сослуживцев.
Тем временем вдали прозвенел звонок и на полигон въехал автобус, который должен был развозить учеников по домам. Школьники стали забираться в него, от всей души сожалея, что не успели поближе познакомиться с Седриком. В конце концов, на полигоне из учеников остались только Хаякава, категорически отказавшаяся ехать домой, ссылаясь на жалость к Седрику, и Акиро, который заявил, что без сестры он не может возвращаться в поместье.
Тогда мы вместе отправились к штабу. Майор Агеев и лейтенант Петренко объявили, что устали и отправились по казармам. Я зашел в штаб, откуда позвонил в ”Sen Kaminari” и вкратце рассказал о произошедшем. Хаку пообещал вскоре прилететь. Действительно, не прошло и пяти минут, как на площадку за штабом приземлился белый дракон, несший в зубах портфель-”дипломат”. Вскоре из задней двери показался сам Хаку.
Акиро и Хаякава бросились ему навстречу и что-то быстро наперебой заговорили. Седрик тоже подошел поближе, но только двинулся с места, как едва не выколол себе глаз веткой раскидистой липы.
- И часто у него такое случается? - спросил Хаку, осматривая глаз Седрика и убеждаясь, что тот цел, только сильно покраснел и начал опухать.
- Ну... - протянул я. - Нет, за последний час всего третий раз. - И пока Хаку не опомнился, добавил: - Ты не мог бы поселить Седрика у себя в поместье? Боже сохрани, я не навязываю! Просто у нас уже нет места...
Услышав мои слова, Акиро и Хаякава снова загалдели.
- Только когда получу разрешение дедушки Дзюинтиро и Тихиро, - предупредил Хаку. Видимо, душераздирающий облик Седрика действовал и на него. - И вообще, пусть его осмотрит Оуэн-Рэйфорд! Если он скажет, что странные происшествия с Седриком не связаны с какой-нибудь болезнью или, того хуже, с проклятием, я с радостью возьму его к себе.
- Хорошо, давайте тогда начнем! Сначала поехали к Оуэну-Рэйфорду. Хаку, ты поведешь машину! У меня руки дрожат...
Вскоре вездеход на предельной скорости мчался по замусоренным улицам Энска.
- Надо торопиться! Надо торопиться! - говорил я каждый раз, как автомобиль останавливался перед светофором. - Пока Седрик своим невезением не сравнял авиаотряд с землей. Вдруг оно заразительно?
Запыхавшись, мы ворвались в кабинет ученого и стали наперебой рассказывать ему о произошедшем. Оуэн-Рэйфорд понял всю серьезность положения и объявил, что немедленно отправляется вместе с нами.
- Что же это может быть, господин Рэйфорд? - взволнованно спрашивал Хаку.
- Надо сначала посмотреть, а потом делать выводы. Уж очень много может быть тому причин, - философски отвечал ученый.