Часть 4. Глава 7 (2/2)
- Если Хаку вдруг снова понадобится ремонт, пусть обращается, - сказал Василий Остроухов.
- А где же вас найти-то можно?
- Найти... - Василий задумался. - Пожалуй, пусть спросит меня в монастыре на самой окраине Энска...
- Как так, в монастыре? - удивился Дзюинтиро.
- А вот так. У нас семейная традиция: если младший брат дослужился до чина старшего, то может покинуть службу, но при этом полагается принять постриг. Так я и обрел чин брата сержанта в монастыре для бывших военных.
- Никогда о таком не слышал... - покачал головой Дзюинтиро.
- Это на другом конце города, - мягко повторил Василий. - А мне пора спешить. Иначе наш настоятель, отец капитан, будет недоволен... Браниться ему не дает вера, но вы бы видели его взгляд, когда ему что-то не нравится!
И брат сержант поспешил удалиться.
После обеда Кохакунуси собрались отправиться в гости к Луиджи. Акиро и Хаякава обрадовались этому событию, которое должно было несколько скрасить выходные (младшие Кохакунуси начинали скучать, когда им не приходилось посещать ”ШВЕД”). Дзюинтиро остался дома, сказав в виде оправдания:
- У меня радикулит, а в машине так трясет...
Вскоре Хаку, Тихиро, Акиро и Хаякава погрузились в автомобиль и отправились в центр города.
Кохакунуси не застали Луиджи дома. Саломея, кормившая в это время дочурку овсяной кашкой, сообщила, что он в саду и они с Леей тоже скоро выйдут, и гости на цыпочках вышли.
В это время Луиджи блаженствовал в тени раскидистой яблони. Под боком у него деликатно свернулась калачиком Целестина, поперек живота улегся Фрай, полностью игнорируя тот факт, что хозяину может быть жарко. Их маленькая дочурка - Эстер -старательно грызла Луиджи за палец левой руки, которую тот положил себе под голову.
Увидев гостей, Луиджи не удержался, радостно вскрикнул и попытался встать. Фрай с ворчанием слез с него, а маленькая хихиба с визгом покатилась навстречу вошедшим Кохакунуси.
- Ну, наконец-то! Идемте в беседку! - пригласил Луиджи. - Уж и стол накрыт, все ждем-не дождемся дорогих гостей!
Вскоре друзья расположились вокруг стола, уставленного разнообразными яствами. После вежливых расспросов о сомочувствии и беседы про погоду Луиджи, наконец, смог поведать о своих печалях.
- Родилось у нас четырнадцать хихиб, - начал он свою повесть. - Маленькие, как мыши. Что делать - непонятно! Бабушку и дедушку Саломеи пригласил в гости господин Кобаяси, помогать некому. Саломее-то надо Лею и накормить, и напоить, и укачать. Потом еще за хозяйством кто-то следить должен, готовить там, посуду мыть... Пришлось своими силами. Четырех хихиб стала выкармливать Целестина, а я - остальной десяток. Взял две картонные коробки, приготовил десять бутылочек с сосками, подогреватель сконструировал из всякого старья... Соседи дали бидон молока, они козу держат. Сгрузил малявок в коробок, на стол - подогреватель с батареей бутылочек, и стал их кормить... На каждую хихибу уходит примерно пять минут. А кормить их нужно каждый час. Беру по одной штуке, кормлю и в другую коробку, слева от себя, сажаю. Вот и получается, пятьдесят минут на кормежку, десять - подремать или бутерброд съесть. Тяжело приходилось. Только начинаешь задремывать, сквозь сон слышишь писк: кормить пора... Переставляю коробки местами и начинаю все сначала. Бывает, так устанешь, что едва в человеческом облике остаешься... На это время даже вегитарианство оставил для восполнения сил... Когда господин Кобаяси приехал к нам по ответному приглашению, то был очень удивлен, когда узнал о количестве хихиб, выкормленных мной. Только разводил руками да головой качал...
После рассказа Луиджи Хаку вкратце поведал о произошедшем с его машиной и спросил, не знает ли он что-нибудь о службе Василия Остроухова в монастыре.
- Кое-что слышал, - ответил Луиджи. - Даже неоднократно бывал там. Зрелище, доложу вам, престранное! На вид - обычные священники, в рясах, с крестами. А как приглядишься да прислушаешься: рапортуют, честь отдают... И называют друг друга не по именам, а по чинам: ”брат сержант” или ”брат автомеханик”. А их настоятель, ”отец капитан”, вместо ”Вольно!” говорит ”Аминь!”
Гости переглянулись и невольно захихикали.
- Скажу вам по секрету... - Луиджи перешел на шепот. - Как-то у меня с ним состоялась приватная беседа, в которой он мне как бы между прочимсообщил, что монастырь - это временно, и едва кто-нибудь из них достигает более высокого духовного сана, то имеет право вернуться назад, в армию. С этой целью они продолжают нести строевую подготовку, а потом, ”в одну прекрасную безлунную ночь”, покидают здание монастыря и записываются в новобранцы...
- Но ведь у них же уже есть чин, - с удивлением возразила Тихиро. - Как же они могут снова записаться в армию?
- Все дело в том, что при поступлении в монастырь записи об их службе уничтожаются, - с готовностью пояснил Луиджи.
- А если они повстречают кого-нибудь из бывших сослуживцев? - поинтересовался Хаку.
- Ну, наверное, бывают и такие случаи, - задумчиво протянул Луиджи. - Думаю, в большинстве случаев дело решается мирно...
Тем временем к почтовому ящику подошел почтальон. Хихибы насторожились. Фрай угрожающе зарычал, но не двинулся с места. Целестина загородила собой Саломею и голубоглазую красавицу Лею. Раздался звук расстегиваемой ”молнии”, затем шорох опускаемой бумаги и быстро удаляющиеся шаги.
- Странно... - Луиджи посмотрел на часы. - А я уж подумал, что сегодня корреспонденции не будет...
Он подошел к почтовому ящику, открыл его и извлек белый конверт плотной бумаги.
- Обратного адреса нет, - с удивлением пробормотал он. - Написано просто ”ШВЕД”...
- ”ШВЕД”? - переспросил Хаку. - ”Школа Верховой Езды на Драконах”?! Уж не хотят ли они тебя, Луиджи, сделать своим сотрудником?
Тот удивленно пожал плечами:
- Здесь написано, что товарищ генерал просит меня, по мере возможности, помогать тебе с домашними заданиями...
- Но ведь я не имею никакого отношения к ”ШВЕДу”! - возразил Хаку. - Разве что Акиро с Хаякавой учатся там.
- И ты взял на себя обязанности ”дракона для домашних заданий”, - тихо добавила Тихиро.
- Да, верно! - согласился Хаку и, перехватив восторженный взгляд своего сына, сказал: - Думаю, ты и Акиро еще раз составите великолепную компанию. - Хаякава сердито надулась, и он поспешил добавить: - Может быть, если товарищ генерал согласится, выполнять домашние задания с Хаякавой будет Стефано? - Девочка просияла. - Думаю, нам стоит завтра пойти и поговорить с Юрием Задорожным.
- Согласен, - кивнул Луиджи. - Завтра, около девяти, хорошо?
- Хорошо.
Время было уже позднее и Кохакунуси были вынуждены попрощатся с Луиджи и Саломеей до следующего дня.