Часть 3. Глава 4 (2/2)
Голоса раздавались уже совсем близко. Я поспешно отошёл в сторону, где солдаты оборудовали что-то вроде судейской вышки.
- А вот и сюрприз, - совсем рядом раздался голос Луиджи.
Калитка растворилась и на поле выбежала непоседа Хаякава, за нею следовали Акиро и Луиджи.
- Это же футбольное поле! Настоящее! - изумился мальчик. - Я не знал, что тут есть такое.
- А его вчера и не было, - пояснил Луиджи. - А возникло оно благодаря товарищу генералу... Во-о-от он на судейском кресле!
Я приветливо помахал рукой:
- Ну как, вы довольны моим подарком?
- Очень! - радостно прокричал Акиро. - Большое вам спасибо, товарищ генерал!
- Рад статься!
- Ну что, сыграем? - предложил Луиджи.
- Я не против, - ответил Акиро.
- И я хочу!.. И я!.. - завизжала Хаякава.
Я устроился поудобнее и приставил свисток к губам.
- Когда будете готовы... На счёт три. Раз!.. Два!.. Три!..
Звонкий переливчатый свист пронёсся над полем и игра началась.
Я внимательно следил за происходящим на площадке, иногда поглядывая на наручные часы. Луиджи стоял на воротах, а Акиро и Хаякава били пенальти. Луиджи как лев бросался на каждый мяч. Забить ему гол в такой момент было чрезвычайно сложным делом. Правда, периодически он пропускал мячи, специально для того, чтобы не расстраивать Акиро.
По прошествии десяти минут, я сложил руки рупором и прокричал:
- Перерыв! Тайм-аут!
Утомлённые Луиджи и Акиро подошли к забору, откинули специально сделанные сидения и с удобством расположились на них. Одна только Хаякава продолжала бегать по полю (мне порой казалось, что энергия этой девочки практически не иссякаема!), то весело подбрасывая мяч, то приставая к своему брату или к Луиджи и прося, поиграть с ней.
Минут через пятнадцать Акиро предложил сыграть ещё один тайм.
- Что ж, я не против, - ответил Луиджи.
Они снова начали играть, но теперь на воротах стоял Акиро. Он также показал себя великолепным вратарём...
- Пошли обедать? - предложил Акиро, когда все устали. - А то я ужасно проголодался.
- Пошли, - согласился Луиджи.
Семейство Кохакунуси сегодня обедало под открытым небом, так как в доме кипел ремонт.
Хаку и Дзюинтиро вынесли из дома два стола и составили их в один длинный. Тихиро накрыла его кружевной скатертью и теперь расставляла тарелки, поглядывая на Пантелея, который всё норовил сцапать со сковороды одну-две куриные ножки. Пантелей ходил вокруг да около, тёрся о свою хозяйку и громко урчал.
- Подожди, сейчас и тебе дам, - отмахивалась от него Тихиро, деревянными щипцами раскладывая курицу по тарелкам.
Солдаты между тем приостановили ремонт и развернули полевую кухню. Вскоре со стороны автобуса взвилась тонкая струйка дыма и аппетитно запахло украинским борщом.
- Луиджи, иди к нам! - позвала Тихиро, когда стол был накрыт и мы стали рассаживаться по местам.
Юноша слегка смутился. Обычно в случаях, подобных этому, он предпочитал обедать с солдатами, чтобы никоим образом не противопоставлять себя товарищам, но те, зная истинную подоплёку этой истории, замахали на него руками: ” Иди, укрепляй дружбу братских народов!” Поэтому Луиджи оставалось только сесть за стол Кохакунуси и молча взять ложку.
Тихиро между тем отнесла солдатам огромное блюдо вкуснейшей рыбы, которую умела отлично готовить, а те, в свою очередь, угостили Кохакунуси борщом и салатом из капусты с огурцами и зеленью, - любимым блюдом Луиджи, - хитро ему подмигнув. Луиджи сразу повеселел. Обед в обществе иностранцев уже перестал выглядеть для него чем-то ужасным и он с аппетитом принялся за еду.
Вот этот-то зверский аппетит меня и насторожил. Обычно Луиджи бывал очень умерен в еде, а тут... Ничего удивительного, он же второй день гоняет по полю, наверняка расходовал больше энергии, чем за весь прошедший год. О боги...
Я с тревогой взглянул на парня. Он же всего пару месяцев назад стал учиться трансформации и вряд ли может себя контролировать. Чуть больше, чем нужно, расходует сил - и...
”Хаку! - поспешно активировав свою драконью способность к телепатии, позвал я. - Луиджи...”
”Я вижу, - отозвался Хаку, пристально вглядываясь в беззаботно уминающего салат Луиджи. - Он превращается”.
”Ему бы съесть кусок мяса... - в отчаянии подумал я, холодея от одной мысли, что сейчас будет. - Но этот дурень - вегетарианец!”
В этот миг луч солнца, пробившись сквозь листву дуба, под которым мы как раз расположились, упал на руку Луиджи. Юноша вздрогнул и замер. Рука прямо на глазах покрывалась тоненькой плёночкой чешуи, ногти темнели и удлинялись...
Мы с Хаку в ужасе переглянулись. Стоит Акиро увидеть нового друга в момент трансформации - что тогда будет?!
К счастью, часы в гостиной начали медленно и торжественно бить четыре. Луиджи словно опомнился.
- Я обещал Саломее... - пробормотал он, лихорадочно соображая, что сказать. - Я должен был встретить её десять минут назад... Простите, пожалуйста! Акиро, прости!!!
Он сорвался с места и помчался не разбирая дороги прочь из поместья. Несколько минут спустя мы услышали хлопанье могучих крыльев, но увидеть их обладателя не могли: его скрывала густая листва.
Нам со Святогором удалось отыскать нашего беглеца только к полуночи. Он сидел на скале, удручённо глядя на залитую лунным светом морскую гладь, и даже не обернулся, когда мы приземлились.
- Я - самонадеянный болван... - с горечью проговорил он.
- Самокритика - вещь хорошая, - одобрил я. - Но не лучше ли превратиться в себя самого и возвращаться домой?
- Там мама сходит с ума, - поддакнул Святогор. - Не переживай, сынок! Ничего же не случилось...
- ЧУТЬ не случилось! - с отчаянием в голосе проговорил Луиджи. - А если бы мальчик увидел, как я...
Он замолчал и стиснул зубы.
- Может быть, это знак? - предположил я. - Знак того, что вам пора поговорить начистоту?
Луиджи превратился в дракона и с горестным рыком исчез в облаках. А нам со Святогором ничего не оставалось, как, тяжело снявшись с холодных, неудобных и острых камней, помчаться вслед за ним...