Часть 1. Глава 3 (2/2)
- Эй! - закричал Тано размахивая руками, чтобы привлечь внимание дозорного. - Это я, капитан Гаэтано.
На голос Тано стали сбегаться бойцы, во главе с Юрием Задорожным. Когда они собрались вокруг Гаэтано и незнакомого дракона на дорогу изящно спланировала красавица Лаверне и стала с любопытством разглядывать новоприбывшего.
Я был очень рад тому что Гаэтано жив. И просто сиял от счастья при мысли, что у меня появился еще один подопечный.
Святогор оказался великолепнейшим образцом горного дракона. При всем сходстве он ощутимо отличался от Хаку и особенно от Лаверне. Это был настоящий гигант, рядом с которым Хаку казался хилым недомерком. И пусть в нем не было грациозной стройности моего юного друга: Святогор и не в самые лучшие свои дни блистал грубоватой красотой и могучей статью прирожденного воина.
Его светло-серая чешуя отливала благородным оттенком жемчуга, а белоснежной, слегка волнистой гриве позавидовал бы и конь Финиста-ясна сокола, и наши почти облысевшие от пятимесячной завивки девчонки. Добавьте к этому спокойный взгляд веселых глаз цвета янтаря и совершенно неотразимую улыбку - и будет нетрудно понять, почему наша красотка вдруг стала охорашиваться и как бы невзначай попадаться на пути заморского гостя. Это, конечно, не ускользнуло от внимания Святогора, и вскоре дела у них пошли на лад...
Тем временем мы с Тано прогуливались по плацу, вдыхая свежий вечерний аромат фиалок.
Он интересовался историей авиации и попросил меня поискать в библиотеке книги или советские газеты, в которых повествовалось о воздушном сражении при Перл-Харборе.
- Ну что ж, идем вместе, поищем тебе что-нибудь подходящее, - согласился я. - Кстати, мне тоже надо кое-что посмотреть... О драконах...
Я подошел к двери мрачного каменного здания, украшенной красивой ковкой в виде замысловато переплетенных виноградных лоз, и, загремев замком, распахнул ее. Ветер, ворвавшийся внутрь, поднял серое облако пыли.
- Вот и моя библиотека. В ней, правда, давно пора прибраться, но...
Не обращая внимания на мои извинения, Тано стал пересматривать пожелтевшие от старости газеты, нашедшиеся в библиотеке.
- Что это за книга, товарищ генерал?
Гаэтано показал на старую-престарую книгу, одиноко лежавшую за ворохом старых газет.
- ”Сказания земли Лем”, - прочитал я некогда серебряную надпись на потертом корешке.
- Значит, земля Лем... Откуда я мог слышать это название? Наверное, как раз из этой книги, - пробормотал Гаэтано и внезапно оживился. - И еще, Святогор, кажется, говорил, что он родом оттуда.
- Но это невозможно, - возразил я. - Земля Лем - всего лишь сказочная страна.
Гаэтано взял с полки книгу и с трудом прочитал начало первой главы, написанной на староанглийском.
- Осторожно, обложка отваливается! - предупредил я Гаэтано, но было уже поздно.
Я поднял обложку с пола, намереваясь приклеить ее на место, и тут из нее вместе с трухой выпал лист промасленной бумаги, завернутой в кальку.
Этот лист, исписанный чернилами, оказался картой. На нем были изображены деревья и несколько хижин. Слева лентой извивалась река. Рядом с неким кирпичным зданием была прикреплена согнутым гвоздиком записка. На ней изображение: замочная скважина, коготь некоего существа, наверное, дракона, и какие-то цифры. Я перевернул карту и прочел: 48°55'01'' N. L. and 38°25'50'' E. L. For go to the Lem lands, inserted in the keyhole Dragon's claw on the second toe right front paw, and turned left-to enter the first digit to the right - for the second and so on. Count the number of clicks - sootvetstvuer among them locally. Enter the following code: (написанный дальше код я не стану здесь приводить). Mr. Owen-Raiford-third.
- Проход в параллельный мир! - Глаза Тано заблестели от возбуждения. - Товарищ генерал, вы, часом, не знаете, где это?
- Стало быть, как здесь написано, где-то в Энске, - ответил я, задумчиво глядя на карту. - Но вопрос: где?
Гаэтано взял атлас Украины, открыл карту Энска. Долго изучал ее и вдруг воскликнул:
- Старая голубятня у реки!
Я сорвал трубку с телефона и, набрав номер, отдал приказ:
- Приготовить мой ”Виллис”. Отвезите меня и капитана Гаэтано к заброшенной голубятне у реки.
Через пятнадцать минут я уже с трудом открывал заржавевшую дверь.
Внутри, напротив ручки, оказалась неприметная замочная скважина.
- Замок есть, не хватает только драконьего когтя, - заметил Тано.
Я вытащил из кармана связку ключей, повертел их в руках и показал ему подвеску ввиде большого когтя, сказав:
- Кажется, это - искомый ключ.
- Пробуй скорее, - торопил меня Тано.
Я вставил коготь в скважину и стал поочередно поворачивать его то вправо, то влево, считая щелчки.
Когда я набрал последнюю цифру, за дверью послышался глухой рев.
Гаэтано отступил на шаг.
- Что это? - прошептал он.
Я открыл дверь и едва успел отпрянуть.
На площадку перед голубятней одно за другим выскакивали необычные существа, похожие на медведей, но размером с корову, и тут же исчезали в густых зарослях. Их было не меньше десятка. Эти существа казались как бы собранными из двух частей: верхняя была покрыта панцирем, как у броненосца, нижняя напоминала мохнатого черного медведя. Длинный, покрытый крупной чешуей остроконечный хвост с шипами на конце и гребень из точно таких же шипов, шедший по хребту, невольно вызывали мысль о динозаврах. Не успели мы опомниться, как они моментально скрылись из виду.
- Что это? Кто это? - с трудом переводя дыхание, слабым голосом спросил Тано.
- Бронелокисы, - догадался я. - В ”Сказаниях земли Лем” написано, что эти нагоняющие страх на мирных жителей существа живут, по легенде, только там, в сех местах, проход в которые мы только что открыли. С чем и поздравляю! Теперь из-за нашей с тобой, Тано, любознательности они появятся и на нашей Земле...
- Может, закроем проход, а? Пока из него чего похуже не вылезло...
- Чего уж хуже, - пробормотал я, не зная, что ждет нас в недалеком будущем.
Я закрыл дверь, щелкнул замком и вынул ключ.