32. Я дома (1/2)

Такси неторопливо петляло по узким запутанным улочкам небольшого городка, скрепя колёсами по свежевыпавшему снегу. Жёлтые фары разгоняли сгущающуюся ночную мглу, подсвечивая кружащиеся в воздухе мелкие снежинки. Единственный пассажир лениво разглядывал знакомые с детства дома и сонно зевал, устало потирая глаза.

С ночными рейсами пора заканчивать, впрочем, как и с поездками тоже. Вот вернётся он в Митрас и наконец возьмётся за ум. В универе обязательных заданий уже куча накопилась, а про диплом вообще лучше не вспоминать, там ещё конь не валялся. Но пока сроки ещё не поджимали, всё решаемо и поправимо. Главное, чтобы больше никто ноги не ломал и не грозил отлучением от семьи.

Парень снова обеспокоенно нахмурился, подумав, как Леви будет без него эту неделю. Конечно, ему будет помогать Ханджи, а по работе обещала заезжать Рико, но это всё не то. Он должен сам быть рядом, чтобы чувствовать себя спокойно. И несмотря на все фырканья и напускное безразличие, парень видел, что Леви тоже было бы спокойнее, если бы он остался с ним. Эрен ему нужен, но Аккерман скорее отрежет себе язык подаренным ножом, чем скажет об этом.

Ну почему, почему он такой? Иногда его показное равнодушие не на шутку раздражало и скребло обидой где-то глубоко в груди. Йегер знал, что Леви нужно время, но эгоист и собственник, сидящие внутри, медленно, капля за каплей, теряли терпение. И потеряли бы его окончательно уже давно, если бы не слова Ханджи, сказанные ею тогда в больнице.

Эрен вздохнул и снова мысленно окунулся в ту ночь, когда с подругой Леви произошло несчастье.

— Я знаю, с ним может быть очень трудно, но знаешь... — тихо произнесла Ханджи, ослабевшими пальцами сжимая руку парня, — я никогда не видела его таким. Он правда тебя любит. Только... наверное, никогда об этом не скажет, — женщина сочувственно поджала губы, блестя теплотой в покрасневших усталых глазах.

Эрен вздохнул, опустив взгляд себе под ноги, испытывая и облегчение, и сожаление. Леви любит его. Вряд ли Ханджи, которая знала его лучше всех, могла ошибиться, к тому же не верить ей нет ни одной причины. Леви любит его. Но это он должен был сказать сам. Эрен должен был услышать это от него, но для того, чтобы Леви заговорил о чувствах, и Земле будет мало перевернуться. Но, может, хотя бы один раз?

— А если мне это нужно? — тихо спросил парень, не поднимая взгляда.

— Я понимаю твои чувства, Эрен, но Леви... — женщина сделала короткую паузу, пытаясь найти нужные слова. — Просто он такой, и всё. Люди не меняются, и как бы ты ни старался, ты не сможешь его изменить.

— Что же тогда делать? — спросил парень, заглядывая Ханджи в глаза, с надеждой ища в них ответ.

— Любить его.

Почему Ханджи захотела с ним поговорить об этом именно тогда? Возможно, потому что в любой другой ситуации он не стал бы так внимательно её слушать. Быть может, даже не воспринял бы всерьёз, ведь это была Ханджи. Но сказанные именно в ту ночь слова застряли в памяти намертво.

Поэтому, послушав совета Зое, Эрен старался отбросить все лишние мысли и просто любил его. Любил, как только мог и умел. И больше всего на свете он хотел оказаться рядом, особенно теперь, когда Леви ещё больше нуждался в нём. Но вместо этого ему пришлось запихнуть себя в самолёт и отправиться в родной город, дабы избежать ещё бо́льших проблем в отношениях с семьёй.

Такси остановилось у небольшого двухэтажного домика, втиснутого в точно такие же по виду соседние дома на узкой улочке. Открывая знакомую дверь своим собственным ключом, Эрен устало вздохнул и, невесело подумав: «Вот я и дома», тихонько скользнул в прихожую.

— Эрен! Почему ты не позвонил, когда самолёт сел? Я же волнуюсь! — едва он успел закрыть за собой дверь, как на шее тут же повисла мама, зажимая его в объятья.

— Мам, ну дай хоть разуться, — хохотнул парень, тепло обнимая женщину в ответ.

— Я соскучилась. Ты же совсем нас забыл, неблагодарный ребёнок, — продолжая обнимать сына за шею, постыдила его миссис Йегер.

— Ну ма-ам, — вздохнул парень, закатывая глаза.

— А мать, между прочим, права. Домой можно и почаще приезжать, — послышался в прихожей ещё один голос.

— Пап, я работаю, говорил же, — в очередной раз начал оправдываться Эрен, коротко обняв отца в качестве приветствия. Приехать не успел, а уже полетели упрёки. — И вообще, чего не спите? Три часа ночи.

— Тебя ждали, — ответила Карла, вновь прижимая к себе сына, — ты у нас теперь нечастый гость.

Пока Эрен укладывался спать в своей старой комнате, мама ещё не раз успела напомнить ему, как нехорошо он поступает, навещая родителей так редко. Парень даже подумал, что если так пойдёт и дальше, то он просто малодушно сбежит раньше времени, сославшись на срочные дела. Однако он понимал, что, конечно, этого не сделает, а мама не будет вечно пилить его на эту тему. Не такая она, чтобы играть как заевшая пластинка одно и то же. Поругает и успокоится.

С отцом было немного сложнее. Если ему казалось, что Эрен делал что-то не так или вёл себя неправильно, Гриша не ругался как Карла, а упрямо и методично указывал ему на это снова и снова, доводя до белого каления. Молча терпеть Эрен никогда не умел, поэтому нередко между ними вспыхивали ссоры. Вот и сейчас парень не был уверен, что сможет не обращать внимание, если папа сядет в своё любимое седло.

Чего они вообще взъелись? Микаса бывает дома ещё реже. Впрочем, у неё есть оправдание, она учится слишком далеко, чтобы часто приезжать. И вообще, если всё будет хорошо, через два с половиной года Эрен закончит университет и будет работать в Митрасе (хорошо бы остаться в «Горизонте»), имея ограниченное количество дней отпуска. Приезжать тогда, когда захочется родителям, у него уже не получится, а возвращаться в родной город он не планировал с самого начала.

И уж тем более теперь, когда у него есть Леви. Кто знает, как сложится жизнь, но что Эрен мог сказать наверняка, так это то, что Аккерман ни за что не променяет дом в столице и руководящую должность в крупной компании на возможность есть блинчики по субботам в доме его родителей. Да и смогут ли они когда-нибудь принять Леви? Парня иногда так и подмывало рассказать своим близким, как он счастлив, но внутренний голос всегда успевал остановить его. Не время ещё, как-нибудь потом.

Как всё-таки удобно, что дни рождения родителей шли друг за другом с разницей всего в три дня. Можно сразу поздравить их обоих, и никто не расстроится на тему: «А вот на день рождения папы/мамы ты приехал, а на мой — нет». Как раз пришлись кстати привезённые с островов сувениры.

Отцу Эрен подарил фирменный местный ром, который Леви вообще-то покупал для себя, но пацан смог его выклянчить в подарок папе. Как любитель хорошего дорогого алкоголя, Гриша оценил ром и даже похвалил сына за хороший вкус. Карле же он привёз ажурные серёжки из настоящего коралла, к которым опять же приложил руку Леви. Эрен не знал, какие именно выбрать серьги из всего разнообразия, поэтому Аккерман помог ему, ткнув пальцем в один со словами: «Эти неплохие». Забавно, что оба подарка получились как бы от них обоих, хотя родители об этом не знали, так же, как, собственно, и сам Леви.

Говорить, откуда на самом деле приехали ром и серёжки, Эрен, разумеется, не собирался. Живым он не уйдёт, если мама с папой узнают, что возможность приехать домой на праздники он променял на романтический отдых со своей парой. И здесь даже неважно, кто такой Леви и какого он пола, их бы обидел сам факт. Ситуация, возможно, действительно получилась неприглядная, но, если бы Эрена попросили ещё десять раз сделать выбор, он бы десять раз выбрал Леви.

Конечно, не потому что перестал любить родителей, просто теперь всё было по-другому. Даже находясь в доме, где он вырос, Эрен чувствовал себя как-то иначе. Было какое-то странное необъяснимое чувство, что всё вокруг такое же родное и знакомое, но в то же время чужое, будто из другой жизни. Как будто и дом, и комната, и его вещи — всё в одночасье изменилось, хотя, конечно, же это было не так.

Всё оставалось прежним, таким же, каким Эрен его покинул, другим здесь был только он сам. Наверное, только сейчас он в полной мере ощутил произошедшие с ним перемены. Хорошо ли это? Да. Потому что он стал лучше. Лучше себя прежнего. Не укрылось это и от внимательных глаз матери, и даже от отца, которого такие перемены, кажется, даже порадовали. Хотя чему тут удивляться? Сын взрослеет, умнеет — всё как он хотел.

— Ты какой-то другой стал, — решила наконец поговорить с сыном миссис Йегер, — задумчивый, серьёзный. На празднике все заметили, как ты повзрослел, — не без гордости в голосе напомнила Карла.

Праздник по случаю дня рождения Гриши устраивали каждый год больше для его коллег-врачей, чем для самого именинника. Старым скучающим докторам, видимо, не хватает лишних поводов для того, чтобы собраться вместе, курить сигары и говорить о работе. Это была одна из самых нелюбимых традиций их семьи для Эрена, но делать было нечего. Приходилось принимать в доме гостей, со всеми здороваться за руку, слушать от каждого глупые банальности и делать вид, что он всех искренне рад видеть. Пока парень не встретил Ханджи и Моблита, был уверен, что снобизм у врачей передается через белый халат.

— Удивительно, что папины коллеги вообще хоть что-то разглядели в клубах своего дыма, — недобро усмехнулся Эрен, считая их мнение по этому поводу весьма сомнительным.

— «Любишь» ты их по-прежнему так же сильно, — хохотнула Карла, вытирая полотенцем перепачканные в муке руки.

Мама решила немного побаловать сына и приготовить его любимый ягодный пирог. Заодно и время нашлось с ним поговорить, пока он снова не улетел непонятно насколько.

— Ты правда очень повзрослел за этот год, — улыбнулась Карла, убирая пальцами с лица сына нависшие каштановые пряди. Совсем не так, как это делает Леви, — только как будто всё время не здесь.

— О нет, только не говори, что я опять забыл с утра голову к телу прикрутить, — попытался отшутиться Эрен, понимая, куда клонит мать.

— Голова-то на месте, а вот мыслями ты целыми днями непонятно где летаешь, — подозрительно сощурившись, начала своё разоблачение женщина. — С телефоном не расстаёшься, постоянно пишешь кому-то, по вечерам болтаешь подолгу. В чём дело?

— Ни в чём, это с работы, — ответил парень, стараясь выглядеть как можно более непринуждённо, и ведь фактически даже не соврал.

— Когда пишут с работы, люди так мечтательно не улыбаются, — не поверила ему мама. — У тебя кто-то появился?

— Да много кто появился: коллеги, начальник, научного руководителя я себе выбрал... — может, прикинуться дурачком не самая лучшая идея, но что ещё делать, когда мать почти загнала в тупик?

— Эрен Йегер, хватит увиливать, — нахмурившись произнесла Карла, угрожающе направив деревянную скалку на сына. — Ты прекрасно понял, что я имею в виду. Перестань выкручиваться как уж, я ведь права, так?

— Права, — нехотя сдался парень, понимая, что отступать больше некуда.

Всю неделю он пытался избегать разговоров на эту тему, но матери всё-таки удалось усыпить его бдительность ягодным пирогом.

— Значит, всё-таки девушка, — довольно улыбнулась Карла, выведя сына на чистую воду. — Давненько я не слышала от тебя ничего по этому поводу.

— Потому что нечего было рассказывать, — рассматривая свои лежащие на столе руки, произнёс Эрен.

— То есть ничего серьезного? — по-своему поняла его мама. — В таком случае хотя бы дома мог бы тратить поменьше времени на своё увлечение.

— Это не увлечение, — нахмурился парень, когда слова Карлы резанули слух.

— Помню, пару лет назад ты говорил мне то же самое, — хмыкнула женщина, нарочно подначивая сына, чтобы заставить его говорить.

— У нас все серьезно, — пробубнил парень, хмурясь всё сильнее.

— Ого, вы что, даже целовались? — театрально удивилась Карла, продолжая свою игру.

— Вообще-то мы живём вместе, — сказал Эрен, серьёзно глядя ей в глаза.

Слова слетели с языка быстрее, чем он осознал свою ошибку. Почему-то то, что мама не поверила в серьёзность его отношений, очень задело, и он по глупости ляпнул то, о чём лучше было помалкивать. Только когда на лице Карлы отразилось нешуточное удивление, Эрен понял, что как дурак попался на её уловку.

Миссис Йегер же хотела, чтобы сын просто хоть немного рассказал о своей новой девушке, и никак не ожидала услышать то, что услышала. Карла так удивилась, что даже села на стул, отложив скалку. Тесто подождёт.

— И как давно? — осторожно спросила она, на этот раз относясь к ситуации более чем серьёзно.

— Месяца два, — ответил Эрен, чувствуя себя полным идиотом.

Не хотел ничего говорить и сам же почти всё выложил. Хорошо, что хватило ума не говорить, что он живёт с мужчиной. Судя по неподдельному удивлению матери, услышь она такое, могла бы и в обморок свалиться. Впрочем, нет, его мама нервами крепче, чем кажется.

— А если бы я не спросила, ты вообще собирался об этом рассказать? — положив руки на стол, спросила женщина, внимательно глядя прямо в глаза.

В этот момент она была очень похожа на следователя, ведущего допрос. И хотел Эрен или нет, а отвечать теперь всё равно придётся.

— Собирался, но не сейчас, — честно признался парень.

— Почему?

— Потому что я только по одному твоему взгляду вижу, что ты этим недовольна, — Йегер откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди, бессознательно пытаясь защититься.

— Я недовольна, потому что ты ничего не рассказываешь, — чуть повысила голос Карла, но не от злости, а скорее от волнения. — Ты не был дома целый год, а теперь выясняется, что ты уже с кем-то живёшь. Может, в следующий раз ты уже с нашим внуком приедешь?

— Мам, не говори ерунды, — фыркнул парень, снова опираясь локтями об стол и закрывая лицо руками. — Всё сложнее, чем ты думаешь.

— Кто она? — строго спросила мать, сверля сына взглядом. — Как её зовут? Где она учится?

Чёрт. И как теперь отвечать на все эти вопросы? Эрен не хотел нагло врать матери прямо в лицо, но и сказать всю правду пока тоже не мог. Он ещё не был готов рассказать всё.

— Мы работаем вместе. Это мой начальник, — тяжело вздохнув, сказал парень, отвечая настолько честно, насколько это сейчас возможно.

— Эрен... — ошеломлённо прошептала мама. — Ты серьёзно?

Йегер не понял, восприняла ли она его слова буквально, или всё-таки как-то по-своему.

— Да, и прошу, не спрашивай меня больше ни о чём. Я всё расскажу тебе, обещаю, но не сейчас, ладно? Просто не сейчас, — парень заглянул матери в глаза, про себя умоляя её не задавать больше вопросов.

— Эрен, ты точно понимаешь, что делаешь? — закусив нижнюю губу, всё же спросила Карла, видимо, считая своим долгом напомнить молодому парню, что такие отношения чреваты последствиями.

— Да, мам, я отлично это понимаю, — хоть бы не пришлось объяснять матери, что он спит с начальником не из-за должности или повышения зарплаты.

— И какая у вас разница в возрасте? — ну да, вряд ли руководящую должность мог занимать ровесник Эрена.