Глава 19 (2/2)

Наконец, Нил вывел их из тупика, слегка склонив голову к плечу.

— Гамлет? — спросил он.

Эндрю покачал головой, не удивившись тому, что Нил с первой попытки почти попал в цель.

— Отелло.

— А, — произнес Нил. — Тогда костюм подходит.

Эндрю сделал шаг вперед.

— Почему?

Нил улыбнулся, однако улыбка была надломленной и хрупкой. Он развел руки в стороны.

— Я — Яго. Лжец. — Он насмешливо поклонился и с горечью спросил: — А ты что, не понял?

— Я никогда не нарекал тебя злодеем.

— Разве?

— Я не это имел в виду, — пояснил он.

— Ах, а мы всегда говорим то, что, на самом деле, имеем в виду, — саркастично отозвался Нил. — Ты, как шут, должен понять: проклят говорить лишь правду, не так ли?

— Ты можешь честным оставаться, — процитировал Эндрю.

— Я предпочту быть умным, — поспорил Нил. — Честность — дура. И губит тех, кто с ней<span class="footnote" id="fn_32742761_3"></span>.

Эндрю сглотнул.

— Да, это так.

Нил пристально глядел на него, а после осоловело моргнул. Эндрю наблюдал за тем, как стена гнева, которой окружил себя рыжеволосый, сползла, слегка рассыпавшись, и сквозь нее проступило замешательство.

Эндрю склонил голову к плечу.

— Удивлен, что сказал правду?

— Лжецы не говорят правды.

— Тогда ты, вероятно, не лжец, — предположил Эндрю, сделав еще пару шагов к нему.

— Но… раз уж я не лжец… то, кто я? — прошептал он, расширив глаза.

Эндрю вытянул руку и снял маску с лица Нила, чтобы увидеть его целиком.

— А кем ты хочешь быть? — спросил Эндрю и, едва касаясь, провел пальцем по линии челюсти Нила.

— Твоим Боттомом<span class="footnote" id="fn_32742761_4"></span>, — ответил Нил, а после его щеки зарделись, и он выдавил: — Погоди, черт, я не… Не в этом смысле…

Эндрю фыркнул.

Нил прочистил горло.

— Я имел в виду Боттомом для твоей Титании, Ромео твоей Джульетты, Бенедиктом твоей Беатриче, Цезарио твоего Орсино…

Эндрю склонил голову к плечу.

— Но ты — не они.

Плечи Нила упали.

— Верно.

— И я их не хочу.

— Понятно. — Его плечи сгорбились еще больше.

Нил отступил назад, ближе к необъятному стволу дерева, и Эндрю шагнул за ним. Нил, нахмурившись, отодвинулся еще раз и отходил до тех, пока мог, пока не уткнулся в неровную кору.

Эндрю двигался вперед до тех пор, пока между ними не осталось всего пары сантиметров, и уперся одной рукой в ствол, прямо у головы Нила.

— Я ничего не хочу.

Нил стиснул челюсти, отвернул голову и опустил взгляд.

— Я знаю, — тупо произнес он.

Эндрю взял Нила за подбородок второй рукой и поднял его голову.

— Твое ничего, — подчеркнул он.

У Нила перехватило дыхание. Он осторожно заглянул в глаза Эндрю.

— Ты… ты уверен?

— Ты прочитал последнюю статью?

Нил медленно кивнул.

— Мэтт отправил ее. Я поэтому… — Он прервал себя, сглотнул. — Так она… она… настоящая?

— Такая же настоящая, как и ты.

— Но я думал… Ты сказал, что больше никогда ни о чем меня не попросишь, — прошептал Нил.

— Что ж, похоже, мы оба лжецы, — ухмыльнулся Эндрю.

Губы Нила медленно растянулись в ответной улыбке.

— И оба — ничто.

— Оба сумасшедшие…

— …и шуты.

— Что ж, один из нас определенно повел себя глупо, — признал Эндрю, убирая непослушную прядку волос с глаз Нила. Он сглотнул, а после твердо продолжил: — Поэтому, каким бы ни был твой ответ, я пойму.

— Ответ? — прохрипел Нил.

— Ты останешься, кролик? — спросил Эндрю.

— В Пальметто?

— Да.

— С Лисами? — улыбнулся Нил.

— Да.

Его улыбка растаяла, он неглубоко, судорожно вздохнул.

— С тобой?

Эндрю кивнул.

— Да, — наклонившись, ответил он, прошептал это слово Нилу в самое ухо, после чего отодвинулся. Его щетина царапнула щеку Нила, отчего тот прерывисто вдохнул. — Но больше никаких секретов.

— Да, — кивнул Нил.

— Никакой лжи.

— Да.

— И никаких глупых обещаний моему кузену, — прорычал Эндрю.

— Да, — ухмыльнулся Нил. Он приблизился и коснулся своим носом носа Эндрю. — Глупые обещания я буду давать только тебе.

Эндрю фыркнул.

— Звучит неплохо.

— Итак. — Нил облизнул губу, и на мгновение забыл как дышать, когда Эндрю провел ладонью по его боку и сжал бедро.

— Итак, — передразнил его Эндрю и каким-то образом умудрился подобраться еще ближе.

— Что теперь?

— Чего ты хочешь?

— Тебя, — шепнул Нил.

— Тебе никто не нравится, — прошептал в ответ Эндрю, потому что ему нужно было убедиться.

— Так и есть, — подтвердил Нил, но быстро поправил себя: — Только ты. — Он поднял руки и поспешно их опустил. — Всегда будешь только ты.

Эндрю слегка сжал руки Нила и поднес их к своим плечам, тот осторожно положил их и сглотнул, когда Эндрю пробежался пальцами по его телу.

— Не всегда. Только «да» или «нет», — поправил его Эндрю. — И все в порядке, если ответ «нет», уяснил?

Нил яро закивал головой.

— Тебя это тоже касается, — твердо добавил тот, и Эндрю ощутил, как в ответ на эти слова по всему телу расползлось нечто теплое.

— Итак, Нил?

— М?

— Да или нет?

— Да, — ответил Нил. Эндрю ощутил, как каждый нерв в его позвоночнике расслабился от глубины желания и почти отчаяния различимых в его голосе. — Да, да, да, да, да…

Эндрю подался вперед и поцеловал его.

Этот поцелуй нельзя было описать как сладкий и робкий. Стоило их губам соприкоснуться, внутри будто бы вспыхнуло адово пламя, сжигая Эндрю в ярких сполохах, распаляя его все больше, унося все выше. Губы у Нила теплые, мягкие и… мятные?

У Эндрю дыхание перехватило от осознания, что Нил пользовался тем бальзамом для губ. Что он надеялся на то, что это произойдет. Что он подготовился, просто на всякий случай. Еще одно доказательство того, как сильно Нил этого хотел, снесло Эндрю крышу.

Всего на долю секунды он было подумал, что ему следовало бы замедлиться. Что была вероятность того, что это первый поцелуй Нила, а Эндрю хотел убедиться, что тому все нравилось… Но потом Нил застонал — гортанный звук сорвался с его губ и смел подчистую все сомнения Эндрю.

Он покусывал, потягивал и посасывал податливые губы. Отсутствие у Нила опыта проявлялось в том, что он слегка колебался, однако Нил быстро учился. Он с легкостью копировал движения Эндрю, поэтому вскоре, когда Нил задвигался, ему пришлось стараться изо всех сил, чтобы сохранить самообладание. Он облизнул губы Нила, отчего тот удивленно вдохнул и приоткрыл рот, чем Эндрю в полной мере и воспользовался.

Нил впился руками в плечи Эндрю, с силой стиснул пальцы и вздрогнул всем телом, ощутив пытливый язык Эндрю. А тот пробовал его вновь и вновь, вкус Нила зажигал все его чувства. Он был именно таким, каким Эндрю его представлял и даже лучше.

В какой-то момент Эндрю разорвал поцелуй, чтобы Нил смог вдохнуть, все же рыжеволосый еще не особо знаком с техникой.

— Волосы, шея и плечи, но не ниже, — прошептал Эндрю ему в самые губы, после чего рванул вперед и вновь завладел его ртом. Нил тут же зарылся пальцами в его шелковые пряди, но не стал сжимать их или тянуть. Он попросту с обожанием перебирал их, легко касаясь ногтями кожи головы, и Эндрю мог бы поклясться, что чувствовал, как эти прикосновения вибрацией отдавались по всему телу, вплоть до его твердеющего члена.

К тому моменту как они отстранились во второй раз, Эндрю уже держал ногу у Нила меж бедер, его большие пальцы покоились на тазовых костях рыжеволосого. Между ними был всего жалкий сантиметр. Такое чувство, что они просто не могли отодвинуться друг от друга, Эндрю покусывал и чмокал Нила меж вдохов, пока тот не обхватил его сзади за шею, притянул ближе и, прикрыв глаза, взмолился:

— Еще раз.

Эндрю удовлетворил его желания, запустив руку в рыжие кудри, чтобы наклонить его голову и изменить угол поцелуя, тем самым заработав скулящий звук от Нила, отозвавшийся пульсацией в члене. Он, наконец, смог оторваться от губ Нила, оставил дорожку поцелуев по челюсти и едва не улетел от бешено бившейся венки у основания его шеи.

Он принялся покусывать шею зубами, и только потом понял, что не попросил у Нила разрешения на то, чтобы оставить там засос, однако запутавшиеся в его волосах руки Нила притянули его ближе, и он прошептал «да» на так и не заданный вопрос, чем доставил Эндрю огромное удовольствие. Он оставил небольшой синяк на коже и отодвинулся. При виде расцветавшей красной метки по всему телу разлилось наслаждение.

Эндрю перешел к другой стороне и оставил на ней такую же метку, после чего поцелуями по шее вернулся к челюсти и в последний раз впился в его губы. Когда он отодвинулся на этот раз, то чуть не улыбнулся от того, как Нил потянулся следом с до сих пор закрытыми глазами. Потом он откинул голову к стволу дерева и, наконец, распахнул глаза. Длинные ресницы затрепетали, а затем Эндрю, наконец, удалось увидеть эти неимоверной красоты синие радужки. Зрачки у Нила расширены, на лице играла довольная улыбка. Щеки налиты кровью, а губы вишнево-красные и припухшие.

Он выглядел настолько развратно, что Эндрю пришлось сглотнуть, потому что это он сделал это с ним.

Он сделал это, и Нил этого хотел.

Нил в очередной раз доказал его мысли, лизнув свои губы, словно пытаясь припомнить вкус Эндрю, и хрипло произнес:

— Мне понравилось.

— Да? — ухмыльнулся Эндрю. Одна из его рук все еще покоилась на загривке Нила, пальцы касались кудрей, а большой палец поглаживал кожу под мочкой.

Нил задрожал и кивнул. Он открыл глаза, сглотнул и спросил.

— А тебе?

Эндрю моргнул. Тот факт, что он вообще поинтересовался…

— Да, — прорычал он и прижался лбом ко лбу Нила.

— Хорошо, — улыбнулся Нил. — Потому что я бы очень хотел повторить. Скоро. Эм… Если ты захочешь, конечно.

Эндрю, фыркнув, кивнул.

Нил прерывисто вздохнул, и Эндрю убрал одну руку с его плеча и переплел их пальцы. Грудь Нила, казалось, дрогнула еще раз, после чего он выдохнул еще раз, на этот раз облегченно, и улыбнулся той самой мягкой, таинственной улыбкой, которую Эндрю ненавидел.

Эндрю зашагал прочь с поляны, тащя Нила за собой за их до сих пор сцепленные ладони. Его походка уверенная и ровная, та нервозность, что он чувствовал утром и неуверенность, что он испытывал последние пару месяцев, исчезли. Казалось, будто все, наконец, встало на место — он чувствовал, что все правильно, в том смысле, в котором не было очень-очень давно, а, может, и никогда, на самом деле.

Как только они вернулись к месту проведения «Костра и Выпечки», самым первым человеком, на которого они наткнулись оказалась Катя.

— Ах! — заметив их, ухмыльнулась она. — Кролик прибежал обратно. Рада снова видеть тебя, Зайчик.

— Привет, миссис Новикоф, — смущенно поздоровался Нил.

— Нет-нет! Зови меня Катей! — Она твердо кивнула и подмигнула им. — И найди меня попозже, потому что твой Эндрю приготовил тебе еще «Лебкухена», хорошо? Я отложу тебе немного.

Твой Эндрю.

Эти слова спровоцировали что-то странное у Эндрю в животе, какое-то новое и незнакомое покалывание.

Нил хмуро посмотрел на Катю.

— Спасибо, но он не мой…

Эндрю быстро сжал пальцы Нила.

— О, — выдал тот, и Эндрю уверен, что Нил зарделся, судя по жару, охватившему его ладонь. Нил прочистил горло и продолжил: — Эм, возможно ли будет снова заключить договор аренды на мою старую квартиру, миссис Нов… Точнее, Катя?

Она лучезарно улыбнулась.

— Конечно! Я пришлю все документы в ближайшее время, хорошо?

Нил, улыбнувшись в ответ, кивнул.

— А теперь идите, идите, — махнула на них она. — Ваши друзья с той стороны костра.

Эндрю заколебался, силясь придумать, как убедить Нила просто пропустить остаток вечера, чтобы они вернулись домой и…

Он нахмурился от собственных мыслей. Обычно продолжением была бы фраза «и он смог бы разобрать его на кусочки», но понял, что не хотел этого. Он не хотел относиться к Нилу, как к другим своим парням на ночь — всего раз и все. Ему хотелось, чтобы это длилось вечно.

Он осознал, что получит то же удовольствие от того, что привезет Нила домой, покормит его, поговорит с ним и убедиться, что он хорошо выспится, что и когда заставит его получить потрясающий оргазм. (Однажды, когда-нибудь, может, он сделает все эти вещи… И разве не странно с нетерпением ждать этого?)

Поэтому он позволил Нилу утянуть себя к другой стороне костра, туда, где, как он видел, собрались остальные Лисы. Как только те узнали об их приближении, их разговор затих. Они попросту молча пялились на них.

У Эндрю сжалось горло, он начал было одергивать свою руку из пальцев Нила, вот только тот держал крепко и яростно глядел на остальных, провоцируя на какой бы то ни было комментарий.

Наконец, Элисон прокричала:

— Ха! Платите, сучки! Я же говорила, что все случится во время «Костра»!

Остальная часть компания вымученно застонала и начала доставать свои кошельки.

— Как, черт его дери, ты всегда выигрываешь? — заворчала Дэн.

— Это дар. — Элисон самодовольно взмахнула своими хвостиками.

— Угх, я ставил, что вы, ребята, будете молчать, по крайней мере, еще месяц, прежде чем расскажите кому-либо, — забурчал на них Аарон. — Придурки.

— Оу-у, это замечательно! — воскликнул Ники, глядя на них заплаканными глазами, и без колебаний отдал деньги. — Вы двое такие милашки! Мне так нравится! И Нил вернулся из Нью-Йорка, и Аарон открывает свой педиатрический офис рядом с пекарней…

— …и ты расширяешь кофейню, — улыбнулся ему Мэтт.

Ники заулыбался в ответ.

— Серьезно, единственная вещь, которая могла бы сделать эту ночь лучше, так это если бы здесь был Эрик!

— Ты звал, мой сладкий котенок?

Вся компания вздрогнула от внезапной немецкой речи и обернулась. К костру подходил высокий блондин с широкой улыбкой на лице.

— ЭРИК! — на ходу завизжал Ники и кинулся на парня, фактически уложив обоих на землю. Он заерзал сверху и принялся покрывать поцелуями лицо мужа. — Я скучал по твоим глазам, твоим рукам, твоему лицу, твоей груди и твоему длинному, толстому члену…

— Я скучал по твоим глазам, твоим волосам, твоим рукам, твоей улыбке, твоим ногам, твоей упругой, прекрасной заднице… — ответил Эрик в попытке вернуть должок.

Нил поморщился.

— Угх. Вы же знаете, что не одни, да?

Эндрю пожал плечами, уже привыкнув за много лет к выходкам своего кузена.

— Ты научишься это игнорировать.

А потом его голова резко повернулась к Нилу.

Даже Эрик и Ники замерли, глядя на Нила широко распахнутыми глазами.

У Нила, по крайней мере, хватило порядочности показаться смущенным.

— Точно. Эм… больше никаких секретов. — Он прочистил горло. — Так что, я, эм, должно быть, забыл упомянуть, но, э-э… я свободно говорю по-немецки.

С мгновение все в компании молчали.

А после раздался заливистый хохот Аарона.

— О Боже, — сквозь смех выдавил он. — Конечно же, блять, говоришь. — Со слезившимися глазами он повернулся к Эндрю и Ники. — Я же говорил вам, парни, что однажды вам это боком обернется. А ну-ка расскажите, какими ослами выставили себя перед ним?

— Захлопни пасть, — рыкнул Эндрю. Уши налились красным. Он сжал пальцами переносицу. Мозг вытаскивал из задворок памяти каждый разговор с Ники, который мог слышать Нил, и Эндрю ощутил, как начало припекать и лицо.

— Вот дерьмо, Нил! Ты ни разу не упомянул, что знаешь немецкий! — взвизгнул Ники, после чего замер, словно бы от осознания того, что стояло за этим фактом. Он посмотрел на Эндрю полными ужаса глазами. — О мой Бог, Эндрю! Нил говорит по-немецки, — повторил кузен, будто бы Эндрю каким-то образом пропустил это мимо ушей.

— Н-да, я понял, — сухо отозвался он.

— Но, вот же ж блять, Эндрю, мы говорили о…

— Ага, — прервал его Эндрю.

— А потом сказали…

— Мх-м.

— И, о Господи Боже, я говорил о его…

— Знаю.

— А той ночью в «Сумерках», когда я сказал тебе…

— Хватит, Ники, — громко произнес Эндрю, пытаясь понять не поздно ли еще рвануть в огонь.

— Я понятия не имею, что происходит, но хочу знать все, — засияла Элисон, переводя взгляд с одного на другого.

Нил стиснул ладонь Эндрю, и, к собственному огорчению, тот перевел взгляд на него.

— Как бы то ни было, — прошептал он. — Я посчитал это милым, что ты продолжал защищать меня, несмотря на то, что я не мог понять, о чем вы говорили. Благодаря этому… я понял, что ты и правда слышишь то, что я говорю, и уважаешь мои слова, даже если сам… чувствуешь что-то другое.

Эндрю сглотнул, а Нил одарил его неуверенной улыбкой.

— На самом деле, я вот сейчас задумался над этим, — начал все еще сидевший на бедрах Эрика Ники. — Когда мы были в «Сумерках», ты поперхнулся напитком из-за людей за соседним столиком или из-за того, что услышал, что Эндрю хотел взять тебя в комнате персонала и…

— Ладненько, так, нам определенно пора закрыть эту тему! — взвизгнул Нил, поспешно прервав Ники. Эндрю видел, как в этот раз зарумянились его щеки, и почувствовал, как слегка пополз вверх уголок губ.

— Твою ж мать, Эндрю Миньярд! — вздохнул Мэтт. — Это что, улыбка у тебя на лице?

— Нет, — нахмурился Эндрю, показав тому фак.

— А вот и тот Эндрю, которого мы все знаем и любим, — ответила заулыбавшаяся Дэн.

— О Боже, ребята, — закричал Ники. — Это самый лучший Хэллоуин из всех!

Лисы поддержали его, приподняв бокалы и отхлебнув. Мэтт и Дэн подошли к Нилу и крепко его обняли. А после короткого кивка от Эндрю Мэтт хлопнул его по плечу и легонько стиснул. Аарон пихнул Эндрю в ботинок с самодовольной улыбкой, покоившейся в уголках губ, на что Эндрю закатил глаза и отмахнулся от него. Рене мило улыбнулась обоим, счастливо сложив руки, а Элисон фыркнула и одарила их победной ухмылкой. Кевин и Нил легонько толкнули друг друга в плечо, после чего брюнет обменялся с Эндрю торжественными кивками.

И на протяжении всего этого действа Нил крепко держал Эндрю за руку — или, возможно, это Эндрю крепко держал его руку.

Это, в любом случае, не важно. Потому что сейчас они оба именно там, где хотели быть.